Capítulo Quarenta e Quatro – O Encontro

— Wanqing, não está se sentindo bem? Seu rosto está um pouco pálido — perguntou Lin Nuoyi. A frase parecia de preocupação, mas faltava-lhe calor.

No íntimo, Xu Wanqing sentiu um calafrio. Sabia que Lin Nuoyi estava insatisfeita com ela e usava uma “frieza gentil” para repreendê-la.

— Sim, não descansei direito e ainda peguei um resfriado à noite — respondeu ela, forçando um sorriso fraco, tocando o próprio rosto pálido. Levantou-se, querendo pedir desculpas e se despedir.

Contudo, antes que pudesse dizer qualquer coisa, Lin Nuoyi tirou um frasco de vidro azul, entregou-lhe e pediu que tomasse o remédio, indicando que ela deveria descansar ali mesmo, sem intenção de deixá-la ir.

O coração de Xu Wanqing quase saltou do peito ao ver aquele pequeno frasco de cristal, contendo um líquido azul semelhante ao que Mu possuía.

Não fazia muito tempo, dezoito indivíduos extraordinários haviam tomado algo assim!

O que significava aquilo? Xu Wanqing ficou ainda mais inquieta, sentindo o nervosismo crescer.

— É um novo medicamento especial, aumenta a imunidade e a energia do corpo, o efeito é rápido — disse Lin Nuoyi em tom sereno.

Xu Wanqing, assustada, pegou o frasco, observando atentamente. A coloração era um pouco mais clara, não parecia exatamente igual, mas mesmo assim ficou tensa.

— Wanqing, o que você fez? Não me esconda nada, sabe como sou — Lin Nuoyi a encarou.

Wanqing forçou um sorriso, mas sentia-se gelada por dentro. Pensou em inúmeras possibilidades e estremeceu, pois mesmo sabendo que Lin Nuoyi nunca ficaria com Chu Feng, também não queria que algo ruim lhe acontecesse.

Se Chu Feng tivesse morrido, tudo estaria resolvido, pois com o apoio do Gene Bodhi e de Vajra, todos os rastros seriam apagados. O que a aterrorizava era o fato de ele ainda estar vivo.

— Na última ligação, discuti com Chu Feng, trocamos algumas palavras duras. Disse que ele não era bom o bastante para você. Creio que agora ele me odeia profundamente — disse Wanqing, em voz baixa, lançando um olhar para Lin Nuoyi. — Acho que vocês não combinam, pertencem a mundos diferentes.

Ela ocultou parte da verdade, tentando ganhar tempo. Mesmo que Chu Feng aparecesse, planejava negar tudo, sustentando sua versão.

— Você me decepciona muito — respondeu Lin Nuoyi, com frieza, sem revelar o que realmente sentia.

Xu Wanqing ficou ainda mais apreensiva. Lin Nuoyi era esperta demais. Mesmo sem provas, já devia ter suas suspeitas.

Nesse momento, o comunicador de Lin Nuoyi tocou.

— A menina que você mandou para me buscar foi morta por um foguete no caminho. Coitada — era a voz de Chu Feng.

Lin Nuoyi já suspeitava, mas não imaginava que fosse tão grave. Virou-se bruscamente para Xu Wanqing, e o brilho de seus olhos era quase palpável.

Wanqing deu um grito involuntário, pois aquele olhar era como agulhas, fazendo seus olhos doerem e o coração disparar.

Ouvira claramente as palavras de Chu Feng e, agora, tinha certeza: ele estava vivo. Como isso era possível? Ele não estava no carro? Ao mesmo tempo que sentia medo, sentia raiva: por que ele não morreu? Se desaparecesse, tudo estaria resolvido.

Algumas pessoas nunca buscam os motivos em si mesmas.

— Mu vai me salvar! — orou Xu Wanqing em silêncio, pois fora para ajudá-lo que fizera tudo aquilo.

— Tio Qian, leve-a daqui. Não se esqueça de que ela é uma extraordinária — use as novas algemas de liga metálica — ordenou Lin Nuoyi, calma.

Wanqing ficou paralisada, empalidecendo até perder todo o sangue do rosto, assustada e aterrorizada, ouvindo apenas um zumbido em seus ouvidos.

Sabia que só os que cometiam crimes imperdoáveis eram tratados assim. Algemas feitas de metais raros, uma vez presas, era impossível escapar e o fim seria o castigo severo.

Um idoso de rosto arredondado entrou. Com expressão habitualmente bondosa, agora mostrava-se sério, pronto para obedecer Lin Nuoyi fielmente.

— Nuoyi, como pode fazer isso comigo?! — gritou Wanqing.

— Você era minha assistente, confiei em você. Quando não podia me comunicar com o exterior, deixei você resolver tudo e, ainda assim, ultrapassou meus limites — respondeu Lin Nuoyi, impassível.

