113 Extra Dois

A experiência de Zhuang Yi com programas de reality show limitava-se a uma viagem com Zhou Xianing, que para ele era uma lembrança muito agradável. Zhou Xianing acreditava que participar de um reality show de interação entre pais e filhos também poderia se tornar uma das memórias mais bonitas e profundas para ele e seu filho. Zhuang Yi concordou com um aceno de cabeça. Por isso, antes de participarem do programa, ele estava bastante animado.

Entretanto, Zhuang Yu estava um pouco chateado. “Eu quero viajar com a mamãe,” disse, fazendo biquinho e parecendo melancólico o tempo todo. Desde que Zhou Xianing ficou grávida novamente, ela não saiu para trabalhar e passou meses praticamente cuidando das crianças, o que naturalmente aproximou Zhuang Yu ainda mais dela. Zhuang Yi lançou um olhar para o filho, que estava com a carinha triste e parecia uma coisinha indefesa, e pensou consigo mesmo que realmente valia a pena participar do programa.

Na manhã em que a equipe do programa veio buscá-los, Zhuang Yu mudou de ideia e começou a se arrepender do que havia dito no dia anterior. “Você disse que ia brincar com Xin Xin, se você não for, ela não terá ninguém para brincar.” Ele soluçou um pouco e finalmente se acalmou.

Do outro lado, Wang Yuchen estava um pouco atrapalhado. Ele foi forçado a participar do programa, pois Li Xuan, sem seu consentimento, havia concordado em seu nome. Embora os argumentos de Li Xuan fossem sólidos e ele até tivesse ficado um pouco interessado, ele precisava manter a postura, especialmente diante de Wang Yuexin, e fingir ser um pai rigoroso.

“Wang Yuexin, vamos fazer um acordo: em todas as viagens sem a presença da mamãe, você tem que cooperar comigo, não pode chorar, não pode recusar comida ou sono, e não pode brigar com outras crianças.” Com o cenho franzido e um semblante sério, Wang Yuchen explicava as regras enquanto contava os dedos.

Wang Yuexin assentiu sorridente, com o rosto claro todo lambuzado de suco de doce. Cada vez que mordia seu gigantesco pirulito, uma mancha pegajosa de açúcar aparecia em seu rosto. Wang Yuchen franziu a testa, olhou ao redor e pegou um lenço para limpar seu rosto, mas a mancha era tão grudenta que acabou grudando o lenço na face da menina. Ele rapidamente tentou tirar o lenço, mas pedaços ficaram presos na face dela. Depois de finalmente limpar tudo, ele já estava suando bastante. Wang Yuexin, por sua vez, havia terminado seu pirulito.

“Papai, minhas mãos também!” Ela sorriu, estendendo a mão para Wang Yuchen, que estava coberta de manchas coloridas de açúcar. Ele franziu ainda mais a testa, olhou para as mãos da filha e depois para as suas, que também estavam levemente grudadas, e suspirou resignado.

***

“Meu irmão carneirinho!”
“Irmãzinha Xin Xin!”

Ao descer do carro, as duas crianças correram uma para a outra, abraçando-se e cumprimentando-se. Zhuang Yi, com um sorriso malicioso, observava a expressão carrancuda de Wang Yuchen e deu algumas risadinhas. Comparado a ele, quem realmente devia estar preocupado era Wang Yuchen, que não tinha experiência alguma com crianças!

Zhuang Yi escondeu seu prazer secreto e cumprimentou Wang Yuexin com gentileza:

“Xin Xin, você só pensa no seu irmão carneirinho, por que não dá um beijinho no seu tio?”

Wang Yuexin sorriu radiante e deu um beijo forte em Zhuang Yi, que ficou paralisado. A boca da menina estava pegajosa, e ele sabia sem precisar tocar que seu próprio rosto também estava coberto por alguma coisa doce — provavelmente açúcar. Sem alternativas, ele pegou um lenço para limpar o rosto e, ao olhar para baixo, viu o filho esfregando as mãos na sua roupa.

“O que foi?”
“As mãos da Xin Xin estão cheias de açúcar, está pegajoso.”
“E você ainda passa isso na sua roupa?!” Zhuang Yi arregalou os olhos, olhando para o filho despreocupado, jogou algumas folhas de papel para ele e disse: “Limpe-se direito!”

As outras três duplas de pais e filhos já haviam encontrado atores e outros participantes em algumas ocasiões. Como Wang Yuchen era diretor e Zhuang Yi o produtor mais famoso da Xingyao, todos tinham um certo respeito. No primeiro encontro, foram educados uns com os outros. Mas, depois que as crianças começaram a brincar, se sujando de lama, todos pareciam ter se tornado mais próximos.

