Onde houver injustiça, lá estarei eu.

O ônibus da linha 2 levou vinte e cinco minutos até chegar à parada do Instituto de Pesquisas Marinhas.

Ao descer, Kon Shu Cheng olhou o celular: já eram quase sete horas. Se nada saísse do esperado, Long Piaopiao provavelmente já teria chegado à sala de aula, e se o Porco-espinho não tivesse ajudado Kon Shu Cheng a justificar sua ausência, poderia acabar recitando “Li Sao” dez vezes. Tudo isso apenas para entregar a Zhou Luoxia o livro “Meu Encontro com a Poesia Antiga”; era um risco enorme, mas ele estava disposto a correr. Pensando bem, era realmente admirável.

A noite era profunda.

Kon Shu Cheng caminhou pela Avenida do Oceano, avançando cerca de duzentos metros, até avistar ao longe algumas construções modernas de arquitetura arrojada. No centro, destacava-se um enorme edifício oval, azul-escuro, cuja aparência lembrava uma gigantesca concha.

O prédio tecnológico do instituto era tão peculiar que muitos visitantes imaginavam tratar-se de um ginásio esportivo. Só ao se aproximar percebiam que era, na verdade, o Instituto de Pesquisas Marinhas, um local restrito.

Coberto pela noite, Kon Shu Cheng chegou à entrada principal do instituto.

Um segurança robusto, ainda que um pouco curvado, saiu da guarita. Ao ver o livro surrado nas mãos de Kon Shu Cheng, desconfiou – parecia um tijolo – e ficou alerta.

— Ei, rapaz, pare aí! O que está fazendo?

Kon Shu Cheng ergueu o livro:

— Tio, estou aqui esperando alguém.

— Tio? Eu pareço tão velho assim?

— Me desculpe, irmão, não consegui ver direito.

O segurança franziu a testa, mas ao notar o uniforme escolar do Quarto Colégio, abriu um sorriso:

— Deixe-me adivinhar, você veio procurar a filha do diretor Zhou, não é?

— Diretor Zhou?

— Sim, o diretor do nosso instituto. Só ele tem filha estudando no Quarto Colégio.

— Ah, sim.

— Então, meu conselho é que vá embora logo — disse o segurança, com um sorriso frio.

Kon Shu Cheng não respondeu, mas seu instinto dizia que algo estava errado.

De fato.

O segurança percebeu que ele não ia embora e continuou:

— Ultimamente, vários rapazes têm vindo atrás da jovem Zhou. O diretor já está cansado disso. Da última vez, ele me pediu para expulsar todos que procurassem sua filha.

Kon Shu Cheng entendeu que o “jovem Zhou” era Zhou Luoxia.

— Então, rapaz, é melhor sair daqui antes que o diretor Zhou te veja. Vai dar problema.

O segurança se refugiou sob a sombra de uma árvore, afastou a câmera e tirou um cigarro do bolso. Ao procurar o isqueiro, percebeu que não tinha. Kon Shu Cheng, que trazia um isqueiro consigo, prontamente se aproximou e acendeu o cigarro para ele.

O segurança, satisfeito, assentiu e ofereceu um cigarro a Kon Shu Cheng:

— Quer uma também?

— Obrigado, mas não fumo.

— Ora, se não fuma, por que carrega um isqueiro?

— Uso para acender velas, às vezes.

Kon Shu Cheng não mentiu.

A esse isqueiro ele guardava certo ressentimento. Nos últimos dias, ficava lendo até duas ou três da madrugada, o pessoal da vigilância finalmente se irritou. Segundo as regras rígidas da escola, alunos do segundo ano não podem estudar além das duas. Anteontem, o careca Liu da vigilância confiscou seu abajur sem cerimônia.

Sem abajur, Kon Shu Cheng precisava continuar estudando. O silêncio da madrugada aumentava sua eficiência, e o sistema de pontos do colégio dobrava nesse horário. Sem luz, não podia perfurar paredes para captar claridade, nem usar sacos de vaga-lume como antigamente. Restava fechar as cortinas e acender velas, discretamente. Por isso, sempre tinha um isqueiro no bolso.

— Rapaz, pelo uniforme, sei que é do Quarto Colégio. Talvez seja colega da jovem Zhou?

— O senhor tem bom olho.

— Bom olho nada! Vou ser sincero: só da sua turma, vários vieram atrás dela.

Kon Shu Cheng ficou calado.

O segurança, semicerrando os olhos, tragou o cigarro e comentou, entre risos:

— Para falar a verdade, os rapazes que vêm procurar a jovem Zhou são todos feios. Você, pelo menos, é alto e bem-apessoado.

— Obrigado pelo elogio.

— Não é elogio, só estou sendo sincero. Por exemplo, anteontem apareceu um sujeito, só de olhar já dava para ver que não era coisa boa.

— Ah, é?

— O rapaz, assobiando e fumando, parecia um marginal. Se não fosse pelo uniforme, eu teria dado uma bastonada elétrica nele.

— Existem mesmo rapazes assim? Irmão, como era esse sujeito?

— Baixo, olhos apertados, pernas arqueadas, boca grande como a de um macaco. Ah, lembrei: naquele dia me deu um cigarro de qualidade.

— Que cigarro era?

— Jade Yuxi. Cem reais o maço.

Kon Shu Cheng não disse nada, mas por dentro quase xingou.

Mao Nan, aquele desgraçado, também seguia Zhou Luoxia até ali.

Realmente, onde há tumulto, lá está ele!

Não é de admirar que Zhou Luoxia sempre franzisse a testa ao vê-lo na escola.

O sapo querendo beijar a princesa é natural, faz parte da natureza humana. Mas quando não consegue, apela para meios obscuros, o que é desprezível. Kon Shu Cheng jurou que, da próxima vez que jogasse com Mao Nan, não iria mais facilitar. Iria direto para a cabeça.

Enquanto Kon Shu Cheng refletia, o segurança deu-lhe um tapinha no ombro e sorriu:

— Rapaz, você é bonito, então sou mais educado com você. Mas é melhor sair logo, senão o diretor Zhou vai acabar procurando seu diretor.

— Entendi… então deixa eu ligar para ela primeiro.

Kon Shu Cheng tentou ligar para Zhou Luoxia, mas ninguém atendeu.

O segurança riu de lado:

— Viu só, a jovem Zhou nem atende.

Kon Shu Cheng, resignado, deu de ombros e perguntou:

— Irmão, qual é seu nome?

— Sou Sun, não precisa de formalidades.

— Irmão Sun, tenho aqui um livro importante. Será que pode entregar para Zhou Luoxia? Se ela vier buscar hoje à noite, por favor, peça que o leia com atenção. Pode ser?

— Claro, sem problemas.

Kon Shu Cheng depositou o livro “Meu Encontro com a Poesia Antiga” na guarita, e, com certa relutância, virou-se para partir.

Mas mal havia dado alguns passos, ouviu atrás de si a voz grave de um homem de meia-idade:

— Rapaz, não tenha pressa em ir embora, ainda quero conversar contigo.

Kon Shu Cheng ficou parado, surpreso.