Capítulo 47: Visita ao Enfermo

— Onde afinal você se meteu? Perdeu o documento de identidade, quebrou o celular... Será que você consegue ser ainda mais azarada? — ralhou Zhou Chengfu, franzindo a testa e lançando um olhar impaciente para Zhou Xianning. — E ainda ficou desaparecida por vários dias! Se você não tivesse retornado a ligação mais tarde, a vovó já estava pronta para fugir de casa à sua procura.

— Não precisa ficar comigo o tempo todo, está tudo bem, pode ir. Eu não vou contar nada para a tia. — Zhou Xianning olhou divertida para o primo, acenando com um sorriso.

— Fácil falar! — disparou Zhou Chengfu, envergonhado e irritado. — Antes dizia: ‘Moleque, se você matar aula, eu quebro suas pernas!’ E hoje de manhã: ‘Não faz mal, matar aula de vez em quando faz bem pra saúde!’ Isso é um maldito duplo padrão! Será que fui achado no lixo? Você é que é a filha legítima?!

— Nada disso, você com certeza é legítimo, não viu como é a cara do seu pai? — Zhou Xianning sussurrou para consolar o primo, quase não contendo o riso. Ao virar-se, viu que a funcionária do cartório também segurava o riso, e não pôde deixar de pensar que Afu era mesmo um rapaz azarado.

Não havia o que fazer; meninos nunca foram muito bem-vindos na família Zhou. Por isso mesmo é que a avó insistiu tanto com a mãe dela para que a mandasse de volta para casa.

— Era isso que eu queria dizer?! Hein?! — Zhou Chengfu ainda bufava, frustrado.

— Pronto, já entendi, você quer dizer que é uma criança maltratada em casa. — Zhou Xianning entregou o formulário preenchido e recebeu o documento provisório, olhando com desagrado para a foto. — Chega de drama, já que veio, acompanha a irmã para comprar um celular novo. Quer aproveitar e trocar o seu também?

— Trocar o meu também? — Zhou Chengfu parou abruptamente, a vergonha dando lugar a uma alegria contida.

— Isso mesmo, o mais novo da marca da maçã, quer um?

Zhou Chengfu tirou do bolso o próprio celular jurássico, incapaz de encará-lo. Era o aparelho que o pai recebeu de presente da mãe no aniversário do ano passado e, ao ser trocado, passou para ele. Tinha vergonha até de atender ligações em público.

Fora fazer ligações e mandar mensagens, o aparelho não tinha nenhuma outra função especial. Era limpo, direto... um verdadeiro telefone de idoso.

Mas ele estava sempre sem dinheiro, queria trocar por um melhor, mas era difícil; a mãe dizia: "Homem com dinheiro vira vagabundo", e só lhe dava cem reais de mesada por semana, achando até muito, dizendo que cinquenta já era demais. Numa situação dessas, ele jamais teria coragem de pedir dinheiro para trocar de celular, então tentava passar mais tempo em casa, gastando menos nas ruas.

— Então... tá bom... — respondeu, envergonhado, mas já mais relaxado.

— Vamos, maninho, o cachê do último trabalho da irmã já caiu na conta, hoje é dia de te mimar! — Após comer e dormir bem, Zhou Xianning sentiu-se revigorada. Hora de partir!

Depois de comprar celulares iguais, mas de cores diferentes, Zhou Xianning, após oito dias, finalmente voltou a se conectar ao mundo moderno. Bastou ligar o aparelho para uma chuva de mensagens aparecer. Ela baixou os olhos e sorriu suavemente.

Entre as dezenas de mensagens, destacavam-se as de Zhuang Yi, que havia mandado mais de cinquenta.

Onde você está? Ainda está em Ge'ermu? Você está bem?

Quando ler, me liga!

Ela foi lendo uma a uma. A antepenúltima era antes de ele partir para Ge'ermu: Zhou Xianning, estou indo te procurar!

