Capítulo 14

Com o rosto marcado por uma amargura, Dona Chen perguntou: “Você não tem confiança em curar meu marido?”
“Eu ainda estudo medicina há pouco tempo. Se por minha causa o estado do contador Chen piorar, seria realmente lamentável.” Xu Yi não demonstrava arrogância; não só ele, seus pais, mesmo após décadas de prática médica, jamais prometiam cura garantida aos pacientes.
No caso do contador Chen, havia sim possibilidade de cura, não era nada grave, só exigiria algum sacrifício. Contudo, na dinastia Song do Norte, um descuido facilmente levava à morte.
Quanto ao caráter do contador Chen, Xu Yi não confiava muito.
Por isso, sugeriu o doutor Chen, que considerava um profissional competente. O doutor Chen não era como Sun Shitong, cuja medicina era mediana; para doenças simples, servia, mas para casos mais complexos, tendia a errar no diagnóstico.
Diante da resposta de Xu Yi, nada mais restava a Dona Chen, senão resignar-se.
Assim que ela saiu, Dona He, olhando para a porta fechada ao lado, comentou em voz baixa: “Você fez bem em não aceitar, Yi. Dona Chen é boa pessoa, mas o contador Chen...”, hesitou em falar mal de alguém pelas costas, mas não se conteve, “lembro que ele comentou sobre você não estudar mais para os exames, e foi bastante maldoso. Não é alguém de boa índole.”
... Ao tocar nesse assunto, não havia como evitar algumas críticas.
Já era tarde, e Xu Yi precisava ir à Rua Oeste; não conversou muito mais com Dona He, guardou cuidadosamente as pílulas digestivas embrulhadas em papel de juta e partiu para o movimentado mercado da Rua Oeste.
Como Dona He mencionara, naquele dia o lugar estava especialmente agitado. Ambulantes gritavam, vendedores carregando mercadorias iam de um lado a outro, lojas de toda sorte, restaurantes, casas de chá – havia tanto para ver que era impossível acompanhar tudo com os olhos.
“Pãezinhos de carne quentinhos! Três moedas cada, pãezinhos quentinhos!”
“Compre flores! Magníficas peônias, crisântemos amarelos!”
“Bolinhos fritos, tofu frito, bolinhos fritos...”
Xu Yi observava tudo em silêncio. Preparar as pílulas havia sido um impulso, mas também um plano para o futuro. Agora que estavam prontas e ele estava na Rua Oeste, de repente sentiu-se sem saber como proceder.
Essas pílulas... Para quem vender?
Xu Yi não conhecia as regras de comércio em Yanting. Qualquer um podia montar uma banca assim? Precisava pagar alguma taxa? Ou seria melhor procurar um intermediário e negociar com alguma loja? Suspirou, pensando que deveria ter perguntado a Dona He, pois ela provavelmente saberia.
Mas, pensando melhor, se ela nunca mencionou necessidade de autorização, talvez não fosse preciso.
O olhar de Xu Yi pousou sobre uma pequena banca próxima. Quem a cuidava era um jovem sorridente, aparentando pouco mais de vinte anos, vestido com uma túnica de algodão limpa.
“Meu senhor, minhas frutas cristalizadas são deliciosas, feitas com o melhor açúcar, crocantes e doces. E o preço é ótimo. Quer experimentar?”
“Vou querer uma porção.”
O produto eram ameixas verdes em conserva, semi-secas, cobertas por uma fina camada de açúcar, exalando um aroma adocicado.
Enquanto o jovem embalava as ameixas, Xu Yi pagou e perguntou casualmente: “Está indo bem o movimento por aqui?”
O jovem sorriu: “Até que sim, muita gente passa pela Rua Oeste, inclusive clientes abastados, todos adoram doces.”
Não eram só as frutas; várias famílias ricas mandavam criadas e amas buscar guloseimas e bebidas doces.
Xu Yi perguntou, curioso: “Precisa pagar alguma coisa para vender aqui?”
O jovem pareceu surpreso, olhou para as roupas de Xu Yi – uma túnica longa e um turbante – e respondeu sem desconfiar: “Antes não precisava, mas de uns dois anos para cá alguém assumiu o controle. Se quiser montar banca, tem que pagar dez moedas por dia, senão arranja confusão. Derrubar a banca é o de menos.”
Xu Yi franziu o cenho: “E as autoridades não fazem nada?”
“Não podem se meter. Aqueles homens têm gente grande por trás.” O jovem falou num tom preocupado, evitando prolongar o assunto.
Xu Yi não insistiu; já tinha a informação que queria.
Montar banca na Rua Oeste era possível, mas custava dez moedas diárias. Não era muito, mas ele não queria alimentar esses aproveitadores.
Se havia gente influente por trás, provavelmente estavam a serviço de famílias ricas ou protegidos por mafiosos locais. Xu Yi não tinha intenção de se envolver nessas complexidades.
