Capítulo Quinze: O Poder Colossal do Dragão e do Elefante Surge no Fim dos Tempos!

Embora estivesse decidido a ir para o mundo do Apocalipse Biológico, era imprescindível fazer alguns preparativos, afinal, aquele era um ambiente extremamente perigoso, onde até mesmo um ferimento ínfimo poderia ser fatal! Ao contemplar o vasto arsenal de armas, armaduras, tesouros secretos e poções da Academia dos Cavaleiros, Ji Cheng não pôde deixar de suspirar: “No fim das contas, o problema é o de sempre, falta de dinheiro!” Para se ter uma ideia, com as suas quinze moedas divinas, ele só conseguiria adquirir a mais simples das armaduras – sem sequer considerar o custo de transporte para acessar o mundo do Apocalipse Biológico!

Após procurar por um bom tempo no fundo do catálogo, Ji Cheng finalmente encontrou uma proteção que lhe parecia adequada: “Luvas de Prata. Artefato de primeiro nível. Sem efeitos adicionais, apenas resistência. Peça padrão forjada pela Academia dos Cavaleiros Ekthek. Valor: oito moedas divinas.” “Vai ser essa mesmo”, decidiu, mordendo os lábios ao fechar a transação. Um clarão brilhou, sua mão pesou repentinamente e um par de luvas prateadas materializou-se diante de seus olhos.

Apesar de serem chamadas de luvas, elas eram longas o bastante para proteger até os ombros de Ji Cheng. Ao experimentá-las, percebeu que eram surpreendentemente flexíveis, nada semelhantes a acessórios metálicos comuns. Ele as balançou algumas vezes, admirado: “Não há dúvidas de que são criações de um mundo fantástico. Resta saber como se saem na defesa. De toda forma, oportunidades para testar não faltarão.” Nesse instante, ele já havia selecionado a missão do Apocalipse Biológico. O sistema soou aos seus ouvidos: “Atenção, jogador: deseja pagar cinco moedas divinas para ser transportado à Cidade Guaxinim?” “Confirmar.” “Por favor, aguarde. O transporte será iniciado em um minuto!”

Imagens indescritíveis cintilavam diante de seus olhos. Quando finalmente se estabilizaram, Ji Cheng percebeu que estava à margem de uma rua abandonada. “É realmente inimaginável o poder do Senhor do Destino. Testem o ambiente ao redor e comparem com o nosso mundo real!” “Sim, chefe Dang.” Uma voz familiar soou atrás de Ji Cheng.

Virando-se, viu o gordinho de semblante astuto que, no dia anterior, lutara ao seu lado. Ele dava ordens a um grupo de homens de aparência casual, mas com postura marcial inconfundível. “Ora essa, Gordo, o que está fazendo por aqui?” Ji Cheng não conteve a curiosidade. O homem, evidentemente, já havia notado sua presença – afinal, Ji Cheng se destacara tanto no dia anterior que seria impossível passar despercebido. Em poucos passos, aproximou-se e envolveu Ji Cheng num abraço entusiasmado: “Quem diria que você também veio parar neste mundo, irmão! Que alívio! Estava preocupado por não conseguir cumprir a missão, mas agora que te vi, estou tranquilo.” Soltando Ji Cheng, recompôs-se e adotou um ar sério: “Deixe-me apresentar: sou Dang Qizhi, atualmente lotado na Primeira Seção da Segurança Nacional da China, Nono Departamento. Nossa missão é explorar jogos infinitos, preparando terreno para o avanço nacional. Temos respaldo do Estado, folgamos dois dias por semana, salário máximo do governo, todos os benefícios e direitos. Que tal se juntar a nós?”

Ji Cheng olhou para Dang Qizhi, depois para os homens ao seu lado, todos suando e com expressões desconfortáveis, e ficou sem palavras. “Sério mesmo que você faz esse tipo de recrutamento tão descaradamente? Não era para isso ser feito em segredo? Ou será que você só virou chefe porque é filho do diretor?” Por dentro, Ji Cheng revirava mil pensamentos, mas só conseguiu balbuciar um confuso “Hehe”...

Enquanto Ji Cheng procurava uma maneira de recusar a proposta de Dang Qizhi, um clarão branco brilhou ao lado deles. “Será que mais um jogador está chegando?” Dang Qizhi murmurou, intrigado. O mundo do Apocalipse Biológico era tudo, menos seguro. Dang Qizhi só viera porque recebera uma missão importantíssima de seu pai; do contrário, jamais se arriscaria ali!

