Capítulo 21: É a união perfeita deles

Todos ofereciam seus cumprimentos, enquanto Yan Cheng assentia com um sorriso radiante. "Agora que a filha do meu irmão mais velho vai se casar, sinto-me dividido entre a alegria e a preocupação, ai de mim."

Yan Cheng fingia uma afetação exagerada, embora todos soubessem que ele estava radiante, afinal, os presentes de noivado enviados pela mansão do General não eram poucos.

"É o senhor quem a criou desde pequena. Embora seja seu tio, o senhor se dedicou com tanto esforço quanto um pai. Fique feliz e despache a senhorita; a mansão do General é um lugar ilustre, não é qualquer um que consegue entrar lá."

"É verdade, é verdade. Pensando nisso, sinto um profundo alívio em meu coração."

Ao lado, a Sra. Zhao também trocava cortesias e conversava com algumas das matronas presentes.

Não tardou para que a casamenteira do lado do noivo chegasse. Todos celebravam com entusiasmo e, sob o som vibrante de gongos e tambores, Yan Qinxue saiu.

A casamenteira apressou-a: "Senhorita, não perca o momento auspicioso. O jovem general já a espera para a cerimônia. Despeça-se logo da velha senhora e do seu tio! Vamos partir."

Na verdade, a Princesa Real e o General Qiao mimavam tanto Qiao Yue'an que frequentemente ignoravam suas travessuras. Agora, insistindo no casamento, a Princesa ouvira muitos rumores de que Yan Cheng era um homem de má reputação, tornando aquela união um passo inevitável. Contudo, os boatos sobre o afogamento já haviam se espalhado por toda parte. Estavam encurralados pela situação.

Yan Qinxue já havia planejado tudo. Com um semblante radiante, ela seguiu a casamenteira em direção ao grande palanquim nupcial.

Foi nesse instante que Chunxiu correu apressadamente. Em seu desespero, acabou esbarrando na casamenteira e no cocheiro. O tumulto foi imediato: gritos e o relinchar dos cavalos criaram um caos instantâneo.

O administrador da mansão, vendo a cena, irritou-se: "O que essa garota insolente pensa que está fazendo? Peguem-na agora!"

A velha senhora e seu grupo estranharam a confusão, observando a cena à distância com curiosidade. Quando Chunxiu foi capturada, várias cartas caíram de suas mãos.

Lu Chengyuan, que já previa que algo sairia do curso, observava a cena com calma. Ao ver os homens da mansão do General avançarem para amarrar Chunxiu, Feihu interveio prontamente. Ele arrancou o bastão das mãos do cocheiro e, com um gesto imponente, apontou para os guardas.

O administrador, jamais tendo visto tal atitude, assustou-se e ajeitou o chapéu que quase caía. "Hoje é o dia da união entre a mansão do General e a mansão do Marquês, um dia grandioso. O que significa isso?"

O administrador falava com severidade, apontando os dedos. Feihu gaguejou: "É que... bem, aconteceu algo, um problema."

Alguém se aproximou do administrador e sussurrou algo. O homem lançou um olhar rápido para um ponto específico na multidão. Seus olhos astutos revelaram um brilho submisso: "Ah, são os guardas da mansão do Príncipe Regente. O que Sua Alteza pretende com isso? Se perdermos a hora auspiciosa, nossas cabeças certamente rolarão."

"Isso é problema de vocês", respondeu Feihu, ajudando a pobre Chunxiu a se levantar e advertindo a todos com um olhar feroz: "Já que é um momento auspicioso, por que intimidar uma jovem?"

O administrador bateu o pé: "Não foi ela quem causou o tumulto? Por que invadiria o palanquim da noiva?"

Todos voltaram seus olhares para lá. A Sra. Zhao sentiu estranheza; que tipo de confusão Chunxiu estaria armando? Ela se aproximou de Yan Cheng, que também olhava para a criada, sem entender nada.

Foi então que Yan Qinxue cometeu um ato impensável. Diante de todos, ela puxou o véu vermelho e o jogou de lado. Aproximando-se de Chunxiu, disse: "Chunxiu é minha criada. Se ela tentou intervir, deve haver uma razão. Se, de fato, perdermos a hora auspiciosa por causa disso, eu assumirei toda a responsabilidade."

