Capítulo Dezoito: O Pequeno Plano do País

Zhao Qi entoou um leve canto e avançou um passo à frente; num instante, o espaço ao redor estremeceu, emitindo sons de pressão como se não pudesse suportar o peso. Nesse momento, uma voz urgente do sistema soou aos ouvidos de Ji Cheng: “Por motivos desconhecidos, este cenário sofreu um forte desvio. A missão será encerrada à força e você será transportado em cinco segundos. Atenção, a missão foi forçada ao fracasso, mas não haverá punição. Iniciando contagem regressiva: cinco... dois, um. Transporte concluído!” Não houve tempo sequer para reagir. Quando Ji Cheng abriu os olhos novamente, já estava de volta à Academia dos Cavaleiros.

“Alguém pode me explicar como eu saí de lá?” Ji Cheng ficou parado, atônito, por muito tempo, até que não pôde evitar soltar a pergunta.

Em outro local, a equipe de Dang Qizhi estava em um laboratório subterrâneo sombrio no momento em que ouviram o aviso do sistema. Um deles, suando em bicas, desmontava com extremo cuidado uma placa-mãe, enquanto Dang Qizhi e os demais mantinham-se em alerta total, prontos para qualquer imprevisto. Ao ouvirem a voz do sistema, todos mudaram drasticamente de expressão. Haviam investido tanto para reiniciar temporariamente a inteligência artificial chamada “Rainha das Chamas” e estavam prestes a alcançar seu objetivo. Agora, com essa intervenção do sistema, todo o esforço teria sido em vão!

“Não vai dar tempo...” O responsável pela desmontagem, tomado pelo desespero, parou imediatamente o que estava fazendo. “Sai da frente!” gritou Dang Qizhi, empurrando-o para o lado, agarrou a placa-mãe e puxou com força, arrancando três quartos dos componentes. Antes que pudesse dizer qualquer coisa, uma luz brilhou, e todos se viram de volta ao ponto de partida...

No ponto mais alto do mundo, um deus envolto em luz divina, cuja presença parecia cobrir todo o universo, estava sentado no vazio. Acima de sua cabeça, um diagrama sagrado de dimensões incalculáveis se expandia e encolhia lentamente, como se outro deus adormecido ali respirasse. Dentro do diagrama, forças ilimitadas de destino entrelaçavam-se, fundiam-se e desapareciam, formando juntas um vasto rio do destino.

De repente, o diagrama começou a tremer descontroladamente, fazendo todo o rio do destino rugir e estremecer, com sinais de que poderia ser partido ao meio! O deus então canalizou toda a sua energia para estabilizar o diagrama.

Subitamente, uma nova imagem surgiu do fundo do diagrama. Incontáveis estrelas, como grãos de areia do Ganges, formavam constelações, formações e mapas celestes em lenta rotação. Entre elas, um pequeno sistema de estrelas, composto por pouco mais de uma dezena de astros, emanava intenções negativas de sangue, brutalidade, ganância e loucura, e de repente brilhou intensamente. Em especial, uma pequena estrela discreta explodiu em fragmentos.

Dessa constelação, uma figura majestosa, envolta em luz divina, deu um passo à frente. Ele estendeu a mão em meio aos fragmentos e recolheu três pontos de luz quase extintos. Com um leve movimento dos dedos, atirou-os para o extremo distante, onde um gigantesco sistema estelar de centenas de estrelas os aguardava.

“Vivam como pessoas decentes e não se tornem monstros na próxima vida.” A voz ecoou pelo universo, soando tanto como bênção quanto como advertência.

A figura deu mais um passo e saiu do diagrama. A luz divina se dissipou, revelando Zhao Qi.

“O que aconteceu, Senhor Supremo? Um mundo de apocalipse biológico não deveria exigir medidas tão extremas,” perguntou Destino, que se aproximou de Zhao Qi, curioso, após levantar-se do vazio.