Após cumprirem suas tarefas e recolherem os ingredientes, Wang Yuchen olhou para a cesta, franziu a testa e lançou um olhar para a filha: “Xin Xin, vá falar com seu tio que vamos almoçar juntos.”
“Ok.” Wang Yuexin deu um passo para fora e voltou correndo: “Papai, o que é ‘almoçar juntos’?”
“Almoçar juntos é comer com eles. Vou arrumar tudo e depois vou para lá, mas primeiro você vai falar com eles.”

Diante das câmeras, Wang Yuchen estava um pouco desconfortável. Ele era diretor, não ator, e estava acostumado a virar as costas para as câmeras, não a encará-las diretamente. Ao virar-se e ver a equipe carregando os equipamentos, franziu levemente a testa, conteve o impulso de ir até eles dar orientações e, após hesitar um pouco, entrou numa sala simples ao lado.

Zhuang Yi ficou com o quarto pior, a cozinha ainda tinha um fogão antigo. Quando Wang Yuchen entrou, viu Zhuang Yu agachado, colocando lenha no fogão. Desde que Zhuang Yi pegou os ingredientes, soube que Wang Yuchen teria problemas, provavelmente ele não sabia cozinhar e nem distinguir sal de açúcar. Por isso, ao ver Wang Yuchen entrar, ele olhou para Wang Yuexin com um sorriso.

“Xin Xin, hoje você vai conhecer o talento culinário do seu tio.” Zhuang Yi levantou a cabeça, orgulhoso. Apesar de tudo, ele conseguia preparar alguns pratos simples, pois Zhou Xianing o tinha treinado um pouco em casa. Viu? Até aquele fogão velho ele conseguiu acender.

Sua esposa não ensinou muitas coisas, apenas alguns pratos que o filho gostava, contanto que ele comesse bem, o resto não importava. Logo, um prato de carne cozida estava pronto.

“Ei, diretor Wang, venha experimentar, veja se está bom.”
Wang Yuchen, encostado no fogão, olhou com preguiça para Zhuang Yi, pegou os hashis e, apesar de relutante, colocou um pedaço na boca. Após uma pausa, olhou para Zhuang Yi.

Era preciso admitir: a comida de Zhuang Yi era realmente boa, pelo menos dava para comer com prazer. Ele mastigou mais um pouco. Zhuang Yi, vendo que Wang Yuchen pegava outro pedaço, sorriu satisfeito.

***

Na tarde, após o descanso, Wang Yuchen e sua filha foram os últimos a chegar ao local de encontro. Zhuang Yi, vendo-os se aproximar, não conseguiu conter o riso. Wang Yuchen estava com a cara amarrada, enquanto Wang Yuexin pulava feliz e acenava com as mãos: “Tio! Irmão carneirinho!”

Com seus rabinhos tortos e sacudindo como antenas, ela pulava e acenava. Zhuang Yi se segurou para não rir e deu um tapinha no ombro de Wang Yuchen. Ele não ousou falar, temendo que, ao abrir a boca, não conseguiria parar de rir.

De fato, ver o diretor Wang, conhecido por atormentar atores, em apuros era muito divertido. Apesar de parecer onipotente, Wang Yuchen não sabia fazer muitas coisas, como cozinhar ou fazer penteados para a filha. A adorável Wang Yuexin, depois de ser maltratada pelo pai, acabou com um visual estranho e bagunçado.

***

Com Zhuang Yi e seu filho fora de casa, Zhou Xianing estava completamente livre. Qian Youduo a convidou para sair para comer, e Tang Tian também estava disponível, formando um trio.

“Vocês duas grávidas, eu tenho uma grande responsabilidade hoje,” disse Qian Youduo. Ele e Tang Tian haviam se conhecido naquele mesmo ano, mas já sentiam uma afinidade instantânea.

Tang Tian havia se casado três meses antes com seu mestre, com quem estava grávida, um casamento inesperado. No meio artístico, esse era um caso raro, e ao saber da gravidez, ela hesitou se deveria continuar com a gestação. Foi seu mestre quem tomou a decisão rapidamente e a levou para pedir a mão dela em casamento.

Zhou Xianing já tinha visto algumas vezes o mestre de Tang Tian, um homem de pouco mais de trinta anos, com aparência comum, mas com grande responsabilidade.

Tang Tian havia sido transferida para o setor de logística e, após o parto e o período de amamentação, planejava voltar ao trabalho, conforme combinado antes do casamento.

“Se você quer ficar grávida, vá falar com seu diretor Chen,” Tang Tian e Qian Youduo adoravam provocar um ao outro. Chen Cheng era assistente de Xia Tao, que, com o apoio de Xia Tao e Zhuang Yi, estava produzindo uma série de TV com temática urbana e familiar. Xia Tao era diretor artístico e Zhuang Yi o produtor.

Zhuang Yi sempre dizia que tinha o coração pequeno e por isso gostava de promover seus próximos incondicionalmente.

Qian Youduo, geralmente direto, ficou tímido ao falar de Chen Cheng: “Não fale besteira!”

