Capítulo 29 — O Santo dos Ladrões

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O belo rosto de Wu Zhaoyue estava frio como gelo, e o gélido olhar que disparava fez Hua Xiaofeng estremecer, recuando alguns passos sem perceber.

Li Zhifeng aproximou-se com o rosto tomado pela culpa e disse:

— Ainda não sabemos quem foi. O inimigo contratou assassinos do Pavilhão da Chuva de Sangue.

— Inúteis! É assim que vocês dois o protegem?

Wu Zhaoyue berrou, cerrando os punhos com tanta força que as articulações dos dedos chegaram a empalidecer.

Aquelas palavras deixaram Li Zhifeng e Hua Xiaofeng sem resposta. Com expressões constrangidas, ambos abaixaram a cabeça.

Wu Zhaoyue soltou um resfolegar frio, mas não retirou a mão. Seus olhos permaneceram fixos em Su Junyue.

— Você não tem nada a me dizer?

Num movimento rápido como um raio, Wu Zhaoyue ergueu a mão e segurou o queixo de Su Junyue, semicerrando os olhos.

— Vou lhe dar outra chance. Pense bem e diga de novo.

Diante daquela súbita atitude dominadora de Wu Zhaoyue, Su Junyue entrou em pânico. Virou a cabeça e lançou um olhar suplicante para Li Zhifeng e Hua Xiaofeng.

Os dois, porém, decidiram ignorar impiedosamente aquele olhar miserável. Viraram o rosto para o outro lado e começaram a assobiar.

Que sujeitos sem lealdade!

Percebendo que não podia contar com aqueles dois traidores, Su Junyue só conseguiu sorrir sem jeito.

— Bem… Zhaoyue, como você nos encontrou? Aconteceu alguma coisa?

Wu Zhaoyue agarrou-lhe o rosto e pronunciou cada palavra com toda a clareza:

— Vou levar você de volta para se casar.

Ao ouvir aquela declaração tão direta, as pupilas de Su Junyue se contraíram. Fingindo timidez, ele respondeu:

— Eu não quero voltar! Ainda não estou emocionalmente preparado!

O tom repulsivo e os trejeitos afetados de Su Junyue fizeram o estômago de Wu Zhaoyue revirar. Ela apertou-lhe as bochechas com força e disse, ameaçadora:

— A ferida já não dói mais, é? Fale direito comigo, ou eu acabo com você!

Sentindo uma dor lancinante no rosto, Su Junyue finalmente conseguiu livrar-se da mão dela. Esfregou as bochechas doloridas e fitou Wu Zhaoyue com seriedade.

— Eu não vou voltar.

Vendo a expressão séria de Su Junyue, Wu Zhaoyue ficou ligeiramente surpresa. Em seguida, sorriu suavemente.

— Está bem. Eu vou com você.

Naquele dia, os cinco desceram ao salão da hospedaria para comer e acabaram ouvindo uma história curiosa.

Na cidade de Liuzhou havia surgido um ladrão de flores e, até aquele momento, várias jovens senhoritas de famílias ricas, ainda solteiras, já haviam sido vítimas de suas perversidades.

Mas isso não era tudo. Poucos dias antes, outro ladrão aparecera na cidade, autointitulando-se Santo dos Ladrões.

Como diz o ditado, um ladrão nunca sai de mãos vazias.

Em apenas alguns dias, o governo recebera dezenas de queixas de roubos. Os objetos furtados já somavam aproximadamente centenas de milhares de taéis de prata, deixando os moradores de Liuzhou em estado de pânico.

Ainda assim, aquele Santo dos Ladrões parecia possuir certo senso de justiça. Todas as vítimas eram nobres e ricos proprietários que costumavam explorar o povo. Ao mesmo tempo, alguns camponeses pobres começaram a receber, misteriosamente, quantias de dinheiro.

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Assim, surgiu uma cena bastante curiosa: enquanto o Santo dos Ladrões fazia as autoridades arrancarem os cabelos, aos olhos do povo ele era um herói que roubava dos ricos para ajudar os pobres e defendia os injustiçados.

O que mais interessou Su Junyue foi o fato de aquele Santo dos Ladrões ter se encontrado com o ladrão de flores.

Dizia-se que, na noite anterior, os dois haviam entrado por coincidência na mesma residência e imediatamente começado a lutar. Infelizmente, nenhum dos dois conseguira derrotar o outro. Sabia-se apenas que o ladrão de flores não conseguira alcançar seu objetivo, enquanto o Santo dos Ladrões saíra dali levando apenas um grampo de cabelo que não valia mais do que alguns taéis.

Mais recentemente, surgira a notícia de que os dois haviam marcado um encontro para aquela noite: invadiriam juntos a casa de Wang Nianyou, um dos homens mais ricos da cidade, e decidiriam quem era superior.

Assim que a notícia se espalhou, toda a família Wang ficou inquieta. Aquilo era um desastre completamente inesperado!

Mas o que mais interessava às pessoas era saber se Wang Xue’e, a jovem senhorita da família, seria vítima do ladrão de flores ou se o Santo dos Ladrões derrotaria o inimigo e retornaria carregado de riquezas.

Sempre ávido por diversão, Su Junyue ficou imediatamente interessado ao ouvir aquilo. Apesar da oposição dos outros, insistiu em ir naquela mesma noite até a casa dos Wang para assistir ao espetáculo.

Como ninguém conseguia demovê-lo, e todos temiam que ele se ferisse, os cinco discutiram cuidadosamente a situação e decidiram ir juntos.

À noite, Su Junyue e os demais chegaram silenciosamente à residência dos Wang. Entraram pulando o muro e esconderam-se atrás de um enorme pessegueiro, aguardando o início do bom espetáculo.

