018: Desde tempos antigos, o segundo andar é palco de milagres?

Aqui não há ouro nenhum, muito menos trezentas taéis. Dragão Flutuante sugeriu a Kong Shucheng que não participasse da seleção de amanhã, aparentemente preocupada com sua saúde, mas, na verdade, receava ser desmentida diante de todos. O diretor Liu também estaria presente na seleção, e ela não queria, de forma alguma, que ele apontasse para o seu nariz e perguntasse: “Esse Kong Shucheng, aluno tão fraco, é de que turma afinal?”

Para Dragão Flutuante, apesar do nome de Kong Shucheng trazer a ideia de “alcançar o sucesso”, ele sempre foi mais alguém “incapaz de realizar, só apto a fracassar”.

Naturalmente, Kong Shucheng não podia desistir. Se não fosse à seleção no dia seguinte, seria eliminado já na primeira rodada e falharia na primeira missão do sistema. Em caso de fracasso, o sistema logo encontraria outro hospedeiro, e ele, Kong Shucheng... talvez acabasse com o hipocampo comprometido.

Assim que desligou o telefone, Kong Shucheng foi direto para a Rua da Cultura e Educação.

Essa rua, famosa em Dongrao, era conhecida pelas lojas de antiguidades, mas também reunia os maiores sebos e mercados de livros usados da cidade. No primeiro ano do ensino médio, Kong Shucheng costumava ir até lá, mas não para ler. Seu destino era sempre a Lan House Falcão, ao lado do mercado de livros, onde passava horas jogando online.

Tempos mudaram.

Era a primeira vez que Kong Shucheng ia até lá em busca de livros.

Após uma triagem inicial, escolheu alguns sebos maiores, especializados em materiais didáticos.

Mas, na prática, dentro de lojas tão vastas, encontrar um livro antigo, sem nem mesmo uma imagem de referência, era como procurar uma agulha no palheiro. Afinal, só ele via a capa do tal “Um Encontro com a Poesia Clássica”.

Não havia outro jeito. Restava-lhe procurar de loja em loja, perguntando.

— Oi, por acaso você tem um livro antigo chamado "Um Encontro com a Poesia Clássica"? Ah, sim, foi publicado em 1990.

Perguntava sem se cansar.

Mas as respostas eram quase sempre: “Não”, “Não conheço”, “Nunca vi”, “Nunca ouvi falar”...

Em uma das vezes, um dono de loja com problemas de audição chegou a vasculhar o fundo de uma caixa e retirou dois romances amarelados.

Um era “Um Encontro com Zumbis”;
O outro, “Um Encontro com a Diretora-Geral”.

Kong Shucheng ficou indignado.

Na imensidão dos livros, como no mar sem fim, encontrar “Um Encontro com a Poesia Clássica” seria tarefa quase impossível.

Depois de tanto esforço, já exausto, pensava que perderia os trinta créditos quando, de repente, avistou uma figura familiar na porta de uma loja chamada “Livraria Primavera e Outono”.

Era o Velho Fantasma.

Sim, aquele sujeito corpulento era ele!

O verdadeiro nome do Velho Fantasma era Gui Taibiao. Ele era chefe da segurança da Quarta Escola de Dongrao, tinha 1,85 de altura e pesava o mesmo número em quilos, forte como um touro, especialista em luta livre e artes marciais.

No inverno passado, Kong Shucheng, Liu Ming e Mao Nan, o trio apelidado de “Fatias de Azedinha”, escaparam à noite para comer espetinhos e voltaram tarde demais, encontrando o portão da escola já trancado. Não restou alternativa senão pular o muro.

O problema é que, naquela noite, era justamente o turno do Velho Fantasma. Assim que entraram, foram imediatamente notados por seu olhar perspicaz. Tentaram fugir cada um para um lado, mas em poucos segundos, o Velho Fantasma capturou todos. Mao Nan, usando máscara, ainda tentou resistir, mas acabou deslocando a mão por acidente e ficou três dias de cama.

Desde então, o trio manteve uma rixa com o Velho Fantasma.

A partir daí, o pneu da moto elétrica do Velho Fantasma começou a furar com frequência, seu carregador sumia misteriosamente da janela e, às vezes, o uniforme de segurança deixado no varal aparecia com uma tartaruga milenar desenhada à caneta...