Primeiro, era complicado; segundo, ele não tinha como resolver.
Xu Yi continuou a circular pelo mercado e, pouco depois, entrou numa farmácia da Rua Oeste.
O aprendiz no salão enfaixava o ferimento de um paciente. Vendo Xu Yi entrar, perguntou se ele queria consulta ou comprar remédios.
“Vim vender um remédio,” respondeu Xu Yi.
O aprendiz não se animou: “O que quer vender?”
Xu Yi perguntou: “Aceitam pílulas digestivas? Fui eu quem preparei.”
“O quê?” O aprendiz achou que ouvira mal, mas vendo a expressão séria de Xu Yi, percebeu que não era brincadeira e riu: “Ora, senhor, está querendo brincar? Isto aqui é uma farmácia, não um armazém de bugigangas. Não compramos remédios de procedência duvidosa.”
“Mesmo ervas frescas só compramos se forem de qualidade comprovada. Imagine pílulas caseiras! Além disso, com tantos médicos aqui, acha que precisamos de alguém para preparar remédios?”
Era compreensível. Xu Yi já esperava ser recusado quando entrou.
Ainda assim, insistiu: “A fórmula das minhas pílulas é diferente, mais eficaz que as tradicionais e fácil de transportar e consumir.”
O aprendiz, impaciente, acenou para que ele se retirasse: “Não, não queremos.”
Xu Yi ficou em silêncio. Era claro que métodos fáceis não funcionariam.
Se aquela farmácia recusava, as demais provavelmente fariam o mesmo.
Xu Yi fez uma reverência e decidiu não insistir. No máximo, guardaria as pílulas e tentaria vendê-las aos moradores da Rua Sul. Sempre haveria quem precisasse.
Quando já ia sair, ouviu uma voz familiar.
Era Xing Yuesen.
Xing Yuesen saía do consultório, seguido pelo médico responsável, que conversava com ele.
Xu Yi parou, ouvindo que Xing Yuesen viera buscar remédios para a família. O tom do médico era cordial, mostrando respeito pelo visitante.
“O que faz parado aí? Por que não vai embora logo?” O aprendiz, terminando de enfaixar o paciente, notou que o jovem ainda estava ali e o enxotou: “Ficar aqui não adianta, não compramos remédios sem procedência.”
Xu Yi ficou constrangido.
A voz do aprendiz chamou atenção dos outros.
Xing Yuesen virou-se, surpreso ao reconhecer Xu Yi, e foi rapidamente ao seu encontro.
O médico, antes ignorado, também se aproximou para ver o que acontecia.
“Yi, que surpresa encontrá-lo aqui.” Xing Yuesen era naturalmente sociável; embora não se vissem há dias, não demonstrou qualquer distância. “Na última folga fui à sua casa, mas não o encontrei. Pretendia ir de novo na próxima.”
Xu Yi assentiu, surpreso: “Você foi me procurar?”
Xing Yuesen respondeu: “Sim, esperei um bom tempo, mas como não voltou, fui embora.”
Xu Yi sorriu, um pouco sem jeito: “Em dias de sol, costumo ir para a montanha e só volto ao escurecer.”
Xing Yuesen compreendeu e disse: “Da próxima vez, aviso antes de ir.”
O médico se aproximou, ouvindo a conversa, e perguntou ao aprendiz, franzindo o cenho: “O que houve aqui? Por que tanta confusão?”
O aprendiz, nervoso, explicou: “Este jovem queria vender pílulas. Disse que não compramos, mas ele insistiu, então pedi para se retirar...”
Xing Yuesen ergueu as sobrancelhas: “Yi, que remédio preparou?”
Xu Yi acenou modestamente: “Apenas pílulas digestivas comuns, para indigestão, dores e inchaços abdominais... Vim ver se alguma farmácia se interessava, caso contrário, pensarei em outro destino.”
Ao ouvir o nome das pílulas, Xing Yuesen não escondeu a satisfação – era pura coincidência! Estava ali justamente para comprar remédios para a família quando deparou-se com Xu Yi.
Ele então disse: “Yi, estou mesmo precisando de remédios. Essas pílulas digestivas são ótimas. Pode vender todas para mim?”
Xu Yi hesitou: “Tenho algumas dezenas delas. Não será demais?”
“De modo algum,” apressou-se Xing Yuesen, “há muita gente em casa. Mesmo assim, cada família receberia poucas. Além disso, com o clima instável, é comum ter indigestão. Suas pílulas chegam em boa hora.”
Xu Yi ficou surpreso. É verdade, só porque ele era órfão, não significava que as outras famílias eram pequenas.
Em casas como a de Xing, vinte ou trinta pessoas eram comuns.
O médico ao lado permaneceu em silêncio...
Será que esqueceram que isto aqui é uma farmácia...?