123：Se é assim, então vamos com tudo!

O professor Tu espreitou para dentro da sala do 2.º ano da turma 8 e, ao ver o cenário de desolação, abanou a cabeça: "Pelo estado da turma, quem tirar 60 a Matemática já pode ser considerado um mestre."

Peng Hei e Wang Bai exibiram expressões de espanto: "Num exame de 150 pontos, 60 já é considerado um nível de mestre?"

O professor Tu assentiu: "Para alunos de uma turma comum, considero que atingir essa nota é cumprir o objetivo. Além disso, a malícia desta prova 'demoníaca' reside na distribuição caprichosa das questões difíceis."

Ao ouvir a expressão "prova demoníaca", Peng e Wang perguntaram de imediato: "Professor Tu, por que diz que é caprichosa?"

"Regra geral, as questões mais difíceis deveriam ser as últimas, servindo de fecho. Começar pelo fácil e terminar no difícil é a estrutura que a maioria aceita."

"Exato!"

"Contudo, esta prova de Matemática não segue essa lógica. Analisei-a atentamente e a terceira questão de preenchimento, embora pareça uma inequação simples, tem um nível de dificuldade que supera o currículo; é um problema de nível de Olimpíadas de Matemática. O mesmo ocorre com a segunda questão de escolha múltipla, que é uma verdadeira armadilha. Embora valham apenas 5 pontos cada, quem for lento no cálculo ficará preso nelas. Como surgem cedo, muitos não as ignoram facilmente."

"..."

"E isso não é o mais absurdo. A maior armadilha deve ser a primeira questão de demonstração. Sem exagero, para um aluno do 2.º ano, é um problema de nível S de competições matemáticas. Estimo que nem os melhores alunos da nossa Escola Experimental conseguiriam resolvê-lo. Com 15 pontos em jogo numa questão destas, é preciso não levar a sério, caso contrário, perde-se o fio à meada, a menos que..."

"A menos que, professor Tu?"

"A menos que alguém possua uma capacidade de cálculo mental prodigiosa para resolvê-la rapidamente; caso contrário, o esforço é inútil e o resto da prova torna-se um caos." Dito isto, o professor Tu olhou novamente para os alunos da turma 8, observando as suas expressões de derrota e desespero, e acabou por se resignar: "Bem, como professor de Matemática, compreendo-os perfeitamente. Uma prova tão demoníaca é quase uma seleção para Olimpíadas. Para alunos de turmas comuns, o resultado é basicamente o mesmo."

Peng Hei e Wang Bai perguntaram: "Professor Tu, o que quer dizer com 'o resultado é o mesmo'?"

O professor Tu sorriu: "O resultado é, obviamente, o mesmo: todos ficam abaixo dos 60 pontos. É como pedir a alguém com menos de 1,70m para fazer um afundanço na linha de lance livre; não se pode esperar que levantem voo, pois não?"

A analogia era crua, mas certeira. Peng e Wang concordaram. Com uma prova tão diabólica, era difícil para aqueles alunos de capacidades medianas.

Nesse momento, os dois vigilantes voltaram a olhar para Kong Shucheng. Para seu espanto, ele mantinha uma expressão serena, concentrado na prova, sem qualquer sinal de ansiedade. Será que Kong Shucheng, além de ser brilhante em Literatura, também era um prodígio a Matemática?

Peng Hei apontou para Kong Shucheng e sussurrou ao professor Tu: "Não quer entrar e ver como se sai aquele rapaz na última fila do quarto grupo?"

O professor Tu perguntou: "Quem é ele?"

"Kong Shucheng."

"..."

O professor Tu ficou chocado: "Ah, é ele? O rapaz que fez a nossa Escola Experimental perder o campeonato de poesia clássica e que levou o nosso diretor Zhao a atirar a chávena ao chão?"

"Sim, é ele. Como é professor de Matemática, vá ver o nível dele."

"Muito bem!"

Após trocarem de posto de vigilância, o professor Tu entrou na sala da turma 8 e aproximou-se lentamente de Kong Shucheng. Ao olhar para a folha, ficou atónito: "Isto... será mesmo um aluno de uma turma comum?"

De facto. Kong Shucheng não se queixava da dificuldade da prova. A sorte favorece quem se prepara. Para o exame daquele dia, Kong Shucheng preparara-se durante 33 dias intensos, dedicando-se e colhendo frutos na disciplina.

Sim, a prova estava um pouco mais difícil, mas era aceitável. Era como comer um "hot pot" picante: ardia, mas era prazeroso e valia o suor. Especialmente depois de resolver a terceira questão de preenchimento e a primeira de demonstração, ele entrou num ritmo imparável.

A questão de demonstração tratava da "não convergência de funções trigonométricas de certas progressões geométricas". Inicialmente, Kong não via saída, mas recordou métodos usados por outros génios — o teorema de Dirichlet e o método de redução ao absurdo. Combinando as abordagens, Kong desenvolveu um terceiro método que exigia lógica apurada e cálculo mental veloz. Graças ao seu domínio como mestre de cálculo de nível C, ele desvendou o mistério.

Kong levou 15 minutos naquela questão de 15 pontos. Ao terminar, viu que tinham passado 45 minutos. O resto da prova foi resolvido num fôlego.

Surpreendentemente, as questões seguintes eram mais fáceis. Em cerca de uma hora, terminou quase tudo. Faltava apenas uma questão de escolha múltipla extremamente difícil. Mas, para Kong, isso era simples. Pegou no lápis, e em dois segundos resolveu-a, com a mesma naturalidade com que se come uma massa.

O professor Tu, ao seu lado, estava estupefacto. Nunca vira ninguém resolver problemas daquela forma. Em menos de dois segundos, resolveu a questão mais difícil de todas. E estava correta? Como podia um talento tão estranho ter nascido na Quarta Escola e estar confinado a uma turma comum?

O professor Tu saiu da sala, retirou o telemóvel da pasta e enviou uma mensagem de voz ao diretor do departamento: "Diretor Pan, encontrei um prodígio da Matemática na Quarta Escola. Ele está numa turma comum. Podemos tentar contactar a família e trazê-lo para a nossa escola? Se ele vier, eu próprio o orientarei para a equipa olímpica provincial."

O diretor Pan respondeu de imediato: "Se for esse o caso, então, agarra-o."

O professor Tu voltou a olhar pela janela da sala para Kong Shucheng. O seu olhar misturava a ânsia de quem quer nutrir um talento e o receio de que, se aquele prodígio continuasse ignorado, seria um desperdício ou, pior, um futuro desafio imbatível para a equipa da sua própria escola.