O administrador, sabendo que aquela mulher seria em breve a esposa do jovem general, decidiu não discutir mais. Ele se aproximou e fez uma reverência: "Senhorita, o que está acontecendo?"

Chunxiu, com lágrimas nos olhos, segurou a mão de Yan Qinxue: "Minha senhora, eu só sinto que a senhora não merece isso. O jovem general nem sequer a ama; este casamento não será apenas um laço de infortúnio?"

"Laço de infortúnio?" Os convidados sussurravam, curiosos. "O que essa garota quer dizer?"

"Chunxiu!" A Sra. Zhao lançou-lhe um olhar fulminante. "Mesmo que o Imperador estivesse aqui, sua senhora ainda assim se casaria. As ordens dos pais e o contrato de casamento estão todos aqui. O que você pretende com isso?"

Chunxiu olhou para a Sra. Zhao e fez uma reverência trêmula: "Segunda senhora, a senhora não poupou esforços para me perseguir e me humilhar todos os dias. Eu sou apenas uma criada de origem humilde e suportei tudo, mas não posso permitir que vocês empurrem a senhorita para um poço de fogo."

"Chunxiu, que bobagens você está dizendo?" Yan Cheng, percebendo que a situação era grave, tossiu: "Volte aqui! Alguém, pegue essa garota que fala absurdos e incita a desordem!"

Feihu não se moveu. Com um som metálico, sua espada foi desembainhada. O brilho da lâmina era tão intenso que ninguém se atreveu a chegar perto.

"O que afinal essa garota quer dizer?" As pessoas, percebendo que havia um segredo ali, insistiam em saber.

Alguém recolheu as cartas que caíram no chão. Uma jovem de família nobre abriu uma delas e, ao ler, começou a rir alto. A curiosidade tomou conta de todos, que também pegaram papéis do chão. Logo, uma gargalhada coletiva ecoou pelo local.

"Meu querido, quanto carinho sinto por ti... desde aquele dia, entreguei-te meu coração; hoje, um dia sem ti parece durar três outonos."

"Meu querido, naquele dia, no Pavilhão da Água Límpida, teu sangue fervia e estavas prestes a me beijar... ainda não somos casados, como poderíamos consumar nossa união? Depois que eu entrar na sua casa, serei tua, e haverá tempo para fazeres o que quiseres."

O conteúdo das cartas era indecente. As pessoas liam trechos em voz alta, achando a situação fascinante.

A expressão da velha senhora tornou-se sombria, como se tivesse levado um chicote; ela bateu sua bengala pesadamente contra o solo. "O que é isso? Chunxiu, de onde tirou essas cartas obscenas? Não conhecem a vergonha? Que absurdo!"

A Sra. Zhao, escondendo o sorriso atrás de seu leque, achou tudo muito intrigante. Ela acreditava que Yan Qinxue fosse uma mulher casta, mas não imaginava que, tão jovem, já estivesse envolvida em escândalos, escrevendo cartas tão vulgares para seduzir Qiao Yue'an. O mais grave era que parte daquelas cartas fora escrita pelo próprio Qiao Yue'an. O conteúdo era ainda mais chocante; as cartas revelavam que ambos já haviam rompido as barreiras morais e cometido atos impuros.

Todos olhavam para Chunxiu. "Isso também faz parte do dote da mansão do General? Essa carta da senhorita Yan é tão refinada que até eu me sinto perturbada ao ler."

Alguns não conseguiam desviar os olhos do papel. Ao olharem para Yan Qinxue, alguns comentavam com desdém: "A culpa de uma criança mal educada é do pai. Com o Marquês já falecido, a senhorita comete tal ato de falta de pudor, é realmente chocante."

"Se o Marquês e a Marquesa pudessem ver isso do céu, o que sentiriam?"

Essa reviravolta foi algo que ninguém previu. Nesse momento, Yan Yuhua também ria incontrolavelmente, balançando-se de tanto júbilo.