Capítulo 49: Intervenção, pescando o dragão verdadeiro!

A tradição budista já disse: “Os três reinos carecem de paz, são como uma casa em chamas, repleta de sofrimentos, terrível de se contemplar, sempre assolados por nascimentos, envelhecimento, doenças e mortes, preocupações e tormentos, como labaredas incessantes.” Embora haja certo exagero nessas palavras, neste mundo são profundamente verdadeiras, pois aqui arde o impiedoso fogo cármico da flor de lótus rubra; qualquer descuido, e a destruição do mundo pode acontecer de um dia para o outro!

E agora, em meio às ruínas de um antigo mosteiro budista, desenrola-se um confronto entre humanos e seres demoníacos que seria capaz de prender o olhar de Zhao Qi.

Sob o véu da noite escura, por todo o pátio do templo abandonado havia sinais de batalha. Uma árvore colossal, majestosa, de casca negra e lustrosa, ostentava ramificações ameaçadoras, como se todo seu tronco estivesse gravado por padrões de aspecto aterrador.

Enormes cipós, tão vastos que pareciam as serpentes titânicas que devoram elefantes, cobriam todo o pátio. Do interior da árvore soava uma voz – ao mesmo tempo masculina e feminina, de velho e de criança – como uma cacofonia de incontáveis tons misturados, ressoando pelo pátio com indignação.

“Yan Chixia, desde que estamos aqui no Templo Lanruo, nunca nos intrometemos um no caminho do outro. Como ousa proteger aqueles que são meus? Não tens medo de que eu te devore?”

“Bah, não venha com essa conversa. Quando cheguei a este templo, já intentavas tirar minha vida. Julgas que eu não sabia?” Uma lâmina prateada de luz, como um dragão alçando voo, irrompeu entre os cipós sufocantes, trazendo consigo um homem robusto, de barba cerrada e ar destemido. Relâmpagos de espada cintilaram, e os enormes e terríveis cipós foram cortados como se fossem melancias, reduzidos a incontáveis fragmentos em questão de instantes.

“Grande Yan de barba cerrada, isso mesmo!” exclamou, entusiasmada, uma voz de jovem franzino vinda do canto do pátio.

“Ah, maldito estudioso, vou acabar com você!” A cacofonia se tornou ainda mais furiosa ao ouvir a voz do rapaz. A árvore tremeu incessantemente, e os cipós engrossaram num piscar de olhos! O que Yan Chixia havia acabado de limpar foi rapidamente recoberto; sobretudo o canto de onde viera a voz do erudito foi envolvido por camadas de cipós, isolando completamente aquele pequeno espaço. Um movimento suficiente para condenar o jovem à morte sem sepultura!

“Ning, estudioso!” Yan Chixia rugiu, traçando com ambas as mãos talismãs no ar. “Ó céus e terra imortais, pelos poderes do universo: destruam! Destruam! Destruam!” Talismãs brilhantes e ofuscantes jorraram de suas mãos como uma chuva de projéteis, cobrindo a árvore colossal por inteiro.

Ao serem lançados contra a árvore, os talismãs explodiam em clarões resplandecentes. A voz caótica soltou um gemido de dor impossível de conter, e os cipós que avançavam em direção ao jovem pararam por um momento.

Aproveitando o instante, Yan Chixia fundiu-se à espada, tornando-se um raio de luz que rasgou um caminho limpo entre os cipós espessos.

“Vamos, depressa! Esta velha demônia não é alguém que possamos enfrentar agora!” Yan Chixia estendeu a mão e puxou o erudito de vestes brancas do canto sombrio.

“Mas as cinzas de Xiaoqian ainda estão aqui. Se formos embora agora, o que será dela?”

“Idiota, trate de salvar a própria vida primeiro! Não há tempo para sentimentalismos!” Yan Chixia viu, pelo canto dos olhos, que a Velha Árvore já se recuperava do ataque dos talismãs. Não podia perder tempo ouvindo as lamúrias do erudito. Girou a espada e voou com ambos rumo às nuvens.

