Capítulo 7 - Retribuir é uma questão de cortesia

Não era mentira o que Xia Ning havia dito; ela realmente só conseguia comer um pouco de pimenta. Diante de dois grandes pratos de pratos principais, um vermelho e outro verde, ambos repletos de pimentas, ela sentiu um arrepio na espinha. Comia entre lágrimas e o nariz escorrendo, mal tendo tempo de cuidar da própria imagem, apenas conseguindo alternar entre as garfadas de arroz branco e o ato de assoar o nariz.

Apesar de ser picante, era inegavelmente estimulante!

Zhuang Yi observava Xia Ning comer, sorrindo levemente enquanto ela se concentrava na refeição. Aproximar-se durante uma refeição era um costume antigo, perpetuado por gerações, uma fórmula universal de criar intimidade, não importando a profissão ou o meio.

Afinal, quem recebe comida tende a ser mais flexível.

Terminado o jantar, Xia Ning, com olhos, nariz e lábios ardendo, seguiu Zhuang Yi de volta pelo caminho.

Na base de filmagens, abundavam celebridades renomadas e, por consequência, não faltavam paparazzi atraídos por rumores. Zhuang Yi parecia indiferente, mas Xia Ning estava inquieta; com o status que possuía, um escândalo com Zhuang Yi poderia aumentar sua notoriedade, mas também prejudicar sua imagem. Afinal, os fãs de Zhuang Yi eram numerosos e uníssonos, prontos para acusá-la de fabricar rumores infundados.

Por isso, Xia Ning, cautelosamente, afastou-se alguns passos. Quando reconheciam Zhuang Yi, pedindo cumprimentos ou autógrafos, ela discretamente escapava por outra rota.

Quando Zhuang Yi se virou, já não havia sinal de Xia Ning.

Ela pensou em enviar-lhe uma mensagem, mas ao abrir o celular percebeu que não tinha o número dele, e desistiu. Por mais acessível que Zhuang Yi parecesse, ela não pretendia pedir seu contato.

Ao abrir a porta do quarto, viu que Zhang Bing Ying já estava lá, removendo a maquiagem. Xia Ning entrou, e Bing Ying lançou-lhe um olhar de soslaio, voltando à tarefa.

Zhang Bing Ying a evitava para agradar Li Xian; Xia Ning retribuía a antipatia. Mesmo tendo que dividir o quarto por um tempo, não pretendia conversar; era apenas um local para dormir, e o silêncio era mais agradável.

Sem cenas para gravar naquele dia, Xia Ning tinha passado apenas um pouco de protetor facial, dispensando a desmaquilhagem cuidadosa. Entrou no banheiro com os utensílios de higiene, escovou os dentes, lavou o rosto e tomou banho. Quando saiu de pijama, Zhang Bing Ying já estava ao telefone.

Xia Ning olhou para o relógio do celular, franzindo a testa suavemente.

Era onze e meia da noite—não tão tarde, especialmente para atores acostumados com horários invertidos. Contudo, o diretor Wang já avisara: amanhã às seis começaria o trabalho, o que significava acordar por volta das quatro da manhã para maquiagem e preparação. Não lembrava se Bing Ying teria cenas, mas ela certamente teria.

Zhang Bing Ying estava recostada na cabeceira, falando alto e rindo mais ainda, principalmente ao ostentar que jantara com Li Xian, Zhuang Yi, o diretor Wang e outros, sendo bem tratada por todos.

Xia Ning não sabia se Bing Ying falava para ela ouvir, mas realmente não se importava com a popularidade da colega no grupo. Queria apenas concentrar-se em fazer bem seu primeiro papel. Claramente, Bing Ying queria provocar-lhe inveja.

"Não se preocupe, hoje terminamos cedo. Minhas cenas são só à tarde, posso dormir até tarde", disse Bing Ying finalmente, rindo. Xia Ning então percebeu: a colega pretendia passar a noite em longas conversas.

Suspirou em silêncio.

Na vida passada, Xia Ning fora expulsa do set antes de sequer conhecer Zhuang Yi ou Li Xian, tendo sido mandada de volta para casa pelo diretor Wang. Jovem e tímida, sentiu-se constrangida diante daqueles colegas, evitando-os por muito tempo.

Ainda assim, logo se espalhou o boato de que "Xia Ning não tem juízo". Certamente originado no grupo da série "Crônicas dos Três Reinos"—havia muitos presentes naquele dia, impossível rastrear a origem.

Além disso, era uma verdade incômoda.

Aquele fora seu primeiro momento de baixa na carreira. Se não fosse por Du, a empresa teria praticamente a colocado à margem. Na época, o apoio de Ye Wei Meng foi seu maior consolo. Chegou a pensar em desistir, mas após ser repreendida pela mãe, manteve-se discreta e aguardou que os rumores passassem. Só então Du lhe arranjou novo papel.

Mesmo assim, ficou marcada por aquele incidente, o que talvez explique as dificuldades iniciais de sua trajetória.

Levantou-se, pegou os fones de ouvido e isolou parte do barulho, adormecendo devagar.

No dia seguinte, ao acordar, Zhang Bing Ying ainda dormia profundamente. Xia Ning não sabia a que horas a colega finalmente adormecera, mas parecia que não fora cedo.

Saiu do quarto em silêncio, cumprimentando com um sorriso os colegas do grupo do outro lado do corredor, e fechou suavemente a porta.

Após o café da manhã, Xia Ning enviou uma mensagem para Tang Tian. Tang Tian era sua colega de ensino médio, estudaram na mesma universidade, mas em cursos diferentes. Precisando de ajuda, foi a única pessoa de quem lembrou.

