Capítulo 18: O Escândalo se Aproxima

— Preparar! — Com o comando do diretor Wu, o ambiente silenciou; o iluminador e o operador de som aguardavam tensos.

— Ação!

— O que vocês disseram? — perguntou o policial A ao lado, bocejando.

— Acabamos de ser perseguidos na rua — disse Min Yuan, com expressão extremamente séria, encarando o policial A com afinco.

— Ah, vocês foram perseguidos... O quê? — O policial A finalmente reagiu, ficando ainda mais sério que Min Yuan. — Sabem qual é a pena por registrar um falso boletim de ocorrência?

Min Yuan semicerrrou os olhos, demonstrando uma ponta de impaciência, e virou-se para olhar Mo Nan ao lado:

— Cadê sua identificação policial?

— Não trouxe — respondeu Mo Nan, sorrindo e erguendo as mãos num gesto de descaso; se não fosse pelo arranhão no rosto, pareceria até descontraído.

Min Yuan mordeu o lábio, pronto para dizer a próxima fala, mas seu semblante congelou de repente.

— Corta.

Zhou Xianing imediatamente fez uma careta, lançando um olhar fulminante para Zhuang Yi, que acabara de desfazer a expressão zombeteira.

O policial A ao lado também caiu na risada.

— O que houve? — Wu Mingwei, que estava atento ao monitor, só percebeu que Zhou Xianing não seguiu o roteiro.

— Diretor Wu, o irmão Zhuang estava fazendo careta para provocar Zhou Xianing — denunciou sorrindo o assistente de palco.

Wu Mingwei balançou a cabeça, rindo:

— Zhuang Yi, não se esqueça de quem é o produtor desta vez. Se passar do orçamento, não venha reclamar, que eu não vou economizar por você.

Zhuang Yi também sorriu, virando-se:

— Ai, se você não me lembrasse, eu até esquecia que sou o produtor desta vez. Assim não pode, Xianing, você tem que atuar direitinho, tentar acertar de primeira!

— Tudo bem, desde que você não atrapalhe — Zhou Xianing respondeu, lançando-lhe um olhar enviesado com um sorriso.

Embora tenham perdido um pouco de tempo, o clima no set era ótimo e ninguém se importou.

O diretor Wu acomodou-se relaxadamente diante do monitor:

— Preparar novamente.

— Ação.

Quando terminou a gravação, Zhou Xianing lavou as mãos, retirou discretamente a maquiagem dos lábios com um lenço umedecido e sentou-se silenciosamente ao lado de Zhuang Yi. Por sorte, ele, tendo noção, ficou junto ao diretor e outros, de modo que ela não parecia deslocada.

Como Zhou Xianing não tinha assistente, não se sabia se Xiao Ren se oferecera ou se Zhuang Yi havia pedido, mas, de todo modo, era ele quem pegava sua marmita em todas as refeições. Zhou Xianing não fazia cerimônia; após algumas vezes, nem agradecia mais, apenas procurava por Xiao Ren na hora da comida.

Zhuang Yi, ao menos, sabia manter um pouco as aparências, o que a deixava um pouco aliviada.

Zhuang Yi e o diretor Wu assistiam aos replays enquanto comiam, realmente unindo refeição e trabalho. Zhou Xianing, como atriz comum, abaixava a cabeça e engolia a comida em silêncio.

Zhuang Yi sempre gostou de comer; antes, reclamava das marmitas ruins dos sets, mas, agora, como produtor, percebeu que até escolher a comida era um problema e um gasto significativo. As marmitas atuais não eram ruins, mas também não eram nada excepcionais; o que salvava era a variedade de pratos a cada refeição, evitando enjoar facilmente.

Zhou Xianing já estava acostumada com as refeições do set e, naturalmente, não era exigente. Em sua vida anterior, acabou desenvolvendo úlcera de tanto descuidar da alimentação durante os anos como figurante; mesmo tomando remédios, a doença sempre voltava. Desta vez, decidiu mastigar devagar, comer nos horários certos e evitar ao máximo adoecer.

