Capítulo Onze: O Plano do Manipulador das Sombras

Enquanto inúmeros jogadores lutavam com afinco e ardor dentro do jogo, no mais alto patamar deste mundo, num lugar inalcançável até mesmo para os seis deuses grandiosos, três divindades supremas estavam reunidas, sentadas ao redor do vasto Pergaminho do Destino. Este artefato era imenso, abrangendo todo o mundo e mostrando as situações de todos os jogadores: desde a resistência de Ji Cheng junto aos jogadores nas planícies, até o pequeno monge Henglu, que aceitava de má vontade o treinamento do Gordo. No Instituto do Deus da Guerra, na cabana dos elfos, na casa do mago, nas profundezas do oceano, na cidade flutuante do céu, no reino da luz, no domínio das sombras — até mesmo nos países divinos habitados pelas próprias divindades, todos os jogadores estavam exibidos no Pergaminho do Destino.

— Olhem só, olhem só! — disse Zhao Qi, observando o pergaminho e dirigindo-se aos outros dois. — Cada um deles tem suas próprias estratégias. Todos querem estender seus tentáculos para o mundo real, não temem que algo dê errado?

Dinael acariciou a barba branca em seu peito e sorriu:

— Senhor, tudo isso é guiado por você. Sem sua permissão, quem ousaria dar um passo?

— Além disso, imagino que você também queira aproveitar para testar a reação do mundo real, não é? — O Deus do Destino olhou para Zhao Qi com um sorriso malicioso.

Zhao Qi não respondeu, pois, de fato, sem sua aprovação, ninguém ousaria agir. Ele era capaz de mostrar o que significa o favor e a ira do soberano! Ademais, a reação do mundo real era uma questão crucial. Os seis deuses não compreendiam, mas Zhao Qi e os outros sabiam que a realidade era o alicerce deste mundo! Todas essas coisas estavam claras para Zhao Qi, que já se preparava para intervir caso os seis deuses perdessem o controle. Afinal, ele era o Deus Criador deste mundo, e seu status era o mais elevado! Se algo desse errado, apenas ele poderia responder; nem o Destino, nem a Destruição tinham esse poder.

Voltando-se para o Deus da Destruição, Zhao Qi perguntou:

— Você vê que todos os deuses têm seus planos, até o Rei dos Monges está tramando com os habitantes do Grande Templo, tentando elevar sua profissão de monge, talvez até mais do que isso! Você tem algum plano? Saiba que este é o momento em que as regras de dois mundos colidem com mais força, tudo está mudando, é preciso agir rápido.

Enquanto falava, Zhao Qi apontou para o Deus do Destino como exemplo:

— Olhe para ele, só aproveitou aqueles fragmentos de tempo e espaço que sobraram quando criamos os seis deuses. Agora quase está se tornando o Senhor dos Mundos! Veja, isso sim é um modelo!

— Apenas reaproveitei recursos, não precisa me atacar assim — respondeu o Deus do Destino, um tanto constrangido, como um ladrão pego em flagrante por seu dono.

— Senhor, como sabe que não tenho um plano? — sorriu Dinael, o Deus da Destruição, com um ar misterioso.

— Ah? Não parece, você tem jeito de homem honesto, e está pensando em se tornar o manipulador das sombras? — O Deus do Destino animou-se ao ouvir isso.

— Digo apenas: como divindades supremas, devemos ter magnanimidade, coragem e poder incomparáveis. Nossas ações devem abalar o universo, como o Senhor transformando ilusão em realidade, remodelando o caos. Meus mundos infinitos, meus incontáveis desafios... Senão, seríamos motivo de riso para nossos seguidores!

— Cale a boca, Destino! — Zhao Qi interrompeu, já exausto de ouvir o Deus do Destino falar cada vez mais absurdos.

Zhao Qi sentiu-se cansado: como era bom aquele antigo Deus do Destino, frio e silencioso... Como pôde tornar-se tão falante? Será que o desenvolvimento posterior é mesmo tão importante? Nem sequer quis comentar mentalmente.

— Hehehe, Senhor, posso garantir que, se eu concretizar meu plano, o impacto não será menor que o do Deus do Destino! — Dinael não pretendia manter segredo. — Quero criar um refúgio eterno e uma raça dedicada a limpar os pecados do mundo. Já tenho os nomes: o refúgio será chamado Retorno ao Vazio, e a raça, Demônios Exteriores. O que acham?

