Capítulo Trinta: O Tesouro do Rei Touro

Durante vários dias, Chu Feng perambulou pelas montanhas primitivas, como se passasse por uma metamorfose: do nervosismo, suor frio e aversão ao sangue, tornou-se gradualmente calmo, sereno e destemido, capaz de sobreviver e lutar nessas selvas ancestrais, vivendo plenamente.

Praticava incansavelmente seu punho, reforçando cada movimento, até dominar as nove formas do Punho do Demônio Boi.

A floresta era densa, árvores antigas bloqueando o céu e o sol. Chu Feng avançava sozinho, pois desta vez o Boi Amarelo não o acompanhara.

De repente, um grito de ave, estrondoso como um trovão, explodiu ao seu lado. Um imenso pássaro negro mergulhou dos céus, cortando o ar com ventos cortantes.

A criatura, inteiramente negra, media mais de dez metros; parecia forjada em ébano, com um brilho metálico glacial, garras afiadas como lâminas.

Chu Feng desviou-se, ocultando-se atrás de uma pedra colossal. As garras do monstro cravaram-se na rocha, rachando-a com um estalo aterrorizante.

A ave, de olhos rubros e cruéis, exalava ferocidade. Tão colossal, poderia destroçar um elefante com facilidade.

O vento rugiu. Ela mergulhou novamente, ignorando a floresta; suas penas, duras como aço, quebravam troncos seculares, lançando folhas ao ar.

Mas Chu Feng não recuou. Após esses dias de provação, sentia-se outro homem: calmo, destemido, determinado. Moveu-se pela terra selvagem com coragem e audácia.

A luta se estendeu por quinze minutos. Por fim, Chu Feng saltou, indo ao encontro do pássaro que se lançava na ofensiva mortal.

Naquele instante, as nove formas do punho explodiram como selos divinos, ferozes e irrefreáveis, golpeando o peito da ave com força.

As penas negras voaram em todas as direções, e o monstro gritou em agonia, um som agudo e ensurdecedor.

Seu peito afundou e se abriu em um buraco sangrento, jorrando sangue.

O corpo gigantesco despencou, sacudindo o solo, balançando árvores ancestrais e rolando pedras montanha abaixo.

Banho de sangue, Chu Feng permaneceu imóvel, sereno e impassível, sem o nervosismo dos dias anteriores.

Depois, arrancou parte da carne e do sangue da criatura, carregando-os consigo.

— Hoje vou provar carne de ave selvagem — murmurou.

Em casa, preparou uma farta refeição: cortou com sua adaga negra, cozinhou, assou e fritou, enchendo a mesa de iguarias.

— Delicioso! — elogiou Chu Feng.

O mais importante é que, nos últimos dias, toda caça que abatera continha energia impressionante, suficiente para fortalecer seu corpo, auxiliando na prática do punho, tornando-o mais vigoroso.

— Muu! — O Boi Amarelo também estava satisfeito, a barriga inchada, visivelmente mais rechonchudo e carnudo.

— Fique quieto em casa. Vou levar um pouco dessa carne para o Tio Liu e o Velho Zhao — disse Chu Feng ao boi, após comer.

Nestes dias, levara carne de caça para o Tio Liu da loja de antiguidades e o Velho Zhao da forja de armas. Ambos a elogiaram sem parar, dizendo que nunca provaram nada parecido.

Claro, ele não ousou dizer que era carne de fera gigante.

Ao anoitecer, carregando dois grandes pacotes de carne, Chu Feng atravessou o pátio e, sem perceber, de novo foi até o local onde plantara as sementes. Observou atentamente.

Infelizmente, ainda não havia brotado nenhum rebento.

O Boi Amarelo, percebendo o olhar de Chu Feng, ficou inquieto, sentindo nas entrelinhas uma malícia profunda. Fitou-o com olhos arregalados e, com um estrondo, fechou a porta do quarto.

— Bah! Pensa que dependo do seu esterco? Agora, fora o excremento do dragão, já consegui de todas as feras gigantes. Se não fosse o receio de ofender a Rainha Mãe do Oeste ou a Donzela Celestial, já teria agido! — disse Chu Feng, soltando uma gargalhada.

— Muu! — A casa toda tremeu com a fúria do boi.

Chu Feng o ignorou e saiu para a rua tranquila.

Quando voltou, a lua brilhava entre poucas estrelas, já era tarde. O Tio Liu e o Velho Zhao o haviam feito tomar algumas doses de vinho antes de deixá-lo partir.

Antes de chegar em casa, avistou um brilho dourado — era, sem dúvida, o Boi Amarelo, que furtivamente saiu do pátio, cabisbaixo e desconfiado.

Como um ladrão, esgueirou-se para o pomar do lado leste.

Intrigado, Chu Feng escondeu-se numa curva do caminho. O que estaria tramando aquela criatura? Por que tamanha cautela, entrando no pomar à noite?

Curioso, usou a técnica ensinada pelo boi para conter sua energia vital e seguiu-o furtivamente.

O Boi Amarelo era mesmo cauteloso, olhando para todos os lados, voltando-se abruptamente de tempos em tempos, como se temesse ser seguido.

— Tem coisa estranha aí — murmurou Chu Feng, cada vez mais convencido de que havia algo por trás daquele comportamento.

Sem dúvida, o boi o estava evitando, temendo ser seguido.

Chu Feng manteve distância, pois sabia da sensibilidade quase instintiva do animal. Se se aproximasse demais, seria descoberto.

