Capítulo 127: A Cerimônia de Premiação

"O Professor Mu consegue até mesmo comprar curtidas da oficialidade da Aliança?"

Luo Jia soltou a pergunta de forma subconsciente e logo percebeu pelos olhares dos presentes que a situação era delicada. Xi Mao apressou-se em verificar se a barreira da sala de descanso estava intacta, enquanto o Professor Huo acelerava a varredura em busca de câmeras ocultas ou dispositivos de escuta.

Hu Yi estava dividindo os petiscos que trouxera em pequenas porções. Após preparar centenas de saquinhos, entregou-os a um robô inteligente com o corpo de um falcão para que os distribuísse aos funcionários. Ao mesmo tempo, enfiou um petisco na boca de Luo Jia: "Você tem tão pouca autoconfiança assim? Ainda bem que há um evento importante no jogo recentemente e o Lorde Qing Ye não pôde vir; caso contrário, ele abriria uma nova aula para você sobre 'Como construir a autoconfiança', daquelas que fazem a gente chorar sem nem conseguir soluçar."

Professor Huo: "Está seguro."

"Menos mal. Se isso vazasse, não importa qual fosse a verdade, aqueles veículos de mídia sensacionalistas diriam que a própria Luo admitiu que sua popularidade foi comprada. O Professor Mu me partiria ao meio quando voltássemos." Xi Mao suspirou aliviado e lançou um olhar ressentido para Luo Jia: "Luo, quando a cerimônia de encerramento terminar, ajudarei você a desmontar a parede de flores e levá-la de volta. Onde houver esferas de gravação, não diga nada, entendeu?"

Luo Jia indicou que manteria a boca fechada.

Mas, convenhamos.

A base de fãs de artes mágicas combinadas do Reino Jialan não se compara à do Reino Folha Vermelha; é um nicho dentro do nicho, e a Aliança não lhe dá a devida importância. Desde o início da competição, a oficialidade sequer noticiou os recordes mundiais que Luo Jia quebrou, mencionando apenas os três primeiros colocados após a final, e ainda assim como uma nota de rodapé após as artes mágicas de sistema duplo.

Xi Mao sussurrou: "O próximo ano marca os cento e nove mil e novecentos anos da fundação da Aliança, e o tema central destes dois anos é não esquecer o sofrimento do passado e valorizar a doçura do presente, honrando os esforços dos ancestrais. A sua disputa de artes marciais contra o Abismo tem certas semelhanças com o modo como os seres de Jialan enfrentaram as Bestas do Reino Kunxu. O Professor Mu contratou um editor profissional para montar um vídeo promocional com as gravações das lutas, e ainda convidou um compositor de música popular para criar a trilha sonora..."

Luo Jia compreendeu.

O vídeo editado que parecia obra de fãs era, na verdade, produção do Professor Mu.

Na cerimônia de premiação, as artes mágicas combinadas foram apresentadas primeiro. A oficialidade alegou que era por consideração, mas todos sabiam que era apenas para aquecer o público.

O hino do reino ecoou grandioso. Os três primeiros colocados das artes mágicas subiram ao palco: em primeiro, San Guo; em segundo, o Lorde Sem Medo; e em terceiro, Kaixilamu. Embora o Abismo tenha chegado às quartas de final, eles desistiram das lutas nos primeiros quatro dias para tratar o reino e, nas três lutas seguintes, perderam duas e empataram uma, terminando em oitavo lugar.

Assim que os três vencedores receberam seus troféus, chegou a vez de Luo Jia. Embora o público ainda estivesse entrando, os seguidores de Luo Jia já estavam a postos. A luz emitida por suas pulseiras de apoio circulou todo o estádio, desenhando um imenso mapa estelar. No centro da galáxia, flutuavam os caracteres: "Seu futuro está nos céus". A exibição foi grandiosa e o local tornou-se instantaneamente vibrante.

Quem entregou o prêmio a Luo Jia foi o Ministro do Departamento de Cultivo Espiritual Profissional da Aliança, um mestiço humano de mais de três metros de altura. Perto dele, Luo Jia parecia uma criança. Ele colocou a medalha e o certificado, depois dobrou os joelhos para ficar na altura dos olhos dela.

"Será que no próximo ano você poderá trazer uma medalha dos céus como presente para o aniversário de cento e nove mil e novecentos anos da Aliança?"

Luo Jia posicionou-se e fez uma saudação de cavaleiro, com a voz firme e ressonante: "Garantirei o cumprimento da missão!"

O ministro sorriu até seus olhos se fecharem, retirou uma coroa feita de ramos tenros de videira cósmica, colocou-a na cabeça de Luo Jia e deu leves tapinhas em seu ombro: "Boa menina, desejo que seu futuro seja nos Céus do Imperador."

O bloco de seguidores de Luo Jia na plateia soltou mais um grito ensurdecedor. Aqueles que não acompanhavam as competições, ao ouvirem a apresentação de Luo Jia pelos alto-falantes, não hesitaram em contribuir com sua própria energia espiritual para fortalecer a aura estelar de Luo Jia.

