Pedro Coelho

Após alguns instantes de silêncio, Yan Ran finalmente disse em voz baixa:

— Como professora orientadora de Yun Yan, sinto-me muito culpada pelo seu desaparecimento. Se não fosse por eu ter insistido para que ele saísse mais durante as férias de verão, talvez nada disso teria acontecido...

— Professora Yan, não pode se culpar por isso. Hoje em dia, muitos jovens têm o hábito de viajar durante as férias, mas quem poderia prever uma tragédia dessas? O destino é incerto, não se culpe tanto. Só que, na minha opinião, um gênio como Yun Yan, com aquela inteligência toda, não se perderia tão facilmente.

Yan Ran assentiu:

— Também penso assim. Talvez Yun Yan realmente tenha encontrado alguém de má índole. Só que, depois do ocorrido, toda a família dele foi arrasada. Desta vez que vim a Dongrao, não posso ir embora sem antes visitar a casa dele.

— Está bem, professora Yan. Amanhã é fim de semana, posso ir com você até a casa do Yun Yan.

— Obrigada, Kong Shucheng. Não queria falar de coisas tristes justo no seu momento de vitória, mas...

Enquanto falava, a voz de Yan Ran embargou.

Alguns segundos depois, seus olhos já estavam marejados.

Sob a luz das velas, uma lágrima quente rolou pelo seu rosto.

***

Na manhã seguinte, Kong Shucheng e Yan Ran chegaram à porta do apartamento 6, no Jardim Tianjing, na Rua da Construção, residência de Yun Yan. Infelizmente, a porta estava trancada. Yan Ran tentou ligar para os pais de Yun Yan, mas os dois celulares estavam desligados.

A vizinha lhes contou que, desde o desaparecimento de Yun Yan, seus pais quase não voltaram mais para casa.

Sem conseguir contato com os pais de Yun Yan, Yan Ran só pôde pegar o voo das 11h30 de volta para Nanjing.

Antes de partir, ela tirou dez mil yuans da bolsa e entregou a Kong Shucheng.

— Professora Yan, o que significa isso?

— Kong Shucheng, não entenda mal. Esse dinheiro não é para você, mas para os pais de Yun Yan. Eu não vivo em Dongrao, então é difícil encontrá-los. Se puder, por favor, entregue essa quantia a eles por mim, é só um pequeno gesto de uma professora preocupada.

Dizendo isso, ela entrou num táxi e partiu.

Kong Shucheng ficou parado na calçada, observando a professora Yan Ran se afastar. Por algum motivo, um pensamento muito estranho lhe passou pela cabeça:

Se o Deus Estudioso Huoyun não morreu, onde estaria ele agora?

***

Na manhã de segunda-feira, Kong Shucheng voltou para a escola de ônibus.

Devido ao trânsito intenso, acabou se atrasando.

Ofegante, acabou de chegar ao portão da escola e viu um grande faixa pendurada: “Parabéns à equipe representante de nossa escola por conquistar o título de campeã geral na Primeira Copa do Prefeito de Poesia Clássica!”

Ao lado do portão, o painel eletrônico exibia repetidas vezes a imagem de Kong Shucheng levantando o troféu no pódio.

Ao ver Kong Shucheng entrando com a mochila, o chefe da segurança, Gui Taibiao, que até então sempre o tratara friamente, surpreendentemente lhe abriu um sorriso caloroso:

— Bom dia, Mestre Kong!

— Eu me atrasei, preciso registrar o atraso?

— Ah, que nada! Deixa pra lá, vai entrando logo!

Gui Taibiao acenou, liberando Kong Shucheng para entrar.

Logo atrás, Mao Nan tentou aproveitar a deixa e correr também, mas foi barrado por Gui Taibiao:

— Ei, você aí, chegou atrasado, tem que registrar!

Mao Nan apontou para Kong Shucheng à frente:

— Ué, ele também não registrou!

Gui Taibiao apontou para a faixa acima:

— Ele acabou de ganhar um prêmio, ora!

Mao Nan balançou a cabeça, resignado:

— Tá bom, acho que você devia se chamar Gui Dois Pesos e Duas Medidas.

Gui Taibiao lançou-lhe um olhar frio:

— Mao Nanguo, melhor tomar cuidado com o que fala. O meu nome não é pra qualquer um ficar brincando!

***

A primeira aula da manhã era de estudo autodirigido de Língua Chinesa.

Kong Shucheng, como sempre, estudava com atenção.

O que lhe surpreendeu foi perceber que, ao focar nos materiais de revisão de Chinês, sentia-se em ótima forma. Na verdade, notou claramente que seu rendimento havia melhorado muito em relação ao passado.