Contudo, até altas horas da madrugada, não houve o menor movimento. Su Junyue não conseguiu evitar uma praga, irritado com a própria falta de sorte.

Quando todos já imaginavam que a noite transcorreria tranquilamente, uma mudança repentina ocorreu.

Do quarto de Wang Xue’e, a filha mais velha da família Wang, veio um grito agudo. Logo depois, duas silhuetas saltaram para fora do aposento.

A primeira cambaleava e fugia em pânico.

A segunda possuía uma agilidade extraordinária. Leve como uma andorinha, corria pelo telhado como se estivesse em terra firme, diminuindo constantemente a distância entre os dois.

O homem que vinha atrás caiu na gargalhada:

— Hahaha! Seu pervertido, não fuja!

Ao ouvir aquilo, todos compreenderam a identidade dos dois. O homem perseguido era o ladrão de flores, enquanto o perseguidor era o famoso Santo dos Ladrões.

Percebendo que o homem atrás dele continuava em seu encalço e que não conseguiria despistá-lo, o ladrão de flores girou o corpo e avançou contra o Santo dos Ladrões, rugindo:

— Um reles ladrãozinho se atreve a ser tão arrogante?

Bang! Bang! Bang!

Quando as duas silhuetas se encontraram, o som dos punhos e pés colidindo explodiu no ar.

Assim que começaram a lutar, todos perceberam que aquele homem que se chamava Santo dos Ladrões não apenas possuía uma agilidade excepcional, como também dominava as artes marciais com extrema habilidade. Após pouco mais de dez golpes, o ladrão de flores já não conseguia revidar.

Quando sua derrota parecia iminente, o ladrão de flores abaixou a cabeça e soltou uma risada fria. Meteu a mão dentro da roupa, agarrou um punhado de pó branco e lançou-o violentamente contra o adversário.

O Santo dos Ladrões recuou imediatamente. O ladrão de flores aproveitou a oportunidade para saltar rapidamente para trás e gargalhou:

— Hahaha! Seu idiota! Aquilo era apenas farinha comum! Você acha mesmo que pode capturar este mestre? Continue sonhando!

Vendo a expressão triunfante do ladrão de flores, o Santo dos Ladrões rangeu os dentes de raiva. Mas o adversário já havia fugido para longe, e, mesmo que quisesse persegui-lo, já não conseguiria.

Quando o ladrão de flores ainda se vangloriava, sentiu de repente uma rajada de vento vindo pelas costas.

Havia alguém escondido ali!

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Era Su Junyue.

Ao enxergarem claramente a aparência do homem que havia atacado, Li Zhifeng e Hua Xiaofeng soltaram, ao mesmo tempo, um palavrão:

Quando foi que esse sujeito chegou ali?

O ladrão de flores ergueu a mão e desferiu, com a velocidade de um raio, um golpe contra o peito de Su Junyue. Como os demais não tiveram tempo de chegar até ele, suas pupilas se contraíram, e seus corações quase saltaram pela garganta. Todos ficaram terrivelmente preocupados com Su Junyue.

Su Junyue inclinou o corpo, tocou o chão várias vezes com a ponta dos pés e, praticamente roçando naquele golpe, contornou o ladrão de flores até chegar às suas costas. Depois de firmar-se, ainda deu um tapinha no ombro do homem.

— Bem… companheiro, boa noite.

Diante dos ataques ferozes do ladrão de flores, os lábios de Su Junyue se curvaram ligeiramente. Conduziu sua energia até os pés e avançou.

Seu corpo moveu-se como uma nuvem flutuante, indefinido e imprevisível.

Cada golpe desferido pelo ladrão de flores passava por pouco pelas mangas de Su Junyue.

As duas silhuetas entrelaçaram-se numa luta acirrada, e por algum tempo nenhum dos dois conseguiu levar vantagem.

Num piscar de olhos, o ladrão de flores já havia desferido mais de cem golpes. Agora, apoiava as mãos nos joelhos e respirava pesadamente, fitando Su Junyue com ódio.

Aquele sujeito era realmente maldito.

Do outro lado, Su Junyue não estava nem corado nem ofegante. Sorrindo, provocou:

— O quê? Já está sem forças? Você realmente precisa cuidar melhor desse corpo. Caso contrário, um dia pode acabar desmaiando sobre alguma moça durante seus ataques. Seria uma grande vergonha, não acha?

Aquele sujeito estava zombando dele?

O ladrão de flores apontou para Su Junyue e começou a praguejar:

— Seu pequeno bastardo! Espere só, e eu vou rasgar essa sua boca imunda!

Ah, ele tinha ficado nervoso.

Su Junyue torceu os lábios com desdém.

— Um fracote como você deveria primeiro recuperar o fôlego antes de falar.

Sem pressa, Su Junyue caminhou até diante do ladrão de flores e abriu um sorriso.

— Então agora é a minha vez, não é?

Sentindo o olhar de desprezo do adversário, Su Junyue contraiu o canto da boca.

Ora essa! Aquele fracote ainda se atrevia a desprezar o jovem mestre?

Su Junyue levou sua Passada das Nuvens Flutuantes ao limite. Seu corpo desapareceu subitamente diante dos olhos do ladrão de flores e, no instante seguinte, surgiu atrás dele como um fantasma.

Antes que o ladrão de flores pudesse reagir, sentiu uma rajada de vento atingir a parte inferior do corpo.

— Aaah!

Logo depois, um grito agudo e desumano ecoou pelo céu noturno.

Todos olharam para a silhueta caída de bruços no chão, com o corpo arqueado para o alto e tremendo de tempos em tempos, e não conseguiram evitar um arrepio.

Bem, agora estava resolvido. Daquele dia em diante, o ladrão de flores provavelmente só poderia apreciar flores.

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