031 Conhecimento (Parte II)

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— Já pode me dar o telefone do Wu Haiyang, não?

Depois que o espetáculo terminou, Wang Jingwen foi aos bastidores procurar Liu Yue. Tang Zhitong e Gu Yong foram ao banheiro cuidar de suas necessidades, e, ao sair, Tang Zhitong quis conseguir o número de Wu Haiyang para telefonar para casa.

— Por que tanta pressa? Eu e Liu Yue já assumimos nosso relacionamento. Nossas famílias se conhecem muito bem, e nós dois estamos satisfeitos um com o outro. Só estou deixando você conhecê-la porque o considero um amigo, então não me deixe na mão.

Gu Yong não concordou e segurou Tang Zhitong, impedindo-o de ir embora.

Como Gu Yong havia falado com tanta franqueza, se Tang Zhitong insistisse em partir, pareceria ingrato. Assim, os dois saíram do teatro e ficaram diante da entrada, conversando enquanto esperavam por Liu Yue.

Quando a multidão já havia quase se dispersado, Liu Yue e Wang Jingwen finalmente saíram do teatro.

Sob a luz do sol, Tang Zhitong viu pela primeira vez com clareza o rosto de Wang Jingwen.

Sobrancelhas delicadas, olhos alongados, nariz gracioso, boca pequena de lábios rosados e dentes alvos: seus traços eram harmoniosos e, realçados pela pele clara, mesmo sem maquiagem ela merecia facilmente uma nota oito.

Como era alta e esbelta, as duas tranças pendiam atrás dos ombros, dando-lhe uma aparência elegante e distinta. O único ponto negativo era a postura um pouco curvada, mas, para aquela época, isso era compreensível.

— Yue, aqui! — Gu Yong acenou para Liu Yue, parado no pé da escadaria. Quando Liu Yue e Wang Jingwen se aproximaram, perguntou, boquiaberto: — Esta é sua amiga?

— Este é meu namorado, Gu Yong. Atualmente ele trabalha como carteiro na agência do Parque do Palácio de Verão — Liu Yue assentiu para Gu Yong e primeiro o apresentou a Wang Jingwen.

— Esta é Wang Jingwen, minha colega da escola de dança. Ela trabalha como bibliotecária na Biblioteca Nacional.

Depois de apresentar Gu Yong, Liu Yue apresentou Wang Jingwen a ele e a Tang Zhitong.

— Zi, esta é minha namorada, Liu Yue — Gu Yong apresentou Liu Yue a Tang Zhitong e, em seguida, apresentou Tang Zhitong às duas moças.

Como se estivesse sob um encanto, Tang Zhitong estendeu a mão e cumprimentou as duas. Afinal, não se podia deixar de lado a boa educação. O mais importante, porém, era que a mão de Wang Jingwen era realmente macia...

Embora Wang Jingwen e Tang Zhitong tivessem comentado em particular que queriam ver como os dois justificariam o fato de ambos terem levado um amigo, os dois demonstraram uma sintonia surpreendente: nenhum mencionou o assunto.

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Como diz o ditado, “eduque os filhos diante dos outros e o cônjuge em particular”. Era melhor deixar algum espaço para que os dois conversassem e resolvessem aquilo entre si.

— Que coincidência! Nós dois somos carteiros, e vocês duas vieram da escola de dança — Gu Yong queria aproximar os quatro, mas acabou desviando o assunto: — Ei, por que a senhorita Wang não continuou dançando? No palco seria tão glorioso.

— Você não percebeu que a senhorita Wang é até mais alta que você? A cenografia de palco exige harmonia. Sendo tão alta, ela não conseguiria combinar com os outros artistas. É isso, não é? — A primeira frase foi dirigida a Gu Yong; a pergunta final, a Wang Jingwen.

— É isso mesmo. O camarada Tang entende bastante de palco, pelo visto — Liu Yue respondeu antes de Wang Jingwen.

Ela sabia que o motivo pelo qual a amiga havia deixado a escola de dança não era apenas sua altura. Depois do desenvolvimento físico, Wang Jingwen já não conseguia manter um bom equilíbrio. Mas aquilo não era algo que se pudesse dizer diante de dois homens. Como o assunto havia sido levantado pelo próprio namorado, Liu Yue só podia ajudá-lo a contornar a situação.

— Ha, ha! Eu não entendo de palco; entendo é de comida.

Tang Zhitong deu um empurrãozinho em Gu Yong.

— Trouxe alguns petiscos. O irmão Yong disse que comer durante o espetáculo seria falta de educação e que deveríamos guardar tudo para você. Experimente.

Wang Jingwen e Tang Zhitong afastaram-se dois passos, viraram-se de lado e deixaram espaço para os outros dois.

— Antes do espetáculo, o que você quis dizer com “lâmpada”? — O rubor ainda não havia desaparecido do rosto de Wang Jingwen. Inteligente como era, ela percebeu que Tang Zhitong havia acabado de lhe arranjar uma desculpa elegante, e sua impressão dele, um rapaz um pouco mais alto que ela, melhorou ainda mais.

