Quando se está saciado e aquecido, desperta o desejo de aprender.

Quando Kong Shucheng voltou ao dormitório, já eram onze horas.

Liu Ming havia bebido três garrafas de cerveja Harbin e, naquele momento, já estava jogado na cama, dormindo profundamente, sem nem sequer tirar os sapatos.

Assim que entrava nesse sono pesado, passava a respirar pela boca e seu ronco era tão forte que não só o pessoal do dormitório ao lado ouvia, mas também os andares de cima e de baixo vibravam junto. Nessas horas, todos compreendiam bem o verdadeiro sentido da história das três mudanças de casa da mãe de Mengzi. Mas não tinha jeito, Liu Ming era mal-humorado e ninguém se atrevia a enfrentá-lo.

O dormitório 501, perto da porta do corredor, era pequeno, com apenas duas camas. O beliche de cima de Liu Ming estava vazio, e a outra cama de casal era dividida por Kong Shucheng e He Qihao.

He Qihao era o representante de física da turma, tinha boas notas e era considerado quase um gênio acadêmico. Na avaliação inicial, somou mais de 590 pontos. Em física, de uma prova de 100 pontos, tirou 97,5, ficando em segundo lugar na classe, atrás apenas de Zhou Luoxia.

Talvez por arrogância, ou para zombar de Kong Shucheng e Liu Ming, que eram considerados alunos fracos, na tarde em que as provas de física foram entregues, He Qihao rasgou a sua na frente dos dois. Enquanto rasgava a prova, ainda resmungou: “Droga, se eu tirar segundo lugar de novo, nem quero mais ser representante de física!”

Naquele momento, Kong Shucheng e Liu Ming trocaram olhares. Eles sabiam bem: Caro He, você está se exibindo demais. Na verdade, Zhou Luoxia ficou em primeiro lugar em física sem problema algum. Ela tirou 100 porque a prova só tinha 100 pontos. Já você, He Qihao, tirou 97,5 porque o professor de física, Shen Hao, é seu tio.

Quase todo fim de semana, He Qihao pedia licença para ir para casa.

Sua família tinha boas condições. Sua mãe era diretora de uma grande incorporadora da província de Xijiang. Tinham dois carros de luxo: um Audi A6 preto e uma BMW 750 branca. Além disso, haviam comprado uma mansão em meio à encosta do condomínio Yonghe, que teria custado cerca de oitenta milhões.

Com tudo isso, por que alguém ainda escolheria morar no dormitório?

Mas He Qihao fazia questão de ficar no alojamento. Dizia que gostava de “viver essa vida simples em uma grande família coletiva”.

Na prática, gostava mesmo era de exibir-se.

Sempre que voltava para a escola, exigia que a mãe o levasse de BMW 750 e que entrasse dirigindo até o prédio do dormitório. Toda vez trazia uma porção de guloseimas: carne seca, pistaches, nozes, chocolates importados de Dubai... Pena que nunca compartilhava nada.

Antes, todos o chamavam de “Irmão Hao”, depois passaram a chamá-lo de “Porco-espinho”.

Apesar de ser bem bonito e não ter nada de porco.

Naquela noite, o Porco-espinho não estava, mas Liu Ming dormia como um verdadeiro porco-espinho.

A noite era longa, o sono, inexistente.

Kong Shucheng tomou um banho, e, ao invés de sentir-se sonolento, ficou ainda mais desperto.

Um impulso inexplicável voltou a dominá-lo!

Sim, ele sentia novamente vontade de estudar!

Mas como... isso era possível?

Kong Shucheng percebeu que esse sistema de gênio acadêmico estava interferindo demais no seu mundo interior. Se continuasse se esforçando desse jeito, será que não acabaria morrendo jovem?

Apesar dos pensamentos, Kong Shucheng, animado, pegou no fundo da mala o livro “Segredos do Campeão – Revisão de Física do Ensino Médio e Estratégias para o Vestibular”. Folheou suavemente as páginas e uma fileira de palavras-chave, que antes lhe causavam dores de cabeça, saltou aos olhos: corrente elétrica constante, campo magnético, corrente alternada, sensores, vibrações mecânicas, ondas mecânicas, luz, ondas eletromagnéticas, relatividade, dualidade onda-partícula...

Sem perceber, entregou-se ao fascínio desses assuntos.

O tempo foi passando, minuto a minuto...

As luzes dos dormitórios masculinos se apagaram, mas no 501, no quinto andar, ainda brilhava um abajur.

Ninguém sabe quanto tempo se passou.

De repente.

“Tum, tum, tum, tum, tum, tum.”

Parecia alguém batendo à porta.

Kong Shucheng levou um susto com o barulho.

“Quem é?”

“Sou eu, professor Liu da administração do dormitório.”

“Hã? Professor Liu...? O senhor... precisa de algo?”

“Menos conversa, abre logo essa porta!”

“Ah, já vou!”

Kong Shucheng, apressado, abriu a porta.

