Capítulo Vinte: Maré Oculta

Os dias iam passando e, de maneira inesperada, a situação na China permanecia estranhamente estável, sem qualquer ocorrência anômala. Isso deixou os representantes do Estado, que estavam ansiosos para agir e estabelecer exemplos, desapontados, mas ao mesmo tempo um pouco aliviados. Afinal, ninguém poderia garantir que a pessoa que acabara de cruzar seu caminho não fosse, dentro do Jogo Infinito, um poderoso jogador de quinto nível. Sim, de quinto nível!

De acordo com as informações mais recentes da Agência Nacional de Segurança, em poucos dias já havia pessoas que alcançaram o quinto nível dentro do jogo! E o que isso significa? Nos registros em vídeo das poucas ocasiões em que houve confrontos com indivíduos de outros mundos, aqueles acima do quinto nível demonstravam poderes verdadeiramente assustadores. Com um simples passo, podiam surgir em qualquer ponto num raio de cem metros; um soco leve era suficiente para explodir o próprio ar; quando davam tudo de si, podiam até caminhar sobre o ar, cruzar o vazio e voar sem deixar rastro! O que vinha depois disso ninguém sabia, pois quem gravava os vídeos era morto pelas ondas de choque dos confrontos.

"Sempre pensei que morrer devido à energia residual de um confronto de poderosos era coisa de romance, jamais imaginei que passaria por isso." Assim se lamentou, em tom de ironia, um dos responsáveis pelas gravações.

Tudo isso mergulhou a China em um estado de temor. Ninguém ousava imaginar o que aconteceria se um indivíduo desses, tomado pela loucura, decidisse agir em pleno centro da cidade. Ainda que especialistas argumentassem mais tarde que o poder adquirido no jogo não era igual ao do mundo real, o país mantinha-se em constante tensão.

Na superfície, tudo parecia calmo. Debaixo dos panos, porém, as correntes se moviam. O nome "Jogo Infinito" espalhava-se de boca em boca, mas era estranhamente ausente de notícias, programas de TV, jornais e revistas. Até nos sites, a expressão era automaticamente bloqueada! Era como se uma força invisível tivesse arrancado seu nome da realidade. E, no entanto, em meio à aparente harmonia e serenidade do país, havia um local que se destacava como uma mancha de lama, impossível de ignorar: o recém-criado site oficial do Jogo Infinito, com menos de um mês de existência!

Nas primeiras semanas, o site passou despercebido, sem qualquer registro de novos usuários. No entanto, na última semana, o número de inscritos explodiu, saltando para dezenas de milhares em poucos dias, deixando todos boquiabertos. Diariamente, em local de destaque, o site atualizava a "Lista dos Tesouros Infindos", apresentando itens por vezes ordinários, por vezes extraordinários. No primeiro dia, encabeçava a lista o mítico Elixir de Penglai, do Oriente Fantástico; no segundo, o Pano de Pangu, um artefato primordial das lendas antigas; no terceiro, algo mais plausível: dados de pesquisa do Tapete Bidimensional do universo da ficção científica. E hoje, o destaque era a própria Lista dos Deuses, capaz, segundo a lenda, de nomear divindades e mover os céus e a terra.

Logo abaixo da "Lista dos Tesouros Infindos", milhares de comentários se acumulavam. Entre eles, um usuário chamado "Monge Benevolente" escreveu: "Desde que entrei no Jogo Infinito, adquiri o hábito de consultar essa lista todos os dias. Se não vejo, fico inquieto. Alguém mais sente o mesmo?"

"Concordo contigo, faço o mesmo. Não perco uma atualização."

"Estamos juntos, aperto tua mão virtual."

"Um bando de pobres coitados, só nos resta admirar as imagens e chorar, porque comprar mesmo, impossível... Eu também, solto uma lágrima."

"Essas coisas custam dezenas de milhares, quem teria dinheiro? Acho que o sistema nem quer que compremos!"

"Ultimamente, tenho sonhado que seguro o Pano de Pangu. Acham que é um sinal de que vou conseguir?"

"Diagnóstico feito: isso é pura ilusão causada pelo excesso de fantasia. Siga o conselho do médico: abstenha-se!"

