026: O início do exame (Desejando a todos um feliz Festival do Meio Outono e um feliz Dia Nacional!)

Na tarde seguinte, o céu estava límpido e claro.

Na sala em formato de escadaria do prédio experimental do Colégio Quatro, o ambiente era ao mesmo tempo solene e efervescente.

Ao som de "Porcelana Azul", de Jay Chou, trinta alunos do segundo ano que participavam da seletiva interna do concurso de poesia clássica entraram decididos na sala de prova.

Kong Shucheng, por ter se lembrado de última hora que precisava buscar um lápis 2B da marca Hua em sua sala, atrasou-se dois minutos. Após o soar do sinal, foi o último a entrar.

Assim que entrou, percebeu risadinhas abafadas.

Ouviu até alguns cochichos:

— É ele, do oitavo ano, Kong Shucheng?

— Ele veio só para fazer figuração.

— Com o nível dele, ainda chega por último. Está se achando uma estrela?

— Ah, quem não sabe não teme.

Kong Shucheng ignorou, foi direto procurar um lugar e sentou-se.

Por coincidência, Zhou Luoxia estava sentada na diagonal em sua frente.

Ela não se virou, nem cumprimentou Kong Shucheng. Ele nem imaginava que, por causa dele, Zhou Luoxia discutira feio com a mãe pela primeira vez na noite anterior.

— Ei, Zhou Luoxia, ontem à noite você não levou bronca, levou? — perguntou ele baixinho, tapando a boca.

Zhou Luoxia olhou para trás e forçou um sorriso, calando-se em seguida.

Sem dúvida, tinha levado uma bronca.

Kong Shucheng sentiu-se culpado.

Nesse momento, Porco-Espinho, sentado atrás dele, cutucou-lhe as costas com a caneta:

— Ei, afinal, o que você fez com ela ontem à noite?

— O que te importa? — Kong Shucheng evitava o assunto, o que só deixava Porco-Espinho mais curioso. Ele ia insistir, mas Long Piaopiao, na mesa dos organizadores, gritou de longe:

— Ei, sentem-se direito e silêncio aí!

Ao terminar, lançou um olhar severo para Kong Shucheng, como se lamentasse seu potencial desperdiçado.

Só então Kong Shucheng ergueu a cabeça e notou que os responsáveis pela prova eram figuras de peso.

Além do coordenador de série, do diretor pedagógico e do vice-diretor Tan, encarregado do ensino, até mesmo o diretor Liu Wenwei estava presente. Era raro vê-lo fora de ocasiões solenes: cerimônias de início e fim de ano, premiações...

Na verdade, a presença do diretor Liu se devia também à sua própria formação. Ele era formado em Letras, vice-presidente da União de Escritores de Dongrao e presidente da Associação de Poesia de Dongjiang. Quando jovem, publicara poemas em revistas nacionais.

Long Piaopiao, no palco, trocou um olhar com o diretor pedagógico.

Este, por sua vez, olhou para o diretor Liu.

Vendo que todos estavam quase a postos, Liu acenou com a cabeça.

O evento começava.

Como professora responsável pela seletiva, Long Piaopiao tomou o microfone e anunciou energicamente:

— Silêncio, por favor! Com calorosos aplausos, vamos receber o diretor Liu para algumas palavras.

Aplausos ecoaram.

O diretor Liu sorriu, ajeitou os poucos fios de cabelo protegidos em sua testa e, após pigarrear, iniciou:

— Boa tarde a todos. Acabei de saber que vocês, trinta, foram selecionados do segundo ano. E o professor Pang me disse que todos têm ótimo desempenho.

Neste ponto, muitos voltaram o olhar para duas pessoas.

Uma era Cao Yu, do segundo ano, turma um.

A outra, Kong Shucheng, do segundo ano, turma oito.

Cao Yu era famoso: rosto bonito, postura despreocupada, mascando chiclete, as pernas cruzadas. De canto de olho, espiava Zhou Luoxia, sentada à sua esquerda. Já ouvira falar da fama dela: além de inteligente, era bela — e agora confirmava.

