Capítulo 125: O Rei Demônio Peng revela sua verdadeira face

No cume do Monte Kunlun, a cortina de luz que ligava o céu à terra viu seus infindáveis runas e textos divinos se separarem mais uma vez, revelando, após um breve instante, uma abertura.

O Rei Demônio Peng, com seus olhos dourados de íris esmeralda, piscou suavemente, fazendo balançar sua coroa de penas enquanto esticava a cabeça de pássaro para fora da fenda. Assim que emergiu, não pôde evitar olhar ao redor com atenção. Para seu alívio, não muito longe dali, havia seis ou sete grandes grelhas de ferro, cada uma sustentando um boi, um carneiro ou um porco inteiro, pesando entre cem e cento e cinquenta quilos cada.

As carnes estavam assadas até atingirem um tom dourado e crocante, cobertas por uma variedade de especiarias que, misturadas ao aroma da gordura assada, exalavam um perfume indescritível. Lu Yuan, concentrado, cuidava das carnes sobre as grelhas flamejantes, zelando para que aqueles ingredientes preciosos, selecionados a dedo em todo o mundo a um custo altíssimo, não se queimassem.

Desde que descobriu o sabor da comida cozida, o bico do Rei Demônio Peng tornara-se extremamente exigente. Ele devorava iguarias com voracidade, especialmente apreciando assados de animais inteiros em grandes porções. Além disso, suas exigências para o preparo eram rigorosas; qualquer insatisfação resultava em um acesso de fúria. Quando uma pessoa comum se irrita, as consequências são limitadas, mas quando esse Rei Demônio perdia a paciência, ninguém sabia do que ele seria capaz. Certa vez, por um erro no tempero de um boi de Kobe assado, ele simplesmente arrancou o telhado do quartel militar no sopé da montanha. Tendo o exemplo anterior como lição, Lu Yuan temia que, se o telhado, recém-reparado, fosse arrancado novamente, ele estaria em apuros.

Observando a postura de Lu Yuan, o Rei Demônio Peng murmurou: "Ele tem o mínimo de bom senso; sabe que os fracos devem servir aos fortes."

Sem avisar, ele abriu seu vasto bico e, com uma leve sucção, fez com que as carnes das grelhas voassem, acompanhadas pelo estalar da gordura, direto para sua garganta. Pouco tempo depois, ele rugiu para Lu Yuan: "Tem mais? O serviço deste servo hoje não foi ruim, pelo menos não desperdiçou os ingredientes. Tem mais? Depressa! Só tenho este tempo para espiar para fora deste selo maldito; como vocês dizem, cada segundo conta!"

Enquanto falava, gotas de saliva escorriam de seu bico, pingando incessantemente sobre a terra.

"Este pássaro é difícil de agradar, não se comporta nem um pouco como um prisioneiro", pensou Lu Yuan, reprimindo o desconforto interno enquanto colocava novos ingredientes, que já estavam preparados, sobre as grelhas gigantes. Embora cada peça pesasse mais de cem quilos — um fardo que exigiria várias pessoas para um humano comum —, para alguém como Lu Yuan, que já alcançara o quarto nível antes de sofrer uma queda de poder, carregar aquilo era uma tarefa simples.

Em pouco tempo, os novos ingredientes estavam dispostos. As chamas subiram; sob o manejo de Lu Yuan, a madeira espiritual de segundo nível, adquirida no Jogo Infinito, começou a arder intensamente. Embora cara, a qualidade dos itens do Jogo Infinito era lendária. Queimar essa madeira espiritual para assar a carne resultava em um sabor inimaginável.

Enquanto observava as chamas dançantes e Lu Yuan trabalhando, o Rei Demônio Peng, com o reflexo do fogo em seus olhos, perguntou de repente: "No seu mundo, nas Nove Províncias, a Concessão dos Deuses terminou?"

