Capítulo 7: Plano da Rosa Azul

Departamento de Investigação de Eventos Especiais originou-se do setor de inteligência do reino, com menos de cem anos de existência, e por isso ainda carrega muitas das enfermidades crônicas da administração estatal, como organização rígida e reação lenta.

Para lidar com o aumento dos eventos especiais, há dois anos iniciou-se o Plano Rosa Azul, cujo objetivo é selecionar os melhores investigadores para formar suas próprias equipes.

Os capitães listados nos arquivos do Plano Rosa Azul recebem certas prerrogativas, como recrutar membros, designar operadores exclusivos e obter suporte de níveis superiores.

O ponto mais crucial é que o capitão pode preservar e distribuir parte dos artefatos antigos.

Essas entidades ancestrais indescritíveis não podem ser eliminadas, apenas repelidas; algumas de menor perigo podem ser controladas e contidas.

O método mais eficaz contra elas é o uso desses artefatos antigos.

Há várias teorias sobre a origem desses artefatos, mas todas concordam que estão profundamente ligados a essas entidades antigas.

A única coisa que pode enfrentar “divindades” são as próprias criações dessas divindades — irônico, não?

Atualmente, os artefatos são geridos centralmente para evitar perdas causadas por investigadores que enlouquecem ou desaparecem durante as missões.

No entanto, isso gera um problema: os investigadores frequentemente ficam indefesos diante de emergências inesperadas.

A essência do Plano Rosa Azul é controlar riscos existentes, dando aos investigadores meios de autodefesa e garantindo a relativa segurança dos artefatos.

E agora o comandante Norman pretende incluir Richie Baldwin na lista de candidatos do Plano Rosa Azul?

É importante lembrar que os demais capitães foram escolhidos após um rigoroso processo seletivo de dois anos, pensou Oliver, com uma ponta de dúvida nos olhos azuis.

— Sei o que você está pensando, mas no Plano Rosa Azul, pelo menos setenta por cento são pessoas do grupo de Grigori.

— Hmph, eu conheço bem o estilo desse sujeito — Norman falou de costas, olhando para os arquivos na estante, irritado com o jeito de agir do velho rival. — Investigadores de base são meros descartáveis, usados para abrir caminho e morrer pelos seus “investigadores de elite”.

Oliver entendeu o pensamento do comandante: ele planejava cultivar Richie como um aliado para enfrentar Sir Grigori.

— Mas o prazo final para avaliação do Rosa Azul é em dois meses. Nessas semanas, Richie precisa resolver dois casos cruciais para calar a boca daquele velho louco, Grigori.

Norman tirou um dossiê da estante e entregou a Oliver, que ao ler, mudou a expressão.

— O caso dos hereges na cidade de Axell... Comandante, será que não é perigoso demais para Richie?

Ela observou claramente no arquivo que dois artefatos antigos haviam desaparecido. Cinco investigadores foram encontrados mortos em um cemitério abandonado fora da cidade, pendurados, com rostos irreconhecíveis pelo horror.

Um nome chamou especialmente sua atenção: Carol Mattson, sobrinho distante de Sir Grigori.

Se até os agentes leais a Grigori morreram ali...

— Se esse caso for resolvido, o velho Grigori não terá do que reclamar — disse Norman, batendo no arquivo. — Mas a decisão de aceitar cabe ao investigador. Se achar perigoso, podemos trocar.

Oliver compreendeu que, se Richie recusasse um caso difícil, ele perderia a chance no Plano Rosa Azul.

Ela imaginava que, dado seu histórico, ele provavelmente inventaria uma desculpa para fugir.

— Pergunte sobre a Pedra Negra, o relatório ainda é insuficiente sobre isso — Norman disse, enquanto tirava um fone de ouvido do gaveteiro e o conectava ao telefone especial à frente de Oliver, pronto para monitorar a conversa.

— Certo. Também vou avisar ao investigador Marquette para que ele conte com a ajuda de Richie na conclusão do caso.

Oliver discou para a Pousada da Âncora. Antes que pudesse falar, Liu Yonglu tomou a palavra:

— Alô, irmã, o pessoal do Departamento de Administração disse que meu salário é só 47 libras e 63 centavos por mês. Eles estão brincando comigo ou cometeram um engano?

Liu Yonglu, depois de meia hora de conversa com a telefonista, descobriu que seu salário era realmente baixo, o que o deixou desapontado. Desde que chegou a esse mundo, a única referência de preços que tinha era a compra de peixe; com menos de 50 libras por mês, nem podia comprar peixe livremente, gerando um choque para ele.

