Capítulo Quarenta e Oito: Caça ao Dragão
Zhou Quan se arrastava, demonstrando grande hesitação, mas acabou concordando do outro lado do comunicador e decidiu acompanhar Chu Feng na entrada da montanha.
O motivo principal era o trauma da última vez: primeiro, foi perseguido por aves selvagens e monstros, quase perdeu a alma de tanto medo; depois, testemunhou Chu Feng lutando contra um grupo de brutamontes armados com lança-foguetes, em cenas de tirar o fôlego que lhe gelaram o sangue.
Chu Feng e o Touro Amarelo foram rápidos o suficiente para buscá-lo fora da cidade. Zhou Quan chegou atrasado, tendo reunido coragem à força, e, mesmo de longe, já vinha andando devagar.
Chu Feng ficou surpreso e, em seguida, não conseguiu segurar o riso.
O grande topete de Zhou Quan agora estava encaracolado, reluzente de tanto óleo, grosso e denso, fazendo sua cabeça parecer ainda maior, com os cachos penteados para trás, tudo para esconder um par de chifres.
"Seu penteado está bem peculiar!" disse Chu Feng, sem encontrar outra palavra para elogiar.
Em poucos dias, Zhou Quan havia emagrecido ainda mais; além de já não ser mais gordo, podia-se dizer que estava esguio.
"Não posso mais te chamar de gordinho, Zhou Magrinho seria mais adequado, você está magro demais. Não me diga que anda tomando remédio pra emagrecer todo dia?" brincou Chu Feng.
O Touro Amarelo também ficou surpreso, pois Zhou Quan estava irreconhecível em relação à primeira vez que o vira: de um rechonchudo Buda Maitreya, transformara-se em puro osso.
Zhou Quan, indignado, apontou para os próprios chifres, dizendo: "Toda a energia foi sugada por isso aqui. Se continuar assim, vou acabar procurando uma motosserra pra serrar fora, mesmo com dor!"
Os chifres em sua cabeça estavam ainda mais grossos e exalavam um ar primitivo. Antes, era ele quem chamava o Touro Amarelo de Rei Demônio Touro; agora, a alcunha parecia lhe assentar melhor.
Chu Feng apenas ria.
O Touro Amarelo aproximou-se, tocou os chifres de Zhou Quan e abriu um raro sorriso amigável, sem nenhum desprezo, até dando-lhe um tapinha amigável no ombro.
"O que você quer dizer com isso?" Zhou Quan arregalou os olhos, desconfiado. Não se sentia à vontade, já que o touro nunca fora gentil com ele, antes só sabia arrumar confusão — por que mudara agora?
"Está mais bonito", escreveu o Touro Amarelo no chão. Isso era um feito inédito, nunca havia elogiado ninguém.
Ao ouvir isso, Zhou Quan sentiu-se confortável, ergueu a cabeça e ganhou confiança. Afinal, era só um par de chifres; até o touro o elogiava, ele devia estar mesmo atraente.
O Touro Amarelo acrescentou: "Entre os homens-cabeça-de-touro, você está entre os melhores."
"Rei Demônio Touro, seu desgraçado, vou te matar!" Zhou Quan gritou, furioso. Descobriu que o touro só queria dizer que ele estava cada vez mais parecido com um homem-cabeça-de-touro, o que o deixou indignado.
No caminho, as reprimendas e os gritos de dor de Zhou Quan, misturados com os mugidos do Touro Amarelo, não pararam um instante.
Finalmente, estavam de novo diante da Montanha Primordial.
Assim que entrou na encosta e viu o extenso bosque primitivo, Zhou Quan começou a tremer. A última experiência fora tão marcante — os monstros quase o fizeram perder a alma — que teve pesadelos por dias.
"Vamos... andar devagar", murmurou baixinho, tentando se adaptar à situação.
No entanto, antes que terminasse de falar, pulou e disparou correndo floresta adentro, sem ousar parar.
O motivo: atrás dele, uma aranha gigante de mais de três metros caiu do alto e começou a persegui-lo, mirando diretamente em sua traseira.
"Que sina a minha, está começando tudo de novo!" gritou Zhou Quan, desesperado.
Lembrando da experiência anterior, ainda sentia um frio na espinha. Mas sabia que, quanto mais experiências vivesse e mais se expusesse ao perigo, mais forte se tornaria no futuro.
Chu Feng já lhe avisara: atualmente, em todo o país, inúmeros animais selvagens e aves de rapina estavam sofrendo mutações, em número ainda maior que os seres humanos com habilidades especiais, mas a maioria permanecia oculta, podendo atacar a qualquer momento.
Na mata virgem, as folhas caídas formavam uma camada de vários palmos de espessura, muitas já decompostas e transformadas em solo fértil.
Algumas trepadeiras eram mais grossas que tonéis, as árvores formavam uma copa tão densa que bloqueava o céu, com troncos imensos como guarda-sóis colossais.
No bosque, as árvores antigas se agrupavam, a névoa era densa, e uma pessoa comum não suportaria o ambiente hostil.
