Capítulo 21

Xu Yi era responsável pela medicina, enquanto Xing Yuesen ficava encarregado dos custos, algo acertado mesmo antes do início do tratamento. Agora, com a receita já prescrita e todas as recomendações feitas, finalmente chegara o momento de Xing Yuesen cumprir sua promessa.

Naquela manhã, ele saíra de casa para passear pelo mercado do Templo da Cidade com amigos e sequer gastara uma moeda. Tirou então um pedaço de prata de boa qualidade, pesando cerca de três taéis, e o estendeu diante do idoso.

— Este dinheiro deve ser suficiente para comprar seus remédios, senhor. Se não bastar, pode ir até a Rua Oeste e mencionar meu nome na casa da família Xing.

— Isso... não pode ser, de jeito nenhum posso aceitar o dinheiro de um oficial como o senhor! — O velho, constrangido e envergonhado, recusava. — Se não fosse pelo doutor Xu ter me salvado, eu não estaria mais aqui. Como poderia, então, aceitar seu dinheiro sem vergonha?

A anciã ao lado concordava vigorosamente. A cena de perigo ainda estava fresca em sua mente; jamais esqueceria a generosidade daquele médico que lhes estendera a mão justamente quando tudo parecia perdido.

Aceitar dinheiro depois de tudo isso seria uma vergonha para ambos.

Com o coração apertado, a mulher puxou discretamente a manga do marido e disse baixinho:

— O certo seria pagarmos ao doutor Xu pela consulta.

O idoso despertou de seu estado de choque:

— Sim, sim, como pude esquecer algo tão importante!

Apresado, tentava se levantar para pegar a pequena bolsa de moedas guardada junto ao corpo, temendo que Xu Yi se chateasse com a demora.

— Doutor Xu, só um instante, vou lhe pagar agora!

Xu Yi, impaciente diante da situação, ergueu a mão para impedi-lo:

— Não é necessário, senhor. Sua consulta já foi paga por outra pessoa.

— Ah? Por quem? — O velho estava surpreso.

Xu Yi apontou para Xing Yuesen, sorrindo:

— Por ele. Ele me garantiu que, se confiasse em mim, pagaria tanto pela consulta quanto pelos remédios. Portanto, é a ele que devo cobrar.

Xing Yuesen compreendeu de imediato. Um homem de palavra cumpre o que diz. Sem esperar mais, tirou uma pequena barra de prata e a entregou a Xu Yi.

Com serenidade, Xu Yi recebeu a prata, sentindo sob os dedos a textura levemente irregular do metal, pesando pouco mais de um tael. Era típico de um filho de comerciante lidar com prata desde cedo.

Xu Yi suspirou levemente por dentro, lembrando-se de tempos passados em que a despreocupação com o dinheiro também fazia parte de sua vida.

Por mais que o velho insistisse em recusar, a prata não voltou para as mãos de Xing Yuesen. Segundo ele, uma vez dada, não se toma de volta; se o idoso não quisesse, que desse aos mendigos.

Xu Yi, em silêncio, aprovou a atitude.

Ao lado, Xin Shengyuan, não querendo ficar para trás, também tirou uma barra de prata e a colocou no colo do velho, repetindo o gesto e as palavras.

Xu Yi apenas sorriu. Os jovens realmente aprendem rápido.

...

Após se despedirem do casal, os três voltaram ao pequeno estande de Xu Yi. As pílulas digestivas ainda estavam lá e, nesse momento, os curiosos que haviam assistido à cena anterior se aproximaram.

Em pouco tempo, quatro ou cinco pessoas rodeavam a barraca de Xu Yi.

— Que nobreza de caráter! Em situação tão perigosa ainda se dispôs a salvar uma vida, mostrando pureza de coração e méritos incalculáveis.

— Meus respeitos, doutor. A quem pertence seu consultório?

— Tenho sentido uma opressão no peito e boca seca. Poderia examinar-me?

Xu Yi encarou os olhares atentos sem se intimidar, respondendo um a um.

Ainda não era conhecido, e aquele dia estava ali apenas para ajudar. Mas se o ocorrido se espalhasse, seria bom para sua reputação. Afinal, como médico itinerante, muitos desconfiavam de sua juventude e desacreditavam de sua habilidade.

Após examinar o homem com opressão no peito e boca seca, constatou tratar-se de algo simples — bastava tomar algumas doses de uma infusão refrescante.