Decidiu então tentar uma prova simulada de Chinês para o vestibular de 2020. Para sua surpresa, conseguiu terminar a prova de dificuldade moderada em apenas 45 minutos... e ao conferir as respostas, tirou 121 pontos!

Era inacreditável!

Desde que entrou no ensino médio, Kong Shucheng nunca tinha ultrapassado os 100 pontos em Chinês.

De repente, lembrou-se: isso só podia ser mérito daquela “Árvore da Sabedoria do Bom Estudo” em seu sistema.

No momento, o ramo de “Chinês” era o mais grosso e longo da árvore, e as nove folhas aumentavam em cerca de 90% sua eficiência ao estudar conteúdos relacionados à Língua Chinesa.

Com mais eficiência, naturalmente sua capacidade de resolver questões difíceis também aumentava.

No intervalo, Haozhu apareceu assobiando ao lado da mesa de Kong Shucheng. Espiou a nota dele e zombou:

— Olha só, nem sabia que você conseguia tirar 121 em Chinês! Parece que esse concurso de poesia clássica transformou você mesmo.

— O que foi, não acredita?

— Acredito, claro! Agora você é queridinho da Long Piaopiao, quem não acreditaria em você?

— Haozhu, pelo visto quer apostar mais uma partida de gomoku comigo, não é?

Ao ouvir “gomoku”, Haozhu saiu correndo feito um foguete.

Kong Shucheng apenas sorriu e voltou à prova de Chinês.

Talvez por estar muito concentrado, ou talvez por estar rendendo tanto, simplesmente não conseguia largar a folha de revisão.

Sem perceber...

Kong Shucheng notou o ambiente ao redor totalmente silencioso.

E, sem saber quando, uma sombra alta estava ao seu lado.

Ergueu a cabeça de repente, assustado.

Era Hu Jun.

Hu Jun era o professor de Matemática da turma 8 do segundo ano, e também um dos mais temperamentais de todo o segundo ano. No verão passado, recém-mestre em Educação Matemática pela Universidade Normal de Huá, ele fora designado para lecionar Matemática no Quarto Colégio de Dongrao. No início, ainda apaixonado, era bem-humorado e querido pelos alunos.

Mas o destino prega peças.

Dizem que, no último Festival dos Namorados, após três anos de namoro, Hu Jun terminou com a namorada porque os pais dela não aceitavam casar a filha com alguém portador de lábio leporino.

Ah, e Hu Jun tinha o apelido de “Coelho Peter”. Ele nascera com lábio leporino. Antes bonito, sua feição ficou marcada por causa dessa característica, tornando-o até um pouco intimidador.

Depois do rompimento, Hu Jun ficou abatido e seu temperamento piorou. Apesar de tentar se controlar em aula, não conseguia evitar explosões ao ver bagunça na sala.

Como disse Lu Xun: até o coelho, acuado, morde. Imagine um coelho de coração partido!

Kong Shucheng olhou para Hu Jun e percebeu que o rosto dele estava sombrio.

— Kong Shucheng, levante-se agora!

Hu Jun tomou a prova de Chinês das mãos de Kong Shucheng.

Sem saída, Kong Shucheng levantou-se obedientemente.

— Me diga, que aula está tendo agora?

— Matemática.

— E está aqui fazendo prova de Chinês? O que significa isso? Acha que Chinês é importante e Matemática não?

— Não, professor, eu só...

— Cale a boca! Sei que você acabou de representar a escola naquele tal “Copa do Leão” de poesia clássica e ganhou o primeiro lugar.

— Professor, é “Copa do Prefeito”, não “Copa do Leão”.

— Chega de conversa, fique em pé aí! — Talvez por estar exaltado, o lábio já marcante de Hu Jun parecia ainda mais ameaçador.

— Kong Shucheng, não pense que um prêmio de poesia clássica te dá o direito de relaxar. Olhe sua última prova, quanto você tirou? Só 90 pontos, já está se achando? Veja a Zhou Luoxia, que também ganhou prêmio na mesma competição: sempre tira mais de 140 em Matemática, você a vê se gabando?

Hu Jun era do tipo que raramente se irritava, mas, quando perdia a calma, era impossível de conter.

Kong Shucheng, sem jeito, apenas baixou a cabeça, evitando confronto.

— Não pense que, ficando quieto, não posso fazer nada. Se ousar, de novo, fazer prova de Chinês na minha aula, pode parar de vir às minhas aulas de Matemática, a não ser que...

— Professor, a não ser o quê?

— A não ser que você tire o primeiro lugar em Matemática também.

Mal Hu Jun terminou de falar, Kong Shucheng ouviu um “dingdong” em sua mente.

...

Kong Shucheng sentiu uma onda de desespero.

Seu instinto dizia que mais uma missão absurda do Sistema-Pai acabara de ser ativada.

...