050: Abertura (Peço votos e apoio)

Ultimamente, o comportamento de Kong Shucheng estava realmente estranho. Havia até quem suspeitasse que ele estivesse possuído por algum espírito. Nos últimos tempos, ele abandonou completamente o estilo de vida do “Clube da Bala de Espinheiro” e, surpreendentemente, passou a amar os livros com uma paixão desenfreada. Não jogava mais no celular, não participava de partidas de “frango”, não jogava basquete, não dava carona para ninguém — e, pasmem, dedicava-se a estudar até altas horas da noite, dia após dia! Não bastasse isso, conquistou o primeiro lugar na seletiva interna da escola, e ainda por cima com nota máxima! Tudo isso, para Kong Shucheng, não significava grande coisa, mas, aos olhos dos colegas do segundo ano, turma 8, ele estava simplesmente impossível.

Por conta dessa transformação, ninguém mais o via como um mero “bronze” nem mantinha sobre ele o rótulo de “fracassado nos estudos”; até mesmo o apelido de “Clube da Bala de Espinheiro” já não lhe caía tão bem. Começaram a dizer que ele era o “Xu Sanduo” do colégio, e que logo se tornaria uma estrela em ascensão entre os gênios dos estudos...

Mas!

Justo quando todos elevavam suas expectativas com relação a ele, aquele grito desesperado — “Eu quero jogar xadrez!” — ecoou com tal força que logo fez todos se perguntarem se o velho e conhecido “membro do Clube da Bala de Espinheiro” não teria voltado.

— Acheng, o que aconteceu com você? Por que parou de estudar de repente?

— Acheng, trate logo de decorar as poesias da dinastia Tang. O Diretor Liu e Long Piaopiao estão contando com você para lhes trazer orgulho.

— É isso aí, Acheng, decorar poesia é sua prioridade! Por que diabos quer jogar Gomoku? Nem sequer existe “Copa do Prefeito” de Gomoku!

— Acheng, Long Piaopiao já avisou: não ande muito com gente como Mao Nan. Dizem que quem anda com bons, bons costumes terá; quem anda com maus, maus costumes pegará!

— Acheng, você é a esperança de toda a vila. Não pode jogar xadrez em horário de aula. Volte logo!

...

Kong Shucheng ignorou os olhares à sua volta.

Arregaçou as mangas e, sem cerimônia, puxou Mao Nan da cadeira. Naquele momento, sua mente só tinha espaço para duas palavras: jogar xadrez.

Esse impulso forte era como aquele adolescente chamado Xue, que, depois de passar oitenta horas soterrado no terremoto, ao ser finalmente resgatado, disse como primeira frase: “Tio, quero beber refrigerante, gelado.”

Kong Shucheng bradou:

— Mao Nan, saia daí, quero jogar xadrez, agora!

E, sem mais delongas, sentou-se e ocupou o lugar de Mao Nan.

Instantes antes, Mao Nan e Xie Wei haviam disputado quatro partidas seguidas, todas perdidas por Mao Nan, e sempre de forma vergonhosa.

— Acheng, você quer jogar comigo? Está pedindo para ser humilhado?

Xie Wei ergueu o olhar para Kong Shucheng, cheio de desdém. Todos sabiam que Kong Shucheng era péssimo no Gomoku, a ponto de nem conseguir vencer Mao Nan. E agora ousava desafiar Xie Wei diretamente?

Quem era, afinal, Xie Wei?

Nada menos que o autoproclamado “Rei do Gomoku” do segundo ano, turma 8. E não só isso — qualquer jogo de raciocínio, ele dominava com maestria. Gomoku, damas, cubo mágico, quebra-cabeças, cobra, sudoku... Bastava pegar, já era campeão. Na turma, quase ninguém conseguia vencê-lo. Bem, com exceção do Porco-Espinho. E havia também Zhou Luoxia, que nunca chegou a enfrentá-lo.

Talvez por herança genética, ou talvez pelo excesso de jogos automáticos e manuais, o fato é que Xie Wei era incrivelmente magro, ainda mais do que Kong Shucheng. Para seus 1,75m, pesava apenas 47 quilos. Quando soprava um tufão, todos olhavam para ele automaticamente, advertindo com compaixão: “Wei, pelo amor de Deus, não fique andando pelo quarto andar!”