Ultimamente, com o progresso na prática do punho, ele mesmo desenvolvera tal intuição: mesmo sem ver, já sentia a presença de feras perigosas à distância — um instinto primal.

Assim, mantendo-se afastado, Chu Feng acompanhou o brilho dourado na penumbra do pomar.

Por fim, o boi parou num ponto, olhou para trás, certificando-se de que não era seguido.

Chu Feng, escondido atrás de um velho pessegueiro, observava imóvel, pensando nas estranhezas daquele animal.

Pouco depois, viu o boi cavar um buraco e aparentemente enterrar algo ali.

— Está escondendo um tesouro? E ainda tenta me enganar! — rangeu os dentes, mas manteve-se paciente e imóvel, à espera.

O boi parecia satisfeito, cantarolando enquanto voltava, leve e despreocupado.

— Ah, seu bezerro... pensa que me engana? Vou descobrir tudo e acabar com sua farra! — planejou Chu Feng, um sorriso triunfante no rosto.

Já podia imaginar: quando o boi voltasse e não encontrasse nada, ficaria louco de raiva.

Rindo baixinho, só esperou o animal se afastar por completo antes de sair lentamente de trás da árvore, pronto para desenterrar o tesouro.

Sabia bem: o "Rei Demônio Boi" sempre foi exigente; algo que lhe interessasse certamente valeria a pena.

— Será que nas últimas vezes que foi à montanha conseguiu algo precioso sem me contar? — suspeitou Chu Feng.

De repente, ouviu sons distantes. Com sua sensibilidade aguçada, percebeu imediatamente.

Quem viria ao pomar àquela hora? Isso o fez ficar alerta.

Recuou para trás da árvore, silenciou a respiração, conteve toda energia do corpo e se fundiu à noite.

Do céu, uma gigantesca criatura, semelhante a um morcego, desceu silenciosamente.

Chu Feng ficou surpreso!

Logo percebeu: tratava-se de um homem, porém com asas carnudas, demoníacas, assemelhando-se a um enorme morcego, que pousou sem ruído.

No chão, surgiu uma mulher, ágil como o vento, chegando quase ao mesmo tempo.

O homem de asas demoníacas tinha feições suaves, quase belas, e pousou exatamente onde o boi escondera seu tesouro.

A mulher, de aparência comum, era vaidosa, de lábios vermelhos, maquiagem carregada, vestida de branco puro, contrastando com a noite.

— O que era aquilo agora há pouco? Um brilho dourado, enevoado... parecia um boi de ouro, muito estranho.

Conversavam em voz baixa.

— Eu vi, foi na direção da Vila Sol Nascente — respondeu o homem.

— Hum, o mesmo vilarejo onde está nosso alvo, Chu Feng.

Ao longe, Chu Feng ouviu tudo com nitidez. Seu coração pesou: estavam ali por sua causa, considerando-o alvo. O que pretendiam?

Paralisou-se, imóvel.

— Mandaram nós dois para capturar um simples mortal? Ridículo! Não importa, esta noite haverá sangue — disse o homem de asas, o rosto belo marcado por frieza.

— Aquela criatura dourada cavou algo aqui. Talvez demos sorte! — sorriu a mulher de branco, agachando-se, sem se importar com o assunto de matar Chu Feng, preocupando-se apenas com o tesouro.

Amava limpeza, mas agora sujava os dedos na terra.

Afinal, vira que o animal dourado era raro, certamente extraordinário.

— Se houver algo de valor, dividimos igualmente — propôs o homem de asas.

Na escuridão, Chu Feng observava calmamente, sem agir. Não era o momento; com eles focados nele, teria melhores oportunidades depois.

A mulher cavoucava a terra, olhos brilhando de expectativa.

Chu Feng franziu levemente a testa, mas pensou: bastava eliminar os dois depois e o tesouro do boi não fugiria.

— Ah! — De repente, a mulher gritou, o som estridente ecoando pela noite.

Parecia ter vivido um pesadelo; sacudia as mãos enlouquecida, esfregando-as no homem de asas.

— O que está fazendo?! — ele exclamou, já sabendo o que era, recuando rapidamente, nauseado.

— Esterco! Esterco de boi! — gritava ela, desesperada, limpando as mãos na terra, no tronco das árvores, por fim curvada, vomitando sem parar.

De longe, Chu Feng ficou boquiaberto!

Ficou longo tempo parado, apenas observando.

Sua mente girava velozmente, processando mil pensamentos.

Depois de muito tempo, enxugou o suor frio da testa, assustado.

Seu rosto alternava entre azul, vermelho e branco, tomado pelo alívio e pelo susto.

Aquele boi não prestava! Xingou-o mentalmente.

Se não fossem esses dois aparecendo, teria desenterrado o “tesouro” e... a cena seria insuportável de imaginar!

Mais uma vez limpou o suor, xingando o boi mentalmente centenas de vezes. Era só para resolver um problema, precisava desse mistério todo?

Aquele animal era um verdadeiro causador de problemas!

Qualquer um, vendo seu comportamento estranho, teria a mesma curiosidade e o seguiria.

Logo, Chu Feng percebeu: nos últimos dias, ao pedir esterco ao boi, criara nele um trauma, levando-o a agir assim, desconfiado.

— Maldito boi!

Entendendo tudo, Chu Feng ficou sem palavras, entre o riso e o choro. Quem enganou quem, afinal?

Lá adiante, a mulher de branco, vaidosa e obsessiva por limpeza, vomitava até quase sair a bílis, tossindo, gritando de dor e horror.

O homem de asas também engasgava, arrancando a roupa e jogando-a no chão, o rosto sombrio.

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