Capítulo 129: Agitação Incessante
O mundo real é vasto e, a cada instante, inúmeras notícias bombásticas surgem para capturar a atenção pública. Embora o despertar do Rei Demônio Peng tenha causado um impacto profundo e de grande escala ao romper seu selo, a China, através de um esforço deliberado de contenção, conseguiu manter o evento restrito. Além daqueles que deveriam saber, apenas um punhado de indivíduos com conexões poderosas e influência vasta possui uma vaga noção do ocorrido. Quanto ao restante, mesmo os mais curiosos perderam-se em meio a um mar de boatos, verdadeiros ou falsos, espalhados pelas autoridades chinesas.
A magnitude deste evento era tamanha, e as informações nele ocultas tão vastas, que, se fossem reveladas, não apenas desafiariam a visão de mundo das pessoas, mas a despedaçariam por completo. O que mais surpreendeu Pequim foi o fato de que o site oficial do "Jogo Infinito" — aquele que, teoricamente, teria mais chances de saber, de sabotar os planos estatais e de ser o alvo principal das agências de segurança — não publicou nenhum vídeo sobre o incidente. Isso trouxe um alívio imenso a todos os envolvidos na gestão da crise. Afinal, desde o despertar do Rei Demônio Peng, toda a cordilheira de Kunlun foi colocada sob vigilância rigorosa; nem um pássaro conseguiria entrar sem ser minuciosamente examinado. Se alguém ainda conseguisse filmar e publicar algo sob tais condições, as forças armadas chinesas ali estacionadas seriam, no mínimo, incompetentes.
Quanto à ideia de controlar ou supervisionar o site do Jogo Infinito, é melhor nem tocar no assunto. Se ignorarmos isso, ainda podemos ser bons parceiros globais; se insistirmos, o Estado demonstrará toda a fúria de quem teve sua autoridade desafiada. Desde que o site surgiu na rede, ele tornou obsoletos todos os especialistas em segurança digital, hackers e analistas do mundo. Não importa como as mentes cibernéticas mais brilhantes tentassem invadi-lo, ele permanecia impenetrável, como aço temperado. Surgiram até especulações de que o site seria, em si, um programa dotado de inteligência artificial. Afinal, mesmo que fosse um artefato do jogo, qualquer código comum já teria colapsado após dois anos de ataques ininterruptos.
Nesta era, o que é impossível? Seres transcendentais surgiram, mitos se tornaram realidade e a raça dos demônios está prestes a despertar. A ideia de um programa de computador que ganhou consciência não parece tão inaceitável para uma humanidade cuja visão de mundo foi estilhaçada repetidas vezes. Contudo, saber que uma inteligência artificial fora de controle habita a rede, observando cada movimento do mundo com um olhar vigilante, causa arrepios. Traz à mente medos sobre redes globais e revoltas de máquinas. Se não fosse pelo fato de o Jogo Infinito estar acima dele, controlando indiretamente todos os jogadores, o mundo provavelmente já teria recorrido a medidas desesperadas. Naturalmente, Zhao Qi, em seu nível atual, não cometeria a tolice de matar a galinha dos ovos de ouro; mas, no mundo real, ninguém sabe disso, então que continuem em seu estado de ansiedade.
Caminhando por uma longa rua, Zhao Qi desfrutava de um raro momento de lazer. No mundo oriental de Jiuzhou, o conflito da "Investidura dos Deuses" havia terminado e a paz reinava. No mundo ocidental dos deuses, embora nuvens de tempestade se formassem, o conflito ainda estava longe de eclodir. Por isso, Zhao Qi saiu do jogo para passear. Após dois anos de funcionamento, os jogadores começaram a se dividir. A China adotou o mundo de Jiuzhou como seu domínio principal, atraindo jogadores que haviam começado no Ocidente. De fato, muitos ocidentais e até nativos daquele mundo cruzaram fronteiras secretamente para entrar em Jiuzhou. Embora a paz tivesse retornado, os legados do grande conflito permaneciam, com tesouros e heranças divinas, desde itens comuns até artefatos de nível de imperador divino, espalhados à espera de serem encontrados.
Em contraste, o mundo ocidental dos deuses vivia um momento turbulento. A ganância por poder alimentava a tensão. Seis grandes divindades sustentavam aquele mundo; com uma tendo seu domínio selado e outra perecendo, duas posições de poder imenso ficaram vagas. O destino, naturalmente, busca substitutos. O que antes era impensável tornou-se um desejo febril, transformando o mundo ocidental em uma bomba pronta para explodir ao menor sinal de faísca. As quatro divindades restantes mantinham a compostura, mas, abaixo delas, deuses de todos os escalões haviam perdido qualquer senso de decoro. Todos expandiam seus domínios e cargos na esperança de ganhar o favor do destino.
Diariamente, jogadores eram mortos e expulsos de volta ao mundo real em meio a disputas divinas. Muitos especulavam que, se a situação continuasse, uma guerra de deuses ocorreria ali também. Alguns voltaram suas atenções para o Deus do Desastre que tombou no mundo oriental, sonhando que, ao encontrar restos de seu poder, poderiam ascender à divindade suprema. Eles não faziam ideia de que, enquanto o homem caminhando pela rua não desse sua palavra, nenhuma guerra de deuses poderia começar.
Sentado em uma mesa simples de um restaurante de beira de estrada, Zhao Qi saboreava seus espetinhos e pensava calmamente: "Por que eu faria com que eles lutassem agora? Acabei de colher a lã; preciso esperar que ela cresça novamente antes da próxima vez."