Além de magro, o rosto de Xie Wei era coberto de espinhas. Mao Nan certa vez contou: exatas 81 espinhas. E todos caçoavam, dizendo que as 81 espinhas significavam que ele estava fadado a perder o amor de 81 garotas.

Com esse rosto marcado pelas espinhas, Xie Wei desenvolveu uma certa timidez: era reservado e pouco falava com os outros. Para parecer mais maduro, cultivava até um pequeno cavanhaque de bode. Esse cavanhaque, nem grande, nem pequeno, tinha uns dois centímetros e, junto ao rosto pouco simpático, lhe dava uma aparência de cinco estrelas em esquisitice.

...

Xie Wei aceitou prontamente o desafio de Kong Shucheng.

A sala de aula ficou em silêncio.

Xie Wei ergueu levemente a cabeça e, com desprezo, disse:

— Acheng, nós já jogamos Gomoku antes. Você nunca foi páreo para mim.

Mao Nan também não perdeu tempo:

— É isso aí, Acheng, você nem consegue me vencer.

Kong Shucheng sinalizou para que Mao Nan se calasse, pegou a caneta vermelha da mesa e declarou:

— Wei, menos conversa. Vamos jogar três partidas. Quem perder, paga o almoço!

Na mesma hora, os olhos de Xie Wei brilharam.

Empolgado, alisou o cavanhaque fino no queixo e perguntou:

— Acheng, está falando sério?

— Estou sim.

— Não vale voltar atrás!

— De jeito nenhum.

— E qual é o padrão do almoço?

— Você escolhe.

— Então quero combo de peixe apimentado, mais uma garrafa de 500ml de Pepsi. Fechado?

— Fechado — respondeu Kong Shucheng, estalando os dedos.

Os dois estavam prestes a começar.

De repente, Mao Nan interveio:

— Ei, espera aí, Acheng, posso participar?

Kong Shucheng lançou-lhe um olhar fulminante:

— Qual é, Mao Nan, Gomoku é só para dois jogadores. Como quer participar?

— Você entendeu errado, Acheng — respondeu Mao Nan, coçando a cabeça e sorrindo —, o que quero é entrar na aposta.

Mal terminou de falar, Liu Ming, Guan Haolin, Cai Runhui, Lu Guo, Zhang Haixia, Wu Xiaomei... no total, 25 pessoas quiseram participar da aposta também. E todos apostaram, sem exceção, em Xie Wei.

Caramba, essa aposta ficou grande demais!

Se Kong Shucheng perdesse, teria que pagar almoço para 25 pessoas, todos com “combo de peixe apimentado + 500ml de Pepsi”. Fazendo uma conta rápida, não sairia por menos de 400 reais.

Kong Shucheng coçou a cabeça:

— Vocês... não pegam leve, hein?

Todos se amontoaram ao redor e responderam em coro:

— Você não ganhou dois mil de prêmio?

Kong Shucheng bateu com força na mesa:

— Muito bem, aceito a aposta. Alguém mais quer entrar?

O ambiente ficou em silêncio.

De repente, foi a vez do Porco-Espinho aparecer.

Ele abriu caminho entre a multidão e, encarando Kong Shucheng, sorriu friamente:

— Ora, essa aposta está pequena demais. Mesmo para o almoço de 25 pessoas, não passa de quatrocentos e poucos reais. Acheng, se você for mesmo corajoso, topa apostar mais alto comigo?

Todos perceberam de imediato: o Porco-Espinho não estava ali para se divertir, mas sim para criar confusão.

Além disso, sabiam que ele também havia participado da seletiva interna do concurso de poesia clássica, ficando em penúltimo lugar. O contraste era evidente: Kong Shucheng conquistara o primeiro lugar, com nota máxima. Por conta disso, o Porco-Espinho estava remoendo o fracasso, sem conseguir comer ou dormir. Ao ouvir que Kong Shucheng abrira uma aposta na turma, ficou imediatamente animado.

Pensou consigo: talvez este seja o momento certo para dar uma lição em Kong Shucheng.

Sim, ele precisava mostrar a Kong Shucheng que, às vezes, quem fala demais acaba tropeçando na própria língua — ou, pior, acaba se transformando em um Fu Hongxue da vida...

...