Capítulo 97: O Sabor do Lar

Quando “Por Vontade Própria” terminou de ser gravado, fazia exatamente três meses desde que “Vamos Viajar Juntos” encerrara as filmagens.

Para comemorar, Xu Chongtai, naturalmente, ofereceu um jantar aos principais membros da equipe.

Zhuang Yi, aproveitando a ocasião, foi persuadido por alguns colegas a tomar vários drinques; quando foi ao banheiro, sentia-se tonto e com a visão turva, quase sem conseguir se manter em pé.

“Cuidado aí.”

No meio do nevoeiro de sua visão, ele ouviu uma voz baixa e familiar; logo em seguida, sentiu alguém o amparar pelo braço. Ele sorriu de canto, apoiou-se na parede com uma mão e, com a outra, segurou quem o ajudava.

“Bebi demais.” Ele fez um biquinho, encostando a cabeça onde achou mais confortável.

“Você é muito pesado!” reclamou Zhou Xianing, sem tempo sequer para protestar contra o cheiro de álcool em sua boca. Ela quase perdeu o equilíbrio ao ajudá-lo.

Ela tentou afastá-lo, mas viu-o de olhos fechados, esfregando-se de propósito em seu pescoço: “Que cheiro bom...”

Zhou Xianing nem se deu ao trabalho de discutir que estava impregnada de cheiro de álcool e cigarro, que de bom nada tinha.

“Quantos copos você bebeu, afinal?” Ela virou-se, encostando as costas na parede, sustentando Zhuang Yi com as duas mãos, como se carregasse todo o peso dele.

“Quatro? Cinco?” Zhuang Yi continuava de olhos fechados, murmurando baixo.

“Bem mais!” Zhou Xianing não queria nem discutir com bêbados; só do que lembrava, já passava dos cinco.

“Vou pedir para Xiao Ren subir e ajudar você a descer.”

“Não quero, quero que você me leve para casa.” Zhuang Yi protestou com um biquinho.

“Como eu vou conseguir te carregar?” Além de todos os problemas de exposição, só o fato de Zhuang Yi ter um metro e oitenta e dois já tornava impossível para ela sustentá-lo.

“Por que você bebeu tanto?” Zhuang Yi costumava beber com moderação, sempre consciente o suficiente para chegar em casa. Mas hoje passara dos limites.

“Porque estou feliz!” Ele respondeu, rindo baixo, o peito vibrando e fazendo Zhou Xianing sentir uma estranha sintonia.

Ela hesitou antes de perguntar: “O que te deixou tão feliz?”

“Hoje Min Hai me ligou, disse que o programa está prestes a ir ao ar.” A voz de Zhuang Yi soou ainda mais baixa, mas também mais contente.

O rosto de Zhou Xianing corou intensamente; por pouco não o deixou cair.

Quase esquecera disso, talvez até de propósito.

“Quando vai passar?”

“Sexta à noite.”

Faltavam três dias...

Zhou Xianing fez as contas mentalmente, sentindo um tremor de ansiedade e até uma pontinha de expectativa.

“Fique tranquila, o mais bombástico vai ficar para o final.” Zhuang Yi, como se adivinhasse seus pensamentos, riu baixinho, provocando: “Nos primeiros episódios não tem nada demais, não se preocupe.”

Zhou Xianing sentiu-se aliviada, ao menos teria algumas semanas para se preparar...

“Mas o que eu tenho para me preocupar?” Meio envergonhada, tentou lançar-lhe um olhar zangado, mas a posição dos dois não permitia.

“Você...” Zhuang Yi mal começara a falar quando passos apressados se aproximaram. Zhou Xianing, assustada, empurrou-o de repente. Ele ergueu a cabeça, cambaleou e apoiou-se na parede oposta.

Ela olhou de relance para ele, viu que talvez fosse falar algo, mas virou-se rapidamente e saiu.

Ao virar o corredor, cruzou com uma assistente de produção. Sentiu o coração disparar, cumprimentou-a com um sorriso nervoso e apressou o passo. Logo ouviu, ao longe, a colega saudando Zhuang Yi, e só então suspirou aliviada.

Por pouco não foi pega...

A assistente se chamava Wu, todos no set a chamavam de Xiao Wu. Quando viu Zhuang Yi saindo do banheiro masculino, parou para cumprimentá-lo; só depois que ele dobrou o corredor, entrou no banheiro feminino.

“Ni Menghuan, você por aqui também.” Xiao Wu, ao abrir a porta, deparou-se com Ni Menghuan parada atrás dela. Mas o semblante de Menghuan estava estranho, o sorriso parecia forçado, quase um espasmo. Xiao Wu achou curioso, mas preferiu não dar importância.

Mesmo só tendo trabalhado em três produções, já sabia que o mundo do cinema era cheio de gente esquisita; o melhor era não se impressionar.

Ao sair do banheiro, Ni Menghuan sentia o coração disparar ainda mais que Zhou Xianing instantes antes. Andava devagar, com medo de esbarrar de novo em Zhuang Yi ou Zhou Xianing.

Parou, perdida em pensamentos.

Então era isso... Zhuang Yi e Zhou Xianing tinham mesmo aquele tipo de relação! E os jornalistas ainda diziam que eram desafetos?

Ela mordeu os lábios, indecisa se deveria contar para alguém.