— O quê...? — Zhao Qi e o Destino trocaram olhares, Zhao Qi sentiu-se ainda mais cansado.

— Dinael, você andou lendo romances de fantasia demais? Retorno ao Vazio? Demônios Exteriores? Eles ainda vão se combinar para formar artefatos supremos e exterminar inimigos? — zombou o Deus do Destino.

— Hehe — Dinael olhou para o vazio, ignorando o comentário.

Zhao Qi não quis debater mais com aquele velho recém-afetado pela síndrome da fantasia. E, de fato, Dinael fazia bem. O universo precisava de um refúgio eterno e de um faxineiro cósmico, especialmente agora que os mundos infinitos e desafios do Destino estavam prestes a funcionar. Afinal, o poder suportado pelo vazio tinha um limite.

— Inteligência Artificial, reporte a situação atual do mundo e dos jogadores.

— Sim, senhor! Inicialmente, cinquenta e um mil e duzentos jogadores entraram no jogo, cerca de dez mil saíram imediatamente. As academias e territórios divinos absorveram mais cinco mil, restando atualmente trinta e sete mil e sessenta e sete jogadores vagando pelo continente. Até agora, três mil quatrocentos e noventa e um foram expulsos do jogo por morte; estima-se que não poderão retornar por dois dias.

O mundo virtual de Zhao Qi era uma herança de "A Grande Travessia de Todos", onde o acesso era feito por projeção mental. Se a projeção era destruída, o corpo original sofria fraqueza mental por dois a três dias, tempo que diminuía conforme o poder aumentava.

— Entre esses jogadores, quatro mil seiscentos e trinta e dois usaram códigos de ativação e receberam pequenos pacotes. Cem ganharam artefatos de primeiro nível, trinta e um de segundo nível, oito de terceiro, dois de quarto; os demais receberam moedas divinas como consolo. O total de recompensas consumiu setenta e oito pontos de poder divino. Restam onze pontos.

Ao ouvir isso, o rosto de Zhao Qi quase se contorceu de pesar, e os outros dois não estavam menos abatidos. Era doloroso; aqueles setenta e oito pontos de poder divino estavam perdidos para sempre, mas era um gasto necessário: quem não sacrifica o filho não captura o lobo, quem não cede à esposa não prende o bandido. Se não oferecer benefícios aos humanos, quem viria de bom grado?

— Inteligência Artificial, pule esses detalhes, conte algo animador.

Zhao Qi, lamentando os pontos perdidos, temia que a IA reacendesse suas memórias, então apressou-se em pedir algo mais alegre.

— Sim! Após a entrada dos jogadores, o mundo virtual entrou em período de atividade; a média diária de arrecadação de poder divino é de três a quatro pontos. Calculando o aumento do número de jogadores, a arrecadação poderá chegar a nove ou dez pontos por dia.

— Isso é mesmo uma boa notícia — Zhao Qi assentiu; poder divino representa tudo. Se tivesse dezenas de milhares de pontos, não precisaria agir nos bastidores, poderia simplesmente virar a mesa!

— Então, o jogo precisa ser expandido — pensou Zhao Qi. Mesmo sem considerar o poder divino, a energia mental dispersa por tantas pessoas era uma grande fonte de lucro; talvez fosse o verdadeiro segredo para transformar a ilusão em realidade.

Acima das três divindades, no ponto de encontro entre o vazio e a membrana do mundo, duas supremas relíquias de criação e destruição eram imensas, seu poder envolvia todo o universo. Grandes fluxos de energia mental, impregnados de emoções dos seres, eram atraídos pelas relíquias, que eliminavam as marcas emocionais, deixando apenas a força pura, dividida entre o mundo e as relíquias. Os resíduos irremovíveis caíam no Pergaminho do Destino, servindo para nutrir a vida dos desafios internos, graças à intensidade das emoções.

— Quem sabe quanto tempo levará até obtermos vida verdadeira — refletiu Dinael, contemplando aquele cenário mitológico além da imaginação humana.

— Segundo cálculos, serão necessários mil e trezentos anos de sacrifícios mentais ininterruptos para que se torne real — respondeu a voz eletrônica da Inteligência Artificial, ecoando no espaço vazio...