O homem, temendo esquecer a receita, pediu que Xu Yi escrevesse. Sem opção, Xu Yi usou o pincel e papel de Xin Shengyuan, anotando ingredientes como feijão vermelho, cevada e folhas de dente-de-leão.

Recebendo a receita, o homem agradeceu efusivamente, achando pouco e, ao notar as pílulas digestivas à venda, perguntou curioso para que serviam e quanto custavam.

Outros também perceberam as pílulas e perguntaram para que eram e se poderiam comprar.

Xu Yi arqueou as sobrancelhas:

— São Pílulas Digestivas da Família Chen, indicadas para indigestão. Cada pacote tem cinco comprimidos, basta tomar um por vez. O preço é quinze moedas por pacote, sem desconto.

Quinze moedas por pacote... Um valor considerado justo, até barato, pois no consultório uma só dose de chá digestivo custaria o mesmo.

Logo, alguém anunciou:

— Quero um pacote.

— Eu quero cinco! — Outro, temendo faltar, pegou um colar de moedas, contou as peças e entregou a Xu Yi.

O homem queixoso, preocupado em ficar sem, também pediu cinco pacotes.

O dono da barraca ao lado, curioso, aproximou-se. Ao saber do preço e confiando na competência de Xu Yi, comprou um pacote sem hesitar.

Vender mais de vinte pacotes de uma só vez era algo que Xu Yi não esperava. Era sua primeira vez como vendedor ambulante e, se desse certo, voltaria no dia seguinte.

Agora, via que ajudar realmente trouxe sorte; quem pratica o bem não se dá mal.

Xin Shengyuan já mudara de atitude com Xu Yi. Lembrou-se de como o rejeitara antes e, arrependido, se perguntou se ainda dava tempo de corrigir o erro.

Quando a multidão se dispersou, Xu Yi olhou sorrindo para ele:

— Jovem Xin, quer comprar as pílulas digestivas?

Aproveitando a deixa, Xin Shengyuan concordou rapidamente:

— Quero sim! Fico com o resto!

— Só restam dois pacotes — avisou Xu Yi.

Xin Shengyuan ficou mudo.

— Haha — Xing Yuesen soltou uma risada breve ao lado.

Não era por maldade, apenas achava o jeito de Xu Yi divertido e único.

— Sendo só dois, fico com eles! — respondeu Xin Shengyuan, corando, sem encarar o rosto zombeteiro de Xing Yuesen.

— Certo, trinta moedas ao todo — disse Xu Yi.

Agora, já se consideravam conhecidos. Xu Yi, vendo a juventude do rapaz, não resistia em provocá-lo, embora, dado o amadurecimento dos jovens da época, não o considerasse um ingênuo.

Encerrada a venda do dia, Xu Yi guardou seus pertences, decidido a aproveitar o mercado do Templo da Cidade.

Xing Yuesen e Xin Shengyuan o acompanharam, já que também estavam ali para se divertir.

Xu Yi comprou o que precisava enquanto ouvia Xin Shengyuan ainda elogiar o ocorrido.

— Você é tão estudioso, domina a medicina com maestria. Por que só trabalha como médico itinerante, e não como estudante?

Se estudasse, certamente conquistaria um título.

Xu Yi sorriu, balançando a cabeça:

— Nem sempre se pode ter tudo. Se dedicasse minha energia aos estudos, não teria como aprofundar-me na medicina. Uma vez feita a escolha, algumas coisas precisam ser deixadas para trás.

Xin Shengyuan lamentou, sentindo o mesmo que Xing Yuesen sentira antes — não via mais Xu Yi apenas como um simples médico ambulante, mas como alguém digno de amizade.

Mais tarde, Xin Shengyuan quis convidá-los para beber no restaurante.

Xu Yi e Xing Yuesen recusaram; ainda precisavam passar na casa da família Xing para examinar o avô.

— Entendo — disse Xin Shengyuan, contrariado, mas logo assumiu postura séria e se apresentou — Meu nome é Shengyuan, ainda não tenho nome de cortesia. Moro na Mansão Xin da Rua Leste, sou o mais novo da família. Meus amigos me chamam de Xin Menor; se quiser, pode me chamar assim.

Xu Yi assentiu e também informou seu nome e endereço.

Em viagem, quanto mais amigos, melhor.