"Ah?" Lu Yuan ficou atordoado por um momento. Era a primeira vez que o Rei Demônio perguntava sobre os eventos dentro do jogo. Ele hesitou, e se não fosse por seus reflexos rápidos, teria deixado a carne queimar sob o fogo intenso da madeira espiritual.

"Sim, há pouco tempo a Concessão dos Deuses nas Nove Províncias chegou ao fim, os deuses ocuparam seus postos e a grande guerra terminou completamente", respondeu Lu Yuan enquanto virava as peças de carne.

"Entendo", disse o Rei Demônio, olhando para a estrela Taiyin, que brilhava no céu como um disco de jade. "E os clãs demoníacos das Nove Províncias? Foram exterminados? Quantos ascenderam à Corte Celestial como divindades?"

"Isso..." Lu Yuan refletiu. "As Nove Províncias são vastas demais para serem exterminadas. No máximo, eliminaram os membros mais fortes de cada espécie. Pelo menos, nunca ouvi dizer que raças comuns de feras demoníacas, como lobos, tigres, ursos, leões, macacos, bois ou cães, tenham sido extintas. Quanto aos que ascenderam, meu nível é baixo demais para ter acesso a tais informações."

"Hmm, entendo. Enfrentar a Corte Celestial sem poder equivalente e ainda sobreviver sem ser exterminado... o Soberano Haotian deve ter contido suas mãos. Já é um resultado considerável", comentou o Rei Demônio com um suspiro. Lu Yuan assentiu, compreendendo.

Após o fim da Concessão dos Deuses, muitos fatos ocultos sob a névoa começaram a emergir. A China, no mundo real, estava chocada com a capacidade suicida do Imperador Demônio. Sua habilidade de ofender simultaneamente as três forças mais poderosas do Jogo Infinito e ainda permanecer vivo era algo à parte. Mas, com essa atitude, ele também empurrou os clãs demoníacos das Nove Províncias para o lado oposto daquelas três facções. Sem a proteção da Corte Celestial, provavelmente já teriam sido aniquilados pela fúria dos deuses que sofreram tantas perdas.

"Aquele Centípede Celestial não merece o título de Imperador Demônio", disse o Rei Demônio, aspirando profundamente em direção à lua. Sua respiração formou um enorme redemoinho, atraindo pontos de luz negra no céu que, ao se fundirem, transformaram-se em gotas de um líquido escuro. Mesmo com seu poder, o Rei Demônio só conseguiu reunir algumas poucas gotas antes de exaurir suas forças, sugando-as imediatamente para dentro de seu bico.

Para Lu Yuan, que observava a cena, o Rei Demônio parecia ainda mais extraordinário e imponente. "O que é isso? Eu não sabia que havia algo assim na lua", perguntou Lu Yuan casualmente, enquanto virava a carne.

Talvez por estar de bom humor, o Rei Demônio respondeu diretamente: "É o Fluido do Imperador, a base para a iluminação da nossa linhagem demoníaca."

"Oh? Então é o lendário Fluido do Imperador? Não parece nada de especial", comentou Lu Yuan, mantendo as mãos firmes, sem revelar qualquer sinal de pânico ao ouvir um segredo tão profundo do universo.

"Sim, é o tesouro deixado pelo nosso Soberano. Com ele, mesmo que nossa raça seja exterminada inúmeras vezes, teremos a esperança de ressurgir. Antes, ele dormia na estrela Taiyin, mas agora, com a ascensão do mundo, finalmente começou a despertar. A era da linhagem demoníaca está prestes a começar!" A excitação nos olhos do Rei Demônio era evidente, e ele acabou revelando mais do que pretendia.

O rosto de Lu Yuan permaneceu inalterado, mas sob a pele de suas mãos, as veias saltavam de tanto esforço. Ele controlou sua respiração e seus batimentos cardíacos, mantendo-os estáveis. Enquanto continuava a preparar o assado, perguntou com extrema naturalidade: "E o seu Soberano, como ele está agora? Ele também está adormecido na realidade?"