Capítulo trinta e oito: Os Oito Imortais Embriagados

Assim que Gui Jiu terminou de falar, ele entornou o vinho forte garganta abaixo. Instantaneamente, uma embriaguez tomou conta de seu rosto, seus passos tornaram-se instáveis e ele balançava o corpo, como se fosse cair a qualquer momento.

— Lu Dongbin, o bêbado que ergue a jarra com força descomunal!

Dito isso, o punho de Gui Jiu sibilou no ar, com uma força que parecia capaz de derrotar um exército. Su Junyue observava com os olhos brilhando, em um estado entre a sobriedade e a embriaguez; aquele estilo de luta era deveras interessante!

Dotado de uma memória prodigiosa, Su Junyue observava hipnotizado. Cada movimento de Gui Jiu ficava profundamente gravado em sua mente. Logo, Su Junyue percebeu que desta vez era diferente: parecia que, por vontade própria de Gui Jiu, até mesmo o ímpeto avassalador e a harmonia singular entre homem e natureza podiam ser memorizados!

Os outros presentes também sentiram a aura marcial misteriosa e profunda que emanava de cada gesto de Gui Jiu. Contudo, o que mais surpreendia a todos era que, por mais que tentassem memorizar, as impressões em suas mentes, em vez de se tornarem claras, tornavam-se cada vez mais confusas.

Felizmente, a essência marcial ainda podia ser sentida. Embora não soubessem a origem daquele velho mestre, era inegável que se tratava de um especialista sem igual, com uma compreensão única das artes marciais. Todos se acalmaram para absorver aquela energia, sentindo, no âmago, que sua própria compreensão marcial se aprofundava um pouco mais.

Nesse momento, Gui Jiu mudou subitamente os movimentos e murmurou, bêbado:
— Tieguai Li, a rasteira e a joelhada do ébrio que revela a verdade!

Gui Jiu fingiu um golpe com as mãos, enquanto a investida de seus pés era feroz. De repente, ele notou o estado de Su Junyue e um sorriso malicioso surgiu em seus lábios. "Memória fotográfica? Esse pirralho até que tem lá seus truques."

Gulp, gulp.

Mais dois grandes goles de vinho forte desceram. Gui Jiu lançou um olhar provocador a Su Junyue e, mudando novamente seus golpes, exclamou baixinho:
— Han Zhongli, o passo vacilante que abraça o jarro e golpeia o coração! Lan Caihe, a oferta de vinho que bloqueia e destrói pela cintura!

Num piscar de olhos, a visão de todos ficou turva. Os dois golpes sucessivos de Gui Jiu foram tão fluidos como nuvens e águas correntes, deixando para trás imagens residuais. A velocidade era tamanha que ficava difícil acompanhar, e até mesmo Su Junyue, com sua memória prodigiosa, sentiu-se tonto.

Su Junyue olhou para o mestre com indignação: "Velho rabugento, está trapaceando!"

— Cem olhos atravessam mil montanhas, o coração cria o caminho no vazio! Bom discípulo, por que não sente na própria pele a sutileza da arte do seu mestre?

As palavras de Gui Jiu foram como um despertar. Su Junyue compreendeu: de que adiantava memorizar cada golpe do mundo se a execução variava tanto entre um lutador comum e um mestre?

Com esse pensamento, Su Junyue saltou à frente e gritou:
— Mestre, tenha piedade!

Su Junyue avançou com o Passo das Nuvens Fluentes, o *chi* circulando em suas mãos, e desferiu um soco. Gui Jiu mudou novamente o movimento:
— Zhang Guolao, o bêbado que joga a taça e chuta em sucessão!

Gui Jiu, simulando o gesto de arremessar uma taça, bloqueou o soco de Su Junyue. Com o *chi* concentrado nos pés, ele desferiu quatro chutes em um piscar de olhos, fazendo Su Junyue gemer de dor, saltar para o lado e agachar-se para massagear as pernas dormentes.

Su Junyue cuspiu no chão e disse:
— Li Zhifeng, vamos juntos, vamos dar uma lição nesse velho!

Dito isso, ele arregaçou as mangas e avançou como um arruaceiro de rua. Li Zhifeng, vendo a cena, balançou a cabeça em silêncio e disse:
— Mestre, peço desculpas.

Os dois avançaram em sincronia. Su Junyue atacava como um desordeiro, com o *chi* circulando em seus punhos, golpeando sem qualquer formalidade. Li Zhifeng, por outro lado, era mais metódico: com o *chi* vibrante, executou a primeira forma das Nove Estâncias do Vento Leve, "Erguendo-se com o Vento", e surgiu atrás de Gui Jiu. Em seguida, concentrou a energia nas palmas e disparou a quarta forma: "Palma da Nuvem Assustadora", mirando diretamente o coração do mestre.

Su Junyue, ao ver aquilo, alegrou-se secretamente: "Conseguimos!"

Ver os dois trabalhando em conjunto com tal sintonia superou as expectativas de Gui Jiu. Aqueles dois certamente não eram estranhos a brigas sujas.

— Cao Guojiu, o imortal que oferece vinho e trava a garganta! Han Xiangu, o bêbado que captura o pulso e golpeia o peito enquanto sopra a flauta!

