Capítulo 12 - Roubada

— Zhou Xia Ning, você voltou sozinha? E Ye Wei Meng?

A expressão de Fang Xin Dong era de pura aflição. Zhou Xia Ning não esperava que, assim que ele abrisse a boca, a primeira pergunta fosse justamente sobre Ye Wei Meng. Na vida passada, ela sofrera tanto por ele; desta vez, porém, só tinha vontade de rir. Um homem desses, diante da mulher que ela era agora, não lhe causava sequer o mínimo desprezo.

— Fang Xin Dong, afinal, sua namorada sou eu ou Ye Wei Meng? — perguntou ela, com um sorriso irônico, sem qualquer intenção de acusá-lo, afinal, tudo isso já fazia parte do passado.

Ainda assim, para Fang Xin Dong, as palavras caíram como um balde de água fria, deixando-o pálido e sem saber o que dizer.

Nestes últimos dias, ele não conseguia contato com Ye Wei Meng e, somando-se aos problemas do primo, estava tão ansioso que acabou esquecendo que não deveria procurar Zhou Xia Ning para perguntar.

— Por que você está procurando Ye Wei Meng? — Zhou Xia Ning sorriu levemente. Rapazes jovens, ao provarem o fruto do verão, ficam sempre marcados pelo sabor, e ela nem lembrava mais quanto tempo fazia desde o último contato de Fang Xin Dong com ela. Antes, eram tão inseparáveis, mas de uma hora para outra, ela foi deixada de lado. Será que Fang Xin Dong se lembrava que eles ainda não haviam, de fato, terminado? Embora, na prática, o relacionamento deles não fosse diferente de um fim. Pelo menos, aos olhos dos colegas, continuavam sendo um casal.

— Não é nada demais — desviou o olhar, visivelmente nervoso. — Por que tantas perguntas? Tenho que ir.

Zhou Xia Ning ficou sem palavras. Viu Fang Xin Dong partir e pensou se não seria hora de resolver logo essa situação. Arrastar esse assunto não levava a nada. Uma mácula dessas sempre podia ser usada contra ela a qualquer momento.

Ye Wei Meng ainda ficaria alguns dias com a equipe de filmagem. Zhou Xia Ning voltou à rotina de aulas e, aos poucos, começou a achar tudo entediante. Não estava mais acostumada a essa vida de horários rígidos, refeições e sono regulados. E, com as outras duas do dormitório fingindo que ela era invisível, o clima ficava ainda mais insuportável.

Será que, assim que recebesse o salário, deveria pensar em se mudar?

Um mês depois, finalmente recebeu o aviso de Du Jie: logo entraria para uma nova produção. E, dessa vez, seria uma personagem secundária de grande peso.

Zhou Xia Ning, porém, ficou paralisada diante da lista de atores enviada por Du Jie.

Seria isso destino ou apenas um infortúnio?

No topo da folha limpa e organizada estavam os nomes de Zhuang Yi e Li Xian.

Em "A Lenda dos Três Reinos", Zhuang Yi e Li Xian interpretavam os protagonistas, mas nunca contracenaram diretamente. A ordem dos nomes era apenas conforme a importância dos papéis. Desta vez, seriam mesmo um casal, e o papel de Zhou Xia Ning era, sem dúvida, o de principal coadjuvante feminina.

Parecia um papel de extrema importância, mas por que tinha de ser alguém apaixonada por Zhuang Yi? Zhou Xia Ning desconfiava que aquele "até o próximo filme" de Zhuang Yi não tinha sido dito ao acaso.

Apesar de um leve incômodo, Zhou Xia Ning não cogitava recusar tal oportunidade por motivos pessoais.

Tratava-se de um drama pungente sobre amores e tragédias em tempos da República. Zhuang Yi e Li Xian seriam amantes separados pela guerra; Zhou Xia Ning, por sua vez, interpretaria a jovem noiva prometida de Zhuang Yi, recém-chegada do exterior.

No desfecho, os personagens de Zhuang Yi e Li Xian já haviam sido tragados pela guerra, restando à noiva não consumada adotar uma criança parecida com o noivo e recordar em silêncio. Sua única herança era a fortuna deixada pelo noivo, que, no entanto, escolhera morrer ao lado de outra.

Um drama típico, feito para tocar o coração.

O papel de Zhou Xia Ning era quase equivalente ao de Li Xian; a única diferença era que o protagonista não se apaixonava por ela.

Du Jie ficou exultante ao ler o roteiro, sentindo que fora feito sob medida para Zhou Xia Ning: uma jovem serena, uma dama da alta sociedade na era republicana, de sentimentos profundos, mas contidos. Para Zhou Xia Ning, era um segundo trabalho surpreendente.

Como Zhuang Yi e Li Xian ainda estavam envolvidos em "A Lenda dos Três Reinos", a coletiva de imprensa seria no fim do mês, e apenas os coadjuvantes entrariam antes. Como principal coadjuvante, Zhou Xia Ning deveria comparecer. Du Jie acreditava que seria sua primeira vez diante dos jornalistas e, por isso, deu-lhe uma breve aula de como lidar com perguntas afiadas: fale pouco, sorria sempre. Zhou Xia Ning, querendo tranquilizá-la, assentiu com vigor.

