Capítulo 1: Coração Voltado ao Mundo dos Artes Marciais

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Academia do Sul da Chuva, às margens do Lago da Chuva Azul.
A Academia da Chuva do Sul está situada na capital do Reino de Yunxia — a cidade de Longming.
As folhas caem, ondulando suavemente sobre as águas da Chuva Azul, e o som acompanha a brisa suave que chega aos ouvidos.
“Aquele que é fiel é como um amigo, cuja palavra é cumprida. O leal é como um ministro, que se dedica ao bem da nação. O corajoso é como um general, que não teme diante do campo de batalha...”
Neste instante, um ancião de cabelos grisalhos, trajando um manto cinza, segura um pergaminho e ensina os poucos alunos na sala. Esse venerável é o diretor da Academia da Chuva do Sul, Mestre Sang.
Falando no Mestre Sang, ele é um renomado sábio amplamente respeitado em todo o Reino de Yunxia!
Até mesmo o atual Primeiro-Ministro, Senhor Situ, o admira profundamente por seu conhecimento.
Dizem que o próprio Imperador Xia estudou com o Mestre Sang por um tempo, chegando a prestar-lhe o respeito devido a um mestre.
E, ainda assim, naquele momento, o ancião franzia levemente a testa, olhando para um jovem com um misto de impotência.
Sentado na última fila, um jovem vestido com um traje azul celeste, de rosto pálido e límpido, porém desleixado, tinha seu cabelo preso apenas por uma fita vermelha e dormia profundamente, com um fio de saliva cristalina escorrendo do canto da boca — talvez sonhando com vinhos e manjares.
Esse aluno é de uma tradicional família militar, o segundo jovem mestre da ilustre Casa Su, do Duque da Defesa Nacional.
Sabia-se que a Casa do Duque da Defesa Nacional era rigorosa em suas regras, e todos os seus membros eram exímios soldados, mas esse rapaz era um libertino notório na cidade de Longming, conhecido por sua vida dissoluta e comportamento desordeiro, sempre buscando apenas diversão e prazer.
Naquela época, foi o próprio Duque da Defesa Nacional, Su Zhongyuan, quem convidou pessoalmente o Mestre Sang, que, em respeito ao esforço e serviço do Duque à Yunxia, aceitou visitar a Casa Su.
Porém, ao encontrá-lo pela primeira vez, o Mestre Sang viu Su Junyue a assediar uma criada da casa, chegando até a tratá-lo com desrespeito, o que quase fez o Mestre Sang se retirar em fúria, salvo pela intervenção do Duque Su.
Então, o Mestre Sang propôs uma aposta a Su Junyue: se ele conseguisse suportar uma incenso de tempo na residência dos Su, ele o aceitaria como discípulo de porta fechada, seu último discípulo!
E adivinhe só, o segundo jovem mestre da Casa Su colocou laxante no chá do Mestre Sang!
A dose foi tão forte que o Mestre Sang só saiu da residência do Duque Su quando a lua já estava alta!
Um verdadeiro homem deve ser fiel à palavra dada; em breve, o Mestre Sang declarou que aceitaria Su Junyue como seu último discípulo, não mais aceitando outros alunos.
Essa decisão gerou descontentamento em muitos na cidade de Longming em relação ao jovem mestre Su.
É importante saber que o Mestre Sang tem poucos alunos, apenas seis incluindo esse último discípulo.
Não que ninguém desejasse ser discípulo do Mestre Sang, pelo contrário, muitas famílias nobres e influentes queriam que seus filhos estudassem com ele.
Pois, uma vez aceito pelo Mestre Sang, você se tornaria colega do próprio Imperador Xia — uma honra que traria prestígio à família por gerações.
Sem exagero, diz-se que mesmo cem anos depois, a primeira oferenda seria sua.
Porém, o Mestre Sang tem uma regra para aceitar alunos: o destino.
Ele dizia: “Se for destino, até um mendigo pode ser meu discípulo; se não for, nem mesmo a ordem imperial do imperador poderia valer.”
Essa regra fez com que muitos poderosos ficassem sem acesso a ele.
E, justamente, Su Junyue, um jovem rebelde, conseguiu se tornar discípulo do Mestre Sang — algo considerado absurdo por muitos!
Diante das dúvidas, o Mestre Sang nem se esquivava e dizia: “Um destino amaldiçoado.”
Mas, com o passar dos anos, o Mestre Sang percebeu que, embora Su Junyue não fosse bom em estudos, ele era excelente em outros aspectos e mostrava grande respeito a ele desde que entrou na academia.
O Mestre Sang se perguntava quão profundo seria o segredo por trás daquela máscara do jovem.
Desde então, ele passou a prestar mais atenção a Su Junyue.
Assim, notou que, apesar da origem militar, Su Junyue evitava assuntos militares, mostrando mais interesse em histórias do mundo das artes marciais, e sempre que o Mestre falava sobre estratégias militares, via uma tristeza momentânea nos olhos do rapaz, clara para quem observasse.

