Capítulo Vinte e Quatro — Pai e Mãe

A chegada do pai e da mãe de Zhao pegou Zhao Qi totalmente de surpresa. Considerando bem, já fazia quase um mês que ele não saía de seu pequeno quarto alugado; se não fosse pelo fato de ter se tornado um semideus, provavelmente já teria morrido de fome. Contudo, se não tivesse alcançado tal feito, jamais teria ousado agir assim.

Olhando para o cômodo coberto de poeira, Zhao Qi abriu a janela, inspirou profundamente na porta, sentindo os órgãos internos vibrarem como trovões abafados, e então soltou o ar lentamente. O sopro, espesso como uma maré sombria, girou pelo quarto, revolvendo o ambiente até escapar pela janela dos fundos, levando consigo uma nuvem acinzentada. Diante do quarto agora limpo e renovado, Zhao Qi riu consigo mesmo: quem disse que um mestre marcial do primeiro estágio da união entre corpo e espírito serve apenas para lutar e matar? Veja só, até para limpar a casa essa força é útil.

No mundo do Yangshen, o caminho marcial do Homem-Immortal era, de fato, inferior em poder de combate se comparado aos mundos do Imperador Celestial, das Armas Divinas, dos Deuses Guerreiros, do Dragão e de outros universos de artes marciais elevadas ou mesmo supermarciais. Principalmente antes de abrir todos os pontos de energia do corpo, aqueles praticantes sequer possuíam poderes especiais, confiando apenas na força física! Até mesmo em relação ao outro sistema de poder daquele mundo, a senda dos Imortais Fantasmagóricos, o caminho marcial do Homem-Immortal parecia perder em muitos aspectos: exceto pelo vigor que podia suprimir os fantasmas, em combate e adaptação ao ambiente, era claramente inferior. Bastava dizer que, pela simples incapacidade de voar, já era relegado a segundo plano. Nas técnicas que Zhao Qi havia disseminado sobre cavaleiros e guerreiros de outros mundos, ao alcançar o sexto nível já se podia caminhar pelo ar, e no oitavo ou nono, voar como um arco-íris sem deixar rastros, tal qual os imortais das lendas.

No entanto, havia uma vantagem que nenhum outro caminho marcial possuía: não exigia nada do ambiente externo. Tanto fazia se era um mundo primordial, repleto de energia espiritual a ponto de se banhar nela, ou uma era decadente em que só restava ar para se respirar, ele ainda assim poderia progredir. Isso porque, antes de atingir o nível de Homem-Immortal, não era possível absorver nem mesmo um fio de energia sobrenatural; só depois de abrir os pontos energéticos e concretizar a intenção marcial é que se podia ter contato com tais forças! E, a partir daí, tornava-se um verdadeiro buraco negro humano, devorando tudo, até mesmo as quatro forças fundamentais do mundo físico, se quisesse. Portanto, confiar apenas no corpo ainda era um caminho promissor. Além disso, o poder criador de Zhao Qi era supremo, puríssimo; jamais permitiria que forças estranhas o corrompessem. No fim das contas, o caminho do Homem-Immortal era mesmo o mais adequado para ele.

Enquanto Zhao Qi elogiava em silêncio sua própria visão, um alvoroço se fez ouvir à porta: seus pais haviam chegado. A porta estava aberta; bastou um olhar para que entrassem. "Eu disse que nosso filho sabia que viríamos hoje e resolveu arrumar tudo, mas você não acreditou. Olhe só, limpinho, parece até novo!", comentou sua mãe, inspecionando o local como quem faz uma vistoria, dirigindo-se ao marido.

"Pois é..." O pai lançou um olhar de quem vê um extraterrestre ao redor. Ele conhecia bem o filho: só arrumava a casa em último caso. Quem imaginaria que o impossível realmente aconteceria hoje? Dava para ver que tinha gastado uns bons dois ou três dias nisso.

"Então, pai, mãe, vocês vieram só para uma inspeção?" Zhao Qi olhou para a mãe, que apalpava tudo de um lado para o outro, e não pôde evitar uma expressão de constrangimento.

"O que há de errado? Você ficou quase um mês sem voltar para casa, e a gente não pode aparecer para ver como está?" A mãe limpou as mãos de uma poeira invisível, aproximou-se do filho e apertou-lhe o rosto. "Você não faz ideia, seu pai está quase..."