Em dez anos como coadjuvante, já havia adquirido vários problemas de saúde. Era conhecida por se esforçar ao extremo nas filmagens. Não se esforçar não era uma opção: com a idade avançando, via as jovens atrizes de maquiagem leve ou pesada no set e sentia sempre a pressão de estar sendo superada.

Profissionalismo e experiência eram suas únicas armas contra as jovens. Mas, às vezes, diante da juventude e beleza, essas armas se mostravam frágeis.

Agora, ela pensava, não deveria mais ser ela quem sentisse essa urgência. Podia trilhar o caminho com leveza e saltar mais alto.

Após a refeição, o diretor Wu ordenou:

— Vamos agilizar para terminar as cenas daqui.

As cenas na delegacia foram conseguidas por Zhuang Yi como favor, e o tempo disponível era curto, então apressaram-se para filmar os demais planos. O restante ficaria para o estúdio.

Ao final do dia, Zhou Xianing sentia as pernas pesadas.

Ela era quem tinha mais cenas na delegacia, principalmente porque, no início do filme, sua personagem era uma policial administrativa. Fosse em pé ou correndo, não parava de usar as pernas. Ao encerrar às oito da noite, suas panturrilhas já estavam rígidas.

Ainda faltava preparo físico.

Devo ir fazer uma massagem nos pés? Acabei de pesquisar e tem uma casa boa aqui perto.

Ao trocar de roupa, Zhou Xianing viu uma mensagem nova no celular. Olhou ao redor, não viu Zhuang Yi, mas sabia que ele ainda estava por perto.

Não, obrigada. Quero descansar cedo.

Na verdade, ela queria, mas não queria sair sozinha com Zhuang Yi. Bastava um filme e um rumor para provocar escândalos; melhor evitar, não dar chance aos fofoqueiros.

Na ida, Zhou Xianing pegou carona com a equipe. Ao descer, o carro já tinha ido embora. Ela franziu o cenho, procurou colegas no estacionamento, mas o celular tocou.

— Colega.

Seu coração acelerou levemente enquanto atendia:

— Sua direção, cinco horas, uma van preta. Venha.

Desligou, hesitou, mas logo viu Xiao Ren acenando da janela da van preta estacionada não muito longe.

Sem pensar muito, caminhou até lá. Quando estava a cinco passos do carro, a porta lateral se abriu rapidamente, revelando o sorriso de Zhuang Yi. Zhou Xianing apressou o passo, entrou no carro e fechou a porta com rapidez.

— Vou para o hotel. Obrigada — disse ela, ajeitando os cabelos e sentando-se no banco atrás de Zhuang Yi.

— Não tem de quê, é no caminho — respondeu ele, girando-se, com os óculos de sol numa mão e o braço apoiado no encosto da poltrona, observando-a com um sorriso descontraído.

— Aproveitando que hoje saímos cedo, não quer sair para se divertir?

— Prefiro não — respondeu Zhou Xianing com seriedade. — Preciso estudar o roteiro à noite e dormir cedo.

Zhuang Yi, vendo o ar “comportado” de Zhou Xianing, não insistiu, apenas assentiu com um sorriso:

— Muito bem, saudável. — E virou-se para frente.

Zhou Xianing respirou aliviada.

Sozinha com Zhuang Yi, sentia-se constrangida. Agora, com o assistente Xiao Ren e o motorista à frente (de costas para ela), sentia-se mesmo assim meio culpada.

Por que esse sentimento? Está na hora de agir com mais autoconfiança!

A verdade era clara para ela: só estava ali porque Zhuang Yi abrira uma brecha. Não via o olhar de inveja, ciúme e despeito das outras jovens figurantes?

