Capítulo 58

— Formação Celestial de Xadrez? — exclamou Jian Liang, surpreso em seu íntimo. — Irmão Fang realmente alcançou o domínio de salvar o mundo através do xadrez. Eu, que me mantive recluso em minha família de enxadristas, pouco ouvi sobre assuntos externos, e não sabia que o Irmão Fang possuía tal habilidade sobrenatural no tabuleiro! — O respeito de seu coração por Fang Guohuan aumentou ainda mais.

O camponês não deu atenção a Lu Peixin, virou-se para Fang Guohuan e perguntou: — Jovem, qual é a tua relação com o Monge Voador? Fang Guohuan entendeu de imediato que “Monge Voador” era o apelido de seu irmão mais velho, Fa Wu, no mundo das artes marciais. Aquele velho camponês devia ser amigo de Fa Wu, atraído pelo disparo da flecha sinalizadora.

— Você não é um comerciante? Comerciantes não só pensam em dinheiro? — An Nianrong continuou a brincar com seu irmão.

Caminharam por vários dias e, no trajeto, encontraram um grupo de mercadores. Vendo que Fang Guohuan viajava sozinho apesar da pouca idade, os mercadores o acolheram em sua caravana. Chegando a Zhengzhou, a caravana seguiu rumo a Xuzhou, então Fang Guohuan despediu-se deles e rumou solitário para Xuchang.

Luo Men olhou para o horizonte, e Chang Xudong seguiu seu olhar. Além das copas das árvores, avistava-se uma fileira de prédios altos. Eles estavam de frente para o sol da tarde; desse ângulo, cada janela aberta parecia recôndita e sombria.

Luo Men apoiou-se, relaxado, na porta do carro, observando pensativo a paisagem bela, porém desprovida de vida, do lado de fora. O modelo Range Rover de Lu Hu era de fato um verdadeiro todo-terreno, com amplo espaço interior, mas o silêncio dele parecia preencher todo o banco de trás, gerando um certo desconforto em An Nianrong.

De fora do escritório, um ruído de máquinas irrompeu repentinamente, um zumbido distante e constante.

Coube a An Qili a tarefa de convencer Cléris. Por milagre, ela conseguiu acalmar a fúria da outra, que se dissipou momentaneamente.

Cabelos longos e densos, de um azul escuro pesado, caíam em desalinho sobre os ombros nus e delicados, conferindo um ar volumoso mesmo naquela postura um tanto desleixada.

— Senhorita Mu! — Fang Guohuan, naquele momento, foi verdadeiramente tocado e comovido pela paixão sincera e profunda de Mu Hui.

Como esperado, após o término das provas finais, minhas notas mantiveram-se medianas, estáveis entre os dez melhores da turma.

Luo Yin jamais sentira tamanha desesperança. Sentia que, ao cruzar aquela porta, dali em diante, Sunuo e ele, Luo Yin, jamais teriam qualquer ligação.

Mas, na época, todas essas coisas me pareciam tão distantes, separadas de mim por um abismo impossível de transpor. Achava que esses “curiosos” eram todos desocupados; meu único pensamento era estudar com afinco.

— Na verdade, entendo perfeitamente seus sentimentos — disse Hua Manlou, virando-se para encarar Ye Liancheng.

A caixa de cigarros não era dela, mas da colega de óculos. Ela nunca fumara, tampouco sabia como fazê-lo, mas, sem razão aparente, sentiu vontade de experimentar o sabor do tabaco.

Logo ele apareceu do lado de fora da sala envidraçada onde Bai Yuan estava detido. Ao chegar, viu Bai Yuan conversando alegremente com o médico, com um sorriso radiante no rosto.

Shen Zhong levantou-se e espreguiçou-se. O terceiro senhor ergueu o olhar, o rosto imperturbável. Jiang Taixuan permaneceu imóvel; nem a xícara de chá em suas mãos tremeu, mas em seu olhar surgiu um leve brilho de interesse.

Lançando um olhar para Hong Zhuang, percebeu quão profissional ela era — nenhum sorriso no rosto, postura impecável, aguardando calmamente a escolha de Ye Liancheng.

Meu assento era o primeiro da fila junto à parede, diretamente em frente à porta principal da sala de aula. Para avaliar o real desempenho dos candidatos, a escola espaçou ao máximo os assentos dessa fila.

Da boca de Qin Hao saíram quatro palavras; imediatamente, sob o eco da ordem, toda a extensão coberta de neve pareceu congelar no tempo — flocos, cristais de gelo, o próprio ar... tudo, exceto Qin Hao, imobilizou-se naquele instante.

Zhuang Jian falou com frieza, mas, ao mesmo tempo, ele e Wu Luo transformaram-se em faíscas de luz, desaparecendo no interior do magnífico palácio.

— Não pode ser! Hoje fico aqui para te fazer companhia! Zuo Lun, leve seu pai para casa e fique lá também! — disse Milán.

— Conte-me primeiro o que aconteceu! — Su Yuanxing sentou-se ao lado, acendeu um cigarro, enquanto Su Bai começava a inventar histórias, livrando-se de toda a culpa e descrevendo-se como a maior das vítimas.

— Irmão... — A dor lancinante no peito tornou o corpo de Blake quase incontrolável; cada movimento era um suplício.

O Macaco das Neves das Montanhas Celestes, ao perceber que o Rei dos Dragões estava prevenido, lançou mão de sua arte suprema de multiplicação, auxiliando o mestre na eliminação dos monstros. Pediu que o mestre se escondesse primeiro no medalhão do rei dos ladrões, enquanto ele lidava com os três reis das bestas-dragão.

— Esse sujeito não é de todo mal... — Chen Yihui semicerrava os olhos para Huangfu Yichen, que, já adormecido, parecia inocente. Olhando para as duas peças de roupa restantes em si, Chen Yihui sentiu-se aliviada, apesar da bebida anterior ainda causar-lhe leves dores de cabeça.

— Silêncio, silêncio, por favor! Compreendo o estado de ânimo de todos, mas deixem-me terminar de falar! — explicou o diretor.

Com o selo finalmente quebrado, o velho mendigo pegou a tigela e o cajado do chão e se afastou cambaleando.

Sem o bastão, Cui Hu, caído ao chão, perdera toda a altivez de filho de família rica; seus olhos agora só expressavam medo — ou talvez ódio por Zi Long, que, naquele momento, desejava de fato acabar com Cui Hu. É difícil suportar ser alvo de constantes ressentimentos.

— Olá, meu nome é Ashu — disse Ashu, sorridente para Dean, cumprimentando-o com total naturalidade, sem o menor ar de prisioneiro.

Agora, seu único objetivo era encontrar as Montanhas Lingwu; afinal, a última esperança de sua família devia ter sentido.

Embora Lin Xiaohuan não pretendesse reconhecer aquela mulher como mãe, ao vê-la abandonar todos os fardos e recomeçar a vida, ainda assim sentia alegria.

— Sabia disso? Os pais dela são pessoas importantes — revelou Wu Momo, sem rodeios.

Hu Xiuling quase chorava ao proferir aquelas palavras — escolher entre o marido de décadas e o filho gerado com tanto sacrifício era uma decisão impossível. O destino era cruel, não havia escolhas perfeitas neste mundo.