Capítulo 35: A Técnica das Mil Agulhas de Acupuntura

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Embora a agilidade da mulher fosse extraordinária, diante de Qin Can ela não era páreo. Depois de várias esquivas e mudanças de direção, sem conseguir escapar, percebeu que provavelmente deixaria a vida ali naquele dia.

Ao recordar tudo o que havia vivido, a mulher baixou os olhos para as próprias mãos cobertas de sangue e esboçou um sorriso de alívio. Sua beleza incomparável vinha mesclada a uma ponta de tristeza. Talvez aquilo fosse mesmo a retribuição por seus pecados.

De repente, a mulher parou de se mover e assumiu uma expressão de quem encarava a morte sem medo, permitindo que a palma de Qin Can, carregada de força interior, atingisse seu peito.

Ao ver aquilo, Su Junyue ficou alarmado e gritou depressa:

— Qin Can, precisamos dela viva!

Ao ouvir a ordem de longe, Qin Can mudou imediatamente o movimento. Transformou a palma em uma garra e agarrou com firmeza o braço alvo e alvíssimo da mulher. Com a outra mão, tocou rapidamente diversos pontos de seu corpo. Em seguida, a mulher ficou completamente imóvel, incapaz de se mexer, e só pôde permitir que Qin Can a arrastasse pelo braço até diante de Su Junyue.

Su Junyue ficou profundamente surpreso. O velho Qin era realmente habilidoso.

Sem mencionar o fato de ter mudado de golpe no mesmo instante em que ouvira a ordem de Su Junyue — prova de que dominava as técnicas marciais com perfeição —, aquela habilidade de bloquear os pontos vitais havia sido suficiente para fazê-lo enxergar tudo sob uma nova luz.

Ele realmente havia encontrado um tesouro.

Animado, Su Junyue correu até Qin Can, agarrou-o pelo ombro e perguntou:

— Velho Qin, isto... isto é a técnica de bloquear os pontos vitais?

— Ah... sim. Pode-se dizer que sim.

— Então eu posso aprender?

Su Junyue piscou os grandes olhos límpidos, encarando Qin Can com uma expressão cheia de esperança.

— Bem... não é impossível. Mas o jovem senhor terá de pagar um certo preço.

Enquanto falava, Qin Can ergueu a mão e esfregou duas vezes o polegar contra o indicador e o dedo médio.

Ao ver a expressão de Qin Can, como se jamais fosse abrir mão da negociação enquanto não visse dinheiro, Su Junyue sentiu o coração afundar.

“Seu velho Qin, até comigo você quer cobrar uma fortuna? Espere só.”

Su Junyue passou o braço pelos ombros de Qin Can e levou-o para um canto. Então ergueu três dedos e disse, com ferocidade:

— Este valor basta, não?

— E quanto pretende oferecer?

— O Método das Mil Agulhas que Fixam os Pontos é uma técnica exclusiva minha, uma habilidade que me acompanha por onde quer que eu ande pelo mundo marcial. Portanto, terá de pagar mais!

Ao ouvir aquilo, Su Junyue quase explodiu de raiva. Que sujeito ganancioso! Qin Can era um verdadeiro explorador, completamente obcecado por dinheiro.

— Uma única oferta. Este valor. Se não aceitar, esqueça!

Dizendo isso, Su Junyue tornou a erguer cinco dedos e fitou Qin Can com um olhar ameaçador.

Su Junyue olhou para Qin Can, completamente atônito, e depois para os cinco dedos que havia erguido.

Cinco... cinco mil taéis? Não eram quinhentos?

— Qin Can, seu...

— Hum? O jovem senhor se arrependeu? O ilustre jovem mestre da mansão do Duque Pacificador não está por acaso sem dinheiro, incapaz de pagar uma quantia tão pequena?

Provocado sem a menor cerimônia por Qin Can, Su Junyue sentiu o peito apertar de raiva. Apontou para ele, mas durante muito tempo não conseguiu dizer palavra.

Qin Can, por outro lado, observava-o com um sorriso radiante, sentindo uma satisfação indescritível.

— Co...mo... po...de...ria? — respondeu Su Junyue, cerrando os dentes e pronunciando cada palavra separadamente.

Ao mesmo tempo, tirou do peito cinco notas promissórias de dez mil taéis cada e bateu-as contra o corpo de Qin Can.

Qin Can guardou imediatamente as notas, mas seus olhos continuaram lançando olhares furtivos para o peito de Su Junyue.