Gui Jiu formou ganchos com os dedos e, passando facilmente pelos golpes desordenados de Su Junyue, travou sua garganta com tanta força que o jovem não conseguia respirar ou falar, apenas emitir sons abafados. Com a outra mão, capturou o pulso de Li Zhifeng, puxou-o para perto e, com uma pressão descendente, cravou o cotovelo no peito do jovem.

Li Zhifeng sentiu o peito oprimido, seguido por uma dor intensa. O *chi* em seu corpo dispersou-se e ele recuou mais de dez metros antes de conseguir parar, caindo de joelhos e ofegante.

Gui Jiu virou-se para Su Junyue, que ainda estava sob seu domínio, e sorriu:
— O que achou dos meus Oito Imortais Bêbados? Ah, ainda falta um, preste atenção!

Gui Jiu soltou a garganta de Su Junyue e recitou suavemente:
— He Xiangu, o passo oscilante que inclina a cintura e oferece o vinho!

Gui Jiu avançou com o quadril, colidindo com Su Junyue e desestabilizando-o. Antes que pudesse se firmar, Su Junyue viu uma palma crescer em sua visão; logo em seguida, sentiu uma dor aguda na bochecha esquerda e foi arremessado para longe.

Pois bem, agora o lado esquerdo do rosto também estava inchado. Olhando para os dois lados do rosto de Su Junyue, agora simetricamente inchados, Gui Jiu sentiu uma satisfação indescritível.

Su Junyue, levantando-se com dificuldade, falou com a voz abafada:
— Mes... Mestre, o senhor foi cruel demais...

Gui Jiu coçou a cabeça, fingindo inocência:
— Eu me lembro claramente de você, Jovem Mestre Su, pedindo para eu caprichar no rosto. Trabalho feito, pagamento recebido; vinte taéis de prata não é pouco.

Dito isso, Gui Jiu retirou do peito um punhado de moedas de prata — exatamente as mesmas que Su Junyue havia jogado aos bandidos anteriormente. "Como esse velho pode ser tão vingativo?"

Sem argumentos, Su Junyue massageou as bochechas doloridas e, cheio de ressentimento, foi agachar-se sob uma árvore, desenhando círculos no chão com um graveto.

Pfft! Todos não puderam conter o riso.

— Chega, venham aqui!
— Hum! Não vou!

"Vinho da Despreocupação?"

Su Junyue, um grande apreciador de bebidas, já havia provado quase todos os vinhos de Longming. Ele possuía centenas de jarros de vinhos raros, o que demonstrava seu amor pela bebida. No entanto, o "Vinho da Despreocupação" era algo que ele buscava há anos sem sucesso.

Dizia a lenda que o Santo do Vinho, ao viajar com amigos, sentiu um aroma inebriante ao passar por uma montanha desconhecida. Ao seguir o perfume e não encontrar a origem, desistiu, mas, ao retornar à carruagem, encontrou um jarro de vinho que lá não estava antes. Após provar, declarou que aquele sabor superava qualquer outro no mundo. Ao beber, sentiam-se em harmonia com o céu e a terra, sem ego, despreocupados. O Santo do Vinho batizou a bebida de "Vinho da Despreocupação", mas nunca mais conseguiu encontrá-la.

Ao ouvir que Gui Jiu possuía tal relíquia, Su Junyue mudou de atitude, correndo para o lado do velho, oferecendo massagens nos ombros e pernas.

Naquela noite, entre conversas sobre o passado e relatos sobre figuras ilustres — incluindo o temido Marquês de Vestes Púrpura —, o velho e o jovem beberam até caírem em profundo sono, sussurrando por mais uma dose.

Na manhã seguinte, quando todos acordaram, Gui Jiu havia desaparecido, deixando apenas uma carta, um jarro de vinho e um manual de punhos. Su Junyue abriu a carta e exibiu uma expressão de tristeza, soltando um suspiro pesado.

— Não é nada — disse ele. — O velho disse que, se tivermos oportunidade, podemos procurá-lo no Vale de Yuexi.
— Então por que esse suspiro? — perguntou Wu Zhaoyue, confusa.

Su Junyue sorriu com desamparo e mostrou a carta:
— Olhem só, a letra do velho é horrível!

Ao verem os garranchos tortos no papel, todos ficaram boquiabertos. Aquilo não era apenas feio, era um desastre visual.

Quando estavam prestes a seguir para o Acampamento da Família Xu, Su Junyue parou:
— Espere, vamos voltar para a cidade de Liuzhou.

Xu Tao'er sentiu um aperto no peito, ansiosa. Wu Zhaoyue franziu a testa, mas Su Junyue cortou qualquer protesto:
— Como dizem, um cavalheiro não se coloca em perigo. A viagem ao Acampamento da Família Xu é perigosa demais, não vejo problema em zelar pela minha própria segurança.

— Que barulho.

As palavras de Su Junyue tiveram o efeito desejado. Ao longo do caminho, Xu Tao'er não reclamou, temendo irritar aquele jovem de temperamento imprevisível, embora mantivesse um olhar ressentido, como uma esposa negligenciada, enquanto observava Su Junyue.