“Aaaah, Yan Chixia! Ning, estudioso! Vocês vão morrer!” Da árvore, uma nuvem negra de energia demoníaca, acompanhada de lamentos e gritos de milhares de almas penadas, cobriu todo o Templo Lanruo como um vasto manto, transformando-o num reino de horrores!

“Estamos perdidos... Quem diria que essa velha demônia teria um poder tão aterrador, capaz de transformar este lugar em um reino dos mortos... Essa é uma habilidade digna de uma divindade... Como pode ser?!” No céu, a espada de Yan Chixia cortava a escuridão, mas não conseguia romper a barreira espectral criada pela Velha Árvore.

O rosto de Yan Chixia empalideceu. Se aquela velha realmente tivesse dado este passo, não restava alternativa: melhor cortar logo o próprio pescoço e poupar-se de uma morte humilhante.

“Espere, barba cerrada, olhe! Como pode haver alguém pescando ali?” De repente, Ning apontou para um lago abandonado não muito longe.

“De que está falando? Num reino de horrores como este, nenhum ser vivo sobreviveria. Se houvesse alguém, já teria sido devorado pelos espectros no primeiro instante.” Yan Chixia lançou-lhe um olhar descrente, voltando-se para o lago.

“Mas... de fato há alguém pescando ali! Será que não tem amor à vida?” Incapaz de conter a surpresa, Yan Chixia desceu sobre a ponte arqueada onde se sentava o estranho, pronto para agarrá-lo e levá-lo consigo em sua espada.

Foi então que, num relance, Yan Chixia notou o que havia diante do pescador – e ficou perplexo!

O que ele pescava não eram peixes: era um mundo inteiro! Dentro do anzol giravam céus e terras, o sol e a lua em perpétuo ciclo, a vida e a morte de todas as criaturas, a infinidade de almas do mundo, tudo preso naquele minúsculo anzol!

O homem sorriu levemente, balançando o anzol: “Hm, três peixinhos morderam a isca.” Num instante, Yan Chixia sentiu sua própria alma sendo atraída para aquele mundo, e, impotente, mergulhou no interior do universo do anzol. Junto a ele, Ning e uma formosa mulher de vestes brancas, tão bela quanto um espírito celestial, também foram sugados para dentro daquele mundo! Sete vidas se alternariam, até que o destino fosse guiado por mãos divinas.

Logo depois, a Velha Árvore, com sua voz caótica, precipitou-se até ali. “Xiaoqian, Yan Chixia, Ning, finalmente peguei vocês!”

“Que língua irritante.” O pescador franziu o cenho ao ouvir a Velha Árvore. Aquele som era insuportável. Com um leve estalar de dedos, o tempo parou, tudo se fez silêncio, e todo o reino espectral ficou imóvel, como insetos engessados em âmbar.

“Não é possível... Como pude provocar alguém assim tão poderoso?” O pavor tomou conta dos sentidos da Velha Árvore, que percebeu estar completamente imobilizada, querendo em vão pedir clemência.

“Não adianta. Já que usaste a essência e as almas dos seres como alimento, devias estar pronta para seres tu mesma o alimento de outro.” O rosto do homem estava oculto por uma luz indescritível, impossível distinguir-lhe as emoções.

Sem mais gestos, apenas um movimento de dedo, e o corpo colossal da Velha Árvore se desfez em pura energia, sendo absorvido pelo mundo do anzol.

“Quanto a vocês, almas penadas, suportem um pouco mais. Quando eu restabelecer o submundo, darei a todos um bom destino.” Com um movimento largo da manga, todas as almas se dissiparam, desaparecendo em seu manto.

Feito isso, voltou a sentar-se calmamente sobre a ponte arqueada, observando atentamente as sete vidas de Yan Chixia, Ning e Xiaoqian, enquanto o mundo girava, yin e yang se alternavam, e poderes infinitos gravitavam no anzol.

“Será que algum dia pescarei um dragão verdadeiro?” murmurou o estranho, sorrindo enigmaticamente.

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