O professor Liu da administração, com as pernas arqueadas e empunhando uma lanterna, entrou furioso no quarto.

Vasculhou todo o dormitório de cima a baixo, sem encontrar nada suspeito, apenas viu Liu Ming dormindo como um vulcão em erupção. Depois olhou para Kong Shucheng e notou a escrivaninha coberta de apostilas e folhas de rascunho.

“Ei, de que turma você é?”

“Segundo ano, turma 8.”

“Já está tão tarde e você ainda acordado, fazendo o quê?”

“Ah, que horas são agora?”

Kong Shucheng esfregou os olhos, sentindo-se realmente um pouco sonolento.

“Que horas, que horas... Você não tem celular, não? Da próxima vez que ficar até tão tarde, vou informar a secretaria e você receberá uma advertência.”

Depois de xingar, o professor Liu saiu resmungando.

Ao aproveitar a luz suave da lua pela janela, Kong Shucheng foi até a cama de Liu Ming, pegou o despertador e levou um grande susto.

Já eram três da manhã.

Meu Deus... Ele havia feito exercícios de física por três horas inteiras.

Sem nenhuma interrupção.

Nem se distraiu, nem precisou ir ao banheiro.

Isso... ainda sou eu, Kong Shucheng?

No escuro, olhou para o próprio rosto refletido no vidro da janela.

Ainda bem! O rosto ainda era aquele bonito de sempre!

Eu ainda sou eu, uma chama única e especial...

De repente!

Kong Shucheng percebeu algo estranho.

Passara três horas fazendo exercícios de física, por que não ouvira o “ding dong” do sistema?

[Ding dong, como o usuário estava profundamente concentrado, este sistema optou por não interromper, ativando automaticamente o modo reunião.]

“Ah, então é isso...”

Kong Shucheng imediatamente verificou os pontos acumulados.

E o que viu o surpreendeu de novo.

3,5 créditos.

Agora ele já tinha 3,5 créditos.

Ou seja, nas três horas de estudo há pouco, ganhou 3 créditos, o que dá cerca de 1 crédito por hora.

Vale lembrar que, durante o estudo noturno, em duas horas, tinha conseguido apenas 0,5 crédito.

Parece que o sistema é bem flexível.

Não determina mecanicamente que só se pode ganhar 0,5 crédito a cada duas horas. Assim que passa da meia-noite, os pontos se multiplicam. É quase como um adicional noturno numa fábrica: depois da meia-noite, o esforço rende em dobro.

Mas não posso sacrificar meu corpo jovem só para ganhar créditos, não é? Ainda sou jovem, tenho tantas coisas interessantes para viver.

[Ding dong, este sistema incentiva o estudo ativo, eficiente, saudável e sustentável.]

Ah, fala sério! No fim das contas, ainda querem que eu seja um viciado em estudar?

Será que, além de estudar, existe outro jeito de ganhar créditos?

[Ler e fazer exercícios, praticar esportes, estar em contato com a natureza, apreciar arte, aprimorar o caráter, fazer amigos, dedicar-se ao bem comum... Todas essas atividades, se benéficas, rendem créditos de gênio.]

Fazer amigos também dá crédito?

[Sim.]

E arrumar uma namorada, conta?

[...]

O sistema ficou em silêncio de novo.

...............

Por ter estudado até depois das três da manhã, Kong Shucheng só acordou, atordoado, ao meio-dia do dia seguinte.

Depois de se arrumar, correu ao refeitório e pediu um grande prato de macarrão de arroz de Guilin. Para celebrar os 3,5 créditos recém-conquistados, ainda comprou uma lata de refrigerante bem gelado.

Barriga cheia desperta vontade de estudar.

Mesmo sendo domingo, ele queria ir à sala de aula para ler um pouco. Só os livros conseguiam satisfazer seu desejo naquele momento. Mas, ao apalpar os bolsos, percebeu como era incômodo não ter celular — até ir ao supermercado era difícil.

À tarde, ele correu para casa. O pai ainda estava no canteiro de obras, não tinha voltado. Kong Shucheng pegou um celular antigo e logo voltou para a escola.

Ao retornar ao dormitório, já eram quatro e meia.

Depois de se recuperar da ressaca, Liu Ming foi reservar uma quadra para jogar basquete. Nos fins de semana, as quadras estavam sempre lotadas; para jogar à vontade, era preciso chegar cedo. Liu Ming não jogava bem, mas adorava se apoderar das quadras, assim como, apesar de não ser bonito, adorava flertar com as garotas — e sempre era rejeitado.

Kong Shucheng não queria jogar basquete, só queria ir à sala de aula ler.

Pegou alguns livros de revisão e estava prestes a sair quando Maonan, o vizinho do quarto ao lado, entrou cambaleando, também com cheiro de álcool. Pelo visto, na noite anterior, Liu Ming não estava sozinho na bebedeira.

“Acheng, espera um pouco, tenho uma pergunta pra você.”

“...?”