Capítulo 32: Alugando um ponto comercial para abrir um negócio

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Naquele dia, por bondade, ela contara sua situação a Yan Yuhua, esperando de todo o coração que a outra conversasse com a família. Quem poderia imaginar que aquela mulher seria tão dissimulada e faria a sogra dificultar sua vida?

Por pouco não arruinara sua reputação.

Quando ainda morava naquela casa, Ye Zhen respeitava Yan Yuhua como alguém da família do marido e sempre cedia em tudo. Mas agora tudo era diferente. Ye Zhen já não era aquela pobre mulher obediente e submissa de antes.

— O quê? — Yan Yuhua explodiu de raiva. — Por que você quis se divorciar do meu irmão, assim, sem mais nem menos? Você é uma mulher sozinha e sem apoio. Como pretende viver daqui para a frente?

— Isso não é algo com que você precise se preocupar. — Ye Zhen agarrou o pulso de Yan Qin Xue. — Xue’er, vamos.

— Cunhada, não faça algo tão contrário aos princípios.

Yan Qin Xue não conseguiu mais se conter e apontou para Yan Yuhua:

— Ficar em sua casa, curvando-se e se humilhando, é o correto; sair dela, por acaso, é uma afronta aos céus?

— Foi você quem se meteu no meio, não foi? Do contrário, como minha cunhada teria mudado de atitude tão completamente?

— As humilhações do passado já se dissiparam como fumaça. Hoje, eu, Ye Zhen, lhe digo: Yan Yuhua, daqui em diante não tenho a menor relação com você nem com sua família!

Ye Zhen avançou com tanta determinação que seus olhos brilhantes pareciam duas adagas.

Temendo acabar levando a pior sem poder sequer se defender, Yan Yuhua só conseguiu bater o pé, impotente, enquanto observava as duas partirem.

Cada uma seguiu em direção oposta.

Ao chegar em casa, Ye Zhen continuou desenhando modelos de bordado, enquanto Chunlan a ajudava a cuidar do pequeno Yier, ainda enrolado nos cueiros.

Agora Yier só precisava de leite de cabra e mingau de arroz, o que já aliviava bastante o fardo de Ye Zhen.

Ye Zhen sempre fora uma mulher inteligente e habilidosa. Em pouco tempo, desenhou inúmeros modelos.

Enquanto isso, Yan Qin Xue foi sem demora até a residência principesca.

— Ah, ah, a senhorita chegou! — Feihu conduziu Yan Qin Xue até o salão das flores.

Lu Chengyuan estava alimentando os peixes. Jogou a ração que tinha nas mãos no lago.

Um enorme cardume de carpas vermelhas aproximou-se, balançando a cabeça e agitando as caudas finas como véus enquanto mordiscava a água. Eram belíssimas.

Yan Qin Xue se aproximou.

— Vossa Alteza realmente sabe aproveitar o tempo livre.

— Sou apenas um homem rico sem nada para fazer. — Lu Chengyuan bateu as mãos, livrando-se dos farelos, e então voltou-se para Yan Qin Xue com um sorriso encantador.

Parecia haver em seus olhos toda a beleza da primavera. Yan Qin Xue franziu a testa.

— Tenho um assunto para lhe pedir, Alteza. Espero que possa me ajudar.

— Conte-me.

Ela explicou às pressas como havia encontrado a loja e todos os demais detalhes. Pensava que Lu Chengyuan recusaria, mas ele apenas olhou para ela.

— Vamos.

— Já?

— Por acaso ainda precisamos preparar alguma coisa? — perguntou Lu Chengyuan.

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Em menos de quinze minutos, os dois já haviam chegado à funerária.

O velho proprietário piscou os olhos de coruja e examinou os dois.

— Estimados clientes, isto é...

Ele parecia prestes a perguntar quem havia morrido na família, mas Yan Qin Xue o interrompeu:

— Viemos ver a loja. Estamos pensando em comprá-la.

O velho proprietário abriu um sorriso e se preparou para servir chá.

Lu Chengyuan recusou com delicadeza:

— Viemos tratar de negócios. É melhor irmos direto ao ponto. Minha senhora já conversou brevemente com o senhor antes. Quatro mil taéis pela loja, certo?

— Como poderia não ser? — respondeu o velho proprietário, sentando-se de lado e avaliando os dois. — Mas quando pretendem trazer o dinheiro? Para falar a verdade, minha loja fica numa localização excelente, e todos os dias vem muita gente negociar comigo.

Lu Chengyuan permaneceu tranquilo.

— Nem o Mensageiro da Vida nem o Mensageiro da Morte passam por aqui. Dois mil taéis. Se aceitar, fechamos agora mesmo. Caso contrário, iremos embora.

