Capítulo 157: O Tesouro do Rei Dragão

As montanhas eram vastas, com árvores antigas esparsas e o solo seco e duro. Nesta região, chamas e auras auspiciosas cintilavam.

Especialmente na caverna antiga, a essência vital misturava-se com o brilho escarlate do fogo, irrompendo para o exterior.

— Não é de admirar que esse sujeito seja chamado de Deus do Fogo; o lugar onde vive é deveras incomum — disse o boi amarelo, com as mãos cruzadas nas costas, em um tom infantil, enquanto seus grandes olhos giravam e examinavam o local.

— Argh!

O rugido de uma fera ecoou de dentro da caverna antiga, de onde emergiu uma cabeça colossal. Com olhos frios e o corpo envolto em chamas, a criatura exibia escamas de tom escarlate por todo o corpo e um chifre na testa, rastejando para fora lentamente.

— Humanos estúpidos, ousam ofender o território do Rei Escama Vermelha? Desejam ser massacrados e ter sua raça exterminada?!

Esta fera colossal falou diretamente, fazendo com que o som de sua voz fizesse toda aquela floresta montanhosa tremer, a ponto de muitas folhas caírem em catadupa. Era um espécime gigantesco, com nada menos que cinquenta metros de comprimento!

— Uma quase-fera rei? — O grande boi negro observava com interesse.

Chu Feng também a estava avaliando. Claramente, tratava-se de uma fera mutante guardiã da caverna. Alcançar o reino de quase-rei não era tarefa fácil. Ela parecia um crocodilo, mas também lembrava um lagarto, e quando sua enorme boca se abria, revelava dentes brancos e sinistros.

— Argh...

Com um único rugido que fez a terra tremer e as montanhas abalarem, ela cuspiu um líquido vermelho pela boca que avançou com um estrondo. Eram chamas escarlates, com um fogo fulgurante que ardia furiosamente.

A aura de um quase-rei explodiu, fazendo com que muitas feras mutantes naquela cordilheira tremessem de terror. Elas sabiam o quanto o assistente do Rei Escama Vermelha era feroz e tirânico, e agora ele estava prestes a iniciar um banho de sangue novamente.

O grande boi negro arregalou os olhos. Trajando terno e gravata, óculos escuros e mordendo um charuto, ele caminhou para a frente com total serenidade e disse:

— Um mero réptil ousa gritar comigo? Está farto de viver. Vendo como sua aura de matança é pesada, é óbvio que você já tirou a vida de muitas criaturas; hoje, farei a sua passagem.

As chamas rugiam, cobrindo dezenas de metros ao redor com um fogo vermelho-escarlate que derreteu o próprio solo, mas não foram capazes de fazer nada ao grande boi negro, que se aproximou com a sabre de cobre roxo nas costas.

— Você... — Aquela fera gigante ficou aterrorizada. Ela era uma quase-rei e, com uma rajada de suas chamas, qualquer humano ou fera mutante seria queimado até virar cinzas.

Mesmo pedras de ferro derreteriam se atingidas por aquilo, evaporando em gás. Que tipo de pessoas eram aquelas? Três deles apareceram de repente e simplesmente ignoraram seu ataque.

Pumba!

O grande boi negro desferiu um chute, e seu sapato de couro preto brilhante emitiu um clarão, com energia misteriosa surgindo para fazer aquela quase-rei rolar pelo chão enquanto gemia de dor.

O som de ossos se quebrando ecoou de dentro de seu corpo, e sangue jorrou de sua boca.

— Você é um Rei! — rugiu ela, com a voz ribombando como um trovão que sacudiu toda a floresta montanhosa e ecoou pelas Montanhas Olimpo.

Havia muitas criaturas anômalas na cordilheira e, ao ouvirem tal estrondo, todas ficaram profundamente chocadas: os reis humanos haviam chegado?

— Estrondo!