Alta, belíssima, Lin Nuoyi despertava inveja em Wanqing, mas quando se irritava, tornava-se fria como gelo, ainda mais elegante e distante.

Wanqing, embora bonita, sentia-se inferior e dominada pelo medo diante daquela presença. Estava tão oprimida pela autoridade de Lin Nuoyi que não conseguia dizer mais nada.

Com um gesto, Lin Nuoyi ordenou que o tio Qian a levasse.

— Chu Feng, onde você está? Vou buscá-lo — comunicou-se Lin Nuoyi.

— Já estou na cidade — respondeu ele.

— Eu queria que me levasse para experimentar as especialidades locais, mas agora quem vai convidar sou eu — disse Lin Nuoyi.

Chu Feng percebeu o significado oculto, parecia um pedido de desculpas.

Ele informou o endereço. Pouco depois, Lin Nuoyi parou na rua com um carro vermelho e disse:

— Entre.

Chu Feng observou:

— Vermelho? Não combina muito com sua frieza elegante. Imaginei que seu carro seria azul.

— Continua o mesmo, sempre brincalhão — disse Lin Nuoyi, sorrindo levemente. Vestia shorts e camiseta, nada de marcas ou luxo.

Logo chegaram a um restaurante.

O local era tranquilo, com música suave, lustres de cristal, chão de mármore. Nada comparado aos grandes centros, mas, para uma cidade pequena, era de ótimo padrão, limpo e acolhedor.

Saíram juntos do carro e entraram lado a lado. Chu Feng, naturalmente, reparou no visual simples de Lin Nuoyi — shorts e camiseta —, que ressaltavam ainda mais sua silhueta: alta, com um metro e setenta, pernas longas e alvas, chamando a atenção.

— O que foi? — perguntou ela, virando o rosto.

— Faz tempo que não te vejo e fiquei deslumbrado. Preciso olhar bem — brincou Chu Feng.

Lin Nuoyi nunca soube lidar com ele. Sempre conseguia dizer as coisas mais ousadas com naturalidade, sendo ao mesmo tempo sincero e atrevido.

— Você não mudou — disse ela, sorrindo. Não desgostava daquele jeito; foi assim que se conheceram.

No tempo da escola, ninguém ousava provocá-la. Os pretendentes eram cautelosos, temendo aborrecê-la. Seu temperamento frio afastava a maioria.

Só Chu Feng, ao conhecê-la, foi ousado: roubou seu lugar, fez um avião de papel com suas folhas e lançou pela janela diante dela.

Na época, ele parecia insuportável, mas no fim, foi assim que se aproximaram.

— Deixe-me ver se você mudou — disse Chu Feng, sorrindo descarado, olhando dos belos traços do rosto ao pescoço alvo, descendo o olhar.

— Pare com isso e sente-se! — Mesmo com o jeito frio, Lin Nuoyi não pôde deixar de sorrir, desfazendo a pose.

— Quando você sorri assim, fica ainda mais bonita! — disse Chu Feng, puxando a cadeira para ela e ajudando-a a se sentar.

Não muito longe, o tio Qian, vendo a cena, levantou as sobrancelhas, mas fingiu não ter visto nada, olhando para fora.

— Desculpe-me — disse Lin Nuoyi em voz baixa, sentando-se.

— Não precisa disso, estou bem. Só lamento pela garota — respondeu Chu Feng, balançando a cabeça.

— Sim, vou compensar a família dela — Lin Nuoyi franziu as belas sobrancelhas. Apesar do sorriso raro, não tinha um coração frio.

Chu Feng assentiu.

— Nestes dias, enfrentou mais algum perigo? — perguntou Lin Nuoyi.

— Uma mulher de cujo centro da mão brotam cipós, um morcego, uma aranha, quatro monstros cobertos de escamas e um grupo armado, todos vieram atrás de mim — disse Chu Feng, despreocupado.

Lin Nuoyi se endireitou, os olhos brilhando intensamente. Olhou para o tio Qian e ordenou:

— Vigie Xu Wanqing de perto. Ninguém deve se aproximar dela!

— Sim! — respondeu ele, saindo para cumprir a ordem.

— Vou lhe dar uma resposta — disse Lin Nuoyi, olhando para Chu Feng com seriedade.

— O que pretende fazer com ela? — perguntou Chu Feng.

Lin Nuoyi ajeitou o cabelo, expondo a testa alva. Os olhos lindos ganharam um brilho gélido:

— Ela passou dos limites. Primeiro, será destituída do status de extraordinária.

Chu Feng ficou surpreso; não sabia que isso era possível.

— Mas peço que compreenda. O castigo mais severo vai demorar um pouco. Meu tio está prestes a se casar com a irmã dela e me pediu para cuidar de Xu Wanqing. Preciso conversar com ele — explicou Lin Nuoyi.

— E qual o castigo mais severo? — insistiu Chu Feng, pois detestava profundamente aquela mulher.

