Capítulo 86: Material de Primeira Mão

“Onde estou?” sentia a mente enevoada, tudo diante de meus olhos era de um cinza indistinto.

Era como se tivesse trabalhado três dias sem parar, seguido de goles de aguardente forte e, por fim, arrastado para uma montanha-russa alucinante. Havia um gosto amargo de impotência, como se minha vida não me pertencesse mais.

Tateei até sentar, arfando por um bom tempo até conseguir organizar meus pensamentos.

Lembrava-me de estar entrando no Jogo Infinito, mas, ao que me recordo, deveria estar no quarto de hóspedes da minha pequena loja Pluma de Gelo. Como vim parar aqui? Esforcei-me para recordar, mas não alcancei resposta.

Nesse instante, a névoa diante dos meus olhos se dissipou pouco a pouco, e a dor confusa que separava minha mente do corpo também foi abrandando.

Abri os olhos com dificuldade. A claridade inundou minha visão e, por um momento, fiquei completamente estupefato!

Diante de mim erguia-se uma montanha colossal composta inteiramente de jade, que tocava os céus. Árvores de jade verde, gramíneas de jade branco, flores e plantas de jade púrpura, cujos nomes desconhecia, enfeitavam a paisagem, compondo um verdadeiro palácio celestial!

Imaginei que, se uma montanha assim realmente existisse no mundo real, o mercado global de pedras preciosas entraria em colapso!

O céu era estranho: sem sol, mas nada escuro; pelo contrário, uma luz suave e brilhante, de fonte invisível, preenchia cada canto, fazendo reluzir a montanha de jade com esplendor divino, como se eu estivesse numa paisagem de imortais.

“Mas onde, afinal, estou?” Olhei ao redor no topo da montanha e me dei conta de que só havia aquela única montanha sagrada. Ao redor, tanto acima quanto abaixo, estendia-se um oceano de caos cinzento, como se a montanha fosse um barco à deriva nessa vastidão.

Foi então que, ao semicerrar os olhos, percebi, no meio da encosta, um pavilhão luxuoso com entalhes delicados, onde vultos se moviam preguiçosamente. Havia pessoas lá.

Pensei e resolvi me aproximar, andando devagar.

Embora não soubesse onde estava, era evidente que este cenário não era real e devia ser parte do Jogo Infinito. Não sabia por que fora jogado ali, mas estava claro que havia apenas um caminho a seguir: subir. Nem ousava imaginar o que poderia acontecer caso descesse a montanha para o mar de caos.

No mundo dos deuses ocidentais, já houvera algum idiota que transmitiu ao vivo sua aventura de pular na cratera aberta pelo Cajado da Destruição Suprema. Resultado: após um dia inteiro sem contato, foi encontrado em estado vegetativo no mundo real e jamais despertou.

Depois daquele acontecimento, todos souberam que o sistema do Jogo Infinito não garantia sua segurança, ao menos não de forma absoluta!

Agora, diante de um cenário tão mágico, lendário, inimaginável, não podia prever quais maravilhas ou horrores haveria sob a montanha sagrada.

Talvez, indo até lá e conversando com as pessoas, poderia entender melhor a situação.

O tempo passou rápido e logo cheguei perto do pavilhão, maravilhado pelo caminho: jade macia, jade dura, jade amarela, jade esmeralda, jade azul, jade branca — tudo espalhado pelos caminhos como se fossem simples ervas!

E isso era só o que eu reconhecia; havia ainda inúmeras pedras preciosas desconhecidas, formando espetáculos naturais ao longo da montanha.

Respirei fundo, lutando contra o impulso de apanhar algumas pedras, e segui adiante.

Agora, o interior do pavilhão já se deixava ver com clareza.

Diante do pavilhão, sentado em posição de lótus numa saliência da encosta, estava um ser supremo, coberto por um manto de plumas brancas, uma coroa de doze cores raras na cabeça, o rosto oculto por um brilho divino. À sua frente, uma vara de bambu negro, cuja linha descia até o mar de caos.

