Capítulo 152: A Convergência da Tempestade em Luoyang — Fim

No campo de batalha em Luoyang, o clima era tenso e carregado, uma aura de morte permeava o ar, enquanto soldados de todas as partes se chocavam como em uma máquina de moer carne, espalhando sangue e destruição. Entre as quatro grandes facções do império, todas exceto a família Song do sul da Cordilheira estavam presentes.

A família Li, por não possuir guerreiros de destaque, enviara apenas comandantes militares, enquanto as outras duas famílias haviam lançado suas cartas finais no confronto. Aqueles dois anciãos pálidos, Yuwen Shang e You Chuhong, representavam a profundidade das famílias Yuwen e Dugu. Se algo lhes acontecesse ali, não só sua confiança como dominadores do império seria abalada, mas também sua posição no poder seria severamente comprometida.

No entanto, a presença deles indicava que a situação era crítica, que não havia mais espaço para hesitação ou recuo. Huò, ciente disso, não perdeu tempo com formalidades e lançou sua técnica suprema, embora os quatro guerreiros não tivessem afinidade ou coordenação entre si. Mesmo assim, se suas energias se fundissem e suas mentes se conectassem, estariam quase no mesmo nível dos quatro mestres calvos que enfrentavam.

Diante da investida peculiar de Huò, os quatro sentiram uma tensão crescente. Cada um deles era líder de uma das maiores forças do mundo, com redes de informações extensas, e já haviam detectado, ainda que de forma vaga, a chegada dessas entidades extraordinárias. Portanto, diante de uma técnica de nível divino, nenhum deles subestimou o perigo, permanecendo vigilantes e preparados.

Uma coluna de vento desabou sobre eles, enquanto cada um revelava sua técnica — punhos, palmas, espadas e cajados — todos atacando simultaneamente para deter o golpe. Contudo, em um instante, seus semblantes mudaram. Não era que a força fosse insuportável, mas que o ataque parecia um sopro leve, quase como uma brisa suave. Esses veteranos lutavam há décadas, e num rápido pensamento, compreenderam a intenção por trás do ataque.

Huò, sob sua coroa do Dragão Celestial, com cabelos negros ondulando como penas de fênix, direcionou sua técnica diretamente contra o cajado de metal raro de You Chuhong, da família Dugu. No choque, You Chuhong sentiu uma força imensa, quase perdendo o controle do cajado, presente de um ser estranho de outro mundo.

Ainda assim, como uma verdadeira mestra, com determinação inabalável, girou o cajado com destreza, emitindo um grito cortante, enquanto múltiplas sombras do cajado se sobrepunham, envolvendo Huò completamente. Era sua técnica exclusiva do Cajado Velo da Mantilha.

No instante seguinte, Huò soltou um rugido, canalizando uma energia selvagem e animalística, elevando sua força ao limite. Com um passo à frente, agarrou o cajado diante do olhar atônito de You Chuhong. Então, com um golpe poderoso, esmagou o cajado e a mestra contra o solo, lançando-os com força.

Os outros três rapidamente recuperaram a compostura, conscientes de que não podiam se distrair, pois o mestre da família Dugu estava à beira do colapso. Em seguida, uma palma de Buda pesada, uma espada espiritual cortando o ar e um punho gelado carregado de frio cortante atacaram em coordenação, tentando cercar e salvar You Chuhong.

Huò, porém, ignorou completamente esses ataques, como se não os visse. Em suas mãos surgiu uma fonte incandescente e rubra, e no momento em que as técnicas atingiram seu corpo, ele se deslocou rapidamente, desferindo um golpe na testa da anciã, que não podia acreditar no que via.

De fato, era melhor incapacitar You Chuhong do que ferir seus dedos, pois no instante em que foi cercado, Huò já havia decidido que ela seria seu ponto de ruptura. A razão era clara: apesar de ser uma mestra experiente, ela estava perto dos noventa anos, sofria de asma — uma condição parcialmente curada por artefatos trazidos por esses visitantes de outro mundo — mas o desgaste da idade não podia ser negado.

Como poderiam revelar suas verdadeiras forças sem serem levados à beira da morte? Sob a série de golpes de Huò, a resistência de You Chuhong começou a ceder, e sua carne e espírito perderam a harmonia, traçando seu destino fatal.

"Com essa idade, deveria estar aproveitando a vida com sua neta, cada dia a mais é uma dádiva da providência. Por que se envolver em tal confusão?" Huò murmurou, decretando sua sentença com uma palma.

Contudo, ele só pôde refletir brevemente, pois os ataques dos outros três já estavam iminentes, e a ameaça de morte era palpável. Sua cultivação era inferior, muito distante da verdadeira potência do Dragão Celestial, que poderia dizimar quilômetros com um só golpe.

Sem força para resistir, Huò confiava em sua astúcia para escapar; afinal, não era um nativo da dinastia Tang, não enfrentaria essa batalha com força bruta.

Num instante, uma névoa negra e sinistra o envolveu, e os ataques — a palma de Buda, o punho de gelo e a lâmina espiritual — passaram direto por ele, errando completamente. A certa distância, ele estava calmo, com suas vestes ondulando, emanando uma aura imponente.

"Parece que vocês realmente não têm mais cartas na manga. Mesmo quando matei You Chuhong com um golpe, nem ele apareceu. Claramente, vocês não estão do mesmo lado. Que pena, preparei vários pratos especiais para ele," disse Huò, olhando para os três, proferindo palavras enigmáticas.

"Que absurdo," resmungaram os três, conscientes de que a situação estava além do controle, mas sem alternativa a não ser avançar até o fim.

Movendo-se rapidamente, atacaram em uníssono.

"Imperador Sui, é hora de fechar a rede. Essa é a grande captura," disse alguém.

Sem aviso, mil soldados de armadura negra, liderados por um homem vestido com robes imperiais negros e roxos, bloquearam a passagem na muralha interna de Luoyang.

"Maten todos, não deixem ninguém escapar!" ordenou o imperador, seus olhos brilhando com malícia enquanto montava seu cavalo. Atrás dele, uma aura maligna se condensava, revelando uma terrível criatura demoníaca com presas afiadas e chifres longos, como se fosse capaz de devorar mundos inteiros.

"Sim, senhor!" responderam os cavaleiros em coro, avançando com suas lanças erguidas, a força dos mil unificada em um só ímpeto.

Um trovão estrondoso irrompeu no céu, que parecia irritado, e uma chuva fina começou a cair, como se o céu chorasse.

Naquela noite, a ira celestial e as lágrimas da terra testemunharam a queda de mestres e da própria cidade de Luoyang.