No céu, nuvens de névoa rodopiavam, quase cobrindo o sol; de tempos em tempos, aves monstruosas cruzavam os ares, parecendo nuvens vivas, um espetáculo aterrador.
Ao redor, rugidos de feras ecoavam sem parar.
Ali, parecia-se adentrar outro mundo, totalmente distinto do exterior.
"Desta vez... vamos caçar um dragão?!" Zhou Quan não conseguia acreditar. Será que realmente existiam dragões?
Chu Feng também duvidava: haveria mesmo um dragão adormecido nas profundezas da montanha? Seriam capazes de enfrentá-lo? Como lutar contra uma criatura lendária?
O Touro Amarelo assentiu, confirmando.
Seu semblante era sério, alertando Chu Feng a ter extrema cautela — desta vez, não podia se descuidar.
"Quer dizer que sou eu sozinho a caçar o dragão?" Chu Feng arregalou os olhos.
"Claro!" escreveu o Touro Amarelo.
"Acho que esse touro é um tremendo enganador, nem preste atenção nele!" exclamou Zhou Quan.
O Touro Amarelo olhou de lado, malicioso, sinalizando que em breve daria um bom treino em Zhou Quan.
Este estremeceu, calou-se imediatamente, sem ousar dizer mais nada. Da última vez, fora o Touro Amarelo quem atiçara os monstros para treiná-lo.
A floresta se tornava cada vez mais íngreme e selvagem, exigindo até escalar penhascos; estava claro que atravessavam as montanhas em busca de outra região.
Por fim, chegaram a cruzar áreas de pântano.
Finalmente estavam próximos. O Touro Amarelo diminuiu o passo.
Adiante, as árvores eram mais espaçadas, o solo duro e pedregoso, um ar de perigo pairava no ambiente.
Era um local claramente diferente, gerando um sentimento de ameaça.
A névoa densa pairava, e mesmo as feras que ali passavam demonstravam medo, não permanecendo por muito tempo, fugindo apressadas, como se tivessem pavor daquele lugar.
Chegaram.
O Touro Amarelo indicou à frente: havia um lago, e, entre as pedras ao redor, uma clareira pontilhada de ossos brancos espalhados por todo lado.
Pareciam restos de presas devoradas por alguma criatura, ossos de animais largados ao acaso.
No interior da clareira, a névoa era ainda mais densa; ao chegar, mesmo sem avistar feras gigantes, Chu Feng sentiu o ar carregado de um perigo mortal — o lugar era assustador.
O Touro Amarelo parou, puxou Zhou Quan para trás, deixando Chu Feng avançar sozinho.
Chu Feng inspirou fundo e caminhou resoluto em direção ao bosque de pedras, alcançando a clareira.
Atrás, Zhou Quan estava tão tenso que quase parava de respirar, fixando o olhar adiante — será que havia mesmo um dragão ali?
Com o vento, a névoa se dissipou um pouco, e Zhou Quan sentiu os cabelos se eriçarem, quase gritando de susto: entre as brumas, avistou um par de olhos do tamanho de lampiões, frios e impiedosos, mirando Chu Feng!
Naquele instante, Chu Feng sentiu um arrepio — via diante de si uma criatura colossal.
Era uma fera gigantesca, com dez metros de altura, coberta por escamas prateadas, exalando uma aura aterradora; de cabeça baixa, observava tudo.
Os olhos, de prata cintilante, eram do tamanho de bacias!
Num piscar de olhos, a besta avançou com velocidade tremenda, acompanhada de uma aura letal, fazendo o chão tremer a cada passo.
Chu Feng esquivou-se lateralmente.
Estrondo!
Um monte de pedras à frente foi despedaçado pelo impacto, como se nada fosse, reduzido a escombros.
"Tiranossauro?"
Chu Feng finalmente distinguiu a fera: era idêntica a um tiranossauro, mas prateada, com dez metros de altura e um comprimento ainda mais impressionante, coberta por escamas reluzentes.
Zunido!
O tiranossauro prateado chicoteou o rabo, varrendo tudo ao redor; apesar do tamanho, era ágil e se movia com o vento.
Chu Feng desviou outra vez, e a cauda destruiu várias pedras do bosque, espalhando destroços por todos os lados.
Um rugido estrondoso ecoou, fazendo tremer a região como se o céu fosse desabar.
Então era isso que o Touro Amarelo chamava de dragão!
Chu Feng ficou surpreso: não seria apenas um dinossauro? Mas, claramente, era maior do que qualquer fóssil conhecido pela paleontologia.
"É isso que você chama de dragão?" perguntou Zhou Quan ao longe, a voz trêmula.
Mesmo àquela distância, sentia o terror daquela criatura, muito mais ameaçadora que qualquer monstro que já vira. As escamas prateadas brilhavam, nem as pedras conseguiam arranhá-las; a aura letal era sufocante — como um ser humano poderia resistir?
Diante dela, uma pessoa era insignificante, incapaz de causar dano algum.
