Capítulo Quatorze – O Rei Touro

O pequeno bezerro dourado permanecia em silêncio, sem emitir um único mugido, nem acenava positiva ou negativamente; apenas observava Chu Feng com tranquilidade, como se ponderasse algo.

— Acho que esse bezerro é estranho, melhor não mexer com ele — comentou Zhou Quan, ainda assustado após os episódios anteriores, sem mais vontade de chamar atenção para o animal dourado.

— Pólen, catalisador. — De repente, Chu Feng pronunciou essas palavras.

Quando Lin Nuoyi se formara, a família dela enviara um carro para buscá-la e, de longe, Chu Feng ouvira menções a esses termos, mas como fora tratado com frieza e permanecera distante, não ouvira com clareza.

Assim que as palavras saíram de sua boca, o olhar do bezerro dourado brilhou intensamente e ele acenou com a cabeça, finalmente dando uma resposta. Demonstrava entender Chu Feng, e aquelas palavras haviam tocado-lhe o íntimo.

Chu Feng ficou absorto. Talvez o chamado fruto exótico não fosse o mais importante; talvez alguns pólens raros fossem ainda mais cruciais. Chegara a essa conclusão.

Mesmo assim, ao tentar abordar outros assuntos, o bezerro permanecia calado, sem qualquer reação.

— Certa vez, vi uma montanha de bronze no planalto ocidental. Só apareceu após um raio atingi-la. Havia uma planta estranha crescendo ali. Mesmo de longe, o aroma de suas flores era inigualável, e ao aspirar aquele perfume, sentia-se leve, como se prestes a se transformar em imortal.

Chu Feng narrou essa passagem para testar o animal.

Zhou Quan, ao lado, ouvia em silêncio, atônito.

Desta vez, o bezerro dourado não conseguiu disfarçar seu espanto. Aproximou-se, acenando com a cabeça repetidamente e mugindo, como se o instasse a continuar.

Chu Feng ficou intrigado. Seriam mesmo tão importantes as flores daquele pequeno arbusto? Ele próprio estivera perto delas, sentindo apenas um calor sutil, sem qualquer transformação notável.

Pelo modo como o bezerro reagia, seu desejo pelas flores daquela árvore superava em muito o interesse demonstrado pelo fruto vermelho de Zhou Quan.

— Lá, encontrei uma ave dourada gigantesca, um cão mastim sobrenatural e um boi negro, aparentado contigo — disse Chu Feng, observando as reações do bezerro.

O animal, com suas expressões tão humanas, arregalou a boca, ora surpreso, ora ansioso, claramente preocupado com o desfecho daquela história.

— Em nosso mundo, iaques e mastins não são considerados seres primordiais; possuem pouca inteligência. Mas os que surgiram na montanha de bronze eram diferentes, mais espirituosos até que os humanos.

Enquanto falava, Chu Feng acompanhava atento as reações do bezerro, tentando deduzir algo.

E, de fato, após ouvir isso, o bezerro dourado mostrou-se ainda mais atento, como se atribuísse enorme importância àquelas criaturas.

— Imagino que, naquele ambiente antigo, todos eles despertaram a inteligência. No planalto ocidental, eram imbatíveis. Talvez, com as recentes mudanças do mundo, possam se tornar ainda mais extraordinários — quem sabe, até santos.

O bezerro escutava, absorto, e acenava com a cabeça sem perceber, num gesto de concordância.

De repente, recobrou a compostura, tornando-se novamente impassível, como se não quisesse revelar seus pensamentos.

Mas Chu Feng percebeu tudo, confirmando suas suspeitas.

— Suponho que, após as transformações, nosso mundo tenha voltado a um estágio primitivo. E nesse início, seria mais fácil... surgir um santo? — Chu Feng escolheu as palavras com cautela, buscando um termo para aquela camada desconhecida.

As pupilas do bezerro se contraíram — algo mais o havia tocado.

— Vocês vêm em sucessivas levas para cá. Isso significa que essa fase primitiva é mais extraordinária do que se imagina; todos buscam a chance de se tornarem santos? — Chu Feng insistiu.

Zhou Quan sentiu um calafrio, mas logo ficou admirado. Chu Feng, com perguntas sutis, começava a delinear os contornos difusos das novas realidades.