Por que, sendo todas novatas, ela conseguia um papel tão importante enquanto as outras mal passavam de figurantes sem fala?

Zhou Xianing baixou a cabeça, fingindo examinar o celular com atenção.

Amanhã de manhã, quer correr comigo?

Ao som do “ding” da mensagem, junto ao termo “colega”, Zhou Xianing levou um susto. Olhou rapidamente para os três à frente, viu que ninguém se virava, e então baixou o rosto de novo.

Prefiro não.

Digitou, palavra por palavra, sentindo-se um pouco insegura; será que não estava sendo direta e ríspida demais com Zhuang Yi?

Melhor não. Não consigo acordar cedo.

Por fim, acrescentou uma desculpa plausível, enviou a mensagem e virou-se para a janela, decidida a não olhar para a reação de Zhuang Yi.

À noite, no hotel, ligou para os avós contando que ficaria uns dias na cidade S e só voltaria quando tivesse folga. Só então abriu o Weibo.

Desde o episódio da foto promocional, quando Zhuang Yi compartilhou sua imagem, os seguidores haviam caído e subido, estabilizando em doze mil. Claro que a maioria era fruto do efeito colateral de Zhuang Yi.

Zhou Xianing raramente postava, mas gostava de acompanhar; muitas notícias circulavam mais rápido e amplamente por lá.

Ela estava entretida quando o celular tocou.

Desde o início das gravações, dividia o quarto com uma colega chamada Qian Youduo, uma moça simples e decidida a ser a “Zhao Chuan do cinema” — “Sou feia, mas sou gentil!” Na verdade, Qian Youduo sonhava ser comediante e fazia pontas em vários sets para ganhar visibilidade.

Zhou Xianing viu “Tang Tian” no visor, escutou a cantoria animada e desafinada de Qian Youduo no banheiro e foi para a varanda.

— Tian Tian.

— Xianing, temos um grande problema!

A voz tensa de Tang Tian transmitiu uma sensação de crise. O coração de Zhou Xianing acelerou, achando que era algo sobre o post da rede da faculdade.

— O que houve? Fale devagar.

— Não dá para manter a calma! Acabei de ver a manchete da próxima edição da nossa revista semanal: você está nela!

Tang Tian devia estar num canto, sussurrando, mas era impossível esconder o nervosismo.

— Como assim? — Zhou Xianing ficou atônita. Só havia feito dois comerciais e o filme ainda nem fora lançado; como poderia parar numa capa de revista?

— Você, Zhuang Yi e Li Xuan! Não é você sozinha, claro, mas porque está envolvida com esses astros! — Tang Tian respirou fundo, tentando se acalmar. — Uma repórter da nossa redação entrou em contato com uma atriz que teria trabalhado com vocês. Ela disse que você e Zhuang Yi trocavam olhares no set, e por isso Li Xuan não gostava de você, chegou até a expressar abertamente sua antipatia!

Zhou Xianing logo entendeu: só podia ter vazado do set de “Crônicas dos Três Reinos”. Quanto ao informante, havia poucos suspeitos, sendo Zhang Bingying o mais provável.

Mas não era hora de procurar culpados; parte do rumor, afinal, era verdade.

— Amanhã cedo a edição sai. Você sabe que nossa tiragem é enorme e, com a internet, em menos de duas horas mais de quinhentos milhões de pessoas vão saber do triângulo amoroso entre você, Zhuang Yi e Li Xuan.

Zhou Xianing silenciou. Sabia que Tang Tian não exagerava: a “Revista de Entretenimento” era a maior do país, conhecida pela credibilidade. Se não reagisse, até a hora do almoço seu nome estaria manchado — e ainda mais famoso, de forma negativa.

— Xianing, quem está fazendo isso com você? — A preocupação na voz de Tang Tian era palpável.

Zhou Xianing sentiu o coração aquecer e relaxou a expressão tensa:

— Não se preocupe, Tian Tian. Vai ficar tudo bem.