— O mais severo é nunca mais ser vista — respondeu Lin Nuoyi.

Chu Feng assentiu:

— Mas estou um pouco preocupado. Quem me salvou é impetuoso, temo que ele aja antes de vocês.

Um leve interesse brilhou nos olhos de Lin Nuoyi — raro nela — e ela perguntou:

— Sempre quis saber, quem está te ajudando? Mas, se não quiser dizer, entendo.

— Um amigo dos meus pais. Sabe que minha família vive naquela grande cidade do Norte. Vim para cá nas férias. Agora, com tantas pessoas estranhas aparecendo, o amigo dos meus pais também mudou, tornou-se muito forte. Meus pais sentiram saudades, mas como a viagem é longa e perigosa, pediram que esse amigo viesse me buscar para me levar de volta — explicou Chu Feng.

Achou melhor manter discrição. Já derrotara dezoito extraordinários de uma só vez, o que era chocante.

Neste mundo, é melhor manter-se quieto, fortalecido em silêncio, do que exibir-se cedo demais.

Além disso, não pretendia usar seus feitos para atrair Lin Nuoyi ou recuperar algo.

Gosta-se ou não, simples assim. Não devia depender de poder, status ou posição.

Talvez fosse idealista, mas esse era seu modo de ver as coisas: não queria conquistar nada pelo poder recém-adquirido.

— Existe mesmo alguém assim? — murmurou Lin Nuoyi.

— Foi ele quem me impediu de entrar no carro de manhã, só assim escapei — suspirou Chu Feng.

Nesse momento, o comunicador de Lin Nuoyi tocou. Era Mu.

Ela atendeu. Do outro lado, a voz jovem e agradável de um homem, mas agora soava grave.

— Nuoyi, talvez tenhamos de enfrentar o Gene Bodhi antes do previsto — avisou Mu. — Hoje de manhã, Vajra atacou e destruiu uma força importante minha. Dezoito extraordinários tomaram o novo remédio, mas morreram em combate.

— Entendi — disse Lin Nuoyi, desligando.

Bateu levemente na mesa, pensativa. Em silêncio, seu rosto belo parecia ainda mais radiante, alvo e luminoso.

— Algum problema? — perguntou Chu Feng.

— Um dos que estão no topo da pirâmide dos extraordinários, chamado Vajra, matou dezoito homens do Gene Divino, justamente na estrada onde atacaram o carro que viria te buscar. Que coincidência, não? — sorriu Lin Nuoyi.

No brilho de seus olhos havia uma luz intensa. Depois ergueu o rosto e olhou para Chu Feng:

— Diga-me, foi quem está ao seu lado que matou aqueles dezoito extraordinários? Não o culpo.

— Vajra? Esse sujeito... é realmente impressionante! — exclamou Chu Feng. Não esperava por isso.

Em seguida, explicou:

— Quem me ajudou não atacou ninguém. Ficou comigo o tempo todo, só passamos pelo local do ataque quando viemos para cá e vimos os carros destruídos. Percebemos que queriam me matar, mas ele não participou.

— Acho que aqueles dezoito tinham más intenções comigo, mas, por azar, cruzaram o caminho de Vajra — comentou Chu Feng. Não disse mais nada, mas isso bastava.

Se pudesse evitar o furacão, melhor — preferia assistir de longe, deixando os inimigos enfrentarem Vajra.

“Vajra, não é culpa minha, mas sim daqueles desgraçados por te culparem. Mas, sinceramente, obrigado!”, pensou Chu Feng, agradecido.

Lin Nuoyi não insistiu no assunto.

— O que quer comer? — perguntou, sorrindo. O rubor dos lábios e os dentes brancos, tão rara a sua risada, tornavam-na deslumbrante.

Mas Chu Feng logo quebrou o encanto:

— Dono, traga logo cinco quilos de carne de boi!

Algumas linhas escuras surgiram na testa de Lin Nuoyi. Felizmente não estavam num restaurante chique nem havia outros por perto. Do contrário, seria vergonhoso.

— É um morto de fome? — repreendeu ela, mas não pôde deixar de rir.

— Você não sabe o quanto tenho vontade de comer carne de boi ultimamente. Não consigo encontrar, só de pensar já começo a salivar! — disse Chu Feng, todo sério.

Lin Nuoyi, divertida, respondeu:

— Tudo bem, se gosta tanto, vou pedir todos os tipos de carne para você se fartar.

— Não, só quero carne de boi! — retrucou Chu Feng, firme.

Vendo o seu ar sério, Lin Nuoyi não conteve o riso. Ele era assim, espontâneo, nunca fingia ser refinado, às vezes até engraçado.

Desta vez, porém, ela realmente o compreendeu mal. Chu Feng realmente desejava carne de boi. Desde que um Touro Demônio passou a viver em sua casa, carne de boi se tornara artigo proibido para ele.