A penúltima, da noite anterior: O celular já está consertado? Posso te ligar no fixo?

A última, enviada há pouco: Almoço ou jantar, aceita dividir uma refeição comigo?

Ela sorriu de leve, leu todas as mensagens e as chamadas perdidas, respondeu às mais importantes e depois tocou o ombro de Zhou Chengfu, que mexia no celular novo:

— Vamos, Afu, hora de ir para casa jantar.

A avó estava preocupada porque ela tinha emagrecido muito durante as filmagens, prometendo alimentá-la bem nos próximos dias e só permitir que voltasse ao trabalho depois de engordar novamente.

***

— Esse caldo de ossos ficou horas no fogo, a carne está quase desmanchando, é pura energia. — A avó encheu orgulhosa uma garrafa térmica. — Aliás, qual amigo seu foi hospitalizado?

— Ah, alguém que conheci nas gravações — Zhou Xianning desconversou, sem querer mentir, mudou de assunto: — Vovó, em qual salão você fez o cabelo? Está mais bonito que da última vez.

— Não está? Também achei! — A avó acariciou com satisfação seus cabelos recém-tintos e cacheados. — Abriu um salão novo na esquina, o rapaz de lá é muito simpático, educado e tem mãos de ouro. Já combinei com sua tia, vamos fazer cartão de fidelidade hoje à noite.

Zhou Xianning suspirou aliviada, pegou a garrafa e foi saindo: — Vovó, estou indo.

— Não esquece de voltar para jantar, vou deixar o caldo no fogo, quero que beba várias tigelas — gritou a avó.

— Sim, prometo. — Ela acenou, caminhando devagar para fora de casa.

Xia Tao estava internado na ortopedia do Hospital Popular Provincial. Ela desceu do táxi, agradeceu ao motorista — que a reconhecera da série "A Lenda dos Três Reinos" — e só então ligou para Chen Cheng para saber o número do leito.

Será que deveria sair de casa sempre de óculos escuros e boné? Era a primeira vez que um fã a reconhecia nesta vida, mesmo que o tio do táxi não soubesse seu nome, chamando-a pelo personagem: Orvalho.

Ela ficou animada. Não importava se lembravam do nome real, contanto que seus personagens marcassem.

Esse pequeno episódio deixou-a ainda mais feliz.

Ao entrar no quarto de Xia Tao, havia várias pessoas visitando; eram todos conhecidos, colegas do elenco de "O Livro das Aventuras Fantasmas".

Quatro ou cinco atrizes se calaram ao vê-la, mas logo cumprimentaram.

— Xianning, você veio! — Jiang Yunmiao também a saudou; eram ambas agenciadas por Du Jie, quase como irmãs de profissão.

— Olá a todas — Zhou Xianning sorriu, lançando um olhar mais caloroso para Xia Tao, que repousava com a cabeça no travesseiro. — Minha avó fez um caldo de ossos, prove.

Ela cumprimentou Chen Cheng e Xiao Wu, o assistente de Xia Tao, colocou a garrafa no criado-mudo, serviu uma tigela e a entregou a Xia Tao.

— Estou bem melhor. Você voltou só ontem à noite, devia descansar mais — Xia Tao olhou para o rosto magro da filha, sentindo dó.

— Não faz mal, dormi uma noite e já estou ótima — sorriu Zhou Xianning, fitando-o com afeto e insistindo que ele tomasse o caldo. — Beba enquanto está quente, minha avó faz caldos deliciosos.

— É... — A voz de Xia Tao era baixa, com um tom de nostalgia e melancolia que só ela percebia.

Zhou Xianning não disse nada, mas sentiu um aperto no peito. Sem baixar os olhos para ele, murmurou: — Se gostar, amanhã trago mais.

Xia Tao pensou em recusar, mas hesitou e respondeu: — Está bem.

Agora que Ningning era tão gentil com ele, ele queria vê-la todos os dias. Tantos anos afastados não eram suficientes, ele queria muito mais.

