Capítulo 6: Lucrando dos dois lados

"Ora, que traje mais inusitado é esse? Está trazendo um balde para montar uma banca? Vai vender peixe?"

O vendedor de verduras, ao ver Yang Peidong se aproximar com um balde, não acreditou que ele estivesse ali para comprar seus legumes e perguntou com uma curiosidade desdenhosa.

"Pare com isso, não me faça de bobo. Com essa seca deste ano, o Reservatório de Miyun quase secou e os peixes já foram todos pescados. Onde é que eu arranjaria algo? Tome, acenda um!"

Yang Peidong encostou-se à banca de verduras, pousou o balde, cobriu a borda com um jornal e, tirando um cigarro da marca Folha Vermelha, ofereceu um ao vendedor.

"Gentileza sua!" O vendedor aceitou o cigarro e sua atitude tornou-se subitamente mais cordial. Nesse momento, suas narinas se contraíram ao sentir um aroma agradável: "Puxa vida, o que tem de bom nesse balde? Esse cheiro é muito bom!"

Yang Peidong sentiu-se aliviado. Antes de sair, ele havia colocado propositalmente mais anis-estrelado e folhas de louro cozidos no balde, justamente para realçar o aroma dos amendoins cozidos.

"Não é nada demais, só cozinhei uns amendoins com tempero de cinco especiarias, pensando em ver se consigo ganhar uns trocados."

Ele respondeu com modéstia e, de forma aberta, retirou o jornal para que o vendedor pudesse ver.

"Ei, esse cheiro é autêntico! À noite, com um golinho de bebida e um prato desses, fica perfeito!"

O vendedor de verduras demonstrou entusiasmo e, enquanto acendia um fósforo para Yang Peidong, perguntou o preço: "Como você está vendendo? Se o preço for justo, vou levar um pouco, só para te dar sorte na estreia!"

"Para ser sincero, estou apenas começando e nem comprei o equipamento completo, então vou fazendo conforme dá para facilitar. Quero vender tudo logo para voltar para casa."

Yang Peidong respondeu calmamente, apontando para a escumadeira pendurada na borda do balde.

"Eu escorro bem a água, coloco nesta minha caneca de esmalte — pode ficar tranquilo, pesei em casa antes de vir, uma caneca cheia garante um peso bem generoso de duzentos e cinquenta gramas. O preço é vinte e três centavos por esse tanto, ou quarenta e cinco centavos se levar meio quilo de uma vez!"

"Quarenta e cinco centavos o meio quilo..." O vendedor de verduras, ao ouvir o preço, estalou a língua, mas após uma breve hesitação, concordou: "Tudo bem, me dê meio quilo, vou levar para acompanhar a bebida hoje à noite!"

Yang Peidong colocou o cigarro aceso na guia da calçada e, com a escumadeira, pescou os amendoins com casca.

Após escorrer bem a água, encheu a pequena caneca de esmalte, despejou o conteúdo sobre duas folhas de jornal estendidas, repetiu a operação e, com habilidade, embrulhou tudo no papel.

O vendedor pagou prontamente e guardou os amendoins na alforje pendurada no guidão de sua bicicleta.

Enquanto isso, Yang Peidong mexeu o balde algumas vezes, fazendo com que o aroma do caldo se espalhasse ainda mais rápido.

Mal havia terminado a primeira venda, algumas pessoas já se aglomeravam ao redor. Eram transeuntes atraídos pelo perfume das especiarias que caminhavam para verificar o que era.

"Não fiquem só olhando! O rapaz trouxe pouco e o preço é justo. Se demorarem, não vai sobrar nada!"

Antes mesmo que Yang Peidong abrisse a boca, o vendedor de verduras, que já havia fumado seu cigarro, começou a ajudá-lo a atrair clientes.

Ele deu um tapinha na alforje de sua bicicleta: "Estão vendo? É um peso bem generoso. Eu, que também vendo comida, já comprei o meu, vocês ainda estão hesitando?"

Com essa recomendação, os que estavam mais próximos sentiram-se tentados.

Após perguntarem o preço a Yang Peidong, muitos decidiram levar um pouco para experimentar.

Com as vendas deslanchando, Yang Peidong começou a ficar ocupado. Pescar amendoins, fazer embrulhos de papel, receber o dinheiro.

Em pouco tempo, os dois quilos e meio de amendoins úmidos que ele trouxera haviam sido totalmente vendidos. Até o caldo foi levado por pessoas que trouxeram suas próprias marmitas de alumínio.

E, naquele momento, os operários das fábricas estatais ainda nem tinham terminado o turno.

Yang Peidong sentia-se realizado, achando essa conquista ainda mais gratificante do que fechar grandes negócios em sua vida anterior. Apesar do suor no rosto, ele sentia-se mais confiante e cheio de expectativas para a vida nesta época.

Cento e vinte e cinco gramas de amendoim seco custavam vinte e cinco centavos. Ao cozinhá-los com temperos, o peso aumentava para quase dois quilos, e o preço quase dobrava. Essa margem de lucro poderia ser descrita como astronômica.

No entanto, ele sabia muito bem que esse lucro alto se devia principalmente à falta de circulação de informações e à situação social única daquele período.

Diferente do futuro, onde a internet permitia compras globais e as margens de lucro eram espremidas ao extremo, fazendo com que muitos comerciantes trabalhassem um ano inteiro apenas para mal cobrir os custos, ali a situação era outra.

"Irmão Li, vou voltar agora, até amanhã!"

"Certo, pode ir, até amanhã!"

O vendedor de verduras, também ocupado com seus clientes, acenou para Yang Peidong.

Carregando o balde agora vazio, Yang Peidong deixou o cruzamento. Ao passar por um pavilhão, encontrou tempo para sentar em um banco de pedra e contar o que ganhara naquela tarde.

Eram notas pequenas, moedas, um punhado de dinheiro que ele tirou do bolso.

'Dez centavos... vinte... um yuan... três yuans...'

Após contar, Yang Peidong constatou que tinha ao todo sete yuans e oitenta e cinco centavos.

O custo inicial dos amendoins e temperos fora de um yuan e setenta centavos. Somando o sal e o molho de soja usados em casa, e sem contar o custo do próprio trabalho, ele lucrou seis yuans e cinquenta centavos com dois quilos e meio de amendoins.

'De fato, nesta época, pequenos negócios também podem render um bom dinheiro. Quanto mais discreto o negócio, maior o lucro.'

'O amendoim seco, depois de cozido, quase dobra de peso, e como produto processado, não preciso vendê-lo pelo preço de custo. É lucro por todos os lados.'

'É difícil ter prejuízo!'

Yang Peidong refletiu consigo mesmo, sentindo-se extremamente satisfeito.

O teste foi um sucesso.

Ele agora tinha um caminho claro e poderia aumentar o volume de compras com segurança, tratando isso como sua principal fonte de renda por enquanto.

"Ao chegar nesta época, não busco fama, isso é cansativo demais, e tampouco busco cargos oficiais, pois isso traz riscos. Ganhar um pouco de dinheiro de forma simples e aproveitar a vida com conforto... essa vida simples e sem luxos... é o que realmente vale a pena!"

No caminho de volta, Yang Peidong cantarolou uma música que gostava em sua vida passada, mas parou logo em seguida.

Principalmente porque não tinha afinação, e ele mesmo não conseguia se ouvir.

Essa era também a razão pela qual ele nunca pensou em tentar a sorte no mundo do entretenimento daquela época.

Claro, havia outro motivo.

Era que, se ele pudesse ganhar dinheiro e viver bem com um pouco de esforço, não havia necessidade de se enfiar no mundo do entretenimento para "garimpar ouro no esgoto"... ele realmente não tinha esse tipo de vocação.

...

No pátio coletivo, os vizinhos que trabalhavam começavam a chegar, e o local estava cheio de risadas e conversas.

A chegada de Yang Peidong atraiu a atenção de muitos. Além de sua altura e aparência, como um jovem instruído que acabara de retornar à cidade após desaparecer por alguns anos, ele era naturalmente um alvo de curiosidade.

"Ei, Dongzi, carregando um balde? O que foi fazer?"

"Nada demais, só saí para dar uma volta. Tio Wu, já terminou o turno?"

O caldo que restara no balde fora levado por pessoas com marmitas de alumínio, então Yang Peidong voltou apenas com o balde vazio e respondeu de forma vaga.

O Tio Wu trabalhava na mesma fábrica de alimentos que seu segundo irmão e era um mestre experiente, tendo sido eleito diversas vezes como trabalhador exemplar pelo comitê de bairro, o que lhe conferia grande prestígio no pátio.