“Nem me fale,” respondeu Zhao Qi, visivelmente aborrecido, como se tivesse pisado em algo repulsivo ao sair de casa. “Você não faz ideia. Três pessoas daquele mundo de apocalipse biológico, por algum motivo, foram infectadas com o Vírus Progenitor e se fundiram inconscientemente a ele, despertando todas as memórias de vidas passadas através do vírus. Assim, perderam o controle da mente, ficaram dominadas pelo vírus e se tornaram monstros. Odeio quando isso acontece.” Zhao Qi fez uma careta e, resignado, disse: “Aquele mundo está perdido. Não importa quantas vezes reinicie, formate ou tente rodar novamente, enquanto houver o Vírus Progenitor, eles vão acabar despertando de novo. Só me restou destruir aquele mundo.” Ele abriu as mãos, demonstrando sua impotência.

Destino pensou seriamente por um momento. “Ainda bem que você percebeu esse problema. Parece que precisamos reformular profundamente esses mundos de missão. Não podemos deixar isso se repetir.”

“Com certeza,” Zhao Qi concordou, balançando a cabeça. Situações assim são verdadeiras torturas para os envolvidos, especialmente em mundos de terror, nos quais, diante desse cenário, a pessoa só pode mergulhar cada vez mais fundo na loucura, sem volta. Melhor cortar o mal pela raiz. Claro que, em mundos de mitologia, onde se pode reencarnar livremente, é uma história diferente.

Nesse instante, a voz da Inteligência Artificial soou: “Mestre, alguém está tentando trocar por um item trazido para a realidade.”

“Já? Não se passaram nem dois dias! Quem é esse magnata, capaz de trocar por um item da Lista dos Tesouros?” Zhao Qi exclamou admirado.

“Mestre, não é um item da Lista dos Tesouros. Ele trouxe um objeto do cenário e pede para levá-lo ao mundo real.”

“Que objeto é esse?”

“A placa-mãe danificada da Rainha das Chamas,” respondeu a Inteligência Artificial, projetando uma tela que mostrava a obtenção da placa-mãe por aquele jogador.

“Sabia! É mesmo aquele gordo, o Dang!” Assim que viu o rosto, Zhao Qi entendeu imediatamente o que Dang Qizhi e seus companheiros foram fazer no mundo do apocalipse biológico. “Não é à toa que são agentes do Estado, foram direto ao alvo,” elogiou Zhao Qi.

A placa-mãe da Rainha das Chamas era, de fato, o item mais valioso daquele universo. Com ela, a força tecnológica do país avançaria pelo menos vinte ou trinta anos, já que representava décadas de pesquisa e desenvolvimento da Corporação Guarda-chuva.

“Inteligência Artificial, faça uma varredura. Essa placa-mãe pode ser recuperada?”

“Com a tecnologia atual do país, há 17% de chance de sucesso.”

“Entendi...” Zhao Qi acariciou o queixo. “Deixe assim, que fiquem com uma esperança. Venda pelo preço original.”

“Como desejar, mestre.”

Enquanto isso, Dang Qizhi e sua equipe aguardavam ansiosos a resposta do sistema. A placa-mãe da Rainha das Chamas era diferente de qualquer outra. Segundo especialistas do Serviço Nacional de Segurança, mesmo que não contivesse dados sobre o Vírus Progenitor, o Vírus C ou o Vírus G, ao menos todo o conhecimento sobre o Vírus T estaria completo, o que aceleraria enormemente a pesquisa do soro do super-humano. Com sorte, talvez até encontrassem informações sobre inteligência artificial. Era uma oportunidade rara, de lucros incalculáveis! Falar que o Vírus T era algo extremamente maligno não fazia sentido; para o Estado, não há bem ou mal absolutos.

O único obstáculo restante era saber se o Jogo Infinito permitiria que levassem o objeto para o mundo real. Nesse momento, o sistema anunciou: “Para trazer a placa-mãe à realidade, pague quinhentas moedas divinas!”

“Excelente,” Dang Qizhi apertou os punhos, pagou imediatamente e solicitou retorno ao mundo real.

“Deseja retornar à realidade?”

“Confirmo!”

Um clarão envolveu o grupo, e eles voltaram ao mundo real com um objeto capaz de abalar o equilíbrio mundial — desde que conseguissem consertá-lo. Caso contrário, seria melhor nem tê-lo conseguido, ao menos não sofreriam tanto...