Obviamente, tudo isso era obra de Mao Nan. Kong Shucheng e Liu Ming apenas apoiavam moralmente.

Recentemente, Mao Nan descobriu, em segredo, que o Velho Fantasma, solteirão de trinta e cinco anos, estava namorando uma livreira fora da escola. Sempre que podia, ajudava a mulher a trazer mercadoria. Inclusive, montou uma pequena banca aos pés do prédio dos professores, comprando livros usados dos alunos.

Assim, a dona da “Livraria Primavera e Outono” só podia ser a namorada do Velho Fantasma.

A luz da manhã era suave, as sombras das árvores, difusas.

O Velho Fantasma, de cabeça baixa, descarregava alguns fardos de livros de um triciclo, empilhando-os na entrada da livraria, e depois, limpando as mãos, preparava-se para sair. Foi quando surgiu da loja uma mulher robusta, que, com uma toalha, enxugou-lhe o suor da testa. Em seguida, abriu a geladeira e lhe entregou uma coca-cola gelada.

O Velho Fantasma ficou tão tocado que a envolveu num abraço de urso.

E mais...

Kong Shucheng virou o rosto, sem querer ver o resto.

Só quando o Velho Fantasma se afastou, ele entrou na “Livraria Primavera e Outono”.

A dona da loja, com cerca de trinta anos, era alta, devia medir um metro e setenta e três, com pernas longas e cintura fina. Não fosse pela pele muito escura, teria pelo menos um oito na escala de beleza.

Ela falou com um forte sotaque do norte:

— E aí, rapaz, procurando algum livro?

— Só dando uma olhada.

Kong Shucheng pegou aleatoriamente uma revista da pilha.

Ao olhar, percebeu que era “Arte Fotográfica XX”.

Um pouco constrangedor.

A dona, sorrindo, continuou comendo um melão, sem comentar nada.

Normalmente, sebos colocam os livros mais chamativos em destaque para atrair leitores.

Kong Shucheng recolocou a revista calmamente no lugar.

Ela sorriu de novo:

— Se gostar, pode levar, é o volume encadernado de 2019, só cinco reais.

Kong Shucheng foi direto ao assunto:

— Dona, por acaso tem um livro chamado “Um Encontro com a Poesia Clássica”?

A mulher manteve a expressão indiferente e deu de ombros:

— Não me chama de dona, por acaso pareço tão velha assim?

— Não, de jeito nenhum.

— Pode me chamar de irmã Mei. Você estuda na Quarta Escola de Dongrao, não é?

— Como soube?

— Ora, você está de uniforme, como não saber?

...

Kong Shucheng sentiu-se envergonhado. Não esperava cometer um erro tão básico. Estava mesmo ansioso pela busca.

Irmã Mei sorriu:

— E não tem aula hoje?

— Eu... pedi licença para sair.

— Hum, pode procurar à vontade. Ah, siga nosso perfil pelo aplicativo, estudantes da Quarta Escola sempre ganham desconto.

Ele assentiu:

— Tem muitos livros aqui, fica difícil encontrar.

— Me diz qual livro você procura, eu ajudo.

Ela largou o melão e se aproximou, deixando um perfume forte no ar.

— Dona...

— Já disse, me chame de irmã Mei.

— Irmã Mei, estou atrás de um livro chamado “Um Encontro com a Poesia Clássica”. Tem aqui?

— Você vai ter um encontro com a poesia clássica?

— Não, não, é o nome do livro.

— Ah, esse... Não me lembro. De que ano é?

— Publicado em 1990.

— Nossa, é muito antigo! Sabe quem é o autor?

— Song Ge. Song, de Dinastia Song, e Ge de...

Antes que terminasse, os olhos de irmã Mei brilharam:

— Ah, é dele! Por que não disse antes?

Kong Shucheng ficou intrigado:

— Ele é famoso? Nunca ouvi falar.

Irmã Mei sorriu e acenou com a mão, generosa:

— Vem, rapaz, vamos ao segundo andar.

— Segundo andar...?

Kong Shucheng olhou para cima. O andar superior estava mal iluminado, acessível apenas por uma escada de madeira estreita.

Será que o milagre estava no segundo andar?

...