Ele perdera toda a transformação da filha. Ainda se lembrava dela aos nove anos, mas não conseguia imaginar como era aos quinze.

Na solidão da noite, o arrependimento era como uma lâmina cega cortando sua carne, gota a gota.

Xia Tao abaixou a cabeça, lutando contra as lágrimas, tomou o caldo e o vapor logo turvou sua visão.

Chen Cheng, em silêncio, suspirou. Puxou Xiao Wu: — Xianning, vamos ao mercado, fica aqui com o diretor.

— Podem ir, fico por aqui até ele terminar a medicação — disse Zhou Xianning.

As atrizes que vieram com Jiang Yunmiao também se despediram:

— Diretor, nós vamos. Descanse.

— Obrigado a todas — Xia Tao agradeceu, tigela nas mãos.

Jiang Yunmiao despediu-se de Zhou Xianning:

— Xianning, estamos indo.

— Até logo — respondeu ela, acompanhando-as até a porta e voltando depois.

No instante em que a porta se fechou, Jiang Yunmiao olhou para trás. Zhou Xianning se aproximava da cama e Xia Tao a observava sorrindo.

— Que nojo! — resmungou uma das garotas.

Jiang Yunmiao parou, seu tom indiferente: — Qual o problema?

— Pois é, se tem coragem, tente também. Pelo menos o diretor é solteiro.

— Inveja, né?

As vozes eram baixas, e Jiang Yunmiao, ao olhar de novo para a porta fechada, ficou pensativa. Então era por isso que havia sido indicada por ela para o elenco de "O Livro das Aventuras Fantasmas"?

No fim, Zhou Xianning não conseguiu encontrar-se com Zhuang Yi. A avó ligou, exigindo que voltasse para jantar, então ela mandou uma mensagem para ele:

Hoje não posso. Que tal amanhã?

Ótimo! Estarei esperando!

Zhuang Yi respondeu depressa, e Zhou Xianning sorriu olhando o celular antes de entrar no táxi.

Esse início de relação era leve, sem peso nenhum. Suas profissões não permitiam encontros comuns, nem mesmo um simples cinema. Assim era bom: bastava que ele morasse em seu coração.

É preciso apenas guardar alguém no peito para sentir-se plena. E isso já era suficiente.

Assim que entrou em casa, Zhou Xianning percebeu um clima estranho. Olhou ao redor e viu Zhu Jingyu sentado no sofá, o rosto avermelhado.

Bateu na testa, lembrando-se por que a avó estava tão empolgada: não era estranheza, era excitação, quase um segredo.

— Boa noite, professor Zhu — cumprimentou ela, respeitosa, ignorando os olhares da avó e da tia. — Vou trocar de roupa — e subiu.

— Eu só vim trazer uns produtos da roça para minha avó, tenho aula à noite e preciso ir — Zhu Jingyu, nervoso e apressado, tentava ser cortês, sem coragem de contrariar a vontade da matriarca.

— Vovó, o professor Zhu tem aula, não é só ele, tem uma turma inteira esperando. Não insista — Zhou Xianning desceu para ajudar.

— Mas...

— Vovó, eu o acompanho até a porta — Zhou Xianning cortou, piscando para Zhu Jingyu.

Ele logo se levantou: — Preciso ir. Com licença.

Zhou Xianning, de roupa esportiva e mãos nos bolsos, esperou na porta. Caminharam até longe do portão da casa, e só então ela disse em voz baixa:

— Professor Zhu, na verdade comecei a namorar. Por alguns motivos ainda não posso contar à família. Se minha avó disser ou fizer algo constrangedor, por favor, recuse educadamente.

Zhu Jingyu hesitou, sem graça: — Não fui eu quem quis ficar para jantar...

— Eu sei — acenou ela —. E sobre meu namoro, conto com sua discrição, tudo bem?

Zhu Jingyu a olhou: — Mas esconder da família não é certo. Ou há algo de errado com esse rapaz?