Na clareira do bosque de pedras, a batalha entre Chu Feng e o tiranossauro prateado começou!
Ele atacou primeiro, usando sua velocidade extraordinária para chegar de lado e desferir um soco com toda a força no tiranossauro.
O estrondo foi ensurdecedor — as escamas do monstro eram mais duras que aço, e o impacto soou como marteladas em metal.
Chu Feng ficou alarmado: era um monstro de carne quase impenetrável, difícil até mesmo de arranhar as escamas, quanto mais matá-lo.
Logo percebeu algo estranho: o tiranossauro respirava de maneira peculiar, principalmente durante o ataque.
"Ele domina técnicas de respiração?!" Chu Feng ficou chocado.
Não era de admirar que fosse tão forte — o golpe que esmagaria pedras de toneladas apenas ressoou em seu corpo, pois ele resistia, usando alguma técnica de respiração.
Por um momento, Chu Feng ficou atordoado: um tiranossauro que conhecia tais técnicas!
Observando atentamente, notou que a respiração do tiranossauro prateado era rudimentar, muito inferior à do Touro Amarelo.
Sua força vinha, em parte, do tamanho colossal, da espessa pele e das escamas naturais — vantagens natas.
Mas era a primeira vez que Chu Feng via uma fera gigante conhecendo técnicas de respiração; estava em apuros.
Por sorte, o tiranossauro, apesar de rápido, não era tão veloz quanto ele. E seus socos, embora não matassem, causavam dor, tornando o olhar do monstro cada vez mais feroz.
À distância, o Touro Amarelo sinalizou para Zhou Quan que era hora de iniciar seu próprio treinamento.
Zhou Quan, assustado, protestou: "Deixar ele sozinho aqui, e se for devorado pelo dragão?!"
O Touro Amarelo não respondeu, abaixou a cabeça e deu uma chifrada no traseiro de Zhou Quan.
"Ai!" Zhou Quan pulou alto e saiu correndo, pois viu que o touro falava sério — se não se esquivasse, as consequências seriam terríveis.
Logo, gritos apavorados de Zhou Quan ecoavam pela floresta: ele mergulhara em perigo, atraindo a atenção de alguns monstros.
Seu treinamento havia começado!
Meia hora depois, Zhou Quan, tendo escapado de uma enorme serpente malhada, retornou ao local e viu Chu Feng ainda lutando com o tiranossauro.
Após uma hora, Zhou Quan estava exausto, soltou uma rajada de fogo assustadora que queimou um morcego de mais de seis metros que o perseguia; agora, não queria mais se mexer.
Arrastando o corpo cansado, chegou à entrada do bosque de pedras e viu Chu Feng ainda enfrentando o tiranossauro prateado.
Mas a batalha se aproximava do fim: Chu Feng estava igualmente exausto, suando em bicas, as roupas rasgadas quase virando trapos.
O tiranossauro prateado arfava pesadamente, jatos de ar prateado saindo das narinas com força suficiente para fazer as árvores gigantes balançarem e as folhas voarem.
Agora, a criatura lutaria com tudo, pois algumas escamas tinham sido quebradas pelos golpes de Chu Feng, sangrando intensamente!
Seus olhos prateados, frios e sádicos, exalavam sede de sangue. Quando abria a imensa boca, as presas brancas e afiadas pareciam lâminas capazes de cortar ossos com facilidade.
Com um último rugido, o tiranossauro avançou para o tudo ou nada.
Sua respiração se tornou mais estranha, o corpo inteiro tremia, como se uma força misteriosa emergisse de seu interior, intensificando sua aura mortal.
Chu Feng, embora exausto, estava concentrado ao máximo, usando toda sua força e aplicando sua própria técnica de respiração para multiplicar o poder dos golpes.
Ele percebeu um padrão — e tentou quebrar o ritmo da respiração do tiranossauro.
Saltando, desferiu socos fortíssimos em vários pontos do corpo do monstro, enquanto utilizava sua técnica especial para sobrepor a força, tornando-a ainda mais devastadora.
A estratégia funcionou: ao atingir o focinho, a garganta, o peito e o abdome, o padrão respiratório do tiranossauro se desestabilizou.
As escamas se romperam em vários pontos, abrindo cortes de onde jorrava sangue.
"Matou o dragão!" Zhou Quan gritou ao longe.
O Touro Amarelo também apareceu, entrando na clareira.
O tiranossauro prateado tombou com estrondo, sacudindo o solo — era tão pesado que o sangue escorrendo formou até um riacho.
Chu Feng sentou-se sobre o cadáver montanhoso do animal, sem forças para se mover, respirando com dificuldade; um fio de sangue lhe escorria do canto da boca, fruto de um golpe da cauda do tiranossauro, mas felizmente nada grave.
Após uma dura batalha, finalmente derrotara a criatura colossal.
"Agora tenho o tendão de dragão. Assim que voltar, vou reparar o Grande Arco do Trovão. Amanhã, entraremos na Montanha Taihang para testar o quanto ele é poderoso", disse Chu Feng, ofegante.