A fera gigante rugiu com chamas a subir aos céus; aquela quase-rei preparava-se para lutar até a morte, sentindo que o homem de óculos escuros exibia uma intenção assassina e não a pouparía.

Pumba, pumba, pumba!

Ela continuou atacando, investindo para a frente.

Mas, infelizmente, ela estava longe de poder se comparar a um Rei Fera. O grande boi negro quebrou-lhe as garras e os dentes com apenas alguns chutes, e com o golpe final a arremessou pelos ares. Ela chocou-se contra a parede da montanha, com todos os ossos do corpo fraturados e sangrando pelos sete orifícios, morrendo ali mesmo.

— Miau!

Ao longe, o lince que guiava o grande boi negro e Chu Feng estava com o pelo eriçado. Tendo testemunhado tal cena com os próprios olhos, ficou tão assustado que quase desabou no chão.

Aquela era uma verdadeira quase-rei! Habitualmente impune entre as montanhas, quem ousava desobedecer-lhe? Apenas com ameaças já era capaz de chantagear os humanos com o extermínio de cidades inteiras, sem que nenhum exército jamais viesse subjugá-la. Contudo, agora fora morta a pontapés em questão de segundos!

— Um rei... três reis humanos... Meu Deus, o gato quase morreu de susto! — O lince tremia, miando desesperadamente.

De fato, muitas criaturas anômalas nas Montanhas Olimpo estavam aterrorizadas, com o sangue gelado de medo, sem sequer ousar respirar fundo. Aquela região permaneceu em absoluto silêncio.

Muitos deles eram subordinados do Rei Escama Vermelha, residindo naquela área e obedecendo às ordens da linhagem das escamas vermelhas, mas agora nenhuma criatura ousava fazer qualquer movimento em falso.

Nesse momento, um rugido baixo veio da caverna antiga, e mais alguns monstros vermelho-escarlates rastejaram para fora, embora fossem visivelmente menos poderosos do que aquele de antes.

— Lagartos gigantes cobertos de escamas vermelhas por todo o corpo — murmurou Chu Feng para si mesmo. Aquela raça inteira havia evoluído de lagartos comuns.

Dava para imaginar que o Rei Escama Vermelha havia alcançado uma super evolução inimaginável para os outros, transformando-se de um lagarto em um dragão ocidental. Aquela era uma mutação qualitativa, um atavismo sanguíneo!

Não era difícil deduzir que a força do Rei Escama Vermelha devia ser aterrorizante.

Havia mais de uma dezena de lagartos de escamas vermelhas, todos envoltos em chamas, com presas brancas como a neve e um aspecto feroz, embora nenhum fosse tão formidável quanto aquela quase-rei.

— Se não querem morrer, vão embora agora mesmo! — disse o grande boi negro, emitindo instantaneamente as flutuações mentais de um Rei, enquanto uma pressão aterrorizante avançava como uma torrente.

Auu...

Aquele grupo de lagartos de fogo tremeu convulsivamente, recuando sem parar antes de fugir em disparada.

O grande boi negro e seus companheiros não prestaram atenção naqueles lagartos de fogo em fuga, adentrando a caverna antiga e preparando-se para o saque.

Pedras brilhantes cobriam o chão por toda parte, o que era realmente desconcertante. De fato, era exatamente como registravam os livros antigos: os dragões ocidentais gostavam de coisas reluzentes.

Se fossem gemas preciosas, tudo bem, mas muitas daquelas coisas nem sequer tinham valor, e algumas pedras continham até mesmo substâncias radioativas, razão pela qual brilhavam.

— Que tipo de tesouro é esse? Será que é só uma pilha de pedras inúteis? — O boi amarelo estava insatisfeito.

Conforme avançavam, a temperatura na caverna tornava-se cada vez mais alta, exibindo um tom vermelho-fogo até que, finalmente, avistaram lava. E, naquele líquido vermelho, havia plantas.

