Capítulo Sete: Mutação

O gordo era um grande conversador; durante toda a viagem, sua boca não parou um instante sequer. Ele contava sobre os fatos e histórias misteriosas que ouvira nos tempos de estudante no oeste, todos envoltos em um claro tom de mistério.

A região do Tibete é rica em lendas; algumas dessas histórias são amplamente difundidas e podem ser rastreadas em registros antigos, o que as torna ainda mais fascinantes. As pessoas nos assentos próximos escutavam, completamente envolvidas.

“Não pensem que é tudo mito, algumas dessas histórias realmente aconteceram”, disse o gordo, com muita seriedade.

Ao ouvir seu suspense, alguém pediu que ele continuasse logo.

“Eu já vi num templo em ruínas um filhote de cão tibetano guardando um cão velho agonizante e choramingando. E, acreditem, dos olhos daquele filhote escorriam lágrimas douradas”, disse Zhou Quan.

“Ah, qual é!”

Uma onda de vaias percorreu o grupo; ninguém acreditou, parecia uma invenção absurda, sem nenhuma lógica.

“É verdade! Eu mesmo vivi isso!”, Zhou Quan insistiu, batendo no peito e jurando que não havia mentira.

“Pensando bem, talvez aqueles olhos dourados fossem tão brilhantes que refletiam as lágrimas, dando-lhes essa cor”, explicou o gordo.

“E se você viu um filhote desses, tão extraordinário, por que não correu para pegá-lo e levar para casa? Onde ele está agora?”, brincou alguém.

“Ah, eu bem que quis, mas havia naquele templo em ruínas um velho monge assustador, já muito idoso, e era impossível se comunicar; ele não me deixou levar o filhote.”

Segundo Zhou Quan, o templo estava em decadência, isolado no coração do planalto desolado, onde quase ninguém ia durante o ano todo, e estava prestes a desabar.

O velho monge era de idade avançadíssima, quase surdo, tornando a comunicação muito difícil.

No fim, Zhou Quan finalmente entendeu o que o monge queria dizer: aquele filhote de cão não pertencia a ninguém, pois estava destinado à Montanha Sagrada, um dia serviria para expulsar demônios.

“E o filhote era mesmo assustadoramente forte, mordeu minha barra da calça e me derrubou com facilidade, foi bem estranho”, lembrou Zhou Quan, com uma expressão ainda intrigada.

Os outros não acreditaram.

“Quando foi isso?”, perguntou Chu Feng.

Ele mesmo, em Kunlun, já encontrara um cão tibetano de porte imponente, capaz de abater feras da montanha com facilidade, muito superior aos outros da espécie, realmente excepcional.

“Faz uns três anos,” respondeu Zhou Quan.

O trem avançava a toda velocidade, as paisagens passando rapidamente pela janela, seguindo para o leste, até deixar o planalto para trás.

“Comprou tanta comida assim?” O gordo não se fazia de rogado; logo se ofereceu para ajudar Chu Feng, perguntando quais eram os petiscos mais saborosos.

“Essas sementes de deuses estão muito boas”, respondeu Chu Feng.

“O quê?” Zhou Quan não entendeu nada.

“Você não disse que, em certos mitos, há personagens que poderiam ter sido cultivados? Pois acho que essas aqui podem ser sementes de deuses”, disse Chu Feng, apontando para amendoins e outras castanhas.

Zhou Quan não conseguiu responder, encheu a boca de comida e falou, mal articulando as palavras: “Semente de deus tem mesmo um gosto ótimo”.

Todos ao redor riram.

“Ai!” De repente, Zhou Quan gritou de dor, tirando da boca um feijão.

“Meu amigo, onde você comprou esses feijões? Isso é mesmo comestível? É mais duro que ferro, quase quebro meus dentes velhos!” Ele fazia careta, visivelmente machucado.

Com um estrondo, ele atirou a semente na mesa.

“Céus, tão duro assim, faz até barulho! Em pleno século vinte e um, e a segurança alimentar continua um problema!”, reclamou, segurando o maxilar.

Chu Feng levou um susto, pois aquilo não era um feijão, mas sim a semente de aparência seca e cor amarelada que ele trouxera da caixa de pedra.

Ele a pegou, querendo mostrar aos outros e perguntar do que se tratava, mas, com a conversa, esqueceu-se e acabou deixando junto dos petiscos.

“Maldição, onde está o bom senso? Isso não é feijão, o que é isso afinal?!” Quando Zhou Quan percebeu o que era, ficou furioso, dizendo que anotaria o nome do fabricante para denunciar.

Chu Feng, um pouco constrangido, explicou que não era da embalagem, mas sim uma semente que trouxera do planalto.

Zhou Quan ficou sem palavras, seu rosto ficou vermelho, claramente desconfortável.

O grupo ficou em silêncio por um instante antes de cair na gargalhada.

Zhou Quan levou um tempo para responder: “Rapaz, isso não se faz! Como é que deixa uma coisa dessas jogada por aí? Isso não é semente, é um pedaço de ferro!”