Agora, o próprio Zhou Quan também parecia captar esses rumos, e acompanhava, surpreso, o raciocínio de Chu Feng.

O pequeno bezerro dourado, ao olhar para Chu Feng, já demonstrava certa simpatia, até respeito; ao menos, não o olhava como fazia com Zhou Quan.

— Que é isso? Por que me encara como a um idiota, com desprezo e escárnio, mas olha para ele com igualdade e até apreço? Maldito bezerro, isso me irrita! — queixou-se Zhou Quan, ferido.

Principalmente porque o bezerro agora abria um largo sorriso, zombando dele em silêncio, com um olhar impossível de ignorar.

A madrugada caía silenciosa nas montanhas. Eles já se afastaram da saída da Cordilheira de Taihang e não sentiam mais o perigo emitido pelas feras selvagens.

A luz da lua, suave como a água, banhava as árvores, um brilho diáfano escorrendo por entre as folhas.

— Irmão, aquela árvore na montanha de bronze era mesmo tão extraordinária? As flores foram tomadas pelos monstros, mas você não conseguiu levar nada? — perguntou Zhou Quan.

— Quatro pétalas caíram na palma da minha mão — respondeu Chu Feng.

— Você conseguiu mesmo algo? — Zhou Quan perguntara por perguntar, pois, com criaturas tão terríveis como o mastim ou a ave dourada ali, já considerava sorte Chu Feng ter saído vivo.

Nesse instante, o bezerro dourado pareceu muito agitado, aproximando-se de súbito para tocar a mão de Chu Feng com a cabeça, arregalando os olhos num esforço para enxergar algo.

— Já se passaram muitos dias, não está mais comigo — disse Chu Feng, sorrindo.

Mesmo assim, o bezerro recusava-se a afastar-se, girando em torno dele com um olhar intrigante, até que se ergueu nas patas traseiras, estendendo um casco dianteiro para Chu Feng, num misto de excitação e decepção, com expressão complexa.

— O que você sabe afinal? Fale logo! — Zhou Quan gritou para o bezerro.

— Muu! — respondeu o animal.

Zhou Quan sentiu vontade de lhe dar um tapa, mas não teve coragem.

Chu Feng e Zhou Quan seguiram à frente, com o bezerro dourado logo atrás, decidido a acompanhá-los até o fim.

Dirigiram-se à cidadezinha mais próxima, Shunping, onde Zhou Quan morava. Já estavam atrasados há muito tempo, mas finalmente estavam perto do destino.

— Bezerro, você tem nome? Se vai nos seguir, precisamos saber como chamá-lo; não podemos dizer sempre “bezerro” — Zhou Quan olhou para trás.

Logo, muito solícito, decidiu ajudá-lo a escolher um nome.

— Você é pequeno, mas já é danado e, além disso, é um monstro. Acho que devia se chamar Rei dos Touros — poderoso e sonoro! — sugeriu Zhou Quan.

Pum!

Recebeu uma patada e caiu de cara no chão, demorando para se levantar.

— Seu maldito Rei dos Touros! — resmungou Zhou Quan, furioso, querendo partir para cima.

Finalmente, entraram na pequena cidade. Era tarde da noite, as ruas estavam desertas, apenas um gato passava ocasionalmente, e os postes de luz mal iluminavam o caminho.

Chu Feng despediu-se de Zhou Quan, pois ainda precisava caminhar vários quilômetros até casa.

Zhou Quan insistiu para que ele ficasse até o amanhecer, mas Chu Feng recusou. Sentia uma inquietação: se esperasse mais, a curta distância poderia transformar-se em dezenas ou até centenas de quilômetros, pois nos últimos dias o mundo mudara de forma imprevisível.

—Irmão, cuide-se. Quando eu encontrar minha família e me instalar, vou atrás de você — despediu-se Zhou Quan.

Ele sabia que, em breve, o mundo talvez mudasse completamente, e aquele amigo feito na estrada seria alguém valioso.

Quando viu o bezerro dourado seguir Chu Feng sem hesitar, sem sequer lhe lançar um olhar, Zhou Quan ficou furioso.

— Ingrato! Comeu minhas ervas raras e, na hora da despedida, não faz nada? — gritou para o bezerro.