Pareciam folhas de lótus flutuando na lava, mas certamente não eram flores de lótus. Eram inteiramente vermelho-fogo, aglomeradas em moitas, destemidas diante da alta temperatura e emitindo um brilho ardente.

Além disso, havia várias árvores mutantes: as mais baixas com apenas um metro de altura, enraizadas na parede de pedra, e as mais altas com três ou quatro metros, fincadas diretamente sob a lava.

Todas ostentavam uma cor vermelho-escarlate, cobertas por rubros reflexos e chamas. Essa era a verdadeira fundação da evolução daquele Rei Fera; as árvores de fogo costumavam dar frutos extraordinários.

— Que pena. Esta poça de lava é muito distinta e possui uma grande fortuna, mas foi tomada pelo Rei Escama Vermelha — lamentou o boi amarelo, profundamente desapontado.

— Não é só uma poça de lava? — desconfiou o grande boi negro.

— Esta poça costumava conter sangue de dragão ancestral, que nutriu essas plantas milagrosas de cor rubra. O Rei Escama Vermelha comeu os frutos e banhou-se nesta lava para alcançar a super evolução e sofrer essa mutação qualitativa.

Sangue de dragão? Fosse qual fosse o tipo de dragão, certamente seria algo extraordinário, mas infelizmente o Rei Escama Vermelha havia chegado primeiro.

Eles continuaram a saquear e, no final, quase praguejaram. O que aquele dragão ocidental colecionava era bizarro demais; gostava apenas de coisas brilhantes, a ponto de haver uma pilha inteira de espelhos.

— Gemas, antiguidades! — Exclamaram ao encontrarem itens de valor em um canto.

Havia uma bolsinha que, ao ser aberta, revelou estar cheia de pedras preciosas de várias cores, brilhantes e deslumbrantes.

Ao mesmo tempo, havia algumas antiguidades no chão, incluindo lanças, escudos e espadas antigas, cuja procedência era um mistério.

— Acho que deveríamos chamar alguns caminhões. Há tanta tralha aqui que é impossível carregar tudo. Seria melhor encontrar uma casa de leilões audaciosa e pedir que viessem organizar isto — sugeriu Chu Feng.

O grande boi negro revirou os olhos e disse:

— Você é impiedoso demais! Humilhar o Rei Escama Vermelha assim, não tem medo de que ele enlouqueça? Que casa de leilões teria coragem de vir aqui?

De fato, o mundo exterior já ouvira a notícia, provocando um alvoroço.

Aquele piloto, após escapar, vazara a informação imediatamente, jurando a todos que havia transportado três humanos para as montanhas Olimpo com o intuito de destruir o covil do Rei Escama Vermelha.

A notícia causou sensação!

Inúmeras forças e organizações agiram prontamente ao saberem do boato, enviando equipes para o sopé das montanhas Olimpo a fim de vigiar o local e obter as informações mais precisas.

— Este dragão é pobre demais! Coleciona todo tipo de lixo, mas não tem nada de bom. Onde estão os tesouros lendários?! — enfureceu-se o grande boi negro.

— Gemas e antiguidades são muito valiosas. Se levadas ao mundo humano para leilão, certamente nos tornaremos podres de ricos de uma hora para a outra — ponderou Chu Feng.

— Opa, este escudo é excelente! Fique com ele! — O boi amarelo encontrou um escudo antigo que ainda mantinha um leve brilho prateado, mas estava muito desgastado, com partes quase roídas pelo tempo.

— Um soco e ele se espatifa, para que serve?! — reclamou o grande boi negro insatisfeito.

— Experimente — desafiou o boi amarelo.

— Clang!

A caverna inteira tremeu violentamente com um som estrondoso, mas o soco do grande boi negro não conseguiu perfurar o escudo.

— Isto é um tesouro. Se pedirmos à Árvore Sagrada Refinadora de Armas para forjá-lo, seriam necessárias treze flores abertas para derretê-lo — explicou o boi amarelo, revelando que o escudo continha essência de prata em sua liga, tornando-o formidável.

