Capítulo Trinta e Um: Oportunidade Única

— Pode ficar tranquilo, só me interesso por dinheiro. Desde que o pagamento esteja em dia, qualquer outra coisa é negociável! — O velho Song declarou sua posição com total franqueza e, em seguida, acrescentou: — É claro que o aluguel deve ser pago adiantado todo mês. Não somos íntimos, então, nesse aspecto, não há o que discutir. Bem, diga o que você tem a dizer.

Yang Peidong não se apressou. Após ouvir o outro, apontou calmamente para os dois cômodos a leste da casa principal e perguntou:
— Você disse que esses dois cômodos são onde você mora, correto?
— Exatamente!
— E que eu posso escolher e ocupar qualquer um dos outros cômodos, pagando apenas vinte e cinco yuans por mês. É isso?
— Ah, você é muito prolixo! De qualquer forma, os vinte e cinco yuans do aluguel não podem faltar nem um centavo! — O velho Song agitou as mãos bruscamente, confirmando que sua mente estava focada apenas no dinheiro.

Yang Peidong sinalizou para que Li Qianjin não interrompesse e continuou com seriedade:
— Já que você concordou com isso, aqui estão as minhas exigências. Primeiro, pagarei o aluguel rigorosamente em dia, mas, além dos dois cômodos a leste da casa principal, todos os outros serão de meu uso exclusivo. Isso inclui os três cômodos a oeste da casa principal e as alas leste e oeste. Esse é o primeiro ponto.

O velho Song ficou visivelmente atordoado, mas, antes que pudesse responder, Yang Peidong apresentou o segundo requisito:
— Além disso, como você sabe, eu trabalho com pequenos negócios. Portanto, certamente farei algum processamento simples nas dependências e ocuparei parte do pátio. Já que estou pagando o aluguel, você não terá o direito de interferir ou impedir. Quero deixar isso claro desde já.

O velho Song não reagiu muito a essa condição, claramente ainda processando o primeiro ponto.

— Por fim, como estou pagando um valor alto pelo aluguel, pretendo morar aqui por muito tempo. Se um dia você quiser me despejar unilateralmente, terá que me pagar o dobro da multa contratual, ou seja, cinquenta yuans. Além disso, deverá me dar tempo suficiente para me mudar. Não aceito promessas verbais; precisaremos redigir um documento assinado e carimbado com nossas digitais.

— Espere, espere um pouco! — O velho Song estalou a língua e gesticulou novamente, como se falasse consigo mesmo: — Eu fico com os dois cômodos a leste, e o resto... Espera, pelo que você está dizendo, pretende trazer outras pessoas para morar nos outros cômodos? Isso vai ser uma bagunça, e quanto mais gente, mais confusão...

— Que novidade! Foi você mesmo quem disse que eu poderia ocupar qualquer lugar. A partir do momento em que eu pagar o aluguel, tenho o direito de decidir o que fazer com todos os outros cômodos, exceto os seus. Não deveria ser assim? — Yang Peidong interrompeu com um sorriso, mudando o tom de voz logo em seguida: — É claro que eu também prezo pela tranquilidade. Na verdade, além da minha irmã, que talvez venha morar aqui, não pretendo trazer mais ninguém.

— Velho Song, não me leve a mal, mas com essa sua ganância, pense bem: além do jovem Yang, quem mais estaria disposto a pagar tanto por esse lugar? — Li Qianjin interveio oportunamente, demonstrando impaciência. — Você ainda está hesitando? Saiba que uma oportunidade como esta não bate à porta duas vezes. Vinte e cinco yuans por mês, com esse dinheiro, você não terá medo de ficar sem vinho, terá?

Como também era um comerciante, Li Qianjin era perspicaz. Ao ver que Yang Peidong aceitara o preço e gostara da casa, ele agiu imediatamente para ajudar a fechar o negócio.

— Qual é o seu nome e de onde você é? — O velho Song, ao ouvir sobre o dinheiro para a bebida, mostrou-se interessado.
— Yang Peidong. Moro no pátio 19, no beco Xidamochang.
— ...Tudo bem! Mas lembre-se: o aluguel deve ser pago antecipadamente todo mês. Se atrasar um dia sequer, você terá que sair imediatamente, sem condições!
— Simples. Vamos redigir o contrato com as condições acordadas, colocar nossas digitais e, se alguém quebrar o trato, seguiremos o que foi estabelecido. O que acha?
— Feito! Combinado!

O velho Song levou os dois para dentro de sua casa e, sobre uma mesa de madeira no cômodo externo, redigiu o documento em duas vias, oficializando-o com as digitais.

Assim, Yang Peidong alugou oficialmente a propriedade. Cinco cômodos principais e as alas leste e oeste, totalizando nove cômodos, dos quais ele tinha o direito de uso e disposição, exceto pelos dois onde o velho Song morava.

Embora o aluguel fosse alto para os padrões da época — um valor que um operário comum jamais pagaria —, Yang Peidong considerou o negócio vantajoso. Com essa mudança, além de viver com mais conforto e livre de preocupações triviais, ele poderia expandir seu negócio e implementar seus planos de distribuição. Para o velho Song, era difícil encontrar um inquilino disposto a pagar tanto, então, ao garantir o dinheiro para suas bebidas, ele aceitou prontamente.

Satisfeitos com o acordo, a relação entre eles tornou-se mais cordial.

— Jovem Yang, como já pagou o primeiro mês, pode se mudar quando quiser. A contagem começa no dia em que você chegar. Aqui estão as chaves do portão.

O velho Song entregou as chaves e, radiante, acompanhou os dois até a saída, observando-os partir de bicicleta pelo beco.

***

— Jovem Yang, esse aluguel não foi barato. Você não vai me culpar, vai? Eu realmente não sabia que aquele velho seria capaz de pedir tanto. — No caminho, Li Qianjin pedalou ao lado dele, tentando se justificar com um sorriso sem jeito.

— É caro, sim, mas nos negócios, considero isso um custo de investimento. Li, você quer trabalhar comigo? — Yang Peidong virou o rosto e perguntou com um sorriso.
— Claro que quero, nem precisa perguntar! Estou pronto para receber a mercadoria a qualquer momento.
— Certo, então nos próximos dias, aguarde notícias minhas!
— Combinado!

Após se despedir de Li Qianjin, Yang Peidong não foi direto para casa, mas seguiu para o beco Liuye. Agora que o assunto da casa estava resolvido, ele poderia expandir suas operações, mas precisava garantir o fornecimento de matéria-prima. Ele precisava conversar com Feng Dayong para evitar faltas de estoque.

Como ainda não era hora do mercado paralelo, Feng Dayong provavelmente estaria em casa descansando. Yang Peidong chegou à porta e bateu.

— Ora, que surpresa! Por que veio a esta hora? Entre, sente-se! — Feng Dayong ficou surpreso, mas recebeu Yang Peidong com entusiasmo.

Depois que se sentaram, Feng ofereceu um cigarro, ligou o ventilador recém-comprado na potência máxima para refrescar o ambiente e serviu chá.

— Entreguei os quarenta quilos de amendoim com casca hoje de manhã. Veio me procurar agora por outro motivo? — Feng perguntou, curioso.
— Nada demais. É sobre o fornecimento de amendoim. Seja honesto comigo: com a sua capacidade atual, quanto de amendoim com casca você consegue me arranjar por dia, no máximo?
— Você... o que quer dizer com isso?