O velho proprietário sentiu o coração doer e levou a mão ao peito. Gaguejou:

— Então vocês não vieram fazer negócio, vieram zombar deste pobre velho!

Yan Qin Xue olhou nervosamente para Lu Chengyuan.

Ele só podia estar brincando, não?

O homem queria quatro mil taéis, e ele cortara o preço pela metade. Não era um verdadeiro rei dos infernos?

Ela apertou discretamente o braço de Lu Chengyuan, indicando que queria conversar em particular, mas ele permaneceu imóvel.

O velho proprietário tornou a examiná-los e, de repente, soltou uma risada seca.

— Meu estimado senhor, isso é cruel demais. Mesmo por quatro mil taéis eu ainda sairia perdendo.

— Dois mil.

— Três mil e quinhentos.

Ao ouvir aquilo, Yan Qin Xue ficou maravilhada. Ainda bem que não comprara a loja de maneira impensada; caso contrário, teria desembolsado quinhentos taéis a mais sem necessidade.

— Mil e quinhentos...

Ela não esperava que Lu Chengyuan ainda fosse baixar o preço. O velho proprietário quase chorou e moveu os lábios antes de dizer:

— Dê-me três mil. Não posso aceitar menos. Quer que eu volte para casa e beba vento do noroeste? Esta loja é o meu sustento para a velhice!

— Dois mil. Nem uma moeda a mais.

Yan Qin Xue ficou boquiaberta. Nunca imaginara que Lu Chengyuan fosse tão hábil em pechinchar.

Do outro lado, o velho soltou um longo suspiro e finalmente disse:

— Então, dois mil e quinhentos. Esse já é o menor preço.

— Fechado!

Lu Chengyuan parecia conhecer perfeitamente os preços das lojas da região. Também não queria explorar demais o ancião.

O velho proprietário foi preparar o contrato. Só então Yan Qin Xue agarrou com força o pulso de Lu Chengyuan.

— Vossa Alteza é realmente sábio e poderoso. Com o senhor por perto, que grande empreendimento poderia dar errado?

Lu Chengyuan apenas sorriu de leve.

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— Você se espanta com muito pouco!

Naquele dia, ela realmente tivera motivos para se espantar.

Tudo corria alegremente. O proprietário trouxera a escritura do imóvel e começara a redigir com cuidado o contrato de compra e venda. Yan Qin Xue, porém, estava aflita, temendo que algo inesperado acontecesse.

Mas quanto mais se teme alguma coisa, maior a chance de ela acontecer.

Naquele instante, alguém invadiu o estabelecimento vindo da rua.

— Pai, pai! Seu filho é inútil e acabou lhe causando problemas!

Todos se viraram e viram um homem coberto de ferimentos entrar cambaleando.

Como um pintinho procurando abrigo, ele se encolheu depressa atrás da cadeira de espaldar alto do velho proprietário.

Logo depois, todos viram dois homens de aparência feroz entrarem atrás dele.

O homem à esquerda tinha o rosto coberto por uma cicatriz. Parecia um bandido feroz da Montanha dos Dois Dragões, com olhos enormes e ameaçadores.

O homem à direita era caolho. Uma de suas mãos também havia sido decepada e, no lugar dela, ele trazia um gancho de ferro afiado. Os dois obviamente pertenciam ao submundo.

Aqueles homens traziam consigo uma aura assassina. Por isso, Yan Qin Xue também se escondeu atrás de Lu Chengyuan, assim como o filho do velho proprietário.

Lu Chengyuan, no entanto, não mudou de expressão.

— Você é cliente? — O caolho bateu com força o gancho de ferro sobre a mesa diante de Lu Chengyuan e apontou rudemente para a porta. — Hoje viemos conversar com o velho proprietário Lai sobre o pagamento de uma dívida. Faça o favor de sair daqui.

Lu Chengyuan continuou impassível.

Ninguém jamais ousara falar com ele de modo tão insolente.

O homem da cicatriz sacou uma lâmina enorme e a brandiu no ar.

— Segundo irmão, por que perder tempo falando com ele? Mande esse pobretão embora.

Vendo que a situação estava ficando perigosa, Yan Qin Xue puxou a manga de Lu Chengyuan.

Mas Lu Chengyuan riu. Sua gargalhada franca irritou os dois homens.

O homem do gancho soltou um resmungo e disse com desprezo:

— Seu miserável, não abuse da nossa paciência. Se mandamos você sair, então saia. Do que está rindo? Acha isso engraçado?

— Naturalmente. Até para agir é preciso respeitar a ordem de chegada. Estou negociando a compra da loja com o velho proprietário. Desde quando você tem o direito de se intrometer? Saia daqui.

— Ei! Seu pobretão, você é cego? Não consegue ver o que estamos fazendo?

O homem da cicatriz já avançava, golpeando-o com a enorme lâmina.

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