"Cara, roubaste minhas palavras!"

"Está sonhando demais, o Pano de Pangu já é meu!"

"É meu, do Mestre Primordial! Vocês são uns nada!"

"Vocês fazem esse alvoroço todo por causa de um item de jogo? Não é o único jogo existente..."

"Olha só, apareceu um novato ingênuo!"

"Observando..."

"Observando também..."

"Idem..."

Em minutos, os comentários desviaram completamente do assunto inicial.

Além da "Lista dos Tesouros Infindos", havia uma seção de vídeos ao vivo, recheada de gravações tão fantásticas que era impossível distinguir entre realidade e ficção. O vídeo mais popular do momento chamava-se "Cem Cavaleiros Versus a Besta Demoníaca". A cena era tão autêntica que se podia sentir o poder dos cavaleiros e o terror da criatura, nada lembrando efeitos especiais de computador.

"Isso é real!" exclamou um bêbado num jantar, embriagado, "Esse vídeo mostra exatamente o que vivemos quando nosso instrutor nos levou a caçar aquela besta. Aquela coisa mordeu uns bons quilos de mim! Doeu mais que tudo." Dizem que, no dia seguinte, o tal bêbado foi "voluntariamente" integrado à Agência Nacional de Segurança da China. Que sorte a dele.

"Bang!" A caneca de água estalou com força na mesa quando Dang Weiguo, enfurecido, exclamou: "Isto é um ultraje, uma afronta à lei e ao Estado! Estão desafiando o governo!" Ele navegava pelo site oficial do Jogo Infinito, cada vez mais irritado. "Wu, Wu! O que diz o setor de monitoramento da internet? Dá para bloquear esse site? Se não der, invadam-no, hackeiem-no!"

O suor escorria no rosto do secretário Wu. "Diretor, a equipe ligou agora há pouco. Eles disseram que não conseguem fazer nada. Nem chegaram perto do firewall, é como se o site nem existisse!"

"Absurdo, como não existe? Então que diabos eu venho acessando ultimamente?" Dang Weiguo bateu novamente na mesa. "Diga ao setor que, custe o que custar, amanhã, no máximo, quero resultados. Avise-os!"

"Sim, senhor!" respondeu Wu, saindo apressado.

Dang Weiguo olhou para a porta e voltou ao site do Jogo Infinito. "Esses meus subordinados vão me matar de raiva. Se eu tivesse o Pano de Pangu, não precisava de jogo nenhum, já teria virado esta mesa!"

"Bravo! O chefe é mesmo imponente!"

"Concordo, concordo!"

Num complexo militar altamente protegido, um idoso de semblante austero, vestindo trajes civis e postura impecável, dirigia-se a quase cem especialistas em informática reunidos à sua frente: "Sei que muitos não vieram por vontade própria, mas já que estão aqui, adaptem-se. Aqui, só falta mulher, o resto não lhes faltará. Têm apenas uma tarefa: usar todas as suas habilidades para restaurar esta placa-mãe e recuperar todos os dados contidos nela! Lembrem-se, cada informação conta, nem que seja um único caractere, símbolo ou pontuação!"

Enquanto falava, um homem fardado trouxe uma maleta criptografada. Depois de um processo complexo, abriu-a, revelando a placa-mãe danificada, restando só três quartos de sua estrutura. Era nada menos que a "Rainha das Chamas", obtida por Dang Qizhi e seus parceiros.

"Esta é a placa que devem restaurar. Não importa o tipo de informação, tudo deve ser extraído! Não admitiremos retenção de dados, de forma alguma!"

Diante das expressões de desagrado de muitos presentes, o velho suspirou em silêncio. Se não fosse pela absoluta incapacidade doméstica de reparar a placa, jamais teria chegado a esse ponto. Para preparar-se, assistiu a toda a série "Resident Evil". E justamente por isso, era ainda mais rigoroso: qualquer deslize nos dados extraídos poderia significar uma catástrofe global.

"Estamos dançando na lâmina da navalha...", pensou, sentindo o peso dos ombros aumentar ainda mais.