Tang Tian, com a barriga saliente, falou com autoridade de quem já passou por isso: “Se você quer engravidar, é fácil, o diretor Chen certamente vai gostar.” Depois, provocou: “Digo, por que você nunca foi a protagonista nos filmes do diretor Chen? Não tem medo das jovens bonitas roubarem o papel dele?”

Qian Youduo corou sem saber por quê: “Confio nele. Ele já viu muitas atrizes jovens e bonitas. Olhe para mim, e você saberá que ele valoriza a beleza interior.”

Zhou Xianing e Tang Tian riram. Qian Youduo nunca subestimou a si mesmo; pessoas fortes de espírito conseguem manter seus princípios nesse meio caótico.

“Mas ouvi dizer que a protagonista já foi escolhida, é Mo Xinduo.” Zhou Xianing tomou um gole de leite, olhando de soslaio para Qian Youduo.

De fato, ele congelou por um instante e depois sorriu de forma forçada: “Não tem problema, hehe…”

Mo Xinduo era uma novata que estreara alguns anos antes. Jovem e bonita era o básico, mas ficou famosa por se envolver com diretores. Em cada filme, ela tinha um romance com o diretor, e um deles, mesmo sendo casado, acabou divorciando-se após o filme. Infelizmente, o relacionamento não durou muito. O fato era que Mo Xinduo gostava de causar confusão com diretores, e sua fama já corria.

Zhou Xianing, claro, não contou para Qian Youduo que Mo Xinduo queria muito o papel e já havia feito testes, insistindo bastante com Chen Cheng, que, porém, achou difícil lidar com ela e informou Zhuang Yi que não aguentava mais e continuaria procurando.

Qian Youduo riu bobamente, enquanto mandava mensagens no celular às escondidas. Zhou Xianing e Tang Tian trocaram olhares e riram baixinho, fingindo não ter visto.

***

Três dias depois, Wang Yuexin voltou para casa, deixando sua mãe, que se dizia uma especialista em moda, completamente surpresa. Já Zhuang Yi e seu filho, que se diziam sobreviventes, receberam uma recepção calorosa da mãe.

“O diretor me ligou dizendo que seu desempenho foi excelente, então a mamãe quer te dar um prêmio,” disse Zhou Xianing, abraçando e beijando Zhuang Yu várias vezes.

“E eu? Eu também quero um prêmio!” Zhuang Yi sentou-se ao lado, fazendo bico e se aproximando.

Zhou Xianing empurrou o rosto dele com a mão. “Para de incomodar.”

Zhuang Yi ficou com a cara caída, sentindo que sua posição em casa estava cada vez pior. Quando o bebê que ela carregava nascesse, ele provavelmente acabaria no chão.

“Isso é demais!” pensou, com raiva contida. “Querida, eu também me esforcei muito, escolhi uma casa antiga, tive que fazer o fogo sozinho, coitado de mim!”

Zhou Xianing olhou para ele com um sorriso e disse: “Ouvi dizer que você estava todo convencido, ainda zombando de mim por não colocar sal na comida?”

Zhuang Yi congelou e imediatamente baixou a cabeça em sinal de arrependimento: “Querida, eu errei!”

Não se sabia se era por causa da gravidez, mas Zhou Xianing às vezes esquecia as coisas. Recentemente, ao cozinhar, havia feito um prato de legumes que parecia água, pois não colocou sal.

Naquela ocasião, Zhuang Yi não teve coragem de rir, mas guardou a lembrança na mente.

Sua habilidade culinária se destacava entre os pais que nunca cozinhavam, o que o deixava um pouco orgulhoso e o levou a cometer uma gafe.

Ele identificou mentalmente quem poderia tê-lo denunciado, mas manteve uma expressão de coitado.

“Querida, eu aceito limpar o chão por um mês, lavar roupas por um mês,” olhou para a expressão dela e continuou, “e cozinhar por um mês!”

Zhou Xianing olhou para ele com desaprovação: “E quantos dias você vai ficar em casa nesse mês?”

“Hmmm… vou tentar ficar pelo menos vinte dias,” disse ele, com muita insegurança.

A nova série de Chen Cheng estava prestes a começar as filmagens. Em teoria, ele precisaria visitar o local, que não ficava na cidade H, então voltar para casa todo dia era praticamente impossível.

Zhou Xianing não estava realmente insistindo, apenas riu e puxou a orelha de Zhuang Yi. “Vai logo cozinhar!”

“Sim, senhor!” Zhuang Yi sorriu e foi para a cozinha. Zhou Xianing ficou conversando com Zhuang Yu, contando as histórias divertidas das filmagens. De vez em quando, Zhuang Yi aparecia na porta da cozinha, com um sorriso que não conseguia desaparecer.

No final do verão, a inquietação diminuía, e o calor aconchegante de estar em família era mais reconfortante que o brilho do amanhecer.