092: Não diga que sou seu professor
No dia seguinte.
Eram cinco da manhã e ainda estava escuro quando, após ter dormido menos de duas horas, Kong Shucheng foi despertado pelo telefonema de Li Luogen, enquanto estava hospedado numa pousada à beira do Lago do Imortal. Também foi acordada Li Ruiyun, sua veterana de curso.
Naturalmente, eles não estavam hospedados na mesma pousada.
Após se lavarem, entraram no carro do tio Li.
Ah, sim, tratava-se de um Audi Q7 na versão mais completa.
A identidade atual do tio Li era um tanto misteriosa. Segundo Li Ruiyun, ele era atualmente um especialista sênior numa empresa de tecnologia em Shenzhen cujo nome não podia ser divulgado, com um salário anual de sete dígitos. Nesse período, devido a um projeto de pesquisa independente, o tio Li solicitou três meses de licença especial. Claro, antes de se tornar um mestre em programação no nível P10, o tio Li também era professor contratado de matemática no Colégio de Mang Shan, sendo ainda um dos três professores de destaque do condado.
O tio Li nunca foi alguém comum; seu talento em matemática e pesquisa logo ultrapassou os limites do pequeno condado de Mang Shan. Ainda assim, mesmo afastado do ensino, sempre que podia ajudava jovens talentosos a se aprofundarem no interesse e no desempenho em matemática. Sua sobrinha, Li Ruiyun, foi sua última discípula.
...
O tio Li deixou Li Ruiyun na estação de trem-bala e, em seguida, levou Kong Shucheng à rodoviária.
Ao chegar, o céu começava a clarear. O primeiro ônibus para o centro de Dongrao já estava estacionado.
O tio Li deu um tapinha no ombro de Kong Shucheng: “Lembre-se, ao voltar, revise com dedicação.”
Kong Shucheng assentiu energicamente: “Pode deixar, tio Li.”
“Agora, pode me chamar de Professor Li.”
“Sim, Professor Li.”
Kong Shucheng assentiu com firmeza, comprou a passagem e embarcou no ônibus.
Na noite anterior, ele estudou até tarde. Estava tão exausto que quase adormeceu encostado na janela em menos de dois minutos.
De repente, o Professor Li bateu no vidro da janela.
Kong Shucheng abriu os olhos e viu que o Professor Li lhe trouxera um café da manhã do Zhen Gongfu.
“Kong Shucheng, coma enquanto está quente. Tive receio de que passasse fome na viagem.”
...
Kong Shucheng não disse nada, mas por dentro estava profundamente comovido.
Desde que derrotou o Professor Li em duas partidas de go, ele parecia ter mudado completamente. O antigo ar arrogante desaparecera e agora tratava Kong Shucheng com muita cordialidade. Um professor comprando café da manhã para o aluno — uma atitude que certamente daria o que falar.
“Professor Li, muito obrigado.”
“Se realmente quer agradecer, esforce-se para melhorar sua nota em matemática. Ah, e não perca o material de revisão que lhe dei, está bem?”
“Não vou perder. Professor Li, tem mais alguma orientação?”
“Sim, Kong Shucheng, quando voltar para o Quarto Colégio, nunca se esqueça de uma coisa.”
“Diga.”
“Não importa quem pergunte, nunca mencione meu nome, Li Luogen, e jamais diga que sou seu professor.”
...
Kong Shucheng ficou sem saber o que responder.
De repente lhe veio à mente a cena em que Sun Wukong se despede do Mestre Patriarca Bodhi, que lhe advertiu: “Se causar confusão ou encrenca, não ouse dizer que é meu discípulo. Se mencionar uma única palavra, saberei, e esfolarei sua pele, moerei seus ossos e banirei seu espírito para as profundezas do Mundo Inferior, para que jamais se reergue!”
“Professor Li, pode ficar tranquilo, não quero ir para esse tal ‘Mundo Inferior’.”
Li Luogen sorriu: “Kong Shucheng, você não é Sun Wukong e eu não sou o Patriarca Bodhi. Digo isso apenas porque não quero que certas pessoas saibam da minha existência.”
“Professor Li, fique tranquilo, vou manter seu segredo guardado a sete chaves.”
“Ótimo.”
Li Luogen sorriu e virou-se, partindo.
...
De tão tarde que revisara na noite anterior, Kong Shucheng dormiu quase todo o trajeto de duas horas. Quando despertou, meio sonolento, o ônibus já tinha passado do ponto.
“Motorista, pare! Preciso descer!”