O que ele não sabia é que, naquele mundo, esse salário não era baixo. A tecnologia e a produtividade eram inferiores às atuais, carne era artigo de luxo, e a maioria comia batata e pão.

Além disso, investigadores tinham subsídios para alimentação e moradia, então o salário não precisava ser alto. Por isso, antes da viagem no tempo, Richie aceitou ser investigador.

Norman franziu a testa ao ouvir, e fez um sinal para Oliver.

— Richie, esse é o seu salário real — disse Norman, monitorando.

— Então, irmã... quando vou ser promovido?

— Promovido?

— Tipo... na minha trupe, um ator de nível um ganha mais que o de nível dois, e assim por diante. Quando vou subir de nível como investigador?

Norman ficou surpreso. Já ouvira muitos pedidos de aumento por telefone, mas Richie era o primeiro a exigir promoção assim.

Ele então indicou o arquivo do Plano Rosa Azul sobre a mesa para Oliver.

— Richie, existe um plano de promoção para investigadores. Se você se tornar capitão de equipe, seu salário aumentará consideravelmente.

— Sério? Por que não falou antes? Como faço para subir? Escrevo relatórios ou acompanho o chefe em eventos? Eu bebo bem e sei guardar segredo; posso proteger o chefe nessas ocasiões, sem problemas.

Oliver respirou fundo, segurando a raiva. Queria repreender Richie e desligar o telefone com força — ele tratava a profissão com descaso!

Mas ao olhar para Norman, viu-o sorrindo, acenando para que ela continuasse.

— Richie, há um caso de hereges em Axell. Vou garantir que você receba os documentos. Se resolver bem, será o primeiro passo para a promoção.

— Claro que aceito!

Antes de Oliver terminar, Liu Yonglu já confirmou. Para ele, a promoção era única por ano; perder essa chance era impensável.

Além disso, com a morte da velha Jenny e a aparente ausência de investigação pela unidade, ele se sentia confiante. Especialistas em eventos especiais? Só trabalho comunitário, heresia?

Na comunidade deles, havia uma velha dizendo ser reencarnação da deusa Taishan, enganando com adivinhações — e foi Liu Yonglu quem, junto com o tio de chapéu largo, prendeu a mulher.

— São só hereges, pode deixar comigo! Não tem problema, irmã, o tio não teme fofocas. Naquele condado de Axell, vou dar um jeito neles.

Oliver olhou para Norman, que estava calado, lendo um dicionário.

— Outra coisa, Richie, sobre o artefato que você tem, a Pedra Negra. Normalmente, você deve levá-la ao departamento para ser guardada, mas dado o risco da missão, pode mantê-la consigo por enquanto.

— O que é isso? É propriedade do governo?

— Sim, artefatos encontrados durante investigações são gerenciados centralmente.

— Mas... de manhã, alguém quis comprar e eu até prometi... — Liu Yonglu confessou tudo, inclusive a conversa com Patrick.

— Richie, Patrick quer trocar sua Pedra Negra por três artefatos, na floresta Sabins, no condado de Calder? — Norman interveio pela primeira vez.

— Irmã, acho que a ligação está cruzada. Ouço um velho azarado falando ao fundo... — Liu Yonglu respondeu.

— Richie, esse é o comandante Norman do Departamento de Investigação de Eventos Especiais — corrigiu Oliver rapidamente.

— Ah, comandante, só uma expressão, não leve a mal. Na próxima, trago umas garrafas para você.

Silêncio. Após um tempo, Norman continuou:

— Richie, não precisa devolver a Pedra Negra ainda. Guarde-a e, quando for à floresta Sabins, traga os três artefatos trocados.

— Quanto ao ritual secreto mencionado por Patrick, é muito importante. Vou enviar suporte para você.

— Se concluir a investigação em Axell e resolver a situação na floresta, garanto um lugar para você na lista de capitães.

Oliver olhou para Norman, que nervosamente esfregava a cabeça do seu cajado cerimonial. Seria excitação ou ansiedade?

Ela não sabia que, uma semana atrás, Norman recebera uma informação secreta de um informante: alguém em Calder preparava um antigo ritual misterioso, mas antes que conseguissem o local exato, o contato desapareceu, possivelmente morto por ter sido descoberto.

Era uma pista interrompida.

E Richie estava na lista dos convidados para o Plano Rosa Azul. Realmente, quando se cochila, alguém entrega o travesseiro.

— Hehe, comandante, com seu apoio e liderança, prometo cumprir a missão!