Capítulo Sete: A Visita de um Benfeitor

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De volta à mansão Su, Su Junyue, que originalmente pretendia arrumar suas coisas e fugir, foi repentinamente chamado por Su Qinghe, que informou que um convidado ilustre havia chegado à casa. Relutante, Su Junyue não teve escolha a não ser seguir obedientemente Su Qinghe até o pátio.

O jardim estava exuberante, repleto de flores em tons vibrantes, e dois pássaros amarelos cantavam entre as árvores. Contudo, essa beleza não conseguiu dissipar o incômodo no coração de Su Junyue. Em seu íntimo, ela jurou vingança: como ousaram interromper os sonhos do jovem mestre? Não importava quem fosse, ao encontrá-lo, ela os amaldiçoaria até a décima oitava geração.

Ao chegar ao pavilhão, Su Junyue, antes mesmo de reconhecer o visitante, abriu a boca para xingá-lo com veemência: “Maldito Sun... droga!” Porém, antes que terminasse, caiu de joelhos no chão, tomada pela apreensão.

O tal convidado ilustre não era outro senão o Imperador Xia, Xia Yuanlong, a mesma pessoa que Su Junyue acabara de encontrar. Su Qinghe, ao ver Su Junyue ajoelhada e nervosa, não conseguiu conter uma risada, que logo se transformou em gargalhada alta.

Nesse momento, Su Junyue amaldiçoava mentalmente Su Qinghe, considerando-o um velho inútil que a havia colocado nessa situação. Afinal, aquele era seu próprio pai, e ainda assim ele ria, como se quisesse praticar um novo número musical.

Xia Yuanlong, mantendo a compostura, pegou a xícara de chá, deu um gole delicado e disse: “Hum! Su Junyue, como ousas insultar este imperador...”

Su Junyue pensou que estava acabada; insultar o soberano era crime grave, punível com a morte. Desesperada, tentou encontrar uma saída para se justificar. Milhares de ideias passaram por sua mente, porém todas foram rejeitadas. Afinal, o xingamento fora tão estrondoso que metade da mansão provavelmente ouvira.

Por fim, Su Junyue teve uma ideia para remediar a situação. Interrompeu Xia Yuanlong e disse: “Eu não insultei o imperador; eu disse que o neto já o viu.”

Nesse instante, Su Qinghe, que estava ao lado do imperador, cuspiu o chá que acabara de beber, incrédulo. Como poderia isso ser verdade em tão pouco tempo?

O olhar assassino de Su Qinghe recaiu sobre Su Junyue, que sentiu um arrepio na espinha, ciente de que haveria punição severa, mas não tinha outra escolha.

Xia Yuanlong, satisfeito, lançou um olhar a Su Qinghe e disse a Su Junyue: “Então, este neto eu reconheço, hahahaha.”

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Ao ouvir isso, Su Qinghe ficou sério e disse: “Xia Yuanlong, já basta!”

O riso de Xia Yuanlong cessou imediatamente, mas um sorriso sutil permaneceu em seus lábios. Su Junyue, ainda de joelhos, levantou a cabeça surpresa ao perceber o tom amistoso entre os dois.

Se não estivesse enganada, seu pai acabara de chamar o imperador pelo nome, e o imperador parecia não se importar. A relação entre eles parecia especial.

Xia Yuanlong explicou baixinho a Su Junyue: “Quando jovem, viajei pelo mundo com teu pai. Somos irmãos juramentados, embora eu seja o mais velho.”

Su Junyue arregalou os olhos e olhou para Su Qinghe, que apenas assentiu com indiferença. Então, o atual imperador era da família. Pensando nisso, Su Junyue levantou-se, bateu na coxa e saudou: “Su Junyue saúda, ehm...”

Ela refletiu sobre como deveria chamar o imperador, sendo ele o irmão mais velho de seu pai. Tia-avó? Tio imperial? Ela não era da realeza e ficou confusa.

Xia Yuanlong, percebendo a dúvida, riu e disse: “Disse a teu pai que, quando ele tivesse filhos, eu seria padrinho. Podes me chamar de ‘Pai Imperial’.”

Su Junyue, surpresa, perguntou: “Então eu teria muitas madrinhas?”