A cerimônia de premiação continuou.

Após retirar-se, Luo Jia sentou-se na área reservada aos competidores. Comparado ao início, o local estava muito mais vazio; alguns competidores haviam ido aos bastidores da premiação, mas a maioria já havia feito as malas após a eliminação. Luo Jia sentou-se em um canto da área das artes mágicas combinadas.

Ao seu redor, mensagens de telepatia cruzavam o ar. Alguém havia criado um canal público e, assim que Luo Jia estendeu sua consciência, foi incluída nele, com inúmeras mensagens inundando sua mente.

Todos discutiam como planejavam passar os dois meses de intervalo. Alguns voltariam para casa, outros iriam para outros reinos estudar, alguns fariam propaganda de artefatos mágicos, e a maioria pretendia formar grupos para ir ao Reino de Combate na Cidade Estelar de Xiaoyao para cultivar espíritos de combate.

Filho da Luz, o organizador da atividade, ao notar a entrada de Luo Jia, convidou: "Luo, quer ir conosco?"

Cultivar espíritos de combate juntos significava apenas viajar ao mesmo reino; uma vez lá, não era necessário agir coletivamente. Os espíritos poderiam escolher duelar em arenas, explorar tesouros ou formar guardas estelares para combater piratas espaciais e participar de resgates, aprimorando assim o caminho marcial e a determinação dos espíritos.

Alguém murmurou com desdém: "Ela tem uma equipe de gestão, foi nomeada pela oficialidade da Aliança e tem o apoio de 'Cultivo e Busca do Tao', como iria precisar procurar lugares para cultivar espíritos como nós?"

Luo Jia fingiu não ouvir o comentário ácido e respondeu ao Filho da Luz: "Preciso perguntar ao meu treinador primeiro."

San Guo, que observava a conversa, comentou: "Ouvi dizer que o protótipo do mestre da vila é um personagem do jogo 'Cultivo e Busca do Tao'? Eu também jogo, em qual servidor ele está? Ele traz o enredo junto? Existe algum atalho para ganhar o favor dele?"

Luo Jia respondeu: "Não é um personagem de jogo, os protótipos vêm de histórias da minha terra natal; ocasionalmente, nós os enviamos ao jogo para treinamento."

"Eu adoro ler essas histórias, quando serão publicadas?" San Guo moveu sua cadeira flutuante para a esquerda de Luo Jia, sentou-se de pernas cruzadas, apoiou o rosto redondo nas mãos e sorriu com os olhos em forma de meia-lua: "Parabéns por ter sido nomeada pela oficialidade da Aliança. Como trocamos mensagens, a popularidade da minha página aumentou muito!"

Luo Jia baixou a cabeça com um sorriso tímido.

O Filho da Luz também flutuou sua cadeira para o lado direito dela: "Já conseguiu controlar suas emoções?"

Luo Jia manteve a expressão tímida, mordeu os lábios e assentiu levemente, de olhos baixos.

No canal público, uma flutuação de consciência desconhecida comentou: "O problema de Qilin Dao parece muito sério, é possível que ele se aposente prematuramente."

Isso foi como uma pedra lançada na água; além de causar ondas, trouxe à tona muitos que estavam apenas observando.

"Não disseram que era um desequilíbrio nas leis de Yin e Yang e que levaria de três a cinco anos para se recuperar?"

"Será que o isolamento dele não foi para cultivar o ciclo de Yin e Yang?"

"Ouvi dizer que ele foi traído por um amigo antes da competição no Reino do Furacão e foi amaldiçoado."

"Por que eu ouvi dizer que não foi maldição, mas sim que colocaram um medicamento proibido de cultivo espiritual, não tóxico, em seu fluido nutritivo?"

"Eu também ouvi falar sobre o medicamento proibido, parece que eram cristais de poder divino refinados, uma droga milagrosa para romper níveis. O outro lado foi muito generoso."

"Com certeza foi maldição. Qilin Dao é um veterano, não cairia em um truque sujo como envenenamento."

"..."

Luo Jia sentiu um arrepio. Parecia que a cautela de seu mestre e do Professor Huo fazia muito sentido.

San Guo interveio no chat: "Qilin Dao não se aposentará prematuramente."

As mensagens caóticas no canal público desapareceram instantaneamente. Todos olharam para ele.

San Guo mudou de posição, balançando os pés: "Ele foi levado para o ancestral Qilin no Reino Superior."

Todos exclamaram: "O Sagrado Qilin do Palácio do Imperador Celestial?!"

San Guo assentiu: "Por isso, ele não apenas não se aposentará, como, quando retornar, estará ainda mais forte. Talvez ele realmente domine o ciclo de Yin e Yang, afinal, o Palácio do Imperador Celestial possui a linhagem do Senhor da Reencarnação."