054: Obrigado pela colaboração!
Dentro da sala de xadrez, reinava o silêncio. Os dois estavam sentados frente a frente, atentos ao tabuleiro. Do lado de fora, chegava suavemente a melodia serena de “Montanhas e Rios”. Nos dois minutos iniciais, Sha Mo parecia à vontade, mastigando um chiclete de menta enquanto, de vez em quando, alfinetava as jogadas desajeitadas de Kong Shucheng.
Após dois minutos...
A primeira ameaça se fez presente. Kong Shucheng, sem dizer uma palavra, tomou seis peças pretas dela. Sha Mo franziu a testa, parou de mastigar e ficou em silêncio, sem zombar mais.
Cinco minutos depois...
A segunda ofensiva surgiu de repente, logo após Kong Shucheng bocejar. O exército de Hua Mulan, cuidadosamente preparado por Sha Mo, foi aniquilado pelo movimento “Andorinhas Gêmeas”.
— Ah! — um pequeno grito escapou, ecoando baixinho na sala de xadrez do Pavilhão Montanha Verde.
Dez minutos depois...
Os gritos tornaram-se frequentes.
Vinte minutos depois...
Sha Mo suava em bicas.
Vinte e cinco minutos depois...
Ela já rezava, juntando as mãos em prece.
Quarenta e três minutos e cinco segundos.
Sha Mo não pronunciou palavra, nem queria. Incapaz de controlar as emoções, virou-se de costas, sacou um lenço da bolsa — mais uma vez da marca “Coração Sincero”.
Kong Shucheng também guardou silêncio. Levantou-se, fez alguns alongamentos para o peito, sentiu sede, pegou uma garrafa de água mineral do armário, mas, ao notar o preço, devolveu-a resignado.
— Pode beber, não tem problema! — Sha Mo finalmente falou, a voz embargada de emoção.
Após um instante, virou-se. Os olhos vermelhos, lembrando um coelhinho.
— Kong Shucheng, perdi, perdi de verdade! Você realmente me venceu em menos de 45 minutos.
— Foi só um jogo — respondeu ele.
— Não! O erro foi meu orgulho, a minha arrogância. Sempre te menosprezei, do fundo do coração. Mas hoje, você me ensinou uma lição com o go. Obrigada! De verdade, obrigada! — disse ela, e então, a pequena de cachos se ergueu e fez uma reverência de 90 graus diante de Kong Shucheng, em sinal de respeito.
— Hã... — Kong Shucheng, sem saber como reagir a tamanha cortesia, quis dizer algo, mas Sha Mo o interrompeu, acenando com a mão.
— Fique tranquilo, Kong Shucheng. Homem de palavra cumpre o que diz. Quanto ao concurso municipal de poesia clássica, eu vou participar.
— Então, ligue logo para Long Piaopiao, peça para substituir Song Yaqin.
— Não precisa. Se eu ligar para Long Piaopiao, talvez ela não me deixe participar.
— Então, o que vai fazer?
— Simples. Ligo direto para Song Yaqin e digo para ela se retirar!
— ...
Kong Shucheng ficou atônito.
Seria possível agir assim?
Enquanto pensava se Sha Mo estava brincando, ela já discava. Sua voz soou fria ao telefone:
— Alô, Song Yaqin?
— Sim, sou eu. Quem fala?
— Sha Mo, da turma 2 do segundo ano.
— Ah, Sha Mo! Eu te conheço. O que te fez ligar para mim?
— Não fale nada, só escute. Sobre o concurso de poesia clássica, mudei de ideia, quero participar.
— Mas...
— Nada de “mas”. Decidi participar, então, por favor, retire-se.
— Eu...
— Obrigada pela colaboração. Tchau!
Após desligar, Sha Mo enfiou mais dois chicletes de menta na boca e mastigou como se nada tivesse acontecido.
Kong Shucheng não conseguia imaginar o que passava na cabeça de Song Yaqin, tão acostumada a ser altiva. Provavelmente, não estava nada bem.