Atrás dele, várias figuras: uma envolta em trilhões de relâmpagos, outra com estrelas girando sobre a cabeça, outra ainda envolta em chamas. Todos se curvavam em reverência, como se prestando contas.

Ao seu lado, uma deusa de beleza incomparável, envolta em nove cores, vestida com túnica de plumas, sorria calmamente enquanto lhe servia chá.

Engoli em seco. Diante de cena tão transcendental, qualquer um teria fugido em pânico ou ficado paralisado de terror, esperando pela execução.

Mas, movido por uma coragem inexplicável, avancei alguns passos. Pela brisa, captei fragmentos do que dizia o jovem envolto em relâmpagos, de traços fortes e frios:

“... Soberano, foi assim que invadi o mundo do Mar de Sangue. Pena que o poder do amuleto era limitado; caso contrário, teria destruído aquele mundo!”

“Hm,” respondeu o ser supremo de costas para os demais, assentindo levemente. “Muito bem, Taibai!”

“Aqui estou,” disse o velho de longas barbas, vestido com túnica de estrelas e tendo uma constelação sobre a cabeça. “Dizei o que desejais, majestade!”

“Desça ao mundo e publique uma missão global: quem encontrar o esconderijo daqueles ratos e capturá-los, terá qualquer recompensa — tesouros, técnicas, elixires, artefatos, darei sem mesquinharia!” Ao pronunciar tais palavras, todo o mundo do caos pareceu responder à sua vontade.

“Sim, obedeço!” respondeu o velho, aceitando a missão.

A distância, eu estava tão excitado que sentia o coração prestes a saltar do peito!

O que seria informação de primeira mão, senão isto? Nenhuma investigação ou entrevista se compara ao relato direto dos envolvidos!

“Desta vez, a manchete do mundo será minha!”, gritei mentalmente, enlouquecido.

“Quem está aí?!”

“Alguém está ali!”

“Que ousadia, vir além dos Nove Céus do Caos para escutar às escondidas; realmente notável!”

De repente, todos os deuses presentes notaram minha presença ao mesmo tempo!

Num instante, relâmpagos se cruzaram, espadas cortaram o ar, energia imortal serpenteou, chamas devoraram o céu — e fui completamente engolido por esse poder.

Não tive nem tempo de suplicar por clemência; fui aniquilado, reduzido a pó.

“Fomos negligentes, permitindo que um intruso entrasse na Montanha Sagrada. Majestade, pedimos punição!” Os quatro deuses e deusas presentes ajoelharam-se diante do soberano pescador, reconhecendo a culpa.

“Deixem para lá.” O olhar sábio do Altíssimo percorreu o local por onde entrei, compreendendo imediatamente tudo o que acontecera.

Um sorriso enigmático surgiu em seu rosto. “Isto não tem a ver com vocês; foi apenas uma brincadeira de outro ser supremo comigo. Não precisam se culpar. Levantem-se.”

“Muito obrigado por vossa magnanimidade.” Todos os deuses saudaram novamente.

“Vejam só...” De repente, a linha de pesca do Altíssimo se esticou de forma súbita. “Há algo fisgado!”

Antes que pudesse agir, do mar de caos emergiu um gigantesco peixe-celeste de centenas de quilômetros, puxado pela linha até os céus!

No auge do salto, o peixe-celeste rugiu e, de repente, transformou-se numa águia de asas douradas, brilhando em tons caóticos!

A águia, majestosa e imponente, lançou-se com as garras sobre o Altíssimo.

“Que belo animal de estimação.” O Altíssimo estendeu a mão esquerda, e, sem qualquer artifício, a ave foi diminuindo de velocidade e tamanho, até se tornar pouco maior que um pintinho diante dele.

Sem se importar com sua resistência, ele simplesmente a guardou na manga.

“Vocês podem se dispersar agora.” Ergueu-se, fazendo todo o mundo estremecer com o movimento. “Hehe, também vou debater com aquela existência suprema.”

“Despedimo-nos, Majestade!”

“Sim, podem ir.”

...