— É o sujeito que fica atrapalhando quando duas pessoas estão namorando ou saindo juntas — explicou Tang Zhitong.

Naquele tempo, a lâmpada era um aparelho doméstico que atraía os olhares por emitir luz e calor. Na gíria de Pequim, a expressão também podia insinuar alguém usado como instrumento por outra pessoa.

— Então nós dois não acabamos fazendo o papel de lâmpada?

Wang Jingwen sorriu, revelando claramente as duas covinhas.

— Foi exatamente isso.

Tang Zhitong desviou depressa o olhar. Com aquele sorriso, ela havia passado imediatamente de oito para nove pontos. Aquilo acabaria com a vida de qualquer homem. Não havia álcool em suas covinhas, mas elas o deixavam bêbado como um cão...

— Ei, Zi... — Liu Yue interrompeu os pensamentos de Tang Zhitong. — Posso chamá-lo assim, como Gu Yong chama?

— Claro. Tanto o nome completo quanto o apelido existem para serem usados.

Tang Zhitong não se atreveu a olhar novamente para Wang Jingwen. Virou-se para Liu Yue, querendo saber o que ela precisava.

— As sementes de girassol estão deliciosas, é impossível parar de comer. Gu Yong disse que foi você quem as tostou. Não ria de mim, mas gosto disso desde criança. Posso pedir sua ajuda uma ou duas vezes, mas não seria bom incomodá-lo sempre. Se não for incômodo, poderia me ensinar o modo de prepará-las?

Liu Yue expôs seu pedido com toda a franqueza.

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— Não há nada que eu não possa contar. O método é muito simples. Para cada quinhentos gramas de sementes de girassol, use cinquenta gramas de açúcar mascavo. Se gostar mais doce, pode acrescentar um pouco mais. Coloque água na panela, mas não muita: o suficiente para cobrir ligeiramente as sementes. Depois, junte o açúcar mascavo e acrescente um pouco de sal, canela, anis-estrelado, pimenta-de-Sichuan e erva-doce. Misture até o açúcar se dissolver. Quando a água ferver, coloque as sementes e cozinhe por cerca de vinte minutos. Em seguida, retire a panela do fogo e deixe tudo de molho durante a noite, para pegar bem o sabor. No dia seguinte, escorra as sementes e deixe-as secar ao sol. Depois é só comer.

Tang Zhitong não guardou egoisticamente o segredo; contou a Liu Yue todas as proporções e etapas.

— Muito obrigada. Então faremos assim: hoje Gu Yong e eu convidaremos vocês dois para comer — propôs Liu Yue depois de agradecer.

— De jeito nenhum — Tang Zhitong recusou, balançando a cabeça. — Um espetáculo desse nível, se não fosse por vocês, eu nem teria tido o direito de assistir. Foi uma experiência reveladora e ampliou muito meus horizontes. De qualquer maneira, hoje eu pago a refeição.

— Eu também só consegui vir porque ganhei uma entrada. Não posso assistir de graça e ainda comer às custas dos outros, não é? Deixe que eu convide todos — disse Wang Jingwen.

— Tanto faz quem paga. Façamos assim: desta vez nós convidamos; da próxima, vocês dois... combinem entre si a ordem. Quem for primeiro ou depois, tanto faz. Não precisamos resolver tudo hoje — Gu Yong piscou para Tang Zhitong, com uma evidente dose de intenção.

— A sugestão do irmão Yong é ótima. Somos todos jovens, então não precisamos ficar fazendo cerimônia. Podemos nos revezar pagando — disse Wang Jingwen, ao lado deles. Um novo rubor subiu-lhe ao rosto.

Tang Zhitong fingiu não notar a insinuação de Gu Yong.

— Ainda são pouco mais de três da tarde, e os restaurantes só começam a funcionar às cinco e meia. Temos duas horas pela frente, e não é agradável ficar tomando vento frio. Vamos para minha casa: tomamos chá, jogamos cartas e vocês ainda experimentam meus dotes culinários.

— Não é uma má ideia. Onde você mora? É longe daqui? — perguntou Gu Yong.

— Não é longe. Fica no Beco Shijia...

— Ora, essa é boa! Quem diria? Você escondeu muito bem — Gu Yong interrompeu Tang Zhitong antes que ele terminasse e tocou seu ombro com o punho, entusiasmado.

— Você se mudou para lá recentemente? Como nunca o vi por aquela região? — perguntou Wang Jingwen com tranquilidade, embora também estivesse curiosa.

— A culpa foi minha, não expliquei direito. É o Beco Shijia perto da Avenida Donghuashi, a uns três ou quatro quilômetros daqui, não aquele ao norte. Minha família tem uma casa com pátio por lá. Embora esteja um pouco desorganizada, ao menos é tranquila.

Tang Zhitong explicou com um sorriso amargo. As palavras da senhorita Wang deixavam claro que ela conhecia muito bem aquela região. Às vezes, a diferença entre as pessoas era maior que a diferença entre um homem e um cão. Os pensamentos românticos que haviam surgido em sua mente desapareceram instantaneamente.