Capítulo 13

Na época das Chuvas de Grãos, a Rua Oeste ficava especialmente animada, com muitas lojas exibindo novidades.

Pela manhã, Dona He, ao ir para a oficina de bordados, percebeu que as lojas ao longo da rua já mostravam vários modelos novos. Após as Chuvas de Grãos, quando o clima começasse a esquentar, logo seria possível saborear bebidas geladas que estavam na moda.

O povo dali gostava de beber essas iguarias, hábito que, segundo diziam, tinha vindo da cidade principal do condado, que por sua vez imitava os costumes de Bianjing. Bianjing era ainda mais próspera e exuberante, e tudo o que se usava lá era do modelo mais novo e melhor; até mesmo as melhores sedas produzidas em Tongchuan eram enviadas para lá.

Os olhos de Dona He brilharam. Na juventude, acompanhando sua patroa, ela morou alguns anos na cidade principal de Bianjing.

Aquele lugar era muito mais rico e próspero que o condado de Yanting; tudo o que se comia, vestia ou usava — até mesmo as mais simples presilhas de cabelo — era mais delicado e refinado do que qualquer coisa encontrada em Yanting.

Dona He sentiu inveja e lançou um olhar para Xu Yi, que estava à sua frente.

Xu Yi, no entanto, permanecia sereno, sem demonstrar desejo algum pela opulência de Bianjing. Notando o olhar curioso de Dona He, ele sorriu e explicou que não estava ali para passear, mas sim para vender remédios.

Dona He ficou surpresa.

Vender remédios?

Ela olhou para trás de Xu Yi; os montes de ervas frescas que estavam no pátio haviam desaparecido nos últimos dois dias.

— Que tipo de remédio você está vendendo? — perguntou Dona He.

Xu Yi respondeu:

— Comprimidos digestivos que preparei; servem para indigestão e inchaço abdominal, além de dores na região do estômago.

Remédios para digestão são essenciais em qualquer lar. Normalmente, as pessoas vão à clínica, recebem a receita e levam a mistura para casa, preparando-a quando necessário. Cada dose custa cerca de dez moedas de cobre, um preço razoável.

A família de Dona He costumava ter esse remédio à mão, pois na transição entre primavera e verão era comum sentir desconforto abdominal. O último lote de chá digestivo já havia acabado, e ela pretendia ir à clínica nos próximos dias para buscar mais.

Dona He se animou. Xu Yi estudara muitos anos, lera inúmeros livros; se ele próprio preparara os comprimidos, deviam ser ótimos. Sentiu uma confiança inexplicável nele.

Agarrou Xu Yi pelo braço, perguntando quantos ele tinha e se poderia vender alguns para ela.

Xu Yi assentiu:

— Dona He, não precisa pagar. Eu lhe dou uma porção. Não utilizei ingredientes caros. Cada porção tem cinco comprimidos, e basta tomar um de cada vez.

Para conhecidos, oferecer uma porção de remédio não era nada demais para ele.

Além disso, Dona He lhe trouxera hoje uma sopa de melão de inverno muito saborosa, que ele apreciou.

Dona He, porém, hesitou. Afinal, o remédio era para ser vendido.

— Não aceito de graça; diga o preço, eu pago. — Dona He insistiu, com firmeza.

Xu Yi sorriu:

— Dez moedas por porção.

Dona He arregalou os olhos, surpresa:

— Tão barato assim?

Xu Yi confirmou com a cabeça. Era de fato mais barato que o tradicional chá digestivo, tornando-o acessível para o povo comum.

Obviamente, ele estava a caminho da Rua Oeste, onde moravam os mais abastados, e para eles o preço não seria o mesmo.

Xu Yi não sentia nenhum remorso em lucrar com os ricos.

Enquanto esse lado da história era acolhedor, a casa da família Chen ao lado passava por momentos difíceis.

O senhor Chen, o contador, estava deitado de lado na cama, segurando o estômago, com o rosto pálido e lábios azulados. Havia emagrecido visivelmente e parecia tão doente que nada restava daquele vigor que demonstrara quando foi incomodar Xu Yi.

— Ai, ai... ai, ai... — ele gemia, tomado por dores que percorriam todo o corpo, como se pedras esmagassem suas entranhas, rasgando-lhe os intestinos.

O cheiro forte de remédios impregnava o quarto. A porta se abriu com um rangido, e a esposa de Chen entrou carregando uma tigela de remédio. Ao ver o marido naquele estado, suspirou fundo.

— Não sente nenhuma melhora? Como pode piorar mesmo tomando remédio? — Ela o ajudou a beber tudo, observando a cor de seu rosto, as sobrancelhas finas franzidas em preocupação. — Você sempre diz que o doutor Sun da Clínica Xilin é muito hábil, mas já faz quatro dias que está tomando o remédio e não melhora. Por que não procuramos outro médico?