Xia Yuanlong tossiu violentamente, lançando um olhar para Su Junyue, intrigado com seu foco peculiar.

Ele tomou mais um gole de chá e disse: “Não precisas. Só deves chamar a Imperatriz Xiao de ‘Mãe Imperial’.”

Su Junyue se acalmou e reverenciou: “Su Junyue saúda o Pai Imperial.”

Satisfeito, Xia Yuanlong acenou com a cabeça, prestes a puxar Su Junyue para perto, quando Su Qinghe, que até então estava em silêncio, falou: “Um soberano reconhece um afilhado e nem sequer traz um presente? Isso não é uma boa recepção.”

A frase simples silenciou o ambiente. Xia Yuanlong estreitou os olhos para Su Qinghe, reconhecendo a vingança implícita.

Ninguém no império de Yunxia sabia da relação entre Xia Yuanlong e Su Qinghe, o que demonstrava a eficácia do segredo. O motivo do sigilo, porém, era desconhecido.

Sabia-se apenas que Xia Yuanlong havia esquecido de trazer um presente para Su Junyue. Isso era embaraçoso para um imperador.

E ele certamente não aceitaria a vergonha. Por isso, com relutância, disse: “Um singelo presente, como eu poderia não ter?”

Então, tirou do dedo um anel de jade branco com incrustações de ouro em forma de dragão, uma peça única, que emanava uma sensação refrescante e representava a autoridade suprema.

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Este anel era um tesouro inestimável, o único em todo Yunxia, simbolizando o imperador Xia. Xia Yuanlong o estimava profundamente, tratando-o como uma preciosidade.

Ele apresentou o anel a Su Junyue e disse: “Este anel é para ti. Ao vê-lo, será como se eu estivesse presente.”

Su Junyue apressou-se em aceitar o presente, temendo que o imperador mudasse de ideia: “Teu servo agradece, Pai Imperial.”

Ao vê-la agarrar o anel com tanta força, o coração de Xia Yuanlong apertou-se.

Su Qinghe sorriu e disse: “O afilhado está reconhecido, o presente entregue. Se não houver mais nada, pode ir. Junyue, acompanhe o convidado.”

Xia Yuanlong ficou surpreso. Acompanhá-lo para fora? Parecia que, após extorquir o presente, queriam expulsá-lo. Su Qinghe, traidor, eu vou castigar tua linhagem!

Com expressão sombria, Xia Yuanlong declarou: “Não precisa. Irei sozinho. Meu querido neto, quando tiver tempo, venha ao palácio visitar o avô. O avô já vai indo.

Quanto à competição na praça de treinamento, estou ansioso para ver tua performance. Se não vier, emitirei um decreto para que te tragam amarrado!”

Dito isso, Xia Yuanlong saiu da mansão pela porta dos fundos sem olhar para trás.

Su Junyue ficou boquiaberta ao ver o imperador partir, pensando: acabou-se minha chance de fugir.

Se ela saísse de casa agora, sua ordem de captura provavelmente já teria sido distribuída a todas as delegacias. Em vez de viajar pelo mundo, acabaria na prisão.

Naquele momento, sentindo que fugir era impossível e que seus sonhos de liberdade haviam se desfeito, Su Junyue percebeu uma onda de hostilidade atrás de si. Sem hesitar, saiu correndo, mas Su Qinghe já esperava e, como um cometa, o alcançou, empunhando uma vassoura de ferro negro que não se sabe de onde veio.

No instante seguinte, Su Qinghe apareceu como um espectro atrás de Su Junyue e desferiu uma série de golpes precisos nas nádegas dela: golpes que pareciam técnicas de espada, embora fosse apenas uma vassoura.

Que pai é esse que bate no filho com manobras elaboradas?

Após um longo tempo, no vasto pátio, restavam apenas a vassoura de ferro quebrada e Su Junyue, que chorava de dor, com suas nádegas inchadas.

À noite, durante o jantar, Su Junyue entrou mancando no salão sob o olhar surpreso de Shen Qianxue.

Ao ser questionada, apesar de toda a sua indignação, Su Junyue respondeu com calma, pois ainda precisava manter sua dignidade. Não admitiria jamais que suas nádegas estavam machucadas.

Assim, Su Junyue terminou o jantar em pé, mais uma vez.