Capítulo Dezessete: A Espada Desperta a Flor de Lótus Azul

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Como diz o velho ditado: pode-se perder a batalha, mas jamais a dignidade.

De repente, Hua Xiaofeng fechou os olhos com força. A energia que percorria todo o seu corpo começou a se agitar, fluindo por completo para a espada de lâmina azulada, feita de um galho partido, que se erguia diante dele. Num instante, ventos violentos começaram a soprar.

Quando tornou a abrir os olhos, Hua Xiaofeng continuava no mesmo lugar, mas sua presença havia mudado completamente. Seu olhar era cortante, carregado de uma agudeza quase palpável. Com um leve movimento para a frente da espada de galho partido, lançou um fio de energia cortante e murmurou:

— O vento de outono se ergue.

Em seguida, a espada em sua mão passou a dançar cada vez mais depressa. Um após outro, fios de energia cortante voaram pelo ar e se sobrepuseram:

— O outono traz a melancolia.

— As cem flores murcham.

— Minhas flores desabrocham.

Quando chegar o oitavo dia do nono mês, minhas flores desabrocharão e todas as outras perecerão.

Ao terminar de falar, Hua Xiaofeng finalmente se moveu. A energia aterradora acumulada na espada de galho partido explodiu naquele instante, e ele desferiu o golpe.

No momento em que o quinto fio de energia — também o último — se fundiu aos quatro anteriores, uma flor de lótus azulada, formada inteiramente por energia de espada, surgiu de repente diante dos olhos de todos.

— A Técnica da Espada das Flores Murchas desse rapaz da família Hua conseguiu até atrair um traço da grande tendência do Céu e da Terra. Um dia, ele certamente se tornará um grande mestre de sua geração!

Su Zhongyuan, que raramente expressava sua opinião da tribuna, não pôde deixar de elogiar Hua Xiaofeng ao ver aquele golpe.

Era preciso saber que, mesmo Su Moyang, o mais talentoso dos jovens da família Su, só havia recebido do próprio avô a avaliação de “nada mal”.

Su Zhongyuan não apenas ocupava uma posição elevada e detinha grande autoridade, como também era um mestre de oitavo grau. O fato de ele elogiar publicamente um jovem daquela maneira, afirmando com tanta convicção que o rapaz da família Hua acabaria se tornando um mestre, certamente escondia alguma intenção.

Entre a multidão, as diversas famílias nobres e os ministros da corte começaram a fazer seus próprios cálculos por causa daquelas palavras.

Xia Yuanlong, por sua vez, olhou para Su Zhongyuan com uma expressão entre o riso e o choro.

“Meu caro Duque Dingguo, que nova peça o senhor está encenando agora?”

Depois de desferir o quinto golpe, Hua Xiaofeng desabou, exausto, no chão. Ele próprio não sabia por quê, mas naquele dia, ao executar a Técnica da Espada das Flores Murchas com toda a sua força, não apenas esgotara por completo sua energia: cada golpe também lhe arrancara parte de sua essência vital, espírito e vigor.

Naquele momento, sentia as pernas tremerem e até a mente parecia enevoada.

Diante do lótus de energia de espada, carregado de uma intenção assassina capaz de abalar o céu, Wen Qiu soltou um brado e avançou de frente:

— A família Wen pode ser derrotada, mas jamais recua!

Erguendo o punho direito, Wen Qiu golpeou o lótus de energia de espada.

Punho que Abala Montanhas: um único golpe contém a força de mil montanhas, uma força capaz de abalar as próprias montanhas Kunlun!

Embora o Punho que Abala Montanhas de Wen Qiu estivesse apenas no estágio de pequena maestria, ele acreditava que aquele golpe, desferido com toda a sua força, não seria inferior ao lótus de energia de espada diante dele.

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Wen Chi, que já estava sob a arena, observava o lótus de energia de espada com sua aura aterradora. Inclinou a cabeça, impotente, e soltou um suspiro.

No instante em que o Punho que Abala Montanhas de Wen Qiu colidiu com o lótus de energia de espada, ele percebeu que estava errado — e muito errado.

Depois de sentir de verdade o poder daquele lótus, o rosto de Wen Qiu mudou drasticamente. Ele havia perdido, e perdido de maneira absoluta.

O lótus de energia de espada lançado por Hua Xiaofeng continha, inesperadamente, um traço de intenção de espada — e não uma intenção comum. O vento de outono era lúgubre, as cem flores murchavam: aquele golpe carregava consigo um fragmento da grande tendência do Céu e da Terra.

Como Wen Qiu previra, seu Punho que Abala Montanhas, ao tocar o lótus de energia de espada, resistiu apenas por um breve instante antes de se despedaçar. Sem alternativa, ele recolheu sua energia e a concentrou ao redor do corpo para se proteger.

No entanto, diante da energia de espada incomparavelmente afiada do lótus e daquela força irresistível do Céu e da Terra, sua proteção não foi capaz de resguardá-lo.

Em um piscar de olhos, a silhueta de Wen Qiu foi engolida pelo lótus de energia de espada.