Chu Feng ficou surpreso. Aquilo era deveras incomum; afinal, sua espada voadora vermelha exigia apenas quinze flores para ser forjada!

Materiais que exigissem dez flores abertas pela Árvore Sagrada Refinadora de Armas já eram considerados raridades na Terra, e aqueles que necessitavam de treze ou quinze flores eram ainda mais extraordinários.

— Hahaha... Valeu a pena vir até aqui! — gargalhou o grande boi negro.

O boi amarelo assentiu e disse:

— Este escudo provavelmente possui várias lendas no Ocidente; é uma pena que este dragão não soubesse o seu valor e o tenha roubado sabe-se lá de onde, colecionando-o como uma antiguidade.

No final, cada um deles pegou um pedaço de pele de fera para fazer um grande fardo, ensacando todas as antiguidades do covil do dragão e preparando-se para levá-las consigo.

Fora isso, aquelas coisas brilhantes não serviam para absolutamente nada na visão deles.

— Este dragão é muito pobre. E eu que ainda estava cheio de expectativas... Que decepção! — resmungou o boi amarelo.

Em seu mundo de origem, havia registros sobre dragões divinos ancestrais que eram absurdamente ricos, vivendo por eras incontáveis e acumulando tesouros incontáveis.

O Rei Escama Vermelha, tendo acabado de evoluir para um dragão ocidental, naturalmente não possuía tal base.

— Sinto que pode haver mais alguma coisa sob esta poça — murmurou o boi amarelo, desconfiado, encarando a piscina de lava e as plantas rubras antes de partir.

Vindo de outro mundo, ele conhecia muitas lendas e segredos; ao ver plantas de fogo com um qi espiritual tão intenso, deduziu que o fundo não devia ser simples.

— Estrondo!

No final, os três começaram a drenar a lava, abrindo uma vala para esvaziá-la.

— Uma pedra vermelho-fogo! — gritou o grande boi negro espantado.

A pedra estava envolta em chamas e irradiava um brilho rubro, revelando ser extraordinária ao primeiro olhar.

Zzum!

O boi amarelo agiu prontamente, pescando-a para fora.

Muito tempo se passou até que a pedra esfriasse, embora o brilho radiante tenha se contido em seu interior.

O boi amarelo desferiu um golpe enérgico e, com um estalido, a pedra do tamanho de uma cabeça humana partiu-se ao meio, revelando um pedaço de metal vermelho-escarlate do tamanho de um punho, envolto em chamas.

— Hahaha... Estamos ricos! — O boi amarelo sorria radiante, com a fisionomia de um garotinho expressando extrema alegria.

— O que é isto? — perguntou Chu Feng.

— Ouro de fogo! — respondeu o boi amarelo, explicando que, de acordo com os livros antigos de seu mundo de origem, aquilo era considerado um material raro e precioso.

Ele não especificou o nível, mas imaginava-se que fosse extremamente extraordinário.

— Este dragão estava sentado em cima de um tesouro sem saber. Se as forças entendidas no assunto soubessem da existência deste ouro de fogo na pedra, certamente haveria um banho de sangue pela disputa.

— Vamos embora, nossa viagem foi recompensadora. — No final, eles estavam satisfeitos.

Afinal, o boi amarelo conseguira um tesouro formidável, e o grande boi negro adquirira um escudo associado a lendas antigas.

Antes de partirem, Chu Feng fez com que a lava transbordasse por toda parte, incendiando e consumindo aquela caverna antiga.

O lince ao longe viu-os sair e ficou extremamente emocionado; aqueles três eram verdadeiros deuses, tendo ousado saquear o covil do tirano Rei Escama Vermelha com uma audácia e poder extraordinários.

— Três grandes lordes, alguns humanos chegaram e estão observando de longe, sem ousar entrar na montanha — relatou o lince.

— Oh, vamos dar uma olhada — disse Chu Feng.