O recém-chegado aparentava ter uns vinte e três ou vinte e quatro anos, vestia uma armadura translúcida cor de luar e não empunhava arma alguma. Aproximou-se deles com passos calmos. “De onde saiu esse magnata?” Ji Cheng e Dang Qizhi pensaram simultaneamente, indignados. Ji Cheng reconheceu a armadura; vira aquela peça no sistema da Academia dos Cavaleiros e ficara cobiçando por muito tempo, mas a falta de recursos o obrigara a desistir. “Assassino do Luar, artefato de quarto nível, possui forte capacidade defensiva e leve poder de cura, além de adicionar aleatoriamente energia positiva aos ataques. Primeira versão da armadura Cavaleiro do Luar, desenvolvida em conjunto pela Ekthek e pela Casa da Árvore Élficas. Valor: setenta e nove moedas divinas!” Ji Cheng olhava para a armadura alheia com inveja, e depois para suas próprias luvas de prata, sentindo-se um tanto desanimado.

“Olá, meu nome é Zhao Qi, conto com a colaboração de vocês.” O recém-chegado sorriu com franqueza ao se aproximar. Não era preciso dizer: tratava-se do próprio Deus Criador deste universo – Zhao Qi! Obviamente, ele não estava liberando sua força divina; do contrário, ao adentrar aquele mundo, o universo secundário implodiria de imediato, sem deixar vestígio. O motivo de sua vinda era averiguar como o submundo criado pelo Destino estava funcionando. Afinal, tais universos são frutos dos anseios e fantasias mais profundas dos jogadores, forjados pelo poder combinado das três divindades. O que ali ocorresse, nem mesmo o Senhor do Destino seria capaz de controlar por completo. Assim, Zhao Qi viera para testar seus limites e descobrir qual seria o alcance máximo de seu poder, a fim de dominá-lo plenamente. Em outras palavras, queria levar aquele mundo ao extremo, sem destruí-lo de imediato.

Diante da saudação de Zhao Qi, Dang Qizhi logo se aproximou e repetiu para ele tudo o que havia dito a Ji Cheng, finalizando: “Zhao Qi, não estou te ameaçando, mas o governo já está dando máxima atenção a este jogo. Eu sou apenas o primeiro contato. É melhor se juntar a nós agora do que ser obrigado a isso no futuro.” Zhao Qi ouviu pacientemente e balançou a cabeça: “Desculpe, não tenho interesse em entrar para a organização por enquanto.” E seguiu em direção à rua.

“Ei, amigo, onde vai? Não seria melhor agirmos juntos?” Dang Qizhi gritou atrás. “Agradeço pela oferta, mas prefiro lutar sozinho.” Zhao Qi acenou sem olhar para trás, recusando o convite. Percebendo algo, Ji Cheng correu até Zhao Qi: “Zhao, posso me juntar a você? Meu único objetivo aqui é caçar zumbis e aprimorar minhas técnicas. Não devo atrapalhar tua missão, certo?” Zhao Qi olhou para ele, sorriu e respondeu: “De modo algum. Vim justamente para eliminar o máximo de zumbis possível. Somos aliados, vamos nessa!” “Ótimo, então vamos!” Enquanto os dois se afastavam, Dang Qizhi e seus colegas de civil não esconderam o desagrado. Um deles comentou: “Esse Zhao Qi é arrogante demais. Será que pensa que o governo é instituição de caridade?” “Deixa para lá, não é problema nosso. O recrutamento de jogadores nem é nossa responsabilidade”, acalmou Dang Qizhi. “Não esqueçam nossa verdadeira missão.” “Pode deixar, chefe Dang, isso não esquecemos.”

Enquanto Dang Qizhi e seu grupo se ocupavam de seus próprios objetivos, Zhao Qi e Ji Cheng deixavam a rua, como se adentrassem outro mundo: céu sombrio, cheiro pungente de sangue, arranha-céus destruídos, membros decepados e, ao longe, uivos incessantes de zumbis, tudo ali deixava claro que aquele universo era hostil à sua presença. “Zhao, vamos mesmo sair assim, de peito aberto?” Ji Cheng sentiu um calafrio diante da cena aterradora. “Claro que sim”, respondeu Zhao Qi, girando os punhos. De seu corpo emanava uma determinação capaz de abalar céus e estrelas; firmou-se sobre a terra e, ao pisar com força, parecia um Bodisatva Dragão Celestial encarnado! Em um instante, céu, terra, sol e lua estremeceram ao seu comando.

“Nós estamos no inferno – e viemos redimir todas as almas!”