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Certamente havia uma história por trás disso.
O Mestre Sang aproximou-se de Su Junyue e bateu gentilmente em seu ombro, dizendo: “Junyue, acorde, por que está dormindo tanto?”
Su Junyue bocejou, espreguiçando-se com esforço, abriu os olhos e, balançando a cabeça, murmurou: “Vinho? Um bom vinho é feito para heróis. Em um sonho, sou um viajante da vida e da morte no mundo das artes marciais, bebendo embriagado entre sombras de espadas e montanhas.”
O Mestre Sang olhou com certa compaixão para o rapaz; esse tolo ainda sonhava com o mundo das artes marciais e não desistia disso.
Para os outros, poderia até parecer exagero, mas para alguém da Casa do Duque da Defesa Nacional, era apenas um sonho distante.
O Mestre Sang balançou a cabeça e então se voltou para outro aluno ao lado, perguntando: “Já que Junyue falou sobre vinho, Zhi Feng, diga-nos, o que é o vinho?”
Ao ouvir, um jovem de manto branco com uma coroa púrpura prendendo seu cabelo, sobrancelhas longas como salgueiros, e rosto bonito, respondeu com uma expressão um pouco amarga: “Mestre, essa pergunta devia ser para o terceiro irmão!”
Esse jovem chamava-se Li Zhi Feng, também de origem militar, neto legítimo do Conde Protetor Li Zhongze.
Vale mencionar que Li Zhi Feng era humilde e justo, um verdadeiro cavalheiro, o oposto total de Su Junyue, embora os dois fossem íntimos amigos, o que intrigava muitos.
“Não importa, seu terceiro irmão nem sempre sabe mais do que você. Fale com coragem.”
“Que covarde!” Su Junyue resmungou com desdém, baixinho.
Mas o Mestre Sang, apesar da idade avançada, tinha ótima audição.
Ele ouviu perfeitamente e lançou um olhar severo a Su Junyue, que sorriu envergonhado ao perceber a ira contida do mestre.
“Junyue, depois da aula, copie o que Zhi Feng disser uma centena de vezes e entregue a mim antes de sair.”
“U... uma centena de vezes?”
Essa punição monótona deixou Su Junyue pasmo.
Para ele, que era impetuoso, essa era uma das piores formas de castigo.
Su Junyue então olhou suplicante para Li Zhi Feng, como quem pedia clemência.
“Zhi Feng, essa é sua chance de punir o irmão mais novo, diga o que quiser.”
Li Zhi Feng sorriu maliciosamente e começou a falar com eloquência.
Su Junyue ficou pálido e suspirou: “O mundo está perdido!”
Li Zhi Feng e o Mestre Sang trocaram olhares e riram, aquele jovem era realmente uma figura única!
O Mestre Sang acenou com a mão e disse: “Por hoje é só, podem se dispersar.”
Todos em uníssono responderam: “Aluno se retira.”
“Su Junyue, para onde pensa em ir?”
Ah não, o olhar do velho é muito perspicaz.
Ao ouvir a voz do Mestre Sang, Su Junyue, que tentava escapar furtivamente, voltou resignado.
“Quer fugir ainda? ” O Mestre Sang falou com semblante sério, sem demonstrar emoções.
Vendo seu plano frustrado, Su Junyue inventou uma desculpa:
“Aluno não ousa, a aula demorou, eu só ia... ia até o banheiro, isso, ao banheiro.”
Li Zhi Feng, tentando conter o riso, disse: “Se é assim, Su irmão, nós vamos indo.”

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“Sob os olhos do Mestre, nem que eu quisesse ajudar, não teria como. Você que se vire.” Li Zhi Feng provocou.
“Ouvi dizer que o Pavilhão à Beira do Rio tem um vinho novo, que tal você nos convidar para uma degustação, irmão? Pena que alguém não terá essa sorte!”
Enquanto dizia isso em voz alta, Li Zhi Feng virou-se para sair, lançando um olhar provocador a Su Junyue.
“Ei, não vá embora!”
O olhar zombeteiro de Li Zhi Feng irritou Su Junyue, que jurou se vingar na próxima vez que bebessem juntos.
“Agora conseguiu se concentrar para escrever?” O Mestre Sang perguntou com um sorriso enigmático.
“Ah... sim, mestre.”
...
“Junyue, como está indo o estudo das estratégias militares?”
“Mestre, por favor, não brinque comigo, eu realmente não entendo nada dessas estratégias.”
“Não entende ou não quer entender?”
“...”
“Mestre, sabe por que quase não uso roupas brancas? Porque o branco lembra muito o luto.
Diga-me, essas estratégias militares realmente servem para algo? Se servem, por que tantos soldados morrem longe de casa? Por que suas esposas cobrem o rosto de tristeza, seus pais vertem lágrimas?
Esses gritos dilacerantes, esses olhares repentinamente desamparados, são terríveis.
Fugir ou ser covarde, eu realmente não quero me envolver com assuntos militares. Se pudesse, só queria ser um vagabundo das artes marciais, vagando pelo mundo.”
O Mestre Sang suspirou ao ver a expressão perdida de Su Junyue: “Está bem, hoje terminamos por aqui.”
“Tolo. Vaguear pelo mundo das artes marciais, talvez um dia você encontre a resposta que procura. Vá em frente.”
Assim que o Mestre Sang terminou, Su Junyue já havia saído correndo pelos portões da academia, sem traço da melancolia anterior.
Ele sorriu maliciosamente, virou-se e lançou uma frase:
“Mestre, descanse cedo, não vou mais incomodá-lo.”
“Seu malandro, espere para ver como vou puni-lo amanhã!”
O Mestre Sang, olhando para a figura que se afastava, gradualmente sorriu.
Recordando a conversa, seu olhar revelou uma emoção que só ele entendia se era sincera ou fingida.
Junyue, se algum dia conseguir realizar seu desejo e entrar nesse mundo, não me importaria em ajudá-lo.
Talvez agitar um pouco esse mundo adormecido não seja algo ruim.
Enquanto isso, Su Junyue, sem saber das oportunidades que o aguardavam, caminhava animadamente em direção ao Pavilhão do Fênix, no oeste da cidade.
O céu é vasto, a terra é ampla, mas nada é melhor do que beber.
Com belas acompanhantes e vinho à mão, que alegria!