— Não — Zhou Xianning lembrou-se de como a avó sorria ao ver Zhuang Yi na TV, divertida —. Ela vai gostar dele, mas por enquanto não podemos tornar público.

Ele então se recordou: Zhou Xianning estava atuando, tinha feito uma série, a avó dele comentara. — Entendi — respondeu.

Ao voltar para casa, a avó a puxou, animada:

— O que vocês conversaram?

— Ah, só trocamos impressões.

— Sério?! Conta como foi!

Zhou Xianning, séria, respondeu: — Nossa opinião foi unânime.

— Mesmo?! — a avó quase brilhava de emoção, a tia se aproximou.

— Achamos que não combinamos como casal.

— O quê?! — O semblante da avó e da tia era de absoluta decepção. Zhou Xianning balançou a cabeça:

— Vovó, tia, estou com fome.

— Mãe, eu também! — reclamou Zhou Chengfu, braços cruzados, de olho na mesa posta, salivando.

— Pronto, vamos comer — resumiu o avô, tosse discreta.

Após o jantar, todos se reuniram na sala. Zhou Xianning acompanhou Du Jie até a saída do condomínio. Com o sucesso de "A Lenda dos Três Reinos", sua atuação ganhou destaque e Du Jie lhe trouxe vários roteiros já selecionados.

— Tirei fora os sensuais e os apelativos. Com seu talento e idade, não precisa disso para se destacar — Du Jie parecia pensativa. — Dê uma olhada. Vou indo.

Zhou Xianning viu Du Jie partir, então voltou calmamente. O condomínio silencioso; de repente, o celular tocou. Ela sorriu.

— Alô?

— Vire-se — ouviu a voz sorridente de Zhuang Yi.

— O quê? — O coração dela disparou, virou-se depressa e procurou.

Do outro lado, no jardim central do condomínio, quase sem ninguém por perto, viu alguém balançando o celular, a luz tênue iluminando o rosto dele.

Ela mordeu o lábio, sorriu, mas ficou parada de propósito.

Ele levou o celular ao ouvido: — Vem logo!

Só então Zhou Xianning guardou o telefone, mãos nos bolsos, caminhando devagar.

No silêncio, os traços de Zhuang Yi ficavam mais nítidos a cada passo; sob a luz dourada, os olhos sorridentes pareciam brilhar. Zhou Xianning andava devagar, ouvindo nitidamente as batidas do próprio coração.

Quando se apaixona, tudo se torna claro, tudo é tocante.

— Veio correr? — Zhuang Yi puxou, brincalhão, o rabo de cavalo dela.

Ela, de roupa esportiva azul clara, parecia tão jovem, tão fresca, que ele quase podia sentir seu perfume.

— Por que você é tão cheirosa? — Ele não resistiu, cheirando perto do rosto dela, a voz baixa, o sopro quente.

Zhou Xianning riu, se afastando: — Ei, você é cachorro?

— Não, sou gato. Não quer me adotar? — Ele fingiu sedução.

— Como assim, gato? — Ela não entendeu.

— No seu perfil diz que adora gatos, que gostaria de criar um — admitiu, embaraçado de ter pesquisado tudo sobre ela na internet.

— Oi? — Zhou Xianning riu — Nunca dei entrevista, que história é essa de perfil?

Zhuang Yi ficou mudo. Sentiu-se meio ridículo, sem coragem de confessar que planejava comprar um gato bonito para ela, pra que sempre se lembrasse dele ao vê-lo.

Poderia até dizer: “Pode pensar que o gato sou eu, assim sempre estarei ao seu lado!”

Ainda bem que a luz era fraca e não revelava suas bochechas coradas.

Zhou Xianning riu baixinho, a voz agradável, mas Zhuang Yi, meio envergonhado, puxou-a para si, calando o riso nos próprios lábios.

Nota da autora: Apesar de não ter capítulo extra, escrevi um pouquinho mais todo dia. Juntando tudo, é como se fosse bônus...