Afinal, era como acordar de um sonho dourado.
...
Três dias depois, ao amanhecer.
O sol mal despontava, envolto em nuvens cor de escarlate, e seus raios, passando através das frestas, pareciam cascatas douradas lançadas por dragões celestes. Kong Shucheng levantou cedo, recitou alguns poemas antigos e foi ao segundo refeitório comprar um hambúrguer com leite.
Hoje era o grande dia do Concurso de Poesia Clássica “Copa do Prefeito”, e ele queria estar em sua melhor forma.
Às oito horas, Long Piaopiao reuniu os quatro integrantes da equipe em seu escritório para um último incentivo. Além disso, preparou um café com leite para cada um.
Kong Shucheng, de estômago cheio do café da manhã, mal tocou na bebida. Zhou Luoxia e Sha Mo deixaram seus cafés intactos na mesa de centro. Já Feng Tang, sempre um tanto desajeitado, não só tomou o seu, como também os das colegas. E, enquanto os outros tomavam em goles, ele virou tudo de uma vez, como se fosse seu “último café da manhã”.
Zhou Luoxia: “...”
Sha Mo: “...”
Long Piaopiao: “...”
Sentindo-se alvo de olhares, Feng Tang ficou sem graça e murmurou, corado:
— Professora Long, não tomei muito café da manhã. E este café está uma delícia.
Long Piaopiao sorriu sem jeito:
— Não faz mal, se gostar pode tomar mais, mas não exagere, ou durante a prova vai acabar precisando correr ao banheiro.
Todos riram.
Após as últimas palavras de incentivo, quando se preparavam para sair, o diretor Liu e o chefe do departamento pedagógico, Guo Xiaolong, chegaram apressados.
O diretor Liu cumprimentou cada um, demorando-se mais ao apertar a mão de Kong Shucheng.
— Kong Shucheng, hoje estamos contando com você. A final do Concurso de Poesia Clássica “Copa do Prefeito” será transmitida ao vivo pela TV de Dongrao. Se vocês passarem para a próxima fase, hoje à tarde seus pais poderão vê-los na televisão. Força! Por vocês e pela nossa escola!
O brilho da testa do diretor Liu e aquele único fio de cabelo cuidadosamente preservado inspiraram a equipe. Long Piaopiao puxou aplausos, e os quatro a acompanharam.
Feng Tang destoava, arrotando e dizendo com um sorriso:
— Diretor, lá em casa a TV não tem internet. Mesmo se chegarmos à final, acho que meus pais nem vão me ver.
— Feng Tang, por favor, fale direito — Long Piaopiao o censurou, cortando a brincadeira.
...
Após saírem do escritório de Long Piaopiao, dividiram tarefas: reunir materiais necessários e vestir o uniforme limpo e novo da escola. O de Kong Shucheng estava velho, então Long Piaopiao, excepcionalmente, pegou um novo para ele na administração.
Vestindo o uniforme novo, sentiu-se elegante.
Segundo a orientação de Long Piaopiao, todos deveriam estar no portão principal do Centro Internacional de Convenções de Dongrao até às nove e meia. Ali ocorreriam as eliminatórias e a final do concurso.
No dormitório, Kong Shucheng lembrou-se de ligar para o pai, pedindo que assistisse ao canal local a partir das 14h para vê-lo.
O pai riu:
— Filho, está tentando me alegrar de novo? Como você apareceria na TV? Ou será que vai ao “Lei e Ordem”?
— Poxa, com um filho tão talentoso, só serve para “Lei e Ordem”?
— Ainda bem que não. À tarde estarei no canteiro de obras, talvez não consiga assistir. Mas, se você aparecer na TV e não tiver uma apresentadora bonita como a Tia Tian do app, não faço questão de ver. Hehe!
— Ai...
Kong Shucheng desligou, resignado.
Homem divorciado de 45 anos... não é fácil!