Naquele momento, ainda não haviam se formado oficialmente, e a relação entre elas era boa, diferente do que aconteceria no futuro, quando restaria apenas Ye Wei Meng como amiga.

Tang Tian ligou de imediato.

"Até que horas devo ligar?"

"Até o meio-dia. Daqui a pouco te mando outro número, aí você liga também a cada dez minutos nesse. Ah, e o número do hotel—pode pedir para consertarem o secador, o vaso sanitário, qualquer coisa. Diga que seu sobrenome é Zhang."

Depois de desligar, Xia Ning satisfeita foi ao set iniciar o trabalho.

Na vida passada, fora excessivamente discreta e cautelosa, o que só tornou tudo mais difícil. Só quando Xia Tao a elevou, percebeu que desde o início estava no caminho errado.

Agora, renovada, não pretendia ser submissa diante de Zhang Bing Ying. Se a colega pensava que ela agiria humildemente diante de provocações, estava muito enganada.

Por ora, pouco podia fazer—no máximo, impedir que a colega dormisse bem.

Revanche é justiça; ela era justa.

As cenas da manhã correram bem, e o diretor Wang, animado, decidiu adiantar as cenas da tarde. Xia Ning discretamente foi para um canto, lamentando por Zhang Bing Ying.

Tang Tian enviou-lhe uma mensagem: após tantas ligações, a colega desligara o celular, tirara o telefone do gancho e pendurara o aviso de "não perturbe" na porta.

Diante disso, seria difícil acordar alguém que acabara de dormir.

O hotel ficava a certa distância do local de filmagem; com as cenas adiantadas, a equipe ligou para os atores ausentes. Diferente de Xia Ning, havia coadjuvantes que, sem cenas, não vinham—ou dormiam, ou passeavam. Após algumas ligações, a maioria chegou.

Restava apenas Zhang Bing Ying, incontactável.

Embora sua cena ainda não fosse imediata, a maquiagem exigia tempo. O assistente, sem alternativas, foi procurar o vice-diretor, enquanto o diretor Wang ouvia tudo e imediatamente franziu o cenho.

"Como assim não conseguem acordar? Ligue para a recepção!"

"Já ligamos", lamentou o assistente jovem. "A recepção disse que a senhorita Zhang pediu para não ser incomodada. Bateram várias vezes na porta, ninguém atendeu..."

O diretor Wang ergueu as sobrancelhas, hesitou por dois segundos e disse com frieza: "Corte a cena dela." E virou-se, indiferente.

O vice-diretor trocou olhares com o assistente, e ambos se dividiram: um foi até o roteirista para alterar o texto, outro procurou maquiadores e técnicos para confirmar os preparativos.

O papel de Zhang Bing Ying era pequeno, sem grande importância; discutiram rapidamente e retiraram suas cenas.

"Você está de bom humor?", ouviu Xia Ning enquanto lia o roteiro, sentada em silêncio no canto. A pergunta, cheia de sorriso, fez seu coração saltar e ela ergueu rapidamente o olhar—quem mais seria além de Zhuang Yi?

Ela franziu discretamente a testa.

Mal terminou a cena e ele já se aproximava; não via que todos olhavam para eles? Ela era apenas uma novata—por que tanta atenção?

"Não ruim", respondeu secamente, voltando ao roteiro.

Queria dizer: "Por favor, vá cuidar dos seus assuntos!"

Mas Zhuang Yi ignorou qualquer sinal de hostilidade, sentando-se ao seu lado com um sorriso encantador, elegante e descontraído.

Alguém do nível de Zhuang Yi sempre estava cercado de assistentes, cuidando de tudo, e sua cadeira costumeira ficava ao lado do diretor Wang, perto de Li Xian. O assistente Xiao Ren não esperava vê-lo ali, correu atrás com uma garrafa d’água.

"Zhuang, quer água?", perguntou Xiao Ren. Ao ver Zhuang Yi aceitar, enxugou o suor do rosto e sorriu para Xia Ning.

"Como pretende atuar na próxima cena?" Zhuang Yi percebeu o trecho que Xia Ning lia, enxugando casualmente uma gota de água do canto da boca.

Xia Ning hesitou, finalmente encarando Zhuang Yi.

No quesito atuação, ela se considerava competente, mas era sua primeira vez num drama histórico sobre os Três Reinos. Nunca fora muito interessada em história antiga, e Du sempre evitara papéis desse gênero. Agora, tinha um plano mental, mas discutir com alguém experiente como Zhuang Yi só poderia ajudar.

Assim, Xia Ning ajustou a postura, encarando-o para discutir seriamente: "Só tenho uma fala, então penso que o essencial é o olhar. A personagem tem respeito e paixão por Zhou Yu, então deve transmitir ao mesmo tempo saudade e determinação, pronta para enfrentar qualquer coisa por ele."

Zhuang Yi ergueu as sobrancelhas, o sorriso se ampliando: "Ótimo, então faça isso comigo."

"O quê?" Xia Ning não entendeu.

"Eu sou Zhou Yu; lance para mim esse olhar de respeito e paixão que você descreveu", disse Zhuang Yi, sorrindo com brilho nos olhos. "Vamos ensaiar juntos."

Ser bonito realmente é uma vantagem!

Xia Ning resmungou mentalmente, fechou os olhos para se recompor, sentindo que o brilho do rosto de Zhuang Yi finalmente amenizava. Ter Zhuang Yi como parceiro de cena era um privilégio, mas será que ele poderia evitar aquela expressão de galanteador? Parecia menos ensaio e mais provocação!