Essas pessoas vinham das principais organizações. Após o vazamento do piloto, várias facções agiram prontamente, formando uma multidão!

Muitos repórteres estavam entre eles; embora não ousassem entrar na montanha, esperavam do lado de fora, ávidos por descobrir um furo jornalístico estrondoso em primeira mão.

— Meu Deus, são realmente três humanos! Olhem, cada um deles carrega um fardo enorme nas costas. Será que eles realmente esvaziaram o covil do Rei Escama Vermelha?! — gritou alguém em choque.

Contudo, ninguém ousava se aproximar ou entrar nas montanhas Olimpo, limitando-se a observar através de binóculos.

Chu Feng e seus companheiros pararam, franzindo a testa devido ao número excessivo de pessoas ali reunidas.

Momentos depois, uma repórter finalmente se moveu. Dotada de uma ousadia extrema em busca de notícias em primeira mão, ela se arriscou e adentrou a área montanhosa com as pernas trêmulas.

Tratava-se de uma jornalista com longos cabelos castanhos, de feições agradáveis, que carregava seus próprios equipamentos de gravação. Com o rosto ligeiramente pálido, ela finalmente se aproximou.

— Olá, sou a Kelly, posso... — Kelly quase desabou em lágrimas ao terminar a frase, pois sentiu a opressão de um nível real, fazendo seu corpo inteiro tremer.

— Chega, chefão negro, pare de assustar a moça — interveio Chu Feng.

Só então o grande boi negro dissipou a aura de Rei Fera.

— Garotinho, você é tão fofo e lindo, nunca vi uma criança tão bonita e delicada — disse a repórter.

O grande boi negro riu gostosamente; compreendendo o grego, começou a traduzir para Chu Feng.

A repórter realmente temia o grande boi negro, que não parecia nem um pouco confiável — mais parecia o líder de uma gangue —, por isso tentou puxar conversa com o inofensivo boi amarelo.

— Com licença, vocês são realmente potências do nível Rei? O que acabaram de fazer lá dentro? — perguntou a repórter com cautela, sentindo medo.

O grande boi negro serviu de tradutor ao lado, explicando o significado ao boi amarelo.

— Fomos esvaziar o ninho de um Rei Fera — respondeu o boi amarelo em língua oriental, com o rosto bonito e delicado transbordando inocência.

— Ah?! — exclamou ela.

Nesse instante, a repórter, que gravava tudo, quase caiu sentada no chão ao ouvir a tradução do grande boi negro.

Até mesmo aquela criança era uma criatura do nível Rei?!

Pumba!

O boi amarelo soprou levemente e uma pedra gigante ao lado explodiu em pedacinhos.

A repórter sentiu as pernas enfraquecerem, sustentando-se com dificuldade para não desabar no chão. A partir daí, sua voz tremia descontroladamente, balbuciando e fazendo apenas algumas perguntas com extremo cuidado, sem ousar falar demais.

— Por favor... o covil do Rei Fera é grande? Há muitos tesouros lá dentro? — perguntou a repórter em tom sussurrado. Na verdade, ela queria fazer perguntas mais importantes, mas a tensão a fez perder o tino.

— Ele é um pobretão, não tem nada, só trouxemos estes três fardos. Escama Vermelha, você é realmente muito pobre! — disse o boi amarelo, insatisfeito, encarando a lente da câmera.

Atrás, Chu Feng já previa a tempestade que aquela entrevista desencadearia; estimava-se que deixaria o Rei Escama Vermelha furioso a ponto de pular de raiva.

— Cof! — Chu Feng tossiu disfarçadamente para lembrar o boi amarelo de dar uma provocação ainda mais forte ao Rei Escama Vermelha.

O boi amarelo, de cabelos dourados e aparência bela e inocente, disparou de repente:

— Escama Vermelha, pare de inventar moda no Vaticano, sua mamãe mandou você voltar para casa para jantar!