Saiu às pressas e correu em direção ao Quarto Colégio.
No fim, acabou chegando atrasado...
De fato, a sorte não estava ao seu lado.
Assim que subiu ao terceiro andar do prédio de aulas, encontrou o grupo de inspeção da liderança escolar realizando uma rigorosa fiscalização de disciplina. Vários inspetores, com braçadeiras vermelhas, vinham em sua direção.
Ser pego seria desastroso.
O mínimo seria a perda de pontos para a turma.
Olhando ao redor, percebeu que, além do banheiro feminino ao lado, não havia onde se esconder.
Claro, o banheiro feminino estava fora de cogitação.
Restava apenas seguir em frente, colado à parede.
Se os inspetores tivessem a visão ruim, talvez ele pudesse escapar ileso.
Mas, no fim, a esperança se dissipou!
“Pare! Você aí, de qual turma é?”
Uma voz aguda cortou o ar.
Era uma mulher.
Justamente a última pessoa que Kong Shucheng queria encontrar naquele momento.
Ela era a chefe do grupo de matemática do segundo ano e professora da turma 1, Tong Yan.
A lendária “Mestra das Montanhas Celestiais”.
Não bastasse possuir uma juventude duradoura digna de comparação com Zhao Yazhi, sua voz era tão aguda quanto a de uma adolescente... Cheia de energia. Ou, melhor dizendo, cheia de agressividade.
“Ei, estou falando com você! Por que está correndo? Fique aí!”
Quando Kong Shucheng pensou em fugir, a professora Tong Yan veio atrás dele.
Entre os cinco inspetores, ela foi a que veio mais rápido.
No corredor silencioso, ecoaram os passos firmes de seus saltos altos.
Sem alternativa, Kong Shucheng parou, coçando a cabeça.
Segundos depois, a esguia professora Tong Yan chegou à sua frente, ofegante.
A brisa da manhã trouxe consigo um leve aroma de perfume, penetrando as narinas de Kong Shucheng.
“De que turma você é?” — perguntou ela, o rosto corado como o de uma jovem em seus dias, enquanto uma mão delicada cutucava o corpo franzino de Kong Shucheng.
“Professora, sou do segundo ano, turma 8.”
“Turma 8? Com o professor Pang?”
“Sim.”
“Você sabia que já está atrasado quinze minutos?!”
A professora Tong Yan olhou para o relógio Cartier de ouro rosé em seu pulso.
“Professora, ontem precisei voltar para casa porque meu pai está doente. Fui ao hospital vê-lo.”
“Seu pai está doente, mas você não tem mãe?”
“Meus pais se divorciaram há muitos anos.”
...
Tong Yan nada respondeu, apenas examinou Kong Shucheng de cima a baixo.
Nesse momento, outros professores do grupo de inspeção se aproximaram.
Entre eles estava Guo Xiaolong, diretor do departamento acadêmico.
Guo Xiaolong sorriu para Kong Shucheng: “Ah, é você?”
Kong Shucheng retribuiu o sorriso: “Bom dia, diretor Guo.”
“Certo, procure chegar mais cedo. Nesta sexta-feira haverá uma inspeção dos superiores, então precisamos evitar atrasos, está bem?”
Comparado à professora Tong Yan, o diretor Guo Xiaolong era muito mais cordial.
Kong Shucheng assentiu imediatamente: “Entendi.”
Guo Xiaolong acenou: “Pode ir.”
“Obrigado, diretor Guo.”
Apertando contra o peito uma pilha de apostilas de matemática, Kong Shucheng fez uma reverência e correu para a sala de aula.
A primeira aula era de língua estrangeira. Kong Shucheng prestou muita atenção durante toda a aula.
A segunda era de matemática. Depois que Hu Jun terminou uma lista de exercícios, permitiu que os alunos estudassem por conta própria. Só então Kong Shucheng se lembrou de tirar da mochila os livros de revisão e o velho caderno que o professor Li lhe dera na noite anterior.
Ao enfiar a mão na mochila, sentiu algo estranho.
“Ah, não! Perdi o caderno...”
O grito chamou a atenção de toda a sala.
O professor Hu Jun, pensando que algo grave tinha acontecido, perguntou: “Kong Shucheng, o que houve?”
“Ah, nada. É que perdi um caderno.”
Ao dizer isso, Kong Shucheng sentiu um frio no peito, como se tivesse caído num poço de gelo.
Jamais poderia imaginar que o “tesouro” que o professor Li lhe entregara na véspera desapareceria logo na manhã seguinte.