Chu Feng riu também e tentou compensar, oferecendo a ele várias castanhas.

Em seguida, colocou as três sementes sobre a mesa, pedindo a opinião dos presentes sobre a origem das plantas, sem revelar a verdadeira procedência das antigas sementes.

“Essa aqui é redonda como um feijão, mas não é.”

“Essa é achatada, será que foi esmagada?”

“E essa, tão murcha e preta, nunca vi igual.”

As pessoas discutiam, mas ninguém sabia identificar, alguns aventaram que poderiam ser sementes de cipó da montanha.

“Tenho vontade de quebrar isso!” Zhou Quan massageava o maxilar, olhando fixo para uma delas.

“Nem pense, isso é espécie rara, eu ainda vou plantar. Quem sabe cresce uma deusa”, disse Chu Feng, rindo.

“Do jeito que você conta, é bem capaz”, brincaram os outros, entrando na piada.

“Deusa? Com sorte, vai brotar é três monges velhos ou três sacerdotes”, disse Zhou Quan, cobrindo a boca, ainda sentindo dor.

O tempo passou rápido durante a viagem.

Contudo, ao chegar a certa estação, o trem parou e não voltou a andar.

“O que está acontecendo?”

O tempo parado se estendeu, muitos começaram a se levantar, inquietos.

Logo, um funcionário informou que havia ocorrido um acidente nos trilhos mais à frente e que a situação seria resolvida em breve.

As pessoas se sentaram, aguardando com paciência.

“Olhem, saiu notícia! Uma grande novidade: não é só grama flutuando no céu, agora tem árvore também, olha a foto, está claríssima!”

Zhou Quan chamou, cutucando Chu Feng e indicando a notícia no comunicador.

“Que coisa estranha! Tudo isso acontecendo, não parece mais o mundo que eu conhecia!”, exclamou outro.

Não só Zhou Quan percebera a notícia; os outros também estavam atentos.

Chu Feng observou atentamente; a foto eletrônica era nítida, tirada no espaço, onde algumas árvores flutuavam, com vitalidade exuberante.

Havia árvores de verde intenso, outras de cor púrpura-escura, e até mesmo algumas de um vermelho sanguíneo, todas muito estranhas.

Árvores flutuando no céu? Ninguém conseguia entender.

O vagão ficou barulhento, todos discutiam, pois o fato era insólito e poderia causar pânico.

Só quando o trem voltou a andar, o burburinho diminuiu, pois as atenções se dispersaram.

“Conheço bem esse trajeto, estudei no oeste e fiz esse caminho várias vezes”, comentou Zhou Quan, apresentando as cidades pelo caminho.

Cerca de uma hora depois, o trem parou novamente em outra estação.

Zhou Quan olhava pela janela, perplexo, falando consigo: “Tem algo errado, aqui nunca houve montanhas”.

“Pois é, eu também conheço essa linha, não há montanhas por perto”, comentou outro passageiro, desconfiado.

“Não, olhem! Aquilo não é montanha, é uma árvore gigantesca!”, alguém gritou.

Muitos se debruçaram nas janelas, tentando ver melhor.

Chu Feng estava atônito; ele viu claramente: era uma árvore colossal, tão grande quanto uma montanha, erguendo-se ao longe, quase tocando as nuvens.

“Alguém embarcando aqui? Vamos perguntar o que está acontecendo!”

Logo, alguns passageiros subiram e revelaram a verdade, deixando todos boquiabertos.

Tratava-se de uma antiga árvore de ginkgo, famosa na região, com séculos de vida, que, nos últimos dias, sem razão aparente, começou a crescer descontroladamente.

Isso causou enorme comoção, surpreendendo a todos.

O local estava isolado, ninguém podia se aproximar.

“Então é verdade! Vi fotos disso esses dias, mas logo foram apagadas, nem acreditei que fosse real!”, alguém exclamou no vagão.

Tão estranho acontecimento era difícil de compreender.

Uma árvore ancestral, mesmo com idade avançada, não poderia crescer tanto em dois ou três dias, era algo inacreditável.

O tempo passou, e o trem continuava parado naquela estação; meia hora se passou, e nada de partida.

O funcionário explicou que havia ocorrido outro incidente mais à frente e que logo continuariam.

No vagão, o assunto era só um: a árvore gigantesca, as árvores estranhas no espaço, será que tudo isso estava ligado?

Mais tarde, muitos perderam a paciência e desceram para andar um pouco.

Zhou Quan também desceu, mas logo voltou, com uma expressão estranha: “Vejam o que eu desenterrei!”

Trazia nas mãos uma planta comum, com terra ainda presa às raízes, mas que agora estava diferente: verde reluzente, cheia de vigor, e ainda trazia um fruto vermelho do tamanho de um punho, exalando um perfume doce.

“Isso é uma grande descoberta, uma erva daninha que deu fruto vermelho e perfumado!”, disse Zhou Quan, a voz trêmula.

Chu Feng sentiu um arrepio gelado nas costas. O que estava acontecendo com o mundo? As mudanças haviam começado!