O animal, sem olhar para trás, ergueu lentamente o rabo, balançando-o em despedida.

Zhou Quan ficou boquiaberto; nunca vira um boi erguer o rabo para o céu — isso era desprezo!

— Vai-te embora, Rei dos Touros! — xingou Zhou Quan, irritado.

Pensou em arranjar um carro para Chu Feng, mas foi rejeitado, pois o bezerro dourado chamaria muita atenção e seria melhor evitar olhares curiosos.

Exausto, Zhou Quan sentia-se tentado a dormir imediatamente, percebendo que, desde que comera o fruto vermelho, algo estranho mudava dentro de si.

— Até mais!

Embora fosse madrugada, a noite não estava escura: a lua cheia iluminava a terra de prata.

Sob o luar, o bezerro dourado brilhava intensamente.

No caminho, Chu Feng, curioso, tentou acariciá-lo. Era mesmo pele e pelo, não metal — suave como seda, apenas os dois chifres dourados eram frios e rígidos.

Qingyang, um vilarejo a cerca de dezesseis quilômetros da cidade.

Chu Feng nascera ali, e só aos dez anos mudara-se com os pais para Shuntian, uma metrópole a duzentos quilômetros de distância.

Shuntian, uma das antigas capitais de seis dinastias, era a maior cidade do norte.

Mesmo após a mudança, sempre retornavam a Qingyang nas férias, sentindo-se mais ligados ao lugar.

Mesmo tarde, Chu Feng não resistiu e ligou para os pais. Logo foi atendido.

De dia, já haviam conversado: os pais ainda estavam em Shuntian, não haviam regressado.

Agora, sabendo das mutações perigosas em Taihang, Chu Feng não queria que os pais voltassem. Se monstros escapassem das montanhas, seria um desastre.

— Pai, estou quase em casa.

Relatou brevemente a situação, recomendando enfaticamente que não voltassem, e que talvez ele mesmo fosse até lá.

Afinal, pensava, lá era o centro do norte, a maior cidade, e, em caso de crise, teria a defesa mais forte.

A conversa foi longa, mas finalmente convenceu os pais a permanecerem na metrópole.

A noite estava silenciosa. Enfim, chegara em casa.

Era uma casa térrea de dois andares, na extremidade leste de Qingyang, com um grande jardim vizinho a pomares. Dali podia-se avistar a Cordilheira de Taihang, uma paisagem encantadora.

Por isso a família gostava de regressar ali.

Cansado, levou o bezerro dourado para o quintal e não lhe deu mais atenção; estava exausto.

Subiu ao segundo andar, entrou no quarto e adormeceu imediatamente.

Ao amanhecer, os raios dourados do sol invadiram o quarto, anunciando o novo dia com uma aurora cheia de vida.

Apesar de ter dormido tarde, Chu Feng despertou assim que o sol nasceu.

Ligou o comunicador, buscando notícias impactantes, pois o mundo inteiro passava por mutações e fenômenos estranhos.

— Rei Divino?

Surpreso, leu relatos na internet: nos últimos dois dias, além do jovem misterioso com asas prateadas, outros três humanos apresentaram mutações.

Já estava confirmado: esses três haviam adquirido habilidades sobrenaturais assustadoras, sendo chamados por alguns de Reis Divinos.

Um artigo analisava o fenômeno, prevendo que, se continuasse assim, mais pessoas obteriam poderes e um novo tempo de mistérios se iniciaria.

Os primeiros a despertar tais habilidades poderiam liderar os demais; ser chamado de Rei Divino não seria impossível.

Por exemplo, o jovem levado pela Biotecnologia Celestial, capaz de voar e desaparecer, já estava além de qualquer expectativa.

Chu Feng desligou o comunicador e desceu para o quintal.

Ali, ficou boquiaberto: o bezerro dourado, banhado pela aurora, assumia uma postura insólita.

Sentado sobre as patas traseiras como um humano, com as anteriores relaxadas, voltava-se para o sol nascente, absorvendo a luz matinal.

Era incrível: claramente um boi, mas meditava como gente, praticando respiração profunda.

Chu Feng observou, achando estranha aquela técnica de respiração, com um ritmo peculiar, quase misterioso.

Tomado pela curiosidade, ficou olhando por muito tempo, e então tentou imitar o ritmo do bezerro.