"Hum, hum, hum! Ouvi dizer que você largou o emprego, o que aconteceu?" O pai tossiu com força, interrompendo a mãe. Ela olhou para ele, fez um muxoxo e, resignada, sentou-se na cama em silêncio.

"Como você soube disso, pai?"

"Ah, meu filho! Aquele emprego foi conseguido por recomendação de um conhecido meu. Assim que você pediu demissão, eu soube na hora!" O pai sentou-se numa cadeira e apontou para Zhao Qi. "Você tem ideia de quantos favores me custou aquele trabalho? E você larga assim, do nada... Dá vontade de..."

O pai ergueu a mão, tomado pela raiva.

"O que pensa que vai fazer, Zhao velho?" A mãe interveio a tempo.

"Não é nada... só queria assustá-lo um pouco." O pai recolheu a mão, esfregou as palmas, sem graça, e riu.

"Deixa de conversa fiada e entrega logo aquilo ao nosso filho. A felicidade dele depende disso."

A mãe se endireitou, levantou-se depressa da cama, caminhou até o marido e insistiu: "Dê logo para ele. Você sabe como está difícil conseguir uma dessas. Se alguém usar antes, o que fazemos?"

"O que é isso? Vocês estão tão misteriosos... Lançaram algum produto novo no mercado?" Zhao Qi achou graça da postura dos pais, como se fossem agentes secretos. Tinha andado tão ocupado com a operação do Jogo Infinito que nem sabia das novidades do mundo.

"Será que a Apple lançou o dez?"

O pai olhou demoradamente para Zhao Qi, enquanto tirava de um bolso interno um pequeno embrulho, murmurando: "Filho, você não faz ideia do que passei para conseguir isso. Sei que você não gosta de trabalhar, prefere jogar. Tudo bem, isso é perfeito para você. Se eu tivesse talento para jogos, jamais teria deixado essa chance para você..."

Ao ouvir aquilo, Zhao Qi sentiu-se tomado por uma sensação absurda. "Não pode ser..."

E, de fato, o pai abriu o pacote e revelou um cartão cinza-claro, com cinco palavras brilhando na superfície: "Convite Infinito"!

O pai, empolgado, mostrou o cartão ao filho: "Você não imagina como esse cartão está sendo disputado lá fora. Se não fosse por meus contatos, não teria conseguido. Dei muito dinheiro por isso!"

"Custou caro, não foi?" A voz de Zhao Qi saiu baixa. Como não saberia? Afinal, ele mesmo o criara! O "Convite Infinito" fora idealizado justamente para atrair mais jogadores ao Jogo Infinito. Só podia ser adquirido com moedas divinas: uma moeda por dez cartões, sem venda avulsa! O preço fazia muitos rangerem os dentes, mas a eficácia era inegável. Com ele, qualquer um podia acessar o jogo de onde quisesse e ainda convidar mais uma pessoa, o que só aumentava sua popularidade. Só entre instituições governamentais, Zhao Qi sabia que haviam comprado pelo menos dez mil unidades, talvez mais! Era mesmo um item precioso.

O comentário de Zhao Qi deixou seu pai quase sem ar. Lembrar de quanto gastara naquele cartão o fazia sentir-se morrer. "Vamos, para de fazer cena", a mãe tomou o cartão das mãos do marido, "Filho, esquece o que seu pai diz. Foi caro, sim, mas agora está comprado e não se pode devolver. Use com tranquilidade." Ela colocou o cartão nas mãos de Zhao Qi, puxou o marido e foi saindo: "Viemos só entregar isso, não para ficar de conversa. Nós não sabemos usar mesmo, então descubra sozinho."

No corredor, ainda se ouviam as vozes: "Eu nem terminei de falar com o menino, por que está me arrastando assim?"

"Fica quieto! Vai querer ver o filho chorar para dar-se por satisfeito?"

...

Zhao Qi ficou por um longo tempo segurando o cartão, sentindo-lhe os cantos duros. "Não há deuses imortais que não sejam filhos gratos. Talvez os títulos de Pai Criador e Mãe Criadora caíssem perfeitamente para vocês..."