Capítulo 153: O Tabuleiro de Xadrez

No esplendoroso Panteão Celestial, diante de dois tabuleiros de xadrez, as estrelas caíam como chuva, algumas se dissipando em névoa, desaparecendo por completo. No centro do tabuleiro, a majestosa corte imperial púrpura e negra, presa por diversas correntes e armadilhas, de repente irrompeu em uma luz resplandecente que quebrou todas as amarras num instante. A corte se transformou em um dragão majestoso que, com olhar soberbo, fitava ao redor, imponente e inabalável.

“Ah, Haotian, minha dragão aprisionado finalmente ascendeu ao céu. E agora, o que você pode fazer?” Dynael olhava para o tabuleiro com um sorriso constante nos olhos.

O jogo já estava em meio, e a vantagem do Imperador Sui era evidente; com o dragão liberto, a situação se tornava imparável.

Haotian desviou os olhos do tabuleiro e fixou-os em Zhao Qi, que parecia conter segredos incontáveis.

“Senhor, você não tem nada a dizer sobre o que está acontecendo agora?”

“Ah? O que quer que eu diga? Eu não fiz nada, juro.” Zhao Qi, olhando para o tabuleiro com expressão inocente, respondeu prontamente.

“Realmente nada?” Haotian tocou suavemente o tabuleiro, que tremeu, e uma pintura da cidade de Luoyang surgiu diante deles. Cavalaria, infantaria, mestres, generais, imperadores e pessoas comuns se moviam na cena, mas o mais notório era Yang Guang, conhecido como um governante tirano!

Na imagem, Yang Guang, apoiado por mil soldados de armadura negra, decapitava Liao Kong com um único golpe. O corpo de Liao Kong parecia ter sua essência sugada, secando e transformando-se em cinzas que voavam ao vento.

Yang Guang, por sua vez, parecia ter tomado uma poção milagrosa: o rosto corado, sangue escorrendo, semblante feroz, e atrás dele, uma aura demoníaca que o tornava semelhante a um demônio sanguinário emergindo do inferno.

Apontando para a cena, Haotian encarou Zhao Qi, que parecia desconfortável, e perguntou:

“Como Qi Huo conseguiu de repente um progresso tão extraordinário, chegando a enfrentar quatro mestres ao mesmo tempo? E essa habilidade marcial de Yang Guang, como apareceu em apenas algumas semanas, atingindo nível de mestre? Além disso, como souberam que haveria um ataque noturno hoje? Senhor, não tem nada a dizer?”

“Hahaha,” Zhao Qi riu alto, olhando para o céu. “Acredite em mim, sou inocente! Não atrapalhei nada por trás. Qi Huo recebeu uma pequena oportunidade que concedi anteriormente; quem imaginaria que ele cresceria tão rápido? Dei milhares dessas chances, mas poucos conseguem realmente romper o casulo. Isso me entristece.”

“Quanto a Yang Guang, não fui eu. Deve ter sido obra do Imperador Demônio Tianwu, não é, Dynael?”

“Exato, foi mesmo obra do Tianwu,” Dynael riu, concordando. “Esse imperador demônio tem truques na manga. Você está me culpando injustamente.”

“Hum, este meio do jogo já começou com uma cilada armada por vocês dois, difícil de dizer como vai acabar.” Haotian mudou a expressão, e o tabuleiro transformou-se novamente na brilhante constelação de estrelas.

Após essa batalha, as galáxias e estrelas no tabuleiro estavam visivelmente opacas, algumas até fragmentando.

“Vamos continuar, ainda estamos no meio do jogo. Nada está decidido, há muitas chances de reversão.”

“Deveria ser assim.”

“Sim, é isso mesmo.”

Enquanto conversavam, uma melodia celestial começou a ecoar suavemente pelo Panteão.

...

À beira do Rio Yangtzé, em um movimentado cais à beira da água, multidões se apertavam, ombro a ombro.

Ali, as rotas aquáticas facilitavam o transporte, com comerciantes e viajantes vindos de todas as direções, justificando a grande prosperidade do local.

Em uma estalagem, um velho de semblante marcado pelo tempo estava no centro da sala, narrando com entusiasmo uma história, justamente sobre a grande batalha que ocorrera em Luoyang dias antes.

Sua narrativa era tão vívida que parecia ter presenciado tudo pessoalmente; até as conversas entre os mestres eram detalhadas, arrancando gritos e aplausos da audiência.

Os mestres do mundo eram venerados e respeitados, mas o Imperador Sui Yang Guang e o mestre Qi Huo conseguiram rebaixá-los, pisoteando-os, o que saciava a curiosidade daqueles ouvintes.

“Chega! Pare de falar!” Uma voz feminina clara como o canto de uma fênix soou do lado de fora da estalagem. De repente, uma mulher deslumbrante, vestida com uma elegante roupa negra de guerreira, saltou para dentro e agarrou o contador de histórias, arremessando-o para fora da plataforma.

Olhando ao redor, vários comerciantes demonstravam descontentamento, mas a bela mulher exibiu um sorriso branco e alinhado, com olhos vermelhos e uma aura de autoridade. “Eu disse, parem de falar! Entenderam?”

Os viajantes, experientes e acostumados a diversas situações, estremeceram com a ordem.

Em instantes, a estalagem ficou em silêncio absoluto, ninguém ousava pronunciar palavra.

A mulher não disse mais nada e subiu diretamente ao último andar da estalagem.

“Meu Deus, deve ser a Pequena Fênix do Clã Dugu,” alguém sussurrou.

Depois que a mulher se afastou, as vozes baixas retornaram em murmúrios.

“Parece mesmo.”

“Sim, o Clã Dugu sofreu uma derrota terrível, até seu ancestral foi capturado. Em vez de se esconder e se recuperar para evitar retaliações do Imperador Sui, ainda aparece aqui. Por quê?”

“Exato. Embora o Clã Yuwen também tenha perdido um líder, seus outros membros ainda estão fortes e podem se recuperar. Mas o Clã Dugu perdeu seu ancestral, e sua linhagem principal está enfraquecida a ponto de não conseguir dominar os ramos familiares. Por que ainda estão se expondo? É inacreditável.”

Dentro da estalagem, as discussões fervilhavam, mas ninguém conseguia chegar a uma conclusão.

Após a interrupção da mulher, ninguém mais ousou continuar ouvindo a história. Se continuassem, talvez algo pior acontecesse.

...