A imprensa de entretenimento já começava a divulgar o filme: grande produção, diretor renomado, astros famosos — todos os ingredientes de um sucesso de bilheteira.

Zhou Xia Ning ensaiava respostas para possíveis perguntas e já sabia o roteiro de cor, com várias anotações em vermelho. O roteiro era apenas uma base; a verdadeira alma do papel cabia ao ator. Ela estava confiante e ansiosa para começar logo.

Mas, perto do fim do mês, Du Jie ligou com a voz hesitante:

— Xia Ning, onde você está? O contrato desse filme teve um problema... é melhor eu ir até você.

O coração de Zhou Xia Ning acelerou, prenunciando problemas. Com tantos anos de experiência, já sabia que contratempos são parte do caminho. Desligou e, calma, preparou-se para o pior.

Afinal, não era um roteiro que estivesse em seus planos; qualquer imprevisto seria apenas uma pena, não o fim do mundo.

Sentada no dormitório, pensou longamente: que papel teria sido "roubado" assim?

Du Jie chegou rápido. Zhou Xia Ning a esperou numa cafeteria perto da faculdade. Assim que sentou, Du Jie foi direta:

— Acho que você não vai mais fazer esse filme.

Apesar de já estar preparada, Zhou Xia Ning sentiu o peito apertar.

— Alguém ficou com o papel?

Du Jie confirmou com um aceno sombrio.

— Hoje de manhã me avisaram: mudaram seu papel. Agora, seria só a colega da protagonista, que também voltou do exterior. Vai aceitar?

Zhou Xia Ning suspirou, franzindo levemente a testa. Ou seja: de principal coadjuvante, passou a figurante irrelevante.

Seria mentira dizer que não estava decepcionada. Sem fama, sem influência, era raro conseguir um bom papel.

— A mudança foi de última hora; só sobrou esse papel. O resto já está definido — explicou Du Jie, ainda contrariada.

Estavam tratando-as como quem recolhe restos?

— Não aceito — retrucou Zhou Xia Ning, aliviando-se pouco a pouco.

— Ótimo — Du Jie bateu forte na mesa. — Vou recusar na hora. Não se preocupe, a empresa tem outros roteiros, vou escolher com calma para você.

Ela não tinha dificuldade para encontrar papéis, só não queria desperdiçar talento com personagens insignificantes. Mal Zhou Xia Ning conseguiu um bom roteiro, teve de enfrentar essa troca arbitrária.

Estava claro: alguém influente quis o papel. Como não podiam tomar o da protagonista, pegaram o de Zhou Xia Ning. Afinal, ela era só uma desconhecida.

Depois que Du Jie foi embora, ainda revoltada, Zhou Xia Ning ficou um tempo sozinha, tomou seu leite devagar e só então voltou para a universidade.

Agora, tinha tempo livre de sobra.

No caminho, o telefone tocou: era sua mãe, do outro lado do oceano.

— Quando estreia aquele filme que você fez? — Zhou Ru Yi nunca aprovara a carreira de atriz da filha. Mesmo sem conhecer a fundo, já fora esposa de alguém do meio e sabia que, por mais limpo que fosse antigamente, sempre havia sujeira. Imagina agora.

— Não tão cedo. No máximo, primeiro semestre do ano que vem — respondeu, distraída. — A vovó perguntou outro dia se você vai passar o fim de ano em casa.

— Vamos ver. Tenho estado ocupada.

— E o tio Cen, está bem? — Zhou Xia Ning hesitou, mas perguntou por Cen Jin Zhao.

— Está ótimo. Outro dia me arranjou um trabalho, mal tenho tempo para dormir.

— Ah... — Zhou Xia Ning lembrou de Cen Jin Zhao, que não via há anos: culto e bem-humorado, típico de família de estudiosos. Apesar de ele nunca ter dito nada, Zhou Xia Ning percebia o sentimento dele pela mãe. Tinha vontade de perguntar se ela percebia... e se sentia saudades de Xia Tao.

— Mãe, há pouco tempo, encontrei ele durante as filmagens — disse, após pensar um instante.

Do outro lado, Zhou Ru Yi ficou em silêncio. Sabia a quem a filha se referia, e aquela frase trouxe à tona memórias adormecidas.

— É mesmo? — respondeu, fria, após longa pausa.

Zhou Xia Ning não teve coragem de ir além. Certas feridas, tão antigas, não se curam com palavras ao telefone. Só queria que a mãe não tivesse arrependimentos. Foram mais de dez anos de solidão e, não importava com quem, desejava apenas que ela fosse feliz.

Desligou, suspirando, mas logo se assustou com uma buzina atrás de si. Virou-se e viu um carro preto discreto, com os vidros abaixados. No banco do motorista, um rosto de óculos escuros apareceu.

— Tem um tempo?

Os lábios bem desenhados, agora cerrados numa linha obstinada, mostravam uma seriedade que Zhou Xia Ning jamais vira em Zhuang Yi. Ela ficou surpresa.

— Entre — ordenou ele, seco.

Zhou Xia Ning olhou ao redor, avaliando a situação, e decidiu, sem hesitar, dar a volta e sentar-se no banco do passageiro.

Não era falta de recato; era que a expressão de Zhuang Yi hoje sugeria que, se fosse preciso, ele ficaria ali até o fim dos tempos. E, se alguém visse aquele rosto, sair dali seria impossível.