O contador Chen empalideceu ainda mais:

— Trocar... trocar... trocar...

Não havia alternativa. Se continuasse assim, sua vida corria perigo.

Vendo-o nesse estado, a esposa resmungou:

— Bem feito! Xu Yi lhe disse para procurar tratamento e você não quis ouvir, ainda achou que ele queria lhe fazer mal. Que mal faria? Ia envenenar sua comida?

O contador Chen ficou calado.

A esposa prosseguiu:

— Naquele dia, devíamos ter perguntado a Xu Yi qual remédio tomar. Ele só de olhar para sua cara já sabia que estava doente, melhor que o doutor Sun.

O contador Chen continuou sem palavras. Agora, não ousava dizer nada, temendo que a esposa o abandonasse à própria dor.

— Por que não responde? Chen Erwang, acha que o que digo, sendo mulher, não tem sentido? Nem um pio você solta? — Ela lhe deu um empurrão.

Dessa vez, o contador Chen não teve como se calar e começou a gemer ainda mais alto de dor.

Ao vê-lo assim, a esposa demonstrou desprezo nos olhos. O marido estava cada vez mais inútil, com um coração mesquinho como uma agulha. Já não queria mais ficar dentro de casa.

Saiu para o pátio a fim de tomar ar, abanando-se com um lenço, lançando de soslaio um olhar para a casa dos Xu.

Viu Xu Yi e Dona He conversando no pátio.

Xu Yi, como se sentisse o olhar, voltou-se e seus olhos encontraram os dela.

A esposa de Chen sorriu e se aproximou para cumprimentá-lo. Na viela Shijing, ela tinha melhores relações que o marido. Dona He, sempre dedicada ao bordado, também a cumprimentou educadamente.

Trocaram algumas palavras, e ao saber que Xu Yi preparara comprimidos que tratavam dores abdominais, a esposa de Chen logo perguntou se poderia dar ao marido.

Ela suspirou e disse aos dois:

— Já faz dias que ele toma remédio e não melhora. Acho que a receita do doutor Sun não serve para o caso. Queria consultar outro médico.

Xu Yi a escutou e, erguendo os olhos, respondeu:

— Esses comprimidos digestivos não servem para o quadro do senhor Chen. O melhor é procurar um médico.

— Eu entendo... — O coração da esposa de Chen se apertou ao ouvir o tom de Xu Yi. Percebeu que ele não queria tratar de Chen Erwang.

Ela fechou os olhos por um instante. Por Chen Erwang, precisava insistir. Não podia deixá-lo sofrendo e gastando dinheiro em vão. Além disso, sabia que Xu Yi tinha verdadeira habilidade: só de olhar já diagnosticou a doença do marido, não podia duvidar.

— Xu Yi, lembro que agora você também é médico. Poderia pedir que consulte meu marido?

Xu Yi manteve-se firme:

— Dona Chen, há muitos médicos no condado de Yanting.

Ela mordeu os lábios:

— Eu sei, mas o doutor Sun...

Xu Yi replicou:

— Se o doutor Sun não serve, há ainda o doutor Chen.

A esposa de Chen ficou em silêncio.

Claro, Xu Yi se referia ao doutor Chen da Clínica Mãos Habilidosas. Se Sun Shitong não conseguia diagnosticar, certamente ele conseguiria.

Mas a consulta dele era cara, e, com o marido naquele estado, não dava nem para levá-lo à clínica. Teriam de pedir uma visita em casa.

Até mesmo as famílias ricas de Yanting tinham dificuldade em conseguir uma consulta com esse velho médico. Ela soltou um sorriso constrangido.

Na última vez que o contador Chen veio arranjar confusão com Xu Yi, toda a viela ficou sabendo. Dona He também ouvira falar e entendeu por que a esposa de Chen insistia tanto em falar da doença do marido: queria que Xu Yi fosse até sua casa atendê-lo.

Ela olhou para Xu Yi, ponderando se ele aceitaria.

A esposa de Chen não desistiu, pedindo em voz baixa para Xu Yi fazer uma visita, prometendo pagar qualquer valor pela consulta.

Xu Yi hesitou.

— Daqui a pouco preciso ir à Rua Oeste. Receio não ter tempo para ver o senhor Chen. Melhor seria procurar o doutor Chen; com ele, a cura é certa.

A esposa de Chen imediatamente ficou com os olhos marejados:

— Está zangado com o que meu marido disse aquele dia, não está? Faço com que ele vá pedir desculpas, ele falou muita bobagem. Eu mesma vou repreendê-lo e bater nele, para ver se aprende.

Xu Yi demonstrou embaraço:

— Não estou com raiva.

Ele apenas achava que, depois de tantos dias de sofrimento, era melhor pedir um médico experiente.

Isso fez com que a esposa de Chen interpretasse mal suas palavras.