Pelo que viu, eles claramente não queriam que viesse à tona; do contrário não precisariam esconder, nem dar respostas evasivas quando jornalistas vinham ao set perguntar sobre a suposta inimizade. Zhuang Yi só ria e deixava pra lá.

Estava claro que era um namoro secreto.

Não era para menos: Zhuang Yi era famoso, tinha incontáveis fãs; se assumisse um romance, certamente perderia popularidade. Fazia sentido não querer revelar.

Mesmo quando esteve envolvido em rumores com outras pessoas, nunca confirmou nenhum. Quem sabe quantos outros relacionamentos secretos não teve?

Veja aquela estrela famosa, cheia de escândalos, que só admitiu uma namorada aos cinquenta. Preferiu se fazer de cego a vida toda.

Astros como Zhuang Yi raramente assumem algo, muito menos se casam cedo. Talvez quisessem apenas aproveitar o sabor do romance, sem assumir a responsabilidade de amar e casar.

Ni Menghuan, subitamente, lembrou-se do rosto de Zhuang Yi e sentiu uma leve tristeza.

Seria porque Zhou Xianing contracenava com ele? Acabaram se apaixonando de verdade? E se fosse ela a protagonista, teria também conquistado reconhecimento e amor?

Com esse segredo no coração, Ni Menghuan passou a observar mais atentamente Zhuang Yi e Zhou Xianing. Logo percebeu que, de fato, eles trocavam olhares de vez em quando, mesmo à distância.

Na dispersão da festa, fez questão de sair por último e viu, num canto, Zhou Xianing ajudando Zhuang Yi a entrar no carro. O motorista parecia ser o assistente dele.

Instintivamente, pegou o celular e abriu a câmera, mas hesitou. Quando o carro partiu, ela não havia tirado nenhuma foto.

Ficou olhando até o veículo sumir na noite, só então guardou o telefone.

***

Antes da estreia de “Vamos Viajar Juntos”, o canal Frutas e as plataformas online começaram a exibir trailers promocionais. Apesar dos rumores prévios, ninguém esperava que o programa reunisse um elenco tão estelar, digno de um grande filme.

Assim, antes mesmo de ir ao ar, já era assunto quente. Zhou Xianing, ao abrir o Weibo, só via comentários sobre o lançamento.

No dia da estreia, Zhou Xianing aceitou o convite de Zhuang Yi para assistirem juntos em sua casa.

Ela estava ansiosa, sem saber como o programa teria sido editado.

Zhuang Yi só chegou do exterior ao entardecer. Zhou Xianing preparou um jantar simples, dois pratos e uma sopa. Quando terminou de pôr a mesa, ele entrou pela porta.

Zhou Xianing, de avental e com os hashis nas mãos, espiou da mesa e o cumprimentou:

“Vai lavar as mãos, o jantar está pronto.”

Zhuang Yi parou surpreso no hall; só reagiu quando ela, ao largar os hashis, aproximou-se, intrigada.

“Por que ainda não tirou os sapatos?”

Ela mal se aproximou e ele já a puxou para seus braços, dando-lhe um beijo apaixonado.

Só quando Zhou Xianing sentiu as pernas fraquejarem, ele ergueu o rosto, relutante:

“Xianing...”

Por um instante, o sentimento pareceu transbordar.

Desde a morte dos pais, era a primeira vez que desejava tanto ter um lar. Voltar para casa, cansado, e ver Xianing cozinhando para ele era algo profundamente tocante. Sentia que, enfim, seu coração encontrara abrigo. E sonhava: que toda vez ao voltar, ela estivesse ali, incentivando-o a lavar as mãos para jantar.

Como em sua infância, quando a mãe o recebia da rua com carinho.

Conteve-se, guardando o impulso para um momento melhor. Não queria tornar um pedido de casamento — único na vida — algo apressado, como se pudesse ser dito de qualquer jeito. E Xianing, se pega de surpresa, talvez recusasse na hora.

Após o jantar, sentaram-se no sofá, esperando o programa começar. Zhuang Yi não resistiu e a puxou para perto, cobrindo-a de beijos.

“Ficamos cinco dias sem nos ver...” murmurou, encostando-se aos lábios dela.

Xianing ia responder que, nos tempos de gravação, ficavam até um mês sem se ver, mas mal abriu a boca e ele já a silenciou, mergulhando-a num beijo profundo.

Entrelaçados, Zhuang Yi a apertava cada vez mais, como se quisesse fundi-la ao próprio corpo.

Quando a vinheta do programa começou, ela se virou e lembrou de que estavam ali para assistir.

“Ei, vai começar!” Ela o empurrou, corada, e só então conseguiu afastá-lo um pouco. Fingindo calma, tirou as mãos dele de seu decote e virou-se para arrumar a blusa, quase toda aberta. De tão nervosa, errou os botões e teve que começar de novo.

Zhuang Yi, de mãos na nuca, reclinou-se e admirou a silhueta da namorada, saboreando cada instante.

Quando ela se virou, encontrou o olhar profundo de Zhuang Yi. Havia um sorriso, mas o peso daquele olhar quase a fez perder o fôlego.

Seu rosto ficou ainda mais quente.

“O que está olhando? Veja a TV!” reclamou, sem graça.

“Estou imaginando.” Zhuang Yi respondeu, sério.

“O quê?” Ela se surpreendeu.

“Imaginando o que teria acontecido se você não tivesse me parado.”

Ela não esperava uma resposta tão direta; ficou paralisada, sentindo as faces queimarem.