Como se tivesse pensado em alguma coisa, o rosto de Su Junyue mudou de repente. Ele encarou Qin Can com extrema vigilância.

“Droga, quase me esqueci. Esse sujeito é o Santo dos Ladrões! Meu pequeno tesouro provavelmente não está mais seguro.”

— Ha, ha! O jovem senhor não precisa ficar tão tenso.

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— Hmph! Como diz o ditado: não se teme o ladrão que rouba, mas sim o ladrão que fica de olho.

O canto da boca de Qin Can se contraiu.

“Ladrão é você! Não sabe falar nada direito. Eu sou o Santo dos Ladrões, está entendendo? Santo dos Ladrões!”

Na verdade, Qin Can já havia descoberto por intermédio do Marquês de Roxo que o jovem diante dele era um prodígio das artes marciais. Como o jovem senhor demonstrara interesse em sua pequena técnica de sobrevivência no mundo marcial, Qin Can decidiu testá-lo, para ver se ele realmente possuía o talento extraordinário descrito pelos rumores.

Qin Can explicou em detalhes todos os pontos essenciais do Método das Mil Agulhas que Fixam os Pontos, desde os pontos de acupuntura espalhados pelo corpo humano até a maneira de utilizar a força interior.

Su Junyue tinha um talento excepcional e a capacidade de memorizar tudo depois de uma única leitura. Assim, logo compreendeu os fundamentos. Em menos de uma hora, já dominava a técnica em grande parte. Embora seu cultivo de força interior ainda fosse fraco, conseguia executar, com algum esforço, uma ou duas de suas aplicações.

Depois de compreender o Método das Mil Agulhas que Fixam os Pontos, Su Junyue descobriu, surpreso, que aquela técnica aparentemente simples escondia uma profundidade extraordinária.

Segundo Qin Can, ele havia criado o método combinando duas artes marciais supremas: a técnica de armas ocultas Mil Agulhas que Tomam a Alma e a técnica de pontos vitais Travessia do Corvo Dourado.

A primeira era voltada principalmente para o combate e a morte, exigindo que a força interior se condensasse em agulhas. Quando levada à perfeição, permitia que, com um simples movimento da mão, mil sombras surgissem ao mesmo tempo, tornando impossível se defender.

A segunda era uma técnica secreta semelhante ao método das agulhas douradas, capaz de elevar à força o poder de alguém. Ela injetava uma força interior espessa nos pontos de acupuntura, com o objetivo de expandir os meridianos.

Qin Can passara anos estudando cuidadosamente as duas técnicas e, por fim, conseguira fundi-las em uma só, batizando-a de Método das Mil Agulhas que Fixam os Pontos.

Com a força que possuía, Qin Can já havia levado aquela arte à perfeição. A ponta de cada um dos dez dedos podia condensar força interior em agulhas, usadas para bloquear os pontos vitais e repelir os inimigos.

Além de introduzir a força interior nos pontos de acupuntura para bloquear os meridianos, Qin Can era capaz até mesmo de fazer a energia implantada explodir dentro do corpo, ceifando a vida do oponente.

Era preciso saber que aqueles com cultivo profundo quase sempre temperavam o próprio corpo até alcançar uma resistência capaz de suportar lâminas e lanças. As técnicas comuns de bloqueio dos pontos vitais não conseguiam atravessar a pele de bronze e os ossos de ferro dos guerreiros. Por isso, entre os grandes mestres, raramente alguém enfrentava os inimigos usando esse tipo de técnica.

Mas a arte de Qin Can atacava diretamente os pontos de acupuntura e era capaz de atingir os pontos fatais com uma força interior condensada em agulhas. Apenas por isso, Qin Can já podia ser considerado um grande mestre daquela arte.

Su Junyue, como alguém que acabara de encontrar um tesouro, ficou com os olhos brilhando. Suas mãos coçavam de vontade de experimentar. Como seria bom se houvesse alguém disponível para servir de alvo naquele momento.

Ao ver os dois conversando animadamente de lado, sem lhe dar a menor atenção, a mulher sentiu uma onda de irritação. Imediatamente, gritou:

— Ei! Seus dois desgraçados, o que estão tramando aí? Se vão me matar, então matem logo! Podem me cortar em pedaços, se quiserem! Mas não poderiam acabar de uma vez? Dois homens adultos, enrolando desse jeito...

Ao ouvir os insultos da mulher, Qin Can lançou um olhar para Su Junyue.

Su Junyue entendeu imediatamente.

Não havia alguém melhor para praticar bem ali?

Logo, aproximou-se da mulher com uma expressão radiante.

Sentindo o olhar ardente de Su Junyue, a mulher engoliu em seco por instinto e disse, com a voz trêmula:

— O que... o que você pretende fazer? Estou avisando: é preferível morrer a ser humilhada. Não se aproxime!

Os cantos da boca de Su Junyue se ergueram cada vez mais. Ele soltou uma risadinha maliciosa e caminhou passo a passo até a mulher. Então ergueu seu queixo com um dedo e disse:

— Perdoe-me por ter negligenciado você há pouco, minha querida irmã. Agora vou lhe fazer companhia e brincar um pouquinho.

Ao terminar, Su Junyue estreitou os olhos e exibiu um sorriso perverso. A mulher sentiu o coração disparar.

Ao lado, Wu Zhaoyue apertou inconscientemente a lança longa que segurava. As articulações de seus dedos estalaram.

Hua Xiaofeng apressou-se em intervir:

— Calma, calma! Acredite em mim, o chefe não é esse tipo de pessoa.

A cena fez o suor frio escorrer pela testa de Hua Xiaofeng. Tremendo, ele virou a cabeça para olhar Wu Zhaoyue ao seu lado.

Ela soltou uma risada seca, lançou-lhe um olhar gélido e depois fixou os olhos na silhueta distante.

Em outro canto, as grandes mãos de Su Junyue percorreram o corpo da mulher durante quase o tempo necessário para queimar uma vareta de incenso. Só então ele as retirou, relutante.

Entretanto, agora havia um pequeno frasco em sua mão. Era justamente o antídoto capaz de neutralizar o veneno que atingira os demais.

O rosto da mulher estava completamente ruborizado. Parecia tão envergonhada que desejava encontrar um buraco onde se esconder. Cheia de indignação, ela gritou:

— Seu pervertido! Você... você vai morrer de forma horrível!

Su Junyue formou uma espada com os dedos e tocou rapidamente diversos pontos do corpo dela.

No instante seguinte, a mulher começou a rir sem parar.

Pouco depois, seu rosto ficou vermelho e ela mal conseguia respirar.

— Ha, ha, seu... seu desgraçado! Pare... pare logo! Ha, ha! Eu... eu não aguento mais! Ha, ha, ha, ha!

Su Junyue sorriu.

— A risada da irmã mais velha é realmente agradável aos ouvidos. Que tal escutá-la por mais uma vareta de incenso?

A mulher já ria até as lágrimas escorrerem. Sentia-se pior do que morta. Ao ouvir aquilo, implorou imediatamente:

— Bom... bom irmãozinho, eu errei! Ha, ha! Perdoe sua irmã, por favor!

Vendo que ela finalmente cedera, Su Junyue desfez o bloqueio de seus pontos com grande satisfação. Baixou os olhos para os próprios dedos e soltou uma risadinha.

Consegui!

A mulher jazia prostrada no chão, respirando com dificuldade. Seu peito subia e descia em um ritmo regular.

Su Junyue ficou olhando fixamente e pensou:

“Que bela paisagem. Tem seu próprio encanto.”

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Depois que a mulher recuperou o fôlego, Su Junyue se aproximou, agachou-se ao lado dela e perguntou com um sorriso:

— Posso saber o nome da minha querida irmã? É casada? Não, espere... Onde fica a Fortaleza da Família Xu?

A mulher lançou-lhe um olhar ressentido, ergueu a cabeça e soltou um bufo.

— Eu não mudo de nome nem de sobrenome. Sou Xu Tao’er, da Fortaleza da Família Xu. Meu irmão mais velho é Xu Yang, o líder da fortaleza. Vocês deveriam se olhar no espelho antes de pensar em provocar a Fortaleza da Família Xu. Com esse bando de inúteis, acham mesmo que podem nos causar problemas? Bah!

“Bando de inúteis? Essa mulher realmente não poupa a língua!”

Xu Tao’er balançou depressa a cabeça e fitou Su Junyue com seus olhos encantadores, quase implorando.

Su Junyue, porém, fingiu ter um coração de pedra e não lhe deu atenção. Pior ainda, ordenou que Qin Can levasse Xu Tao’er de volta à carruagem.

Assustada, Xu Tao’er começou a implorar sem parar, provocando uma gargalhada de Su Junyue.

Quando deixaram a Aldeia da Família Xu, encontraram na residência de Xu Xuechang trezentos mil taéis em ouro, prata e outros bens valiosos. Além disso, havia joias e tecidos cujo valor chegava a quase duzentos mil taéis.

O que mais surpreendeu a todos, porém, foi a descoberta de mais de cem esqueletos no fundo de um poço seco no pátio de Xu Xuechang.

Era evidente que os habitantes daquela aldeia haviam cometido inúmeros crimes de roubo e assassinato. No entanto, dessa vez, quem acabou se beneficiando foram Su Junyue e seus companheiros.

Durante a viagem, os olhos de Su Junyue ardiam como chamas.

“Somos jovens que percorrem o mundo. Devemos agir com justiça, defender os fracos e eliminar a violência.”

Quem poderia imaginar que uma simples Aldeia da Família Xu esconderia tamanha quantidade de riquezas? Quantas fortalezas existiriam na Montanha do Sol Celestial? Quantas pessoas teriam sofrido por causa delas?

Que força do mundo marcial seria capaz de resistir ao poderoso exército imperial? Mesmo as grandes escolas, como Dragão e Tigre ou Wudang, repletas de mestres, teriam de baixar a cabeça diante das tropas imperiais.

Então por que a Montanha do Sol Celestial conseguira fazer com que as repetidas campanhas do governo contra os bandidos terminassem em fracasso?

Seria realmente um lugar fácil de defender e difícil de conquistar? Ou haveria alguém agindo nos bastidores?

Talvez fosse melhor usar a Fortaleza da Família Xu como ponto de partida e investigar o assunto.

Depois de tomar sua decisão, Su Junyue explicou seus planos aos demais. Como ninguém apresentou objeções, todos decidiram mudar o caminho e seguir para a Fortaleza da Família Xu.

— Embora já tenhamos decidido ir até a Fortaleza da Família Xu para bater à sua porta, ainda precisamos planejar tudo com cuidado. Se Xu Yang conseguiu estabelecer sua reputação neste lugar, certamente não é um homem simples. É possível que sua força ultrapasse em muito a nossa. Como o dia já está escurecendo, seria melhor descansarmos aqui e discutirmos uma estratégia.

Li Zhifeng temia que Su Junyue se deixasse levar pelo entusiasmo e atacasse a Fortaleza da Família Xu de maneira imprudente. Quando isso acontecesse, poderiam acabar como um pão jogado na boca de um cão: sem possibilidade de retorno.

— Fiquem tranquilos. É verdade que estou um pouco empolgado, mas ainda estou pensando com clareza.

Na manhã seguinte, Su Junyue, com o rosto inchado e coberto de hematomas, foi acordado a pontapés por Wu Zhaoyue e mandado para fora a fim de recolher lenha.

Quanto aos ferimentos em seu rosto?

Bem, na noite anterior, Su Junyue havia se gabado diante de Li Zhifeng e Hua Xiaofeng de seus grandes feitos ao interrogar Xu Tao’er, comentando inclusive sobre a sensação de tocar nela e proferindo todo tipo de vulgaridade.

E cada palavra havia sido ouvida por Wu Zhaoyue, que surgira atrás dele sem que percebesse.

O resultado fora aquele.

Depois de acender o fogo, Su Junyue encontrou alguns galhos robustos, apoiou neles uma panela e começou a cozinhar lentamente um mingau de carne.

Ergueu a cabeça e contemplou o céu azul. Alguns raios de sol matinal atravessaram a mata e, passando entre as folhas, iluminaram seu rosto.

Su Junyue pensou:

“A vida dos imortais descrita nos romances não deve ser muito diferente disso.”

Enquanto desfrutava da brisa fresca da floresta, os cantos de sua boca se ergueram involuntariamente. No entanto, o movimento puxou os ferimentos de seu rosto, fazendo-o inspirar uma lufada de ar por causa da dor.

Depois de comer até se fartar, Su Junyue pediu a Qin Can que trouxesse Xu Tao’er para fora, a fim de perguntar-lhe onde ficava a Fortaleza da Família Xu.

Ao ver que Su Junyue e os outros realmente pretendiam ir até lá para desafiar seus líderes, Xu Tao’er ficou primeiro atônita. Em seguida, aceitou de bom grado.

“Seu pervertido, seu canalha! Já que está procurando a morte por conta própria, não culpe sua irmã quando eu acabar colocando as mãos em você. He, he, he!”

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