O outro foco era Kong Shucheng, que, sem arrogância, apenas abaixava a cabeça. Enquanto o diretor Liu falava, tentava reler "Meu Encontro com a Poesia Clássica".

O diretor Liu, atento, percebeu que ao mencionar "ótimo desempenho", todos olharam para Cao Yu e Kong Shucheng.

Conhecia Cao Yu e sua fama.

Kong Shucheng, porém, desconhecia.

Observou-o lendo e, sorrindo gentilmente, disse:

— Acredito que alunos dedicados se destacam em qualquer lugar. Mas, neste momento, peço ao colega aplicado que largue um pouco o livro e ouça minha fala, pode ser?

Kong Shucheng assustou-se e escondeu o velho livro.

A turma caiu na risada.

Porco-Espinho, empolgado, provocou:

— Diretor, ele é o maior entendedor de poesia clássica daqui!

O diretor Liu, surpreso:

— É mesmo?

Long Piaopiao caminhou até Porco-Espinho e, com voz baixa, ameaçou:

— He Qihai, você enlouqueceu hoje? Ainda é do segundo ano, turma oito? Não quer fazer a prova, pode sair agora mesmo!

Porco-Espinho sentiu o coração sangrar e abaixou a cabeça, assustado.

Na verdade, só queria tirar sarro de Kong Shucheng e acabou comprando briga com Long Piaopiao. Afinal, Kong Shucheng era da turma dela; ofender o colega era ofender a professora — como não percebeu isso?

O diretor Liu então discursou longamente, com expressões arcaicas e rebuscadas, até muitos alunos começarem a cochilar. Até Long Piaopiao, pelas costas do diretor, bocejou repetidas vezes.

— Por hoje é só. Desejo que deem o melhor e mantenham viva a tocha da nossa brilhante poesia clássica!

O diretor Liu largou o microfone.

Novos aplausos.

...

A prova começou.

Como planejado, a seletiva seria feita totalmente por computador.

Antes do início, todos entregaram seus materiais de estudo.

Kong Shucheng, ao colocar o velho "Meu Encontro com a Poesia Clássica" no chão, provocou novas risadas contidas. Claro, Porco-Espinho foi o mais debochado, cochichando para Song Yaqin:

— Viu? O Cheng trouxe seu manual secreto das artes marciais!

Song Yaqin olhou o livro surrado no chão, franziu a testa e perguntou:

— Qihai, que livro estranho é esse? Desde que entrou, Kong Shucheng não largou dele.

— "O Manual do Girassol".

A turma riu de novo.

Kong Shucheng ignorou a provocação e, baixinho para Zhou Luoxia, perguntou:

— Ei, Zhou Luoxia, você leu o livro ontem à noite?

— Uhum.

— O que achou?

— É... razoável, mas muitas páginas estão rasgadas.

— Ah, é? Se soubesse, teria te dado o meu, está inteiro.

— Não precisa.

Zhou Luoxia sorriu de canto. De repente, achou Kong Shucheng uma pessoa bem estranha.

Na semana passada, ela penou numa questão de múltipla escolha e ele resolveu facilmente, explicando com clareza. Ontem, arriscou-se a levar bronca de Long Piaopiao só para entregar-lhe um livro velho.

— Zhou Luoxia, se eu achar outro livro bom, te dou, tá?

— Não precisa...

— É sério! Entre colegas, a gente se ajuda. Se tiver um livro bom, também pode me emprestar.

— Obrigada.

— Por quê agradecer? Você já me ajudou antes. Não gosto de ficar devendo.

Zhou Luoxia não respondeu e mergulhou na prova.

Porém, sem saber por quê, sentiu vontade de rir.

Um livro velho, tratado como tesouro por Kong Shucheng. Ele era mesmo peculiar.

Mas, conforme avançava nas questões...

A sensação foi mudando.

Logo, começou a achar que não era tão engraçado assim.

Na verdade, o que não tinha graça era aquele livro velho.

Porque várias questões de preenchimento de poesia eram tiradas justamente de "Meu Encontro com a Poesia Clássica".

Meu Deus, como podia ser?

...