Quando o lótus se dissipou, o campo de treinamento mergulhou num silêncio absoluto. Todos encaravam fixamente a figura sobre a arena, perguntando-se se aquela seria a segunda pessoa a perder a vida naquele palco.

Ploc, ploc, ploc.

O som das gotas de sangue caindo podia ser ouvido com clareza.

— Cof, cof, cof... Isso dói mesmo... Ai.

Uma figura coberta de sangue e marcada por ferimentos surgiu diante dos olhos de todos.

Wen Qiu ainda estava vivo!

Sob a arena, os punhos cerrados de Wen Chi enfim relaxaram um pouco.

Diante dos olhares de todos, Wen Qiu caminhou mancando até o lado de Hua Xiaofeng.

Aquilo assustou Hua Xiaofeng. Ele tentou recuar, mas percebeu que já não possuía o menor traço de energia. Com o corpo completamente esgotado, não tinha sequer força para mover um dedo.

Ao ouvir a frase inesperada de Hua Xiaofeng, Wen Qiu ficou primeiro atônito; depois caiu na gargalhada. Mas não chegou a rir por muito tempo antes de começar a tossir violentamente.

A batalha daquele dia havia lhe causado ferimentos nada leves.

— Irmão mais velho, eu ainda nem me casei. Poupe este meu rosto belo, elegante e refinado!

Vendo Hua Xiaofeng implorar apressadamente por misericórdia, Wen Qiu quis gargalhar, mas, ao ouvir aquelas palavras, lançou-lhe um olhar de profundo desprezo.

“Aquele sujeito realmente não tem vergonha.”

Quando Wen Qiu se sentou ao seu lado, Hua Xiaofeng ergueu depressa a mão para cobrir o rosto. Só a baixou lentamente depois de perceber que o outro não pretendia atacá-lo.

Wen Qiu acenou com a mão e disse:

— Pare com isso. No dia em que eu compreender a força das montanhas que sustentam o céu, nós dois lutaremos outra vez.

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Depois de falar, Wen Qiu levantou-se cambaleando e deixou a arena.

Como se não tivesse notado a maneira como Hua Xiaofeng se dirigira a ela, Wu Zhaoyue assentiu, aproximou-se e ajudou Hua Xiaofeng a descer da arena.

Ao ver que Wu Zhaoyue não o repreendera nem o atacara, Hua Xiaofeng ficou profundamente surpreso.

“Chefe é chefe mesmo. Que habilidade extraordinária!”

Sob a arena, Li Zhifeng fechou o leque dobrável e disse a Zhao Yinger:

— Chegou a nossa vez.

Então segurou a mão de Zhao Yinger, e os dois caminharam juntos até a arena.

Quando subiram, descobriram que seus adversários seriam justamente Zhao Xifan, o irmão mais velho de Yinger, e uma jovem chamada Wu Xiaoxiao, que vestia uma longa túnica amarelo-clara.

O que mais surpreendeu Li Zhifeng foi que os dois também estavam de mãos dadas, parecendo extremamente íntimos. Pelo que sabia, Zhao Xifan nunca tivera uma confidente especial.

Ah, sim. Pensando bem, não se lembrava desde quando, mas em certa época, sempre que ele e Su Junyue convidavam Zhao Xifan para beber, o rapaz inventava todo tipo de desculpa para recusar. Com o tempo, deixaram de chamá-lo. Se o relacionamento tivesse começado naquela época, então o trabalho de manter tudo em segredo fora realmente impecável.

Ao ouvir Zhao Yinger chamá-lo diretamente pelo nome completo, Zhao Xifan percebeu que ela estava verdadeiramente furiosa.

Naquele momento, Zhao Xifan já havia cumprimentado mentalmente todos os antepassados da família de quem organizara os grupos.

Com certa culpa, olhou para Zhao Yinger, deu um sorriso sem jeito, abriu as mãos e disse:

— Você não ficou no meu grupo, então só me restou procurar outra pessoa, não é?

— Não tente me enrolar. Se hoje você não me explicar tudo direito, não se arrependa depois. Enquanto eu não der minha aprovação, nem pense em trazer essa pessoa para dentro da família Zhao!

Dizem que, aos olhos de quem ama, a pessoa amada é a mais bela do mundo.

Aos olhos de Li Zhifeng, Zhao Yinger, mesmo furiosa e ameaçadora, parecia adorável. Ele a observava com ternura, sentindo um prazer imenso em cada gesto seu.

No fundo, chegou a se arrepender de passar tanto tempo ao lado daquele patife do Su Junyue. Aquilo não estava certo. Precisava mudar.

Do outro lado, ao ver Zhao Yinger furiosa, Zhao Xifan não pôde deixar de esboçar um sorriso amargo.

Ao que tudo indicava, não escaparia daquela.

Zhao Xifan baixou os olhos para Wu Xiaoxiao, que estava ao seu lado. A jovem ergueu a cabeça e encontrou seu olhar. Em seus belos olhos vivos parecia haver um vasto mar de estrelas, capaz de embriagar qualquer um.

Os dois trocaram um sorriso, e Zhao Xifan pensou:

“Do que estou com medo? Essa pequena tigresa da minha família já quer controlar o céu e a terra. Será que agora também pretende controlar com quem eu me caso?”