Capítulo vinte e sete: O aroma é delicioso, o sabor é ainda melhor

"Terceiro, o que sua cunhada disse aquele dia foi apenas um desabafo. Nossa casa já não é grande; se fôssemos mesmo levantar mais uma parede, o que seria de nós? Como você não tem um emprego formal e sua renda é instável, acho que alugar uma casa para morar fora não é uma boa ideia. Vamos nos virando por aqui mesmo. Assim que resolvermos o casamento do Peijun, eu e sua mãe pensaremos em algo para você", aconselhou o pai, Yang Ande, com tom de preocupação e sinceridade.

"É verdade, seu pai tem razão. Terceiro, não se deixe levar só porque conseguiu ganhar um dinheirinho com esse negócio. Quem pode garantir que essa venda vai durar para sempre? Dinheiro deve ser economizado sempre que possível. Dinheiro gasto não é dinheiro; só é seu quando está guardado nas suas mãos!", acrescentou a mãe, Liu Yumei, com a testa franzida e um semblante ansioso.

O casal não aprovava a ideia de Yang Peidong de alugar um imóvel. Primeiro, achavam um desperdício de dinheiro. Segundo, como o filho acabara de retornar à cidade, sentiam-se culpados por ele ter que se mudar por causa do casamento do irmão mais velho, o que lhes doía o coração.

"Pai, mãe, desta vez deixem-me tomar as rédeas. Não precisam se preocupar com o aluguel, eu mesmo consigo ganhar o suficiente", disse Yang Peidong, com um sorriso, mas em tom firme.

Ao ver os pais em silêncio e com o ânimo abatido, ele acrescentou, sorrindo: "Podem ficar tranquilos. Já tenho mais de vinte anos; se eu me dedicar e for esforçado, não é difícil encontrar formas de ganhar dinheiro. Além disso, a situação aqui é clara: são apenas dois cômodos. Com o casamento do meu segundo irmão e mais uma pessoa chegando à família, é inevitável que as panelas batam na borda. Em vez de ficarmos todos apertados aqui, é melhor eu me mudar e garantir um pouco de tranquilidade."

Após essa fala, os pais exibiram um semblante de impotência e permaneceram calados.

Muito tempo depois, o pai, Yang Ande, suspirou e disse: "Há muitos vadios e encrenqueiros por aí. Se for morar sozinho, tenha muito cuidado. O melhor seria procurar algo aqui por perto. Assim, fica fácil para você voltar, fazer as três refeições em casa e usar o lugar apenas para dormir. O que acha?"

"Certo, vou procurar algo assim primeiro", concordou Yang Peidong.

"Terceiro irmão, se você realmente vai alugar uma casa, por que não me leva junto?", interveio a irmã mais nova, Yang Peixia, com entusiasmo. "Pode confiar, estou disposta a dividir o aluguel e ainda posso fazer a comida, contanto que eu tenha um cantinho só para mim!"

"Vá, vá! O que você tem a ver com isso? Pare de criar confusão!", repreendeu o pai, Yang Ande, com os olhos arregalados, antes que Peidong pudesse responder.

O casal já estava angustiado, e as palavras da jovem foram como combustível para o fogo. "Filha, seu irmão está pensando na família, ele quer se mudar para não nos deixar em uma situação difícil. Alugar uma casa não é ter um lar de verdade, não traz estabilidade. Você acha que isso é motivo de orgulho? Pare de se intrometer onde não deve!", explicou a mãe, tentando manter a calma ao ver a decepção da filha.

Peixia tentou argumentar, mas engoliu as palavras, levantou-se em silêncio, fechou a cortina de sua cama e foi dormir.

À noite, debaixo do mosquiteiro, Peidong não conseguia dormir, refletindo sobre o negócio. "A receita de amendoim cozido do Mestre Jiang é impecável, mas o processo de preparo é bem mais trabalhoso. Pelas condições atuais, consigo processar no máximo uns cinquenta quilos por dia, o que é pouco se eu quiser expandir as vendas. Por isso, preciso resolver a questão da moradia logo. O ideal seria uma casa com entrada independente; embora difícil de achar e mais cara, me daria espaço para aumentar a produção."

Ele já tinha esse plano desde que voltara da oficina do Mestre Jiang. Nos últimos dias, vendendo no cruzamento, ele já tinha lucrado mais de duzentos yuans. Mesmo com a concorrência de Hou San, a reputação do seu produto permitia vender mais de trinta quilos de amendoim seco por dia, o que significava um lucro líquido considerável.

Na manhã seguinte, ele foi até o Beco Liuye, encontrou Feng Dayong e trouxe quarenta quilos de amendoim seco com casca.

"Terceiro irmão, a Dalan mandou avisar ontem que eu e a Xiaohua devemos encontrá-la na loja de roupas da Rua Xinhua pela manhã. Pode ser que tenha trabalho temporário, então não poderei te ajudar hoje!", disse a irmã, saindo apressada com sua bolsa.

Peidong a viu partir e começou a trabalhar no pátio. Lavou os amendoins e os colocou de molho. Consultando o caderno onde anotara a receita, decidiu usar a segunda opção de temperos do Mestre Jiang, já que a primeira exigia banha de porco, algo que não tinham em casa.

"Terceiro, os amendoins de hoje estão com um cheiro muito mais forte... Hum, que aroma! Dá até vontade de comer. Com certeza vai vender ainda mais!", disse a mãe, Liu Yumei, ajudando-o enquanto a primeira leva saía da panela.

"Mãe, descasque alguns para provar", disse Peidong, sentindo-se orgulhoso.

"Hum, estão ótimos! O cheiro é bom, mas o sabor é ainda melhor!"

"Se você visse alguém vendendo isso na rua, você compraria?"

"Não!"

"Por quê?"

"Tem tanta coisa gostosa por aí, gastar dinheiro com isso não vale a pena!"

Peidong deu um sorriso amarelo. A mãe era excessivamente econômica; a opinião dela não servia como referência de mercado.

"Ah, terceiro, amanhã é fim de semana. Seu pai e eu convidamos o Tio Wu para jantar aqui hoje e pedir que ele interceda no casamento do seu segundo irmão. Tente chegar cedo, vou preparar algo especial e você deve se sentar conosco. Entendido?"

Enquanto Peidong carregava os baldes na bicicleta, a mãe sussurrou, preocupada em tratá-lo bem antes que ele se mudasse.

"Vou tentar, mãe, mas não me esperem. Tudo depende do horário em que eu terminar as vendas", respondeu ele. Antes de